После полудня в Императорском кабинете тихо курились благовония, а на столе из красного дерева громоздились доклады.
Шэнь Цзюэ, подперев щеку рукой, лениво листал их, сидя в Золотом драконовом кресле. Лучи света из окна падали на его лицо, создавая ощущение покоя.
Никто в зале не смел издать ни звука. Лишь тайный страж, склонившись в поклоне, тихо доложил:
— Сегодня Се Сюань играл в шахматы с регентом Се Линем в резиденции Се. В разговоре он советовал регенту быть осторожным, говоря, что сердце императора неисповедимо и что «служить государю — всё равно что быть рядом с тигром».
Шэнь Цзюэ перестал перелистывать доклады.
Через мгновение уголок его губ приподнялся, и голос его зазвенел, словно пение иволги: «…Служить государю — всё равно что быть рядом с тигром?»
Он медленно закрыл доклад и, словно перебирая струны цитры, погладил пальцем подлокотники кресла из красного дерева с резными драконами. В его взгляде читалась тайна и глубина.
— Он напоминает Се Линю или пытается поссорить нас?
В зале стояла мёртвая тишина. Никто не осмеливался ответить.
Спустя мгновение Шэнь Цзюэ тихо фыркнул. В его ленивом голосе послышалась неприкрытая опасность:
«Хм… Се Сюань и впрямь хороший брат».
Он прищурился, устремив взгляд на красную лаковую колонну с резным драконом в углу зала, и легко произнёс:
— Что сказал Се Линь?
Тайный страж тихо ответил:
— Регент не сказал много, лишь отметил, что Его Величество ещё молод и ему нужно время.
Палец Шэнь Цзюэ замер.
Он слегка покрутил нефритовый перстень на пальце, прикрыл глаза и долгое время молчал, прежде чем медленно улыбнуться.
— Нужно время?
Чего он ждёт?
Пока он вырастет?
Пока он по-настоящему укрепит свою власть?
А потом?
Когда он больше не будет в нём нуждаться, он уйдёт?
Улыбка Шэнь Цзюэ не коснулась его глаз. Он тихо произнёс:
— У него хватает терпения.
— Ваше Величество, — тайный страж на мгновение заколебался, — следует ли…
Шэнь Цзюэ внезапно поднял голову. Его глаза, холодные, словно лёд, были такими же тёмными, как бездонная пропасть, и казалось, могли поглотить человека целиком.
Тайный страж, словно испуганный кролик, рухнул на колени. Его дыхание мгновенно перехватило, и он больше не осмеливался говорить.
В зале воцарилась мёртвая тишина.
Через мгновение Шэнь Цзюэ медленно отвёл взгляд. Выражение его лица было спокойным, словно гладь озера, и казалось, что только что случившаяся холодность была лишь призрачным сном.
— …Не спеши. — Его голос был нежным, словно весенний ветерок. — Се Сюань… семья, о которой он заботится.
Если он тронет Се Сюаня, Се Линь непременно рассердится.
А он совсем не хочет огорчать Се Линя.
Шэнь Цзюэ медленно поднялся. Его шаги были неторопливыми, а широкие рукава скользили по столу из красного дерева, разнося слабый аромат сандала.
Он подошёл к окну, заложил руки за спину и посмотрел на каменную дорожку во дворе, усыпанную золотыми опавшими листьями.
Шэнь Цзюэ был необычайно красив. Его брови и глаза были словно нарисованы, а черты лица были настолько изящны, словно созданы кистью искусного художника. Бледная кожа оттеняла глубину фениксовых глаз, уголки которых слегка приподнимались.
Обычно в нём было немного ленивой усталости, но сейчас его глаза были глубокими, как омут, черными, почти поглощающими.
Ветер пронёсся мимо, ветви слегка задрожали, листья зашуршали, а его рукава слегка развевались на ветру, обнажая тонкое белое запястье.
Кости запястья были отчётливо видны, и он медленно поглаживал нефритовый перстень, словно размышляя или сдерживаясь.
Он слегка наклонил голову, и на его губах появилась слабая улыбка, как будто с оттенком беззаботного поддразнивания, но улыбка не коснулась его глаз, а взгляд был холодным, словно зимний иней, тёмным и глубоким.
Спустя мгновение он тихо вздохнул. В его ленивом голосе прозвучала нотка непреклонной решимости.
— Подождём ещё немного.
Он может подождать.
Пока ситуация не станет более стабильной, пока Се Линь немного не расслабится, пока все не привыкнут к тому, что Се Линь рядом с ним…
Пока… Се Линь не будет принадлежать только ему.
http://bllate.org/book/15465/1359798
