Утром светило яркое солнце, а за окном щебетали птицы. Неохотно я поднялась с постели. Рядом никого не было — та, что была со мной, куда-то исчезла. Одевшись, я вышла и не заметила, как оказалась у беседки рядом с прудом с лотосами. Глядя на эти полные пруды цветов, настроение должно было бы быть прекрасным, но почему-то радости не было вовсе! Смотря на эти пышно цветущие лотосы, я думала о вчерашних событиях. Та соблазнительная прелесть, горячие поцелуи, заставляющие трепетать прикосновения — всё это произошло со мной. Почему? Если она считает меня лишь пешкой, зачем тогда делала всё это? К тому же, мы обе женщины — я могла бы принять это, но как же Лин Мухань? Она живёт в древнем обществе, где любовь между женщинами неприемлема для мира, это табу!
Подумав о слове «любовь», я сжала губы. Хотя вчера между нами ничего не произошло, но всё, что она делала с моим телом, не вызывало у меня отвращения. Самая первобытная реакция моего тела подсказала мне — к Лин Мухань я испытываю некоторую симпатию! Мы знакомы всего несколько дней, как же я могла в неё влюбиться? Что в ней мне нравится? Ведь она считает меня лишь пешкой!!! От этих мыслей у меня разболелась голова, мысли спутались.
— Что с тобой, Цинэр? Не заболела ли? — нежный голос коснулся струн моего сердца, вызвав волнение.
Я повернула голову и увидела Лин Мухань, уже сменившую свадебный наряд. Её фигура была стройной, длинные волосы спадали на спину, слегка перехваченные розовой лентой. В белом платье, под лучами солнца, казалось, будто за её спиной лёгкая дымка — поистине, не от мира сего. Её красота была ослепительной, невозможно было смотреть прямо.
— Всё в порядке, не беспокойтесь, принцесса, — тем же нежным тоном ответила я Лин Мухань.
— Что ж, хорошо. Цинэр, иди приведи себя в порядок. Чуть позже поедем с тобой во дворец навестить отца-императора и мать-императрицу.
— Хорошо.
Покорно последовав указаниям Лин Мухань, я вернулась в комнату. Приведя себя в порядок, я посмотрела на своё отражение в медном зеркале: худощавое лицо с долей изящества, во взгляде — налёт меланхолии, выглядела немного хрупкой. Взяв со стола кисть для бровей, я провела ею пару раз по своим бровям. Снова посмотрев в зеркало, мне показалось, что хрупкости стало меньше.
Подойдя к выходу, я увидела Му Ин в зелёном одеянии:
— О, Му Ин, а где принцесса?
— Принцесса ждёт тебя в главном зале! Я пришла за тобой, — тем же неизменным тоном и выражением лица.
Я с пониманием улыбнулась:
— Тогда пойдём.
* * *
Сидя в карете, я смотрела на Лин Мухань с закрытыми глазами, взгляд задержался на её алых губах. Вспомнив вчерашние поцелуи, я почувствовала, как лицо слегка загорелось. Однако с прошлой ночи и до сих пор она ни словом не обмолвилась о вчерашнем. Зачем ей нужно было играть эту роль? На самом деле, после того как погасли свечи, я заметила тень у окна, но тогда не сказала, потому что знала — Лин Мухань наверняка тоже её заметила. Но чья это была тень? Почему она появилась у окна? Не тот ли это человек, которого хотела вывести Лин Мухань? В голове роились вопросы. Когда же все эти загадки будут разгаданы?
Я снова посмотрела на Лин Мухань и, увидев, что она нахмурилась, поспешила пересесть рядом:
— Принцесса, что с вами?
Лин Мухань открыла глаза:
— Ничего, голова немного кружится.
— Может, из-за тряски в карете?
— Возможно, — слабо произнесла Лин Мухань.
Я помогла Лин Мухань приподняться и положила её голову себе на колени. Наклонившись, посмотрела на неё: она не рассердилась. Медленно начала массировать её виски, и постепенно морщинки на лбу разгладились. Видя это, я и сама успокоилась.
— Принцесса, супруг принцессы, мы приехали.
Не знаю, сколько времени прошло, меня разбудил голос Му Ин. Наверное, я тоже устала, раз уснула. Я открыла глаза и увидела всё ещё спящую Лин Мухань.
— Принцесса, проснитесь, мы приехали, — тихо позвала я.
Веки Лин Мухань дрогнули, затем она открыла глаза. Я помогла ей подняться и, когда она пришла в себя, сказала:
— Супруг принцессы, пойдём.
Я последовала за Лин Мухань, выходя из кареты, и вдруг почувствовала слабость в ногах. Я чуть не упала, но чьи-то руки вовремя меня поддержали.
— Цин, как же ты неосторожна, — с беспокойством спросила Лин Мухань.
Я незаметно высвободила руку из её рук:
— Всё в порядке, принцесса. Просто от долгого сидения ноги немного ослабли.
Лин Мухань, казалось, всё поняла:
— Эта дорога действительно утомила тебя, Цин.
Сказав это, она снова взяла меня за руку:
— Пойдём.
Так Лин Мухань и вела меня за руку до самого тронного зала.
— Мухань приветствует отца-императора.
— Фан Цин приветствует отца-императора.
— Хе-хе, быстро вставайте, — император с улыбкой смотрел на нас. Было видно, что он очень любит свою старшую дочь, Лин Мухань.
Поднявшись, я услышала властный голос императора:
— Фан Цин, сейчас у тебя нет официальной должности. В следующем году участвуй в имперских экзаменах. Я решил сначала пожаловать тебе титул министра. Префект Цзиньчэна три дня назад был убит злодеями. Я приказываю тебе вместе с принцессой тщательно расследовать это дело! При необходимости имеешь право казнить без доклада.
Властный голос не допускал возражений. Стиснув зубы, я приняла указ. Затем я скромно села и наблюдала, как старший и младшая ведут беседу. Сияющая улыбка Лин Мухань ослепила мои глаза и помутила мой разум. Через некоторое время я последовала за Лин Мухань обратно в её покои.
— Ты не хотела принимать указ отца-императора, так почему же согласилась? — тихо спросила Лин Мухань.
— Решение отца-императора разве могу я изменить? Только поженились, а он уже жалует мне титул министра — это говорит о том, что он мне доверяет. Если бы я стала увиливать, это показало бы мою нерешительность. К тому же, это как раз момент испытания для меня, — объяснила я Лин Мухань.
— Супруг принцессы довольно проницателен, — посмотрела на меня Лин Мухань.
В её взгляде читалась тень настороженности. Увидев этот взгляд, я почувствовала боль — значит, она мне так не доверяет. Хе-хе, невольно в моих глазах отразилась печаль. Лин Мухань заметила мою перемену и мягко утешила:
— Цин, не волнуйся, я помогу тебе разобраться с делом в Цзиньчэне.
Оказывается, Лин Мухань подумала, что я беспокоюсь о деле в Цзиньчэне. Приведя в порядок мысли, я спросила:
— Принцесса, а где находится Цзиньчэн?
Лин Мухань с удивлением посмотрела на меня:
— Цзиньчэн граничит со столицей Цзюнь. Моё поместье принцессы находится в Цзиньчэне, и кроме того, там же расположено поместье князя Цзиня.
Я невольно провела рукой по лбу. Теперь понятно, почему она так на меня смотрела — я же выходила замуж в её поместье принцессы, но не знала, что оно находится в Цзиньчэне! Смущённо я ответила:
— Э-э, принцесса, это... вы, наверное, устали? Может, отдохнёте немного?
— Пожалуй, я немного посплю, — Лин Мухань повернулась и вошла во внутренние покои.
Я села в кресло и задумалась: поместье князя Цзиня тоже в Цзиньчэне, префект Цзиньчэна убит — это дело не простое. Убить чиновника могут либо люди из мира ремесла, либо другие чиновники. Если это действительно связано с поместьем князя Цзиня, похоже, нас ждут опасности. Какие же интриги скрываются за этим убийством?
— Зять, вы вернулись? А где моя старшая сестра? — в комнату вошёл мужчина в жёлтом длинном халате.
Я с недоумением посмотрела на этого улыбающегося мужчину. Лицо показалось знакомым. Видя, что я не отвечаю, он подшутил:
— Зять, может, ещё не протрезвел? Вчера вечером Фэн выпил за тебя очень много! — сказал он, изображая обиду.
Глядя на него, я подумала, что он действительно сохранил детскую непосредственность:
— Ха-ха, ну ты и забавный! Мы с принцессой только что вернулись, недавно. Сейчас она отдыхает внутри.
Этот Лин Муфэн и правда был по характеру ребёнком. После его выходки настроение действительно улучшилось.
— Зять, а ты откуда? И как познакомился с моей старшей сестрой? — едва усевшись, Лин Муфэн задал этот вопрос.
— Э-э, я из Пекина. Моя родина довольно отдалённая, поэтому ты, возможно, о ней не слышал. А что касается знакомства с принцессой, это долгая история. Лучше потом спроси у принцессы! — осторожно ответила я на его вопросы.
— О, правда? Я действительно никогда не слышал о таком месте, как Пекин. Как-нибудь вози меня к вам в гости, — на лице Лин Муфэна появилось любопытное выражение.
Глядя на него, я не удержалась и спросила:
— Сколько тебе лет?
Лин Муфэн весело улыбнулся:
— Мне восемнадцать. Старшая сестра на два года старше меня. У нас с сестрой одна мать-наложница.
http://bllate.org/book/15454/1367273
Готово:
