Шаовэнь внимательно слушала, погладила её по голове:
— Эти годы были для тебя тяжёлыми. Когда мы поженимся, ты навсегда останешься моей супругой. Где бы я ни был, это всегда будет твоим домом. Я больше не позволю тебе беспокоиться о средствах к существованию.
Сюээр, услышав это признание Шаовэнь, невольно покраснела, вытерла глаза тыльной стороной ладони и нарочито пошутила:
— Ранее господин говорил, что ты вообще не разбираешься в земельных делах, и надеялся, что в будущем я буду тебя больше контролировать. Кто кого будет содержать впоследствии, ещё неизвестно.
Шаовэнь рассмеялась:
— Верно, возможно, в будущем мне придётся жить за твой счёт. Земельные дела поручи мне.
Сюээр, видя, что разговор пошёл оживлённо, спросила ещё:
— А как насчёт твоей матери? Какой была твоя прежняя жизнь? Я хочу всё знать.
Шаовэнь на мгновение замолчала, затем спустя долгое время вздохнула:
— Я тоже не очень понимаю. Отец, старший дядя и третий дядя не любят говорить о моей матери. Правда, в детстве я спрашивала барышню И, она сказала, что моя мать умерла вскоре после моего рождения, больше ничего не рассказывала.
Произнося это, Шаовэнь на самом деле всегда сомневалась — какие отношения связывали мать с отцом, старшим дядей и третьим дядей? С годами, наблюдая за отношениями барышни И с этими тремя старшими, она всё больше подозревала, не была ли судьба матери похожей на судьбу барышни И. Дальше она не смела думать, чем больше размышляла, тем больше волновалась.
Сюээр слушала, смущённая:
— Они совсем не рассказывают тебе? Шаовэнь, ты знаешь, почему?
Шаовэнь ответила:
— Когда трое старших вспоминают мать, кажется, в их голосах звучит бесконечная нежность, но мои расспросы их очень раздражают. Я чувствую, что они все меня ненавидят, возможно...
Сюээр подхватила:
— Возможно, что?
Шаовэнь горько усмехнулась:
— В детстве я не раз думала, что это я виновата в смерти матери, поэтому они ненавидят меня. Хотя у меня нет воспоминаний о матери, у меня есть сердце, и я чувствую их любовь к ней, и так же ясно чувствую их ненависть ко мне.
Сюээр взяла Шаовэнь за руку:
— Может быть, Шаовэнь ошибается? Ты же ребёнок, как они могут винить тебя в таком деле?
Шаовэнь сказала:
— Я тоже надеюсь, что ошибаюсь, но я не могу объяснить. Отдалённость и холодность отца по отношению ко мне, язвительные насмешки третьего дяди, равнодушие старшего дяди — всё это я не могу понять. Сюээр, наша семья слишком сложная, тебе, возможно, вообще не понравится. Ты действительно согласна выйти за меня замуж? Если потом, потом ты узнаешь мою...
Сюээр, не дав ей договорить, сжала её руку и прижала к своей груди:
— Шаовэнь, не принижай себя. У каждой семьи есть своя трудная история. Раз уж наш брак решён, не говори больше таких бессмысленных слов. Если путь впереди будет трудным, мы будем поддерживать друг друга. Я верю, что какой бы трудной ни была дорога, мы сможем пройти её вместе.
Шаовэнь произнесла:
— Ты... ты потом пожалеешь. Если потом ты обнаружишь, что я...
Сюээр покачала головой:
— Мы супруги. Независимо от того, как изменится мир, супруги — это супруги. У тебя есть я, у меня есть ты, мы всегда будем друг у друга.
Шаовэнь очарованно слушала эти слова, только повторяя шёпотом:
— У тебя есть я, у меня есть ты, мы всегда будем друг у друга.
Сюээр улыбалась ей, и она улыбалась Сюээр. Впервые в жизни Шаовэнь почувствовала, что за почти восемнадцать лет жизни у неё впервые появилась опора, спутник, она больше не одинока.
Они немного прогулялись по полям, болтая и смеясь, медленно возвращаясь в усадьбу. Сюээр сказала:
— Я пойду проведать отца. Ты тоже иди занимайся своими делами.
Шаовэнь кивнула, поправила прядь волос у её уха, растрёпанную ветром с полей:
— Хорошо, иди. Я тоже вернусь в комнату почитать.
После расставания Шаовэнь вернулась в свою комнату. Только открыла дверь, как увидела барышню И, сидящую у стола. Барышня И, увидев, что она вернулась, сказала:
— Где была? На тайном свидании с той барышней Чжао?
Шаовэнь, увидев, что у неё недовольный вид, сразу подумала о тех сплетнях на кухне, и недовольно ответила:
— Почему барышня И не отдыхает, зачем пришла ко мне?
Барышня И ещё больше нахмурилась:
— Я слышала, ты собираешься жениться, на той барышне Чжао. Она всего несколько дней назад сбежала с полевым работником, как ты можешь быть такой глупой? К тому же, ты же девочка! Твой отец безобразничает, и ты следуешь за ним в этом безрассудстве?
Шаовэнь, услышав об отце и вспомнив его угрозы, пришла в ярость:
— Ты сама говоришь, что отец безобразничает. Отец есть отец, даже если мне что-то не нравится, разве он позволит мне поступать по-своему?
Выражение лица барышни И смягчилось:
— Если ты действительно не хочешь, я, твой старший дядя и третий дядя обязательно поможем тебе. Тебе не нужно так поддерживать отца и сердиться на третьего дядю.
Шаовэнь, услышав, что она упоминает третьего дядю и вспомнив, как он только что придирался к Сюээр, только фыркнула и промолчала.
Барышня И сказала:
— Ты девочка, а выходить замуж за другую девушку — что за абсурд! Господин совсем впал в маразм. Брак — это не на день-два, ты понимаешь последствия? Эта Чжао Сюээр ещё даже не вышла за тебя замуж, а уже распространились слухи о ней с мужчиной. Если вы поженитесь и она обнаружит, что ты её обманываешь, разве она будет с тобой хорошо обращаться? Ты думала об этом?
Шаовэнь как раз была в смятении из-за этого, вспоминая слова, которые Сюээр только что сказала ей — у тебя есть я, у меня есть ты, мы всегда будем друг у друга. Это тёплое, надёжное чувство заставило её даже немного досадовать, и она пожелала, чтобы была мужчиной. Если бы она была мужчиной, то навсегда сохранила бы это чувство надёжности и тепла.
Видя, как барышня И волнуется, она не знала, что сказать, только произнесла:
— В общем, в этом деле решает отец, я ничего не могу поделать. Будем жить день за днём.
Барышня И подошла и обняла её:
— Ты не должна так падать духом. Я, твой третий дядя и старший дядя не позволим тебе терпеть такие унижения. Намерения твоего отца нам известны, на этот раз мы ни за что не позволим тебе подвергнуться такой участи.
Шаовэнь слушала в замешательстве, но чувствовала, что должно что-то произойти. За эти годы она многое ощутила в скрытой борьбе между этими старшими.
После ухода барышни И Шаовэнь пришла в ярость — женить — это они, запретить жениться — тоже они. В общем, она всего лишь игрушка в их руках, которой помыкают. У Шаовэнь пропало желание читать, она написала письмо младшей сестре по учёбе, надеясь, что та подскажет выход, или хотя бы можно будет просто выговориться.
Только закончив письмо, она услышала стук в дверь от управляющего:
— Молодой господин, произошло несчастье. Барышня Сюээр в покоях Третьего господина, господин велел вам разобраться.
Шаовэнь последовала за управляющим в покои третьего дяди. По дороге спросила управляющего:
— Ты знаешь, что случилось? Почему отец не пришёл? Он поручил мне полностью разобраться с этим?
Управляющий покачал головой:
— Первый господин и Третий господин всегда так скрытно борются, молодой господин, вы же знаете. Сейчас барышня Сюээр — ваша невеста, естественно, вам и защищать её. Господину тоже нелегко решать.
Шаовэнь спросила:
— Ты знаешь, что за дело? Зачем третий дядя позвал Сюээр?
Управляющий сделал вид, что неудобно говорить:
— Молодой господин, лучше сами посмотрите. Похоже, Третий господин твёрдо решил доставить неприятности барышне Сюээр. Состоится ли брак, зависит от вашей решимости.
Шаовэнь сказала:
— Эти твои последние слова — это намёк от отца?
Управляющий покачал головой:
— Молодой господин, поймите сами, не ставьте меня в трудное положение.
Шаовэнь вздохнула:
— Спрашивать тебя — бесполезно.
Вскоре они прибыли в покои третьего дяди.
Третий дядя, увидев её, усмехнулся:
— Так быстро вызвали? Шпионы второго брата довольно проворны.
Шаовэнь, увидев Сюээр стоящей в стороне, поспешила к ней:
— Всё в порядке? Зачем третий дядя тебя позвал?
Сюээр ответила:
— Третий дядя всё ещё зациклился на том деле, требует, чтобы я дала объяснение.
Шаовэнь спросила:
— Дело за обеденным столом?
Сюээр кивнула.
Шаовэнь обратилась к третьему дяде:
— Третий дядя, оставим то дело в прошлом. Вы же старший, к чему придираться к Сюээр? Для неё, девушки, это плохо для репутации. В усадьбе много людей, болтливых, если слухи распространятся, как она, став молодой госпожой, будет управлять усадьбой после нашей свадьбы?
Третий дядя сделал глоток чая, неспешно помахал веером в руке и усмехнулся:
— Шаовэнь, не говори так уверенно. Если сегодня эта Чжао Сюээр не прояснит у меня это дело, ваша свадьба не состоится. Так что то, о чём ты беспокоишься, совершенно необоснованно.
Шаовэнь сжала руку Чжао Сюээр, давая знак не бояться. Снова обратилась к третьему дяде:
— Мы уже всё предельно ясно объяснили за обеденным столом. Если третий дядя продолжает нас донимать, наш ответ останется прежним. Беспокойство третьего дяди по этому поводу и есть необоснованность.
http://bllate.org/book/15462/1367999
Готово:
