— Похоже, я ошибался. Все в нашем дворе мягкосердечны, помнят, что мы из одной деревни, одного рода, не так ли? Хе-хе, этих диких кабанов для охраны дома, наверное, тоже стоит несколькими поделиться. — Как только Гао Чан произнёс эти слова, выражения лиц во дворе изменились, но никто не выступил вперёд.
— Эй, не отдаём даром, не отдаём! Я же сказал — обменяем на продовольствие.
— На что менять? Моей семье и правда не нужно это немного еды. Раз у всех такие намерения, я не могу быть плохим парнем, отдаю!
— И как ты, Гао Чан, собираешься отдавать? — спросил сидевший рядом дядюшка Цзю с каменным лицом.
— Ой, дядюшка Цзю, а когда ты там сел? Я думал, тебя нет. — Гао Чан криво улыбнулся. — Вот видишь, все во дворе считают, что кабанов надо отдать, вот мы и отдадим. Я, Гао Чан, не должен стоять на пути у всех! Разве не так?
— Гао Чан! — Чжэн Гохун окликнул его, явно не одобряя его действий.
— Гохун, — Гао Чан фамильярно обратился к Чжэн Гохуну по имени, — я говорю, ты же не староста деревни и не глава двора. Все говорят «отдать», а ты говоришь «не отдавать» — разве это поможет?
— Кто именно сказал «отдать»? — спросил Чжэн Гохун.
— Чжэн Чжаньпэн, скажи, отдавать нам этих диких кабанов или нет? — На этот раз Гао Чан прямо назвал имя. Этот парень всегда считал, что мужчины двора, выкопав этот свиной ров, оказали услугу Гао Чану, и в душе был недоволен. Сегодня, похоже, ему хотелось посмотреть на зрелище.
— Кабаны твои, хочешь — отдавай, не хочешь — не отдавай. Зачем меня спрашивать? — Раздражённо ответил Чжэн Чжаньпэн.
— И все остальные того же мнения? — Гао Чан снова задал вопрос.
На этот раз никто не ответил. Пока тебя не назвали, никто не хотел высовываться. Стоило только открыть рот — и ты наживёшь врагов в двух других дворах. Но они действительно не ожидали, что Гао Чан просто так отдаст диких кабанов, даже когда пятый дедушка предлагал обменять на продовольствие, он отказался.
Дальнейшее развитие событий было предсказуемым. Из двенадцати диких кабанов семь распределили. Двор в Сивэй был меньше, поэтому получил трёх. Двор пятого дедушки в Шанкань получил четырёх. А двор Гао Чана, где людей было больше всего, оставил себе пять.
После такого раздела в канаве вокруг их двора осталось лишь пять одиноких диких кабанов. Проводив две группы людей, Гао Чан, не получив ничего, кроме корзины лестных слов, постоял немного у свиного рва, зевнул и пошёл есть. После всей этой суеты еда наверняка уже остыла.
— Как ты мог так поступить? — Когда он проходил через зал, дядюшка Цзю задал этот вопрос.
— А почему я не мог так поступить? — Гао Чан почесал на шее свежий комарный укус, не останавливаясь, и прошёл прямо мимо дядюшки Цзю.
Все в этом дворе хотели быть хорошими, никто не высовывался. С какой стати ему выступать за них? Он тоже хотел быть хорошим, тоже не хотел смотреть, как в других дворах гибнут люди. Если сейчас он не отдаст кабанов, это будет его личное решение, не имеющее отношения к остальным во дворе. Тогда, если в двух других дворах кто-то погибнет, их ненависть будет направлена только на него, Гао Чана.
Виноват был дядюшка Цзю, предложивший эту идею слишком рано. Если бы подождали, пока змей и насекомых станет больше, сначала в их дворе погибло бы несколько человек, а уже потом выдвинули это предложение, выкопали ров. Тогда, если бы пришли просить кабанов, отношение людей во дворе было бы не таким, как сегодня.
Чэнь Юйчжэнь оставила Гао Чану еду — две порции в больших пиалах, накрытых сверху тарелками. На ощупь они были ещё чуть тёплыми. Поблагодарив, Гао Чан взял еду и пошёл есть в свою комнату, щедро достав из погреба одну банку рыбы и одну банку мяса.
— Да Хуан, ешь хорошо. Теперь наша семья будет полагаться на тебя.
— Хм, семь диких кабанов, уже таких больших. Если зажарить, хватило бы на месяц, — недовольно прожёвывая тушёнку, пробурчал Да Хуан.
Гао Чан вздохнул, погладил его по шее.
— Человеческое общество сложно, ты не поймёшь.
Да Хуан за пару глотков проглотил банку мяса, поднял голову, облизнулся и тихо хмыкнул.
— Что тут не понять? Ты же хочешь, чтобы несколько из них погибли?
— Ты неправильно говоришь, и мысли у тебя неправильные. Жизнь и смерть — их личное дело. Мы не обязаны охранять чужие дома, — терпеливо наставлял и поучал Гао Чан.
— А что насчёт нашего дома? — При мысли, что теперь придётся спать лишь наполовину, Да Хуан почувствовал глубокую тоску.
— Не волнуйся, разве у нас нет Мяоцзай? — Так Гао Чан назвал этого дикого котёнка.
— Его? — Да Хуан взглянул на маленького дикого котёнка по имени Мяоцзай.
Тот жил у них уже некоторое время, но почти не вырос, всё такой же тощий. Сейчас он засунул всю голову в банку, вылизывая соус.
— Последние пару дней присматривай, я сосредоточусь на прорыве третьего уровня, — с этими словами Гао Чан собрался сесть на кровать для медитации.
— Мысли неспокойны, осторожней, как бы не сбиться с пути, — предупредил Да Хуан, ногой отпихивая банку из-под рыбы в сторону.
Мяоцзай тут же бросился за ней, но провод был слишком короток, и он чуть-чуть не дотягивался до банки.
— Разве ты не говорил, что всё это выдумано в романах, чтобы обманывать людей? — Гао Чан пренебрежительно отнёсся к его предупреждению.
— Всё равно для культивации это плохо, — настаивал Да Хуан.
Он не хотел, чтобы Гао Чан из-за временной поспешности заложил скрытую опасность.
— Не волнуйся, мои мысли спокойны.
Гао Чан, скрестив ноги, сел на кровать, улыбнулся, взглянул на Да Хуана и закрыл глаза. В его взгляде не было ничего, кроме покоя. Да, рыбу и медвежью лапу нельзя получить одновременно. Он знал это с самого начала. Жить в деревне было удобно и выгодно во многих отношениях, но соответственно возникали и некоторые проблемы. Раз уж он сделал выбор, к чему тогда негодовать?
Да Хуан какое-то время смотрел на Гао Чана, сидящего на кровати, потом вытянул ногу с привязанным проводом. Мяоцзай наконец-то добрался до ещё не до конца вылизанную банки.
В течение следующего месяца Гао Чан, кроме ночей, когда выпадал короткий жребий, и он выходил из двора на работу, почти ничего не делал. Только культивация, снова и снова. Он копил силы для прорыва третьего уровня уже давно, и сам чувствовал, что день прорыва близок.
Если описать ощущения при переходе с третьего на четвёртый уровень в восьми словах, то это: тело легче ласточки, уши и глаза ясны. Гао Чан медленно открыл глаза. Он мог ощущать энергию, медленно текущую в воздухе, подобно воде. В воздухе тоже была своя сила и рябь, хотя обычным людям это трудно почувствовать.
Гао Чан легко оттолкнулся от края кровати, перекувырнулся в воздухе и грациозно приземлился на старом полу их дома. Старые доски тихонько заскрипели, звук был почти неслышен. Это было только начало. Сейчас Гао Чан ещё не мог хорошо использовать эту энергию и колебания. Он верил, что после некоторого времени тренировок его навыки значительно улучшатся, и в следующий раз, встретив дикого кабана, он не будет так беспомощен, как в прошлый.
Далее Гао Чан не торопился приступать к культивации четвёртого уровня. Этот месяц сидения в медитации почти заставил его забыть, какой сейчас день. Пора было расслабиться, дать отдых душе и хорошенько отдохнуть несколько дней. Долгое время он не появлялся во дворе, и все думали, что он всё ещё злится из-за тех нескольких диких кабанов. Некоторые втихомолку перешёптывались.
— Гао Чан ещё не остыл?
— Да, похоже, в этот раз он сильно разозлился, просто так отдал семь диких кабанов.
— Пятый дедушка же не заставлял его отдавать, предлагал обменять на продовольствие, это он сам отказался.
— Поменьше говори. Тогда же он спрашивал наше мнение. Если бы хоть кто-то ответил, кабанов бы не отдали.
— Ответить? Как ответить?
— Если бы кто-то тогда выскочил, разве люди из тех двух дворов оставили бы тебя в покое? Обязательно бы отомстили.
— И ещё, не спасти увидевшего смерть, эгоист — кто мог взять на себя такое обвинение?
— Как думаешь, если змей снаружи станет больше, выдержат ли наши пять кабанчиков?
— Сложно сказать. В любом случае, будем внимательнее, только бы не заморили насмерть.
— Не заморят, все в порядке. Я только что проверял, кинул несколько больших жирных червей — едят, заливаются.
http://bllate.org/book/15437/1369047
Готово:
