Сяо Цзинин был совершенно сбит с толку. Он только слышал о книге «Цзин Юань Лу», но никогда её не читал. Он ничего не знал о сложных взаимоотношениях персонажей или о своём собственном прошлом. Более того, после переселения душ он не получил никаких воспоминаний Девятого Принца. Поэтому, стоя перед Седьмым Принцем, Сяо Цзинин мог лишь молчать или говорить «Я не знаю», чтобы избежать каких-либо неприятностей.
К счастью, Императорский Кабинет находился недалеко от небольшого сада, где они только что были. Они добрались туда примерно за полпачки благовоний, но Император Сяо ещё не прибыл.
Седьмой Принц искренне заботился о Сяо Цзине и, помня о его прежней неосведомленности, проводил его прямо к месту.
«Девятый брат, почему у тебя такое красное лицо?» Как только Сяо Цзинин сел, молодой человек с густыми бровями и большими глазами завязал с ним разговор. «Ты всё ещё болен?»
У молодого человека были глубоко посаженные глаза и полные губы, из-за чего он казался человеком смешанной расы. Хотя Сяо Цзинин не знал подробностей «Цзин Юань Лу», он знал предысторию борьбы за трон между девятью принцами. Следовательно, у императора Сяо должно быть только девять сыновей. Однако Сяо Цзинин не знал, кто из его старших братьев этот молодой человек, но, судя по его возрасту, он не мог быть старше его более чем на несколько лет — либо восьмой, либо шестой принц.
Сяо Цзинин тихо ответил: «От солнечного облучения».
«Что?» — выражение лица молодого человека стало еще более озадаченным, когда он это услышал. Он повернулся к Седьмому принцу и сказал: «Седьмой старший брат, девятый брат сегодня, оказывается, заговорил».
Ах, значит, это был Восьмой принц.
Мальчик только что раскрыл свою личность, и Седьмой принц, услышав его слова, гордо выпятил грудь и сказал:
«Да, девятый брат много со мной разговаривал по дороге».
«Хорошо, девятый брат обычно мало говорит», — вздохнул восьмой принц с завистью, затем вытянул шею и посмотрел за дверь. — «Странно, почему А-Чонг ещё не пришёл?»
«Юнь Цзин тоже не пришёл», — повторил седьмой принц, — «и учителя тоже нигде не видно».
В кабинете были только они трое, и говорили только седьмой и восьмой принцы, поэтому двое быстро перевели взгляд на Сяо Цзинина и сказали:
«Кстати, девятому брату еще не нашли спутника для учебы. Интересно, кого император назначит, чтобы учить девятого брата?».
Услышав это, Сяо Цзинин предположил, что упомянутые седьмым принцем «Юнь Цзин» и «А-Чонг» восьмого принца, вероятно, их спутники по учебе, но он всё ещё не знал, кто его собственный. Спутники принцев обычно происходили из аристократических семей или, возможно, были родственниками их матери. Сяо Цзинин знал от двух безымянных дворцовых служанок только то, что его мать звали Чунь Цзи. Больше он ничего не знал.
Но умения ходить было вполне достаточно.
Сяо Цзинин был доволен, чувствуя, что его нынешнее время действительно приятное и безмятежное, без страданий и депрессии, которые испытывают обычные люди во время учебы. Он даже с большим интересом взял лежащую перед ним книгу в синей обложке и начал листать ее.
К сожалению, как только появились черные иероглифы, Сяо Цзинин замер — это были традиционные иероглифы. Хотя он умел читать, писать кистью он не умел. Что он будет делать, если учитель задаст ему домашнее задание? Что еще важнее, он не понимал классический китайский язык.
В тот момент, когда Сяо Цзинин был обеспокоен этим, снаружи внезапно раздался высокий голос евнуха:
«Император прибыл…»
Вскоре первым в кабинет вошел император Сяо, за ним последовали Ли, слуга, и несколько мальчиков лет десяти.
Император Сяо выглядел на тридцать с небольшим лет, у него были острые, как меч, брови, высокий нос и пронзительные глаза. Его черные императорские одежды излучали внушительную ауру. Его взгляд скользнул по юным принцам за столом, и Сяо Цзинин вместе с Седьмым и Восьмым принцами быстро поднялись, чтобы поклониться императору Сяо.
Седьмой принц был старшим из трех сыновей и, похоже, пользовался наибольшей благосклонностью, о чем свидетельствовала большая свита евнухов и дворцовых служанок, следовавших за ним по пути в класс.
Невозмутимый внушительной внешностью императора Сяо и тем почтением, которое тот внушал, он взволнованно бросился к нему, восклицая: «Отец!»
«Седьмой принц», — сказал император Сяо, улыбаясь и поглаживая его по голове, — «Отец давно не навещал вас и наложницу Чжэнь. Вы усердно учились у слуги Ли?»
Седьмой принц весело ответил: «Конечно!»
«Хорошо, это мой сын», — император Сяо кивнул в знак похвалы в адрес Седьмого принца.
Затем император Сяо перевел взгляд, остановившись на лице Восьмого принца. Его губы слегка приоткрылись, словно он собирался что-то сказать, но он снова закрыл их и отвел взгляд, повернувшись к Сяо Цзинину, стоявшему рядом с Восьмым принцем.
Однако Восьмой принц был еще больше рад видеть императора Сяо, чем Седьмой принц. Увидев, как император Сяо открыл рот, он предположил, что тот собирается спросить и о его учёбе, поэтому поспешно, запинаясь, но громко произнес:
«Отец, отец! Ваш сын тоже усердно учится у слуги Ли».
Слуга Ли улыбнулся и сказал: «Восьмой принц действительно очень прилежный. Вчера он даже…»
Однако император Сяо взглянул на Восьмого принца и кивнул, слегка потянув уголки губ. Прежде чем слуга Ли успел закончить, он спросил Сяо Цзинина:
«Где Маленький Девятый? Несколько дней назад я слышал от императорских врачей из Императорской аптеки, что ты болен. Тебе сегодня лучше?»
Сяо Цзинин был младшим сыном императора Сяо. В обычной семье младший сын, вероятно, был бы самым любимым, и в императорской семье это не было бы невозможно, но в случае Сяо Цзинина это, вероятно, было не так.
Тот факт, что две его дворцовые служанки осмелились так с ним обращаться, содержал в себе некоторые подсказки. Сяо Цзинин не думал, что кажущееся сегодня хорошее отношение императора к нему доказывает, насколько сильно император заботился о нем в прошлом. Поэтому он не стал упоминать о неисполнении обязанностей двумя дворцовыми служанками, а вместо этого произнес самую длинную фразу за весь день:
«Докладываю отцу. Уменя все хорошо».
Император Сяо кивнул и слегка повернулся, пропуская вперед молодого человека в темно-синем костюме:
«У маленького Цзю еще нет товарища по учебе, верно? В прошлый раз отец спросил тебя, есть ли у тебя любимый товарищ по учебе, и ты ответил «нет». Пусть отец выберет для тебя».
Молодой человек, вышедший из-за спины императора Сяо, имел брови, похожие на мечи, высокий нос и глаза глубокие, как черный лак. Если бы не его лицо, а только его ауру, можно было бы подумать, что это сын императора Сяо. Когда Сяо Цзинин посмотрел на него, ему почему-то внезапно пришла в голову фраза: «Нос, похожий на свисающий желчный пузырь, благородное тело, голова дракона и глаза, как у феникса, подобающие монарху».
Это сказал ему старый гадатель на обочине дороги, когда ему было пятнадцать лет. Старик сказал, что у него свисающий нос, похожий на желчный пузырь, — естественный признак богатства и благородства, но, к сожалению, ему не хватает ярких глаз. Иначе он выглядел бы как император. Тогда Сяо Цзинин подумал, что гадатель просто несёт чушь, но теперь, увидев перед собой человека с таким лицом, он наконец понял, что это за лицо императора.
И в «Записях Цзинь Юаня» автор действительно так описывает персонажа, а именно главного героя книги, генерала-убийцу, расправившегося с тремя императорами — Цзинь Юаня.
В тот же миг, как это имя промелькнуло в его голове, Сяо Цзинин вернулся к реальности, пристально глядя на стоящего перед ним мальчика. Его охватило предчувствие, и следующие слова императора подтвердили его:
«Это Цзин Юань, младший сын генерала Цзина. Отныне он будет сопровождать тебя в твоих занятиях».
Цзин Юань, человек, который за двадцать лет убьет трех императоров, теперь был всего лишь подростком, казавшимся безобидным. Он мягко поприветствовал Сяо Цзина, его голос, низкий и хриплый от полового созревания, звучал несколько тревожно:
«Приветствую, девятый принц».
Сяо Цзинин: «…»
Не слишком ли поздно ему сказать императору, что он хочет выбрать себе спутника в учебе?
Очевидно, слишком поздно. Даже если император позволит ему выбрать, Сяо Цзинин не сможет сказать, кого он хочет видеть своим спутником. К тому же, Цзин Юань уже здесь. Если бы Сяо Цзинин сейчас сказал императору, что хочет сменить себе напарника по учёбе, то, возможно, несколько лет спустя, когда Цзин Юань достиг бы совершеннолетия, он стал бы первым принцем, которого Цзин Юань убил бы.
Поэтому Сяо Цзинин мог лишь выдавить из себя улыбку и сказать императору Сяо:
«...Ваш подданный благодарит Ваше Величество».
Поинтересовавшись самочувствием принцев, император Сяо ушел, поручив юным принцам усердно учиться под руководством придворного Ли. Придворный Ли отвечал за обучение этих трех принцев чтению и письму. Только после того, как им исполнялось десять лет, император Сяо назначал им индивидуальных учителей.
Однако для Сяо Цзинина десятилетие было еще далекой перспективой, гораздо менее тревожной, чем домашнее задание, которое только что дал им придворный Ли.
Конечно, больше всего Сяо Цзинина сейчас беспокоило то, что Цзин Юань стал его товарищем по учебе.
Сяо Цзинин сжимал кисть из волчьей шерсти, нахмурив брови, с серьезным выражением лица. Со стороны казалось, что он размышляет, с чего начать писать. Однако на самом деле Сяо Цзинин был занят совсем другим — хотя он не читал оригинальный роман «Цзинь Юань Лу» и не смотрел экранизацию, он лишь мельком увидел трейлер. Поэтому он знал, что из девяти принцев второй, четвёртый и пятый взошли на трон, и все трое по очереди погибли от меча Цзинь Юаня. Остальные шесть принцев погибли задолго до восшествия на престол пятого принца. Более того, в трейлере были показаны фрагменты юности Цзинь Юаня, но ни в одном из этих роликов не упоминалось, что он когда-то был товарищем девятого принца.
Поскольку Цзинь Юань смог убить трёх императоров и всё же взойти на трон, несмотря на возражения всех чиновников, его методы, способности и интеллект намного превосходили обычных людей. Он никак не мог оставаться соучеником девятого принца бесконечно. Однако принцы не выбирают себе товарищей по учёбе, а наоборот. Теперь, когда Цзин Юань стал его товарищем, если только он не умрёт, Цзин Юань, вероятно, останется его товарищем ещё долгое время.
Думая об этом, Сяо Цзинин невольно поднял взгляд на стоящего рядом с ним молодого человека. К его удивлению, Цзин Юань тоже смотрел на него. Взгляд Сяо Цзинина встретился со взглядом Цзин Юаня.
Сяо Цзинин не был знаком с Цзин Юанем, не читал оригинальный роман и не знал его характера. Он лишь думал, что тот, кто смог убить трёх императоров, вероятно, амбициозен, безжалостен и жесток. Опасаясь, что слишком частое наблюдение за ним привлечёт нежелательное внимание, Сяо Цзинин лишь мельком взглянул на Цзин Юаня, прежде чем быстро отвести взгляд и опустить голову, чтобы посмотреть на лежащий перед ним лист бумаги с текстом.
Лист бумаги Сюань был совершенно белым, без единого написанного чернильного символа, в то время как Седьмой и Восьмой принцы вокруг него яростно писали. Сяо Цзинин был ошеломлен — подождите, какое домашнее задание им снова задал Ли Шиду?
http://bllate.org/book/15477/1372595
