Когда канаву соединили со свинарником Гао Чана, сам Гао Чан тоже спустился вниз. Все эти дни он говорил «не помогаю» — и не помогал. Раньше, когда он копал яму позади своего дома, эти люди беззаботно отдыхали. Теперь их очередь работать — так и должно быть. Только в последний день он принёс вниз связку проволоки и привязал всех двенадцать полувзрослых поросят, чтобы те не мешали работающим мужчинам.
После завершения работ качество жизни двенадцати поросят Гао Чана мгновенно совершило качественный скачок. Когда места много — совсем другое дело. Они тут роются, там трутся, когда настроение хорошее — носятся по дну канавы. Да ещё и в разных уголках находят разную мелкую живность, чтобы съесть. Снаружи насекомых слишком много, неизбежно находятся невезучие, которые заползают в свиной ров на верную смерть.
Водоём позади их двора тоже разобрали, выкопали новый в бамбуковой роще. Сейчас вопрос в том, стоит ли вообще проводить водопровод во двор. Мнения в деревне разделились. Некоторые считают, что провести трубы небезопасно — змеи и насекомые могут заползти по ним внутрь. Другие же говорят, что ходить за водой за пределы двора ещё опаснее: карабкаться по лестнице через свиной ров уже рискованно, а снаружи темно и повсюду скрываются опасности.
В итоге большинство победило меньшинство, решили не проводить водопровод во двор. Напротив рва установили блок, мужчины будут ходить за водой снаружи, женщины — тянуть за верёвку вёдра. После каждого забора воды верёвку на блоке нужно снимать, чтобы разные твари не поползли по ней во двор.
После такого обустройства обороноспособность их двора резко возросла, и некоторые захотели переехать жить в этот двор. Чжэн Гохун и Чжэн Гобан этим не занимались, пусть те, кто хочет, уговаривают нынешних жителей двора разрешить им поселиться. Кто разрешит — тот и примет, во дворе сейчас не боятся большого количества людей, особенно молодых крепких мужчин, да и у кого дома есть запасы зерна — переехать могут несколько семей, это не проблема.
Люди во дворе теперь тоже не особо позволяют жить у себя бесплатно, все берут какую-то плату, ежемесячно дают немного зерна или что-то ещё. Если не брать арендную плату, то нужно как-то иначе проявить уважение. Такие как Чжэн Жисинь и другие, живущие в главном зале, получили большую выгоду. Недавно кто-то над вторым этажом главного зала соорудил мансарду, пространство немалое, но из-за опасений насчёт нагрузки не решились поселить туда много людей.
Эти новоприбывшие тоже должны участвовать в жеребьёвке, кому выпадет — идёт работать за пределами двора. Таким образом, у мужчин шанс вытянуть короткую палочку каждый день стал ещё меньше.
В тот день под вечер Гао Чан немного проспал. Утром он потратил на культивацию слишком много времени, потому что долго не мог прорваться на третий уровень, и это его немного беспокоило. Да Хуан говорил, что практика с первого по третий уровни — это основа, а достигнув четвёртого уровня, практикующий обретёт некоторые реальные силы. А преодоление третьего уровня часто требует много времени. Гао Чан застрял на этом рубеже уже почти пять лет, но прогресса всё не было.
Поковыряв засохшие выделения в уголках глаз, он вышел из своего дома. Едва переступив порог, Гао Чан почувствовал, что в этот день двор-саньхэюань сильно отличался от обычного, казалось, все во дворе уставились на него.
— Гао Чан, как же ты долго спал! Давай, проходи в зал, Гочжун и пятый дедушка уже давно тебя ждут, — увидев Гао Чана, Чжэн Гобан тут же подозвал его.
Гао Чан понимал, что эти двое, скорее всего, пришли из-за его диких кабанов. Естественно, он не хотел отдавать кабанов, но судя по настроению людей во дворе…
— Гао Чан, иди сюда, иди. Ой, Гохун, посмотри-ка, тот самый парнишка, что когда-то притащил табуретку и прилип у твоего порога, глядь — уже такой большой вырос. Хех, и диких кабанов ловить может, — говорил пятый дедушка.
Старику уже немало лет, большая часть зубов выпала, но голова ещё хорошо работает. В дворе Шанкань его все слушаются.
— Точно, — Чжэн Гохун улыбнулся и согласился, больше ничего не добавив.
— Время старит человека. В тот год я был ещё здоров, мог поднять двести цзиней на коромысле и даже не запыхался, а теперь остались только эти старые кости.
— Пятый дедушка, что вы говорите! Среди стариков в нашей деревне вы самый бодрый, — сказал Чжэн Гобан.
— В последнее время духом был ещё неплох, а вот эти две ночи уснуть не могу. Видно, Небесный Владыка не хочет, чтобы я спокойно умер. Всякий раз подумаю о всех людях в нашем дворе, эх…
— В твоём-то возрасте о чём беспокоиться? У детей и внуков своя судьба, — сидевший рядом дядюшка Цзю тоже вставил словечко.
— Какая уж там судьба… Посмотри, что творится снаружи. Слышал, на днях Госи укусила сосновая змея, и он потерял сознание? Хай, в молодости меня тоже кусала сосновая змея, только опухло место укуса. Рядом никого не было, сам добежал до дома, ничего страшного, приложил трав — через несколько дней прошло. А теперь, скажи, могу я не беспокоиться?
Пятый дедушка перевёл дух и продолжил:
— Все мне говорят, что у вас во дворе хорошо устроились, выкопали глубокий ров, да ещё и диких кабанов в нём держите. Вот и приполз я, старый хрыч, без стыда. Гао Чан!
— Да, — Гао Чан, послушав некоторое время, в общих чертах всё понял.
— Я здесь уже полдня сижу, все говорят, что кабаны твои, тебе и решать, — произнося эти слова, пятый дедушка немного повысил тон, словно обращаясь к Гао Чану, а словно выражая недовольство всеми молодыми людьми во дворе.
— Хе-хе, да какое уж там моё решение. Вокруг нашего двора уже ров выкопали. Если я сейчас отдам кабанов, все их труды пропадут даром? Надо у всех спросить, — ловко отвёл удар Гао Чан.
— Тогда скажите, что вы все думаете? — Пятый дедушка снова перевёл взгляд на Чжэн Гобана и Чжэн Гохуна. — Наши дворы ведь корнями связаны, от одного предка пошли. Сейчас времена непростые, раз мы одного рода, должны друг другу помогать, разве не так?
В этот момент Чжэн Гобан и Чжэн Гохун оба замолчали, не сказали ни «да», ни «нет». Чжэн Гобан лишь улыбался и слушал, Чжэн Гохун опустил голову, неизвестно о чём думая.
Но пятый дедушка не мог так просто их отпустить:
— Гобан, если Гао Чан отдаст мне диких кабанов, ты что скажешь?
Вот старый хрыч, — мысленно выругался Гао Чан. Когда это он сказал, что отдаст кабанов? Спросил он так — и этот добряк Чжэн Гобан что сможет ответить?
— Пятый дедушка, что вы такое говорите, разве могу я что-то сказать? — Как и ожидалось, этот мягкотелый сразу же сдался.
— О, значит, ты не возражаешь. Гохун, а ты что скажешь? У тебя есть возражения?
— Пятый дедушка, вы меня тоже не спрашивайте. Что я могу сказать, возражаю я или нет. Вы сначала у Гао Чана спросите, согласен ли он отдать вам кабанов? — Чжэн Гохун тоже говорил твёрдо, одним предложением вернув вопрос на круги своя.
Гао Чан не говорил, что согласен отдать кабанов, а пятый дедушка насильно перекрутил его слова. Если Гао Чан действительно захочет отдать, что они могут возразить? Кабаны ведь его. Могут ли они запретить? Но если сказать, что не возражают, раз они все не возражают, разве Гао Чан не отдаст?
— Гао Чан, я, старый, не могу так просто взять у тебя кабанов. Я же не могу воспользоваться твоей добротой? Давай так: один кабан — двести цзиней зерна, я у тебя выменяю, как думаешь? — Наткнувшись на твёрдый ответ от Чжэн Гохуна, пятый дедушка повернулся к Гао Чану и заговорил мягче.
— Пятый дедушка, что вы говорите. У меня дома сейчас и правда зерна не недостаёт. К тому же эти кабаны сейчас охраняют дом и двор. Если я просто обменяю их на зерно и съем, разве люди в нашем дворе согласятся? Верно, ребята?
Гао Чан оглядел людей во дворе, но никто не отозвался. В сердце его похолодело. Все хотят быть хорошими, даже в такой момент каждый думает о своей мелкой выгоде.
— Гао Чан, кажется, люди в вашем дворе не возражают, — с улыбкой сказал Гао Чану пятый дедушка.
http://bllate.org/book/15437/1369046
Готово:
