Сюээр сказала:
— Почему ты не хочешь этого? Если все обдумать, то сделать это сегодня — явно самый простой способ раз и навсегда заткнуть праздные рты. В конце концов, мы уже признаны господином. Я, девушка, не стесняюсь, чего же ты стесняешься?
С этими словами она обняла Шаовэнь.
Шаовэнь в испуге оттолкнула её:
— Что ты делаешь? Ты с ума сошла?
Сюээр ответила:
— Мне всё равно. Раньше я никогда не думала стать твоей женой, но раз уж мы дошли до этого, я тоже хочу побороться за свою репутацию. Не хочу, чтобы потом сплетничали, тем более что я знаю о своей невинности.
Шаовэнь не смогла противостоять силе Сюээр и уступила её желанию.
Через час Сюээр оделась, и они вместе отправились к Третьему господину. Шаовэнь передала Третьему господину платок. Тот удивлённо посмотрел на них, позвал повитуху для проверки, и та подтвердила, что это девичья кровь.
Шаовэнь выхватила платок и спрятала его за пазуху:
— Третий дядя, мы можем идти?
Третий дядя на мгновение замолчал, будто всё это было для него неожиданностью, и лишь задумчиво смотрел на чашку чая. Шаовэнь тоже не стала его задерживать, взяла Сюээр за руку и вышла из двора третьего дяди.
Они шли, держась за руки, и всю дорогу не проронили ни слова. Проводив Сюээр до её комнаты, Шаовэнь ушла. Вернувшись в свою комнату, Шаовэнь села у письменного стола и уставилась на платок. Только когда управляющий постучал в дверь, она очнулась. Управляющий вошёл и сообщил, что господин её вызывает. Шаовэнь убрала платок и пошла с управляющим в покои отца.
Войдя в кабинет отца, тот спросил:
— Всё в порядке? С тобой?
Шаовэнь вздохнула:
— Так себе. Думаю, любой нормальный человек нашёл бы это странным.
Господин спросил:
— Что же ты сделала?
Шаовэнь ответила:
— А как папа думает? Разве я могла вести себя как настоящий мужчина?
Услышав это, господин помолчал и сказал:
— У неё есть сомнения? Не подозревает ли она чего?
Шаовэнь ответила:
— Кто знает? Она ничего не сказала, и я не хочу спрашивать.
Господин сказал:
— Ладно. Даже если спросит — не говори. Подождём, пока свадьба не состоится. Теперь она уже твоя, думаю, не станет слишком доискиваться сути. Что будет дальше — решай сама. У меня только одна просьба: сделай всё возможное, чтобы сохранить эти супружеские отношения внешне. А что вы будете делать наедине — меня не касается.
Шаовэнь ещё немного поболтала с отцом и покинула его двор.
Затем Шаовэнь направилась в комнату барышни И. Та шила одежду, похоже, для неё самой. Увидев Шаовэнь, она улыбнулась:
— Я знала, что ты придёшь.
Шаовэнь усмехнулась:
— Ты довольна? Это и был ваш с третьим дядей и старшим дядей план? Ваши уловки для отца совершенно бесполезны. Кроме того, чтобы доставить мне страдания, он вообще не придал этому значения.
Барышня И не обратила на это внимания:
— Говорят, ты лишила невинности ту Чжао Сюээр? Ну и как?
Шаовэнь ответила:
— Что значит «как»? Я девушка, а вы устроили весь этот спектакль, заставив меня таким образом лишить невинности другого человека. Я должна нести за неё ответственность. В общем, на этот раз я послушаюсь отца. Я женюсь на ней, возьму её в жёны.
Барышня И на мгновение замерла, затем сказала:
— Ты же не из-за этого стала считать себя настоящим мужчиной? Твой отец явно пытается сблизить вас, разве ты не заметила?
Барышня И поняла, что в панике сказала лишнее, и немного пожалела об этом.
Шаовэнь удивилась:
— Сблизить? Ты говоришь, отец намеренно сближает нас?
Барышня И снова взялась за шитьё:
— Лучше не спрашивай. Возможно, я что-то напутала.
Но Шаовэнь уже заинтересовалась:
— Почему ты говоришь, что отец намеренно сближает нас? Разве он женит меня не ради наследства на землю?
Барышня И подхватила:
— Да, именно поэтому он и старается сблизить вас, надеясь, что ты сама примешь решение о браке, чтобы он мог добиться своего.
Шаовэнь пристально посмотрела на неё, затем через долгое время сказала:
— Да, всё так и есть.
Барышня И кивнула. Шаовэнь потрогала одежду в её руках:
— Это ты для меня шьёшь?
Барышня И ответила:
— Конечно, для тебя. Смотрю, на тебе ещё та одежда, что я сшила в прошлом году, уже поношенная. Сошью тебе несколько новых комплектов.
Шаовэнь улыбнулась:
— Спасибо, барышня И. Все эти годы ты всегда шила мне одежду, а я даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Барышня И промолчала. Шаовэнь, почувствовав неловкость, сменила тему, немного поболтала и покинула двор барышни И.
Выйдя от барышни И, Шаовэнь обнаружила, что на улице уже совсем стемнело. Она шла без определённой цели, но сама того не замечая, оказалась у дверей комнаты Сюээр, где в окне горел свет. Шаовэнь какое-то время смотрела на этот свет, затем развернулась и вернулась в свою комнату.
Как только Шаовэнь легла спать, Первый господин отправился в комнату барышни И. Та, увидев его, лишь взглянула на него и жестом пригласила сесть.
Старший дядя, увидев, что она шьёт, сказал:
— Это для меня? Редко когда ты так меня любишь.
Он потянулся рукой к одежде, но барышня И отодвинула её:
— Не трогай. Это не для тебя. Если хочешь, в следующий раз сошью тебе.
Первый господин рассердился:
— Опять для этого Шаовэнь шьёшь? Ты слишком о нём заботишься, будто и вправду стала ему матерью.
Барышня И надула губы:
— Разве ты о нём не заботишься?
Первый господин ответил:
— Конечно, забочусь. Он же единственный потомок нашей семьи Ма.
Затем он посмотрел на барышню И:
— Как твоё здоровье? Надеюсь, ты сможешь родить мне сына. Я жду. Раз уж ты так любишь быть матерью, почему бы нам не постараться?
Барышня И сказала:
— Врач сказал, что нужно ещё полгода на восстановление.
Первый господин погладил её руку:
— Тяжело тебе. Тогда второй брат заставил тебя выпить отвар, лишающий деторождения, а теперь для восстановления нужно столько мучиться.
Услышав это, барышня И вспомнила о Шаовэнь и сказала:
— Возвращайся отдыхать. Я сегодня устала, дай мне отдохнуть, завтра снова буду с тобой.
Первый господин ответил:
— Хорошо. И не шей эту одежду — глаза устанут, силы потратишь.
Барышня И не захотела с ним спорить, несколькими словами уговорила его уйти, затем достала из своей шкатулки флакон и вынула одну пилюлю. Тот божественный врач говорил, что эта пилюля может восстановить детородную способность у мужчин, и даже если её съест женщина, её кровь также обретёт способность давать беременность. Три года назад ей посчастливилось получить эту пилюлю, и с тех пор она надеялась однажды дать её Шаовэнь, а затем зачать от неё ребёнка.
К сожалению, в юности господин заставил её выпить отвар, лишающий деторождения, поэтому три года назад она тайно начала лечиться у разных врачей, надеясь восстановить детородную функцию. Осталось примерно полгода, и этот план можно будет осуществить так, что никто ничего не заметит. Главное, чтобы ничего не пошло не так.
Но теперь Шаовэнь собирается жениться, и это её слегка встревожило. Впрочем, ничего страшного, впереди ещё много времени. Пока Шаовэнь остаётся в поместье, возможность для этого плана всегда будет.
На следующее утро Шаовэнь проснулась, и управляющий принёс письмо.
От младшей сестры по учёбе. В письме говорилось, что она хочет приехать в поместье.
Шаовэнь знала, что сестра беспокоится из-за предстоящей свадьбы и поэтому приезжает. Какая же она заботливая.
А той ночью Сюээр не спала, потому что всё думала об одном: во время того дела она из-за неловкости схватилась за одежду Шаовэнь, воротник распахнулся, и она мельком увидела белую ткань на груди Шаовэнь. Первой мыслью было, не ранен ли Шаовэнь, но потом она поняла, что что-то не так. Всё казалось не таким простым. Чем больше она думала, тем страннее становилось: мужчина с белой тканью на груди, да ещё и никаких слухов о ранении Шаовэнь не было. Это было очень странно.
Она ворочалась всю ночь без сна.
На следующее утро её позвал управляющий Ма на завтрак, где за столом она встретила того, кто стал причиной её бессонной ночи. Шаовэнь, увидев её плохой цвет лица, подумала, что это из-за вчерашнего, и, чувствуя неловкость, почти не смотрела на неё.
Господин, увидев, что оба в сборе, сказал:
— Шаовэнь, раз уж вы теперь фактически муж и жена, поспешите со свадьбой.
Шаовэнь кивнула:
— Я тоже так думаю.
Сюээр, сидевшая рядом, лишь молча кивнула, ничего не говоря.
Шаовэнь сказала:
— Я планирую завтра отвезти Сюээр в город купить понравившиеся ей ткани и некоторые вещи, чтобы обустроить свадебные покои.
http://bllate.org/book/15462/1368001
Готово:
