По сравнению с вечно квакающими и прыгающими повсюду лягушками, Гао Чан всё же больше предпочитал тихих жаб, хоть они и выглядят уродливее, да и кожа у них ядовитая. Когда пришла весна, Гао Чан снова наловил в земле несколько жаб, одних оставил в доме, других выпустил снаружи. Жабы — существа, не любящие переездов; после того как Гао Чан принёс их в бамбуковую рощу, где еды тоже было в изобилии, они спокойно остались жить на новом месте.
Прежнюю канаву позади дома Гао Чана перенесли, теперь она была в бамбуковой роще. Стоило выкопать там неглубокую яму — и она тут же превратилась в уютное местечко для размножения жаб. Хотя растения под солнцем уже начали буйно расти, невзирая на сезоны, на животных его влияние, очевидно, не столь кардинально. Вот эти земноводные, например, всё равно ждут подходящей температуры, чтобы начать спариваться и метать икру.
Что беспокоило Гао Чана, так это то, что с увеличением численности лягушек и жаб неизбежно возрастёт и количество змей. Зимой Чжэн Госи однажды укусила сосновая змея, и он вскоре потерял сознание. Если бы дикий кабан не обгрыз рану и не высосал яд, к этому времени он, наверное, уже давно бы явился с докладом к Яньло-вану. Вообще, его жизнь оказалась на удивление крепкой.
Раньше яд сосновой змеи не был настолько сильным. В этих местах никогда не слышали, чтобы человек от укуса сосновой змеи падал замертво. Если вовремя обработать рану и принять противоядие из трав, в основном всё обходилось без серьёзных последствий.
Сейчас же вопрос в том, как не допустить змей в их двор. Это очень важно, напрямую связано с тем, смогут ли люди во дворе спать спокойно.
В прошлый раз, когда они поднимались в гору чинить водопровод, тоже убили несколько змей. Раньше эти животные, хоть и выглядели пугающе, на самом деле не были особо агрессивными. Если их не трогать, большинство змей не станут первыми нападать на людей. Но сейчас змеи не только стали ядовитее, но и чрезвычайно раздражительны; малейшая неосторожность — и укус обеспечен. Для деревенских это стало настоящей опасностью.
Местных ядовитых змей не так уж много, самые распространённые — бамбуковая змея и сосновая змея. Поскольку здесь много бамбуковых рощ и сосен, эти две ядовитые змеи и выживают в таких условиях. Люди беспокоятся: раз под синим солнцем растения бешено растут, насекомые уже бесконтрольно размножаются, то не начнёт ли и эта гадина массово плодиться? Независимо от того, станут ли змеи нападать на их двор, позади у них целая большая бамбуковая роща. Даже если туда-сюда будет заползать по одной-две змеи, им с этим не справиться.
По этому вопросу мужчины деревни несколько раз собирались на совещания, но без особых результатов. В конце концов, вперёд выступил дядюшка Цзю.
— Гао Чан, я смотрю, твои поросята растут неплохо, и канава, выкопанная позади дома, тоже ничего. Вот только через некоторое время, когда поросята подрастут, место станет тесноватым.
Гао Чан усмехнулся. Этот старый хрыч, хочет, чтобы он выставил свиней и силы, но прямо не говорит.
— Тесноватое место даже лучше. Если свинарник будет большим, они будут носиться туда-сюда, только зерно едят, а мяса не нагуливают.
— Какое ещё зерно? Какое у тебя там зерно? Я только вижу, как ты целыми днями швыряешь вниз бамбуковые побеги. По-моему, давайте как следует расширим эту канаву, пусть она опояшет наш двор по кругу. Если какая змея или крыса захочет к нам заползти, ей сначала придётся пройти через диких кабанов. Эти с десяток кабанов в последнее время тоже изголодались, охранять дом и двор им самое дело.
Идея дядюшки Цзю действительно была хороша, Гао Чан тоже о таком думал. Но раз никто не предлагал, он и не хотел лезть вперёд. То, что само идёт в руки, не ценится. Чуть что пойдёт не так — все потом на него же и обижаться. А вот если другие сами попросят — это уже другое дело.
— Копайте канаву сами, кабаны всё равно останутся моими, — без колебаний выдвинул условие Гао Чан. Если в итоге они станут общими, он окажется в дураках.
— Вот ты какой, боишься, что тебе достанется? Кто в нашем дворе когда-либо пользовался твоей выгодой? — Увидев, что Гао Чан так говорит, дядюшка Цзю понял — дело в шляпе.
— Пока ещё нет, — кроме тех благ, что Гао Чан сам раздавал, действительно никто не пользовался его выгодой.
Вообще, за две свои жизни Гао Чан мало когда становился объектом чужой выгоды. А теперь, с тех пор как он связался с потомком Бога-пса и занялся совершенствованием, другим и вовсе нечего было от него ожидать.
— Но, дядюшка Цзю, такую канаву копать непросто! — Хоть это и ради безопасности двора, некоторые всё же считали, что Гао Чан получит больше выгоды.
— Может, так: давайте и наших домашних свиней будем там держать? Мои два поросёнка пожили какое-то время во дворе и, кажется, теперь не так боятся солнечного света.
Это сказал Чжэн Чжаньпэн. Это он первым пришёл к Гао Чану с просьбой арендовать жаб, отдал двадцать семян перца за четырёх жаб. У него прямо у входа во двор живут две домашние свиньи, уже почти подошли к возрасту случки. Если бы удалось содержать домашних свиней вместе с дикими кабанами Гао Чана, его двор стал бы не только спокойнее, но и эти две свиньи, возможно, смогли бы урвать еду из-под рыла диких кабанов.
Он давно слышал, что дикие кабаны любят спариваться с домашними свиньями. Эти грубые, крепкие, толстокожие дикари редко отказываются, когда видят белых и нежных домашних свинок. Если они проявят немного жалости к красоте, прокорм его двух свиней будет обеспечен. Парень строил свои расчёты, напрочь забыв, что одна из его двух свиней — хряк.
— Откуда ты знаешь, что они теперь не боятся солнца? Я тебе говорю, не вздумай из-за временной жадности потерять обеих домашних свиней. Поживут во дворе — и перестанут бояться уличного света? Значит, и мы, пожив во дворе, тоже сможем выходить греться на солнце? Молодёжь, не морочьте себе голову такой ерундой, жизнь всего одна!
Пока дядюшка Цзю молчал, Чжэн Гохун без церемоний отчитал Чжэн Чжаньпэна. В последнее время во дворе тоже поползли слухи, что многие животные на улице, побывав на солнце, выживают, возможно, и люди смогут. Пожилые, услышав такое, сильно беспокоились. Все видели, что происходило в первый день появления синего солнечного света, — никто не мог выжить под этим странным светом. Даже если такой шанс и существует, кто может гарантировать, что именно их детям повезёт? Опять же, жизнь всего одна.
— Домашних свиней выращивали тысячи лет, они уже давно выродились. Мало того, что не могут есть ядовитых насекомых, змей и муравьёв, так ещё и после спаривания с дикими кабанами будут проявляться признаки вырождения. Тогда уж и неизвестно, смогут ли они есть змей. Желудок дикого кабана называется «свиным желудком», а желудок домашней свиньи — «свиным пузырём». Ты понимаешь, какая между ними разница? — Дядюшка Цзю много знал о медицинских вопросах, и его слова окончательно развеяли мечты Чжэн Чжаньпэна о совместном содержании и скрещивании домашних свиней с дикими кабанами.
— Значит, так, мы выкопаем огромную канаву, а Гао Чан будет в ней держать своих диких кабанов? — Чжэн Чжаньпэн тоже был не в восторге.
— Если в будущем ты поймаешь дикого кабана, тоже сможешь держать его там, — вовремя утешил Чжэн Чжаньпэна глава деревни.
Эти слова обладали достаточной силой. Даже если оставалось недовольство, всем пришлось с неохотой проглотить свои претензии. Разве дикого кабана каждый может поймать? Вдруг нечаянно столкнёшься — бежать не успеть, кто же полезет его ловить?
Работы по рытью свиного рва быстро развернулись. Все не осмелились начинать копать рядом со свинарником Гао Чана, начали с другой стороны деревни и копали в обе стороны. Выкопанную землю нужно было отвозить в недалёкую низину, иногда попадались большие камни, приходилось браться за ломы и железные цепи.
Простучав и покряхтев целых десять дней, наконец выкопали эту глубокую канаву. На земляных стенах по обе стороны возвели прочные каменные кладки. Дно канавы было неровным, с возвышениями и понижениями; в самом низком месте выкопали водоём. Если там соберётся вода, она будет стекать в низину, а людям во дворе нужно будет только опустить ведро и зачерпнуть.
http://bllate.org/book/15437/1369045
Готово:
