— Восемнадцать лет? Принцессе всего двадцать? А у тебя есть другие братья и сёстры? — Я был крайне удивлён. Лин Мухань всего двадцать! Я-то думал, ей двадцать три или четыре, а оказалось, такая юная. Этот ребёнок слишком взрослый, но, родившись в императорской семье, раннее взросление — не такая уж плохая штука!
— У меня есть ещё одна старшая сестра, её зовут Лин Мусюэ, ей девятнадцать, но она родилась от наложницы Янь. Ещё есть брат, наследный принц, он на год старше самой старшей сестры. Есть и младшие сёстры с братьями, но я с ними мало общаюсь. — Лин Муфэн очень терпеливо объяснял мне.
— Наследный принц? А я-то думал, ты и есть наследный принц! — с удивлением спросил я.
Едва сказав это, я сразу же пожалел. Выражение лица Лин Муфэна стало немного неестественным, после лёгкого колебания он тихо произнёс:
— Нет. Разве я обязательно должен быть наследным принцем? Но я не хочу!
Его печальный тон заставил меня почувствовать, что этому ребёнку очень тяжело, и я поспешил утешить его:
— Ничего страшного, быть не наследным принцем — тоже неплохо.
Но мои утешительные слова не улучшили его настроение.
— Шурин, не нужно меня утешать. Я знаю, что старшая сестра всегда хотела, чтобы я стал наследным принцем, но я не хочу соперничать с братом-наследником. Хотя у брата-наследника скверный характер, я не думаю, что он совсем уж плохой, в конце концов, он мой брат.
Эти слова Лин Муфэна заставили меня задуматься: Лин Мухань хочет, чтобы её младший брат стал наследным принцем, что же это значит? Судя по описанию Лин Муфэна, наследный принц, должно быть, не просто человек со скверным характером. Этот ребёнок передо мной слишком наивен, ему не следовало рождаться в императорской семье. Если начнутся дворцовые интриги, этот ребёнок легко может стать их жертвой. Интересно, есть ли какая-то связь между этим наследным принцем и поместьем князя Цзиня?
— Фэнэр, когда ты пришёл? — Лин Мухань вышла из комнаты.
— Старшая сестра, я тут уже некоторое время, шурин сказал, что ты отдыхаешь, и я не посмел тебя побеспокоить.
Увидев Лин Мухань, в глазах Лин Муфэна мелькнула радость. Было видно, что между Лин Муфэном и Лин Мухань очень глубокая привязанность.
— Правда? Похоже, ты и супруг принцессы хорошо поболтали, о чём же говорили? — Лин Мухань сразу же перевела разговор на меня.
Мне тут же стало так, будто я совершил что-то нехорошее, и я поспешил сказать:
— Мы просто поговорили о моей родине, сказали, что когда-нибудь найдём время, и я свожу его туда посмотреть!
Лин Мухань многозначительно посмотрела на меня:
— Тогда, когда поедете, я тоже поеду с вами, посмотрю на родину супруга принцессы.
Э-э, я поспешно кивнул и согласился. Неужели принцесса подслушала наш разговор? Эх, надеюсь, она снова не поймёт всё неправильно.
Наблюдая, как Лин Мухань и Лин Муфэн оживлённо беседуют, и я не могу вставить ни слова, от скуки я начал разглядывать черты их лиц. Присмотревшись, я понял, что они действительно очень похожи. Только брови Лин Муфэна немного приподняты на концах, переносица более высокая и прямая, чем у Лин Мухань, а во взгляде сквозит мужская доблесть.
— Супруг принцессы, на что смотришь? — Лин Мухань с полуулыбкой смотрела на меня.
— Э-э… Ха-ха, ни на что, ни на что! — Я, чувствуя себя немного виноватым, отвёл взгляд от Лин Мухань.
Через некоторое время, снова посмотрев на неё, я увидел, что она, повернувшись боком, снова разговаривает с Лин Муфэном. Фух, с облегчением вздохнув, я решил, что лучше выйти прогуляться.
Древний императорский дворец и вправду огромен! На этот раз, оказавшись здесь лично, чувства совсем другие! Наслаждаясь видами дворцового комплекса, видя высокие красные стены вокруг, в сердце поднялась лёгкая грусть. Непроизвольно вспомнилось стихотворение Цуй Цзяо эпохи Тан «Дар служанке, что ушла»:
*Князья, наследники гоняются вслед за пылью,*
*Зелёная жемчужина роняет слёзы на шёлковый платок.*
*Войдя в ворота знатного дома, глубокие как море,*
*С тех пор Сяо Лан для неё — лишь прохожий.*
С императорским дворцом та же история! Войти легко, а выйти трудно! Под этой богатой жизнью в парче и роскошных одеждах скрыто столько интриг и борьбы! Сколько наложниц, не получив благосклонности императора, должны одиноко доживать свой век в печали. На мой взгляд, в императорский дворец лучше не попадать!
— У тебя в голове вода?! А?! Неуклюжий, вытащи её и выбрось в Сад Пурпура, без моего разрешения никто не смеет выпускать её оттуда!
— Я знаю, что виновата, умоляю вас, не бросайте меня в Сад Пурпура!
Мужской рёв и женские рыдания привлекли моё внимание. Я пошёл на звук и остановился у двери комнаты. Мужчина крепко стиснул зубы, его лицо посинело, брови гневно нахмурились, и он яростно смотрел на служанку, стоящую на коленях на полу. Гнев исказил его в целом правильные черты лица, сделав их довольно зловещими. Услышав мольбы служанки, он, казалось, не смягчился, а разозлился ещё больше:
— Презренная служанка! Смеешь ещё умолять меня о пощаде, посмотрю, как я тебя проучу!
С этими словами он пнул ногой служанку на полу. Та от боли припала к земле, но мужчина не унимался и уже собирался дёрнуть её!
— Остановитесь! — В полном негодовании я вошёл в комнату.
— Наглец! Ты кто такой, чтобы учить меня?! — Мужчина с яростью указал на меня.
— Кем бы я ни был, как вы можете так топтать её достоинство! Кто не ошибается? Нет необходимости применять такую жестокость! — громко упрекнул я его.
Мужчина разъярённо закричал:
— Достоинство? Я наследный принц, эти слуги созданы, чтобы служить мне, о каком достоинстве у них может быть речь! А вот ты, откуда взявшийся раб! Смеешь указывать мне! Эй, люди, схватите его!
Сказав это, он снова пнул служанку.
— Ай! — Служанка снова болезненно вскрикнула.
Услышав рёв наследного принца, несколько евнухов по бокам протянули руки, чтобы схватить меня. Я уклонился, схватил одного из евнухов и повалил его на землю. Пока я уворачивался от нескольких евнухов, мне было не до остального. Оглянувшись, я мельком увидел, что что-то летит в меня, инстинктивно уклонился головой, раздался звон разбившейся чайной чашки, я почувствовал боль в уголке глаза, потрогал рукой — оказалась кровь. Наверное, поранило осколком разбившейся о стену чашки. Не успел поднять голову, как в спину резко ударила сильная боль. Обернувшись, я увидел евнуха с тушечницей в руках. Маленький евнух в ужасе смотрел на меня, должно быть, у меня сейчас был очень неприятный вид! Он меня действительно взбесил! Я шаг за шагом приближался к тому евнуху, правой рукой схватил его за запястье и холодно произнёс:
— Твой хозяин не понимает, что к чему, неужели ты тоже?
— П-простите… — Маленький евнух побледнел от страха, от боли в запястье его тело согнулось.
Увидев его таким, я вдруг смягчился и понемногу разжал руку.
— Наследный принц действительно очень свободен, настолько свободен, что считает себя выше закона! — Леденящий голос не нёс ни капли тепла, на прекрасном лице сейчас лежала пелена инея, всё её существо излучало властную ауру, от которой невольно становилось страшно.
— Младшая сестра, как это у тебя нашлось время зайти ко мне, ха-ха. — Наследный принц, неизвестно почему, весь дрожал, даже голос дрожал, и его взгляд стал неестественным.
— Я пришла не навестить тебя! — холодно ответила Лин Мухань.
Её глаза обшарили комнату и наконец остановились на мне, но, неизвестно почему, выражение её лица стало ещё холоднее, однако затем она одарила меня сияющей улыбкой:
— Цинэр, иди сюда.
Эта улыбка затмила всё в мире, осталась только она одна, её достаточно, чтобы покорить страну и город. Я послушно подошёл к ней и робко спросил:
— Принцесса, как это ты пришла?
Лин Мухань взяла меня за руку и сказала:
— Выйдя, не нашла тебя, поэтому немного забеспокоилась и пошла искать.
— А, вот как. — Я всё понял.
— Не знаю, почему наследный принц разгневался? И почему обрушил гнев на моего супруга принцессы? — Лин Мухань с полуулыбкой смотрела на наследного принца.
На лице наследного принца появилось удивление, затем его взгляд изменился, и он самоуверенно заявил:
— Кто велел ему совать нос не в своё дело! Сам виноват!
Лин Мухань резко взглянула на него:
— Лин Мухао! Я почтительно называю тебя «наследным принцем» из уважения, не думай, что ты справляешься с этой ролью как следует! По-моему, ты слишком долго был наследным принцем! Супруг принцессы — мой человек! Кроме меня, никто не имеет права его поучать! И ещё, ты посмел приказать слугам поднять на него руку, если с ним что-то случится, я тебя не пощажу!
Наследный принц, казалось, был вне себя от ярости, в бешенстве закричал:
— Лин Мухань, не заходи слишком далеко! Придёт день, и ты пожалеешь!
Лин Мухань холодно рассмеялась:
— Ха-ха, правда? Я жду того дня, когда ты заставишь меня пожалеть!
Сказав это, она взяла меня за руку и вышла из комнаты. За спиной послышался звук битья вещей, наследный принц, наверное, сильно разозлился.
Вернувшись в опочивальню Лин Мухань, с грохотом захлопнулась дверь:
— Му Ин, стой снаружи и никого не впускай!
http://bllate.org/book/15454/1367274
Готово:
