В этой комнате пятеро человек, все они на сегодняшнем занятии получили сильный удар по самолюбию. Лишь сейчас они обнаружили, что принадлежащие им призраки на самом деле лишь среднего уровня, а некоторые даже низшего, а вовсе не высокоуровневые укрощённые призраки, как раньше говорили в их семьях. А некоторые счастливчики из других комнат, благодаря стечению обстоятельств получившие высших призраков, действительно соответствовали названию и сразу же заслужили всеобщее признание и одобрение. Способности укротителя призраков важны, но ранг призрака также является решающим фактором. В боях между укротителями призраков ситуации, когда слабый побеждает сильного, встречаются редко, разве что если укротитель с призраком более низкого уровня обладает исключительно высоким мастерством управления.
— Правда? — Шэнь Сю не испытывал интереса к анализу подобных случайностей.
Он огляделся и увидел, что ближе к двери есть свободная койка. Обстановка в комнате была простой и ясной, но при этом излучала сдержанное ощущение шика. По крайней мере, многие предметы здесь было невозможно встретить в маленьких городах — например, стакан, который под светом переливался всеми цветами радуги, а при наливании холодной воды мгновенно нагревал её. Шэнь Сю положил свёрток на тумбочку у кровати, налил немного воды из кувшина, который был у каждого, взял тот самый стакан с магическими символами на дне, налил воды, запрокинул голову и выпил. Дорога сюда действительно заставила его почувствовать жажду. Он поднял глаза и взглянул на нового призрака, который по-прежнему стоял рядом неподвижно, налил ещё один стакан воды и, подождав, пока она нагреется, протянул ему.
День был напряжённым: два перемещения, пребывание на окраине зоны боевых действий — нервное напряжение было неизбежным. За дорогу он и сам почувствовал жажду, наверное, и его спутник тоже не ощущал во рту сладости. Даже по отношению к клану призраков у Шэнь Сю, хотя он и не хотел становиться укротителем призраков, не было каких-то особенных предубеждений.
Ресурсы Белой Башни были обильны, но для новичков, ещё не проявивших себя, щедрость была не столь велика. Например, каждому полагался только один стакан. Призраков не считали жильцами — обычно к ним относились как к переносимому с собой имуществу.
Лу Чжань слегка опешил. Он опустил взгляд на бледные, длинные пальцы человека, задержался на ещё дымящемся стакане с водой, взял его, залпом выпил, а затем осторожно поставил стакан обратно на тумбочку, точно на прежнее место.
Шэнь Сю встал и начал застилать кровать. Одеял было два — возможно, для удобства некоторых слабых здоровьем новичков, которым могло быть недостаточно тепло, чтобы можно было накрыться двумя. Он оценил взглядом длину мягкой подушки у изголовья: на глаз, там поместились бы две головы.
Нин Хайшэн, увидев, что этот новичок, войдя, не проявил ни капли скованности, а вёл себя естественно и непринуждённо, невольно удивился. Ведь они сами, только что поднявшись на десятый этаж и увидев эту изысканную, шикарную обстановку, роскошные и благородные материалы, даже ступали по полу с предельной осторожностью, боясь запачкать или повредить что-либо.
— Ванная комната свободна? — Шэнь Сю взглянул на всё ещё разглядывающего его соседа и спросил равнодушно.
Только тут Нин Хайшэн осознал, что засмотрелся. Он смущённо почесал затылок:
— Нет-нет, их тут нет, они ушли вниз, искать брата Чэнь Фэна.
Шэнь Сю слегка кивнул, взял свою новую одежду и направился в ванную, вспомнив, что Чэнь Фэн — это тот самый укротитель призраков, который утром показывал дорогу.
Лу Чжань, после того как человек вошёл в ванную, встал на пост у двери. Это была базовая реакция, которой должен обладать каждый укрощённый призрак, особенно вне дома: необходимо как можно ближе находиться к своему хозяину, чтобы в случае внезапной опасности успеть защитить, не допустив ситуации, когда из-за большого расстояния помощь опоздает. Перед тем как сделать шаг, он взглянул на стакан на тумбочке, поправил его рукой, убедился, что тот не упадёт и завтра утром им ещё можно будет пользоваться, и лишь затем отошёл от кровати. Его взгляд скользнул по краю стакана: по всему ободку был лишь один-единственный постепенно исчезающий след от губ.
В глазах Лу Чжаня промелькнуло удовлетворение. Он опустил руки и замер в почтительной стойке у двери в ванную. Когда звук воды внутри прекратился, он слегка отступил в сторону, чтобы не помешать выходящему человеку.
Шэнь Сю, открыв дверь ванной, увидел, что новый призрак стоит рядом, опустив глаза, без единой эмоции на лице… Он слегка замедлил шаг и спокойно сказал:
— Можешь идти мыться.
Неужели так не терпится ждать своей очереди снаружи? Этот призрак явно любит чистоту, подумал про себя Шэнь Сю. Впрочем, условия в Пустоши Чёрного Леса действительно ужасны: там толпится самый разный народ, смрад и чад — даже эти слова не способны описать ту атмосферу, плюс круглые сутки витает тлетворная вонь, оставшаяся после постоянных убийств. Говорят, маски и повязки в торговом районе пользуются огромным спросом.
Лу Чжань, опустив голову, вошёл в ванную, что заставило наблюдающего за ним сбоку Нин Хайшэна пересмотреть свою картину мира. До этого он думал, что этот укротитель призраков преданно ждал своего хозяина, а оказывается, просто стоял в очереди! Укрощённые призраки тоже занимают ванную, чтобы помыться? Разве этих призраков не нужно просто ставить где-нибудь сбоку? Если кажется, что они грязные, можно, как я, просто плеснуть на них водой, или же, если есть настроение, как Цинь Эр, затащить призрака в ванную и заставить его как следует прислуживать.
Шэнь Сю вытер волосы, немного подождал, пока они высохнут, лёг на кровать — рано ложиться и рано вставать полезно для здоровья, когда нет особых развлечений, никто не любит быть полуночником. Он повернулся на другой бок и услышал, как из ванной доносится голос призрака.
— Хозяин.
Чистый, холодный голос прозвучал сквозь лёгкий шум воды. Дверь ванной приоткрылась на узкую щель.
— М-м? — Шэнь Сю приподнялся с кровати и отозвался.
— Не могли бы вы подать мне одежду?
Голос укрощённого призрака был настолько бесстрастным, что совсем не походил на голос человека, забывшего взять с собой одежду.
Шэнь Сю вздохнул про себя. Смотри, как торопился: даже одежду не взял, пока стоял в очереди у двери ванную. Может, в следующий раз, прежде чем заходить, стоит спросить, не нужно ли ему сразу помыться… Он достал из свёртка комплект новой одежды — специально подготовленный для укрощённого призрака, довольно качественного пошива, что также было одним из особых спонсорств клана Шэнь, всё ради так называемого сохранения лица.
Шэнь Сю легко постучал в дверь ванной, щель открылась чуть шире, он протянул руку внутрь, ожидая, когда тот примет вещи.
— Хозяин…
— Что?
— Здесь… кран не закрывается.
В холодном голосе нового призрака, казалось, звучала толика извинения.
Для некоторых новичков было нормальным не уметь пользоваться повседневным оборудованием Небесного острова. Если хозяин не умел, то, возможно, и укрощённый призрак тоже не умел. Шэнь Сю подумал, что действительно не объяснил заранее этому новому призраку, что рычаг закрытия и открытия крана находятся в разных местах. Он немного поразмыслил и осторожно спросил:
— Он справа. Войти и помочь тебе закрыть?
Дверь внезапно распахнулась. Вспомнив, что Нин Хайшэн всё ещё в комнате, он инстинктивно быстро шагнул внутрь, одновременно прикрыв за собой дверь. Шэнь Сю поднял взгляд и увидел сквозь лёгкую водяную дымку стройное, атлетичное тело, повёрнутое спиной, с едва угадывающимися очертаниями соблазнительно выступающих бёдер. Капли воды стекали с чёрных прядей, рассыпанные по спине иссиня-чёрные длинные волосы подчёркивали изящные линии тела. Он слегка приподнял брови, невозмутимо нажал на переключатель крана, и сразу же белый пар в ванной рассеялся, обзор стал значительно чётче — например, теперь можно было разглядеть узкую, мускулистую талию, плавную структуру мышц, длинные прямые ноги…
Шэнь Сю развернулся, вышел из ванной, закрыл за собой дверь, подошёл к кровати и со спокойным видом налил себе ещё один стакан воды. Не дожидаясь, пока стакан её нагреет, он залпом выпил его.
В ванной Лу Чжань с каменным лицом вытер капли воды с тела, надел новую одежду, поданную хозяином. Приятная на ощупь ткань сохраняла лёгкий запах солнца — эти вещи человек специально вывесил на балконе перед выходом, чтобы они просушились. Он медленно вспомнил то, о чём когда-то слышал: когда укротители призраков видят обнажённых призраков человеческого облика, они не могут устоять, особенно в ванной, в полевых условиях или в транспортных средствах — это повышает вероятность возникновения желания! Лу Чжань поднял глаза на очевидный переключатель крана и подумал: не только не преуспел, но ещё и выставил себя полным дураком? Он сжал в руке влажное полотенце, опустил веки, выражение его лица стало мрачным.
http://bllate.org/book/15456/1367464
Готово:
