Евнух с озабоченным видом произнёс:
— Ваше высочество, это не очень хорошо!
Наследный принц по-прежнему не выпускал книгу из рук:
— Ты просто иди и доложи, остальное тебя не касается. Если матушка спросит, скажи, что я сам приду и всё объясню!
Евнуху пришлось подчиниться и отпустить всех.
Сюэ Юньянь наконец вздохнула с облегчением, ускорила шаг и поспешила догнать Шэнь Ханьсюэ:
— Мо Лин, что с тобой?
Шэнь Ханьсюэ было очень досадно: она не понимала, почему Сюэ Юньянь, не желая быть выбранной во дворец, надела сегодня это ярко-красное платье? Разве она не знает, что это очень привлекает внимание?
Так и вышло, что по дороге обратно Сюэ Юньянь без остановки расспрашивала Шэнь Ханьсюэ, но та не отвечала ни слова. Сюэ Юньянь проследовала за ней до самого её жилища.
— Госпожа Сюэ, вы можете теперь вернуться? — холодно произнесла Шэнь Ханьсюэ.
Сюэ Юньянь с обидой посмотрела на неё:
— Мо Лин, что с тобой сегодня? Почему ты со мной так холодна?
Шэнь Ханьсюэ, видя её таким, почувствовала некоторую неловкость:
— Ничего, просто устала, плохо спала прошлой ночью.
Сюэ Юньянь положила руку на руку Шэнь Ханьсюэ:
— Тебе нездоровится?
Видя её обеспокоенный взгляд и чувствуя исходящее от руки тепло, Шэнь Ханьсюэ успокоила её:
— Всё в порядке. Может, выйдем подышать воздухом?
— Хорошо, тогда я возьму свой цинь. Договорились же сыграть дуэтом!
Сюэ Юньянь с радостью напомнила о вчерашней договорённости.
Кто мог предположить, что уже в этот день судьбы этих двух переплелись.
* * *
Достигнуть границы государства Чэнь удалось только через четыре дня, путь был относительно спокойным. Чжань Фэй разместил всех в небольшой гостинице. За ужином решили войти в город завтра. Чжань Фэй встал и направился к выходу:
— Я осмотрю округу.
Спустя мгновение я поднял взгляд на Лин Муфэна и Цзы Ин, которые ели, опустив головы, встал и сказал:
— Я тоже пойду посмотрю, Фэнэр, присмотри за барышней Цзы Ин.
Лин Муфэн поднял голову и ответил:
— Понял, шурин, иди!
Цзы Ин не подняла головы и не проронила ни слова. Я глубоко посмотрел на неё и вышел. За дверью увидел Чжань Фэя, стоявшего неподалёку, и поспешил к нему:
— Старший брат Чжань, ты хотел мне что-то сказать?
Чжань Фэй серьёзно кивнул:
— Младший брат Цин, как ты думаешь, что за человек эта барышня Цзы Ин?
Я понял его намёк:
— Старший брат Чжань считает, что с ней что-то не так?
Чжань Фэй повернулся ко мне лицом:
— С самого начала я не доверял этой барышне Цзы Ин. С тех пор как она присоединилась к нам, я чувствую, что за нами всё время кто-то следит. Я подозреваю, что всё, что она сказала тогда, — ложь, и встреча с нами была не случайной, а заранее спланированной!
Выслушав Чжань Фэя, я внезапно вспомнил слова Лин Муфэна, сказанные вчера: [Шурин, у меня такое знакомое чувство от барышни Цзы Ин]. Тогда я не придал этому значения, решив, что это просто ошибочное восприятие Лин Муфэна. Но если она действительно кто-то из его знакомых, то Цзы Ин наверняка знает его личность!
— Плохо дело!
Я развернулся, чтобы бежать обратно в гостиницу, но Чжань Фэй остановил меня:
— Что случилось?
— Боюсь, Цзы Ин может навредить Фэнэру!
Чжань Фэй нахмурился, но руку, преграждавшую путь, не убрал:
— Младшему брату Цин не стоит волноваться. На мой взгляд, цель Цзы Ин — не второй принц!
Взгляд Чжань Фэя заставил меня похолодеть:
— Ты хочешь сказать, их цель — я?
Чжань Фэй убрал руку:
— Последние дни я наблюдал за Цзы Ин и заметил, что она то и дело поглядывает на тебя. Если бы целью был второй принц, то эти дни вряд ли были бы такими спокойными!
Выслушав его, я ещё больше запутался:
— Если всё так, как говорит старший брат, то почему барышня Цзы Ин не напала в Башне Полной Весны?
Чжань Фэй тоже ломал голову, но так и не нашёл объяснения. Он похлопал меня по плечу:
— В любом случае, младший брат Цин, будь предельно осторожен.
Я посмотрел на Чжань Фэя: этот человек действительно относится ко мне как к родному брату! Отозвался:
— Не беспокойся, старший брат Чжань, я буду осторожен!
Чжань Фэй кивнул:
— Хорошо. Возвращаемся!
Вернувшись в гостиницу, я увидел, что двое уже поели и оживлённо беседовали:
— Фэнэр, о чём это ты с барышней Цзы Ин так оживлённо беседуешь?
Лин Муфэн с сияющей улыбкой ответил:
— О тебе, шурин!
Я удивлённо посмотрел на них:
— Обо мне? Что именно?
Цзы Ин сказала:
— О некоторых слухах, ходящих в народе о господине Фане. Господин Фан не хочет послушать?
Услышав это, я вспомнил слова того мужчины у входа в уездную управу и поспешно замахал руками:
— Не надо, не надо. И вы тоже не говорите!
Но Лин Муфэн, оказывается, был недоволен:
— Почему?
Я притворился слегка рассерженным:
— Живой человек сидит перед вами, а вы говорите о каких-то несуразных слухах! Ладно, говорите! Я пойду отдохну в комнате!
Под удивлёнными взглядами присутствующих я удалился в гостевую комнату. Наверное, они недоумевали, почему я разозлился из-за такой мелочи. В их глазах я всегда был мягким человеком, почти никогда не выходил из себя! Но на этот раз...
Я вынул из-за пазухи шёлковый платок, разглядывая иероглиф «Хань». [Принцесса, я скучаю по тебе.]
* * *
— Младший брат Цин, младший брат Цин.
Стук в дверь и торопливый голос за дверью доносились до моего слуха. В полусне я поднялся, чтобы открыть. Открыв дверь, увидел Чжань Фэя с тревожным выражением лица:
— Младший брат Цин, я не смогу пойти с вами в город!
Услышав это, я тут же проснулся, взглянул наружу — рассвет ещё не наступил:
— Старший брат Чжань, ты что-то узнал?
— Эх, — тяжело вздохнул Чжань Фэй. — Сейчас только одни ворота открыты для входа и выхода, да и те охраняются стражей. Все остальные ворота полностью закрыты!
— Почему? — удивился я.
Чжань Фэй покачал головой:
— Не знаю. Сейчас можно только войти, нельзя выйти. Наверное, лишь внутри города можно узнать причину.
Я сел:
— В таком случае это только подтверждает, что в государстве Чэнь что-то не так, нужно обязательно войти и посмотреть!
Подняв взгляд и увидев нахмуренное лицо Чжань Фэя, я понял, что он хочет сказать ещё что-то:
— Старший брат Чжань, есть ещё что-то?
Чжань Фэй посмотрел на меня:
— Младший брат Цин, генерал, командующий охраной ворот, — это тот самый военачальник, что ранее нападал на нашу границу!
Я всё понял:
— Наверное, старший брат сражался с этим генералом лицом к лицу, и он знает, как ты выглядишь. Если ты войдёшь с нами в город, мы все раскроемся!
Чжань Фэй кивнул. Я знал, что он переживает, и поспешил успокоить:
— Не волнуйся, старший брат Чжань, мы переоденемся в простых горожан, он ничего не заподозрит!
— Но эта Цзы Ин всё ещё с вами, я боюсь, она причинит тебе вред в подходящий момент! — с беспокойством сказал Чжань Фэй.
Я улыбнулся:
— Брат, не волнуйся! Я подумал: цель Цзы Ин, возможно, и правда я, поэтому до входа в город она не станет действовать!
Чжань Фэй с недоумением спросил:
— Младший брат Цин, почему ты так уверен?
Я подошёл к окну, к тому времени уже полностью рассвело.
— Потому что я думаю, я уже знаю, кто её послал!
Чжань Фэй больше не расспрашивал, достал из-за пояса что-то похожее на свисток и протянул мне. Я взял, с недоумением глядя на него.
— Это то, что мы используем в армии для связи. Я вернусь и размещу отряд неподалёку от города. Если что-то случится, просто свистни, и они придут.
Я молча убрал свисток и сказал:
— Спасибо, старший брат!
Чжань Фэй улыбнулся:
— Младший брат Цин, не стоит церемониться.
Затем добавил:
— Обязательно будь осторожен во всём!
— Не беспокойся, — твёрдо произнёс я.
Мы втроем — я, Цзы Ин и Лин Муфэн — раздобыли у хозяина три комплекта одежды, переоделись и направились прямо к городским воротам.
— Эй, вы! Кто такие?
Стражник преградил нам путь.
http://bllate.org/book/15454/1367297
Готово:
