Шан Сижуй выхватил у него чашку, набрал в рот большой глоток чая, надул щёки, угрожая выплеснуть ему в лицо. Чэн Фэнтай поспешил прикрыть ему рот, боясь, что тот и вправду нахулиганит:
— Ладно, я согласен, я помогу, только проглоти скорее.
Шан Сижуй с таким видом, будто очень сожалел, что не смог выплюнуть ему в лицо.
Чэн Фэнтай снова посмотрел на него и вздохнул:
— Когда я только с тобой познакомился, ты был такой воспитанный, такой послушный! Прямо как актёр женского амплуа. А сейчас!
— А сейчас какой?
— Сейчас как обезьяна в представлении — чешешься, скачешь, совсем другой человек стал.
Чэн Фэнтай ущипнул его за подбородок:
— Но при посторонних ещё умеешь притворяться. Видел, как ты в траурном зале первым преклонил колени — выглядел очень ответственно, вот только не знаю, как на деле будет.
Шан Сижуй почувствовал, что его похвалили, отряхнул полы одежды, закинул ногу на ногу — очень элегантно.
— В траурном зале всё те же знакомые лица, почему после ухода Хоу Юйкуя только вы, актёры, остались нести вахту, а где же его собственные сыновья?
Здесь была одна история. У Хоу Юйкуя изначально было четыре сына. Позже говорили, что каждый раз, когда он играл в «Сироте из рода Чжао» старого Чэн Ина, который подменил своего ребёнка, чтобы спасти сироту, один из его сыновей погибал насильственной смертью. После того как это трижды сбылось, в четвёртый раз Хоу Юйкуй по-прежнему не верил в дурное предзнаменование, но эта зловещая история вновь подтвердилась. Супруга Хоу скончалась, перед смертью её глаза остались открыты, полные ненависти к Хоу Юйкую. Хоу Юйкуй, и так человек упрямый и жёсткий, с тех пор стал ещё более странным, отдалился от семьи и целыми днями проводил время с опиумом.
Шан Сижуй и сам очень верил в такие вещи, как «театральное пророчество», и рассказал Чэн Фэнтаю о своей с Цзян Мэнпин постановке «Легенды о Белой Змее». На первом публичном представлении этой пьесы в зале сидел Чан Чжисинь. Во второй раз они с Чаном и Цзян уже познакомились. А к третьему разу Чан Чжисинь, игравший Сюй Сяня, уже увёл Белую Змейку. Зелёная Змейка не согласилась, стала сильно давить, и Белая Змейка, не пожалев даже того, чтобы затопить золотые горы, всё же соединилась со Сюй Сянем.
Чэн Фэнтай покачал головой и сказал, что тогда ты не должен быть Зелёной Змейкой, у Зелёной Змейки не такое поведение, тебе больше подошёл бы Фахай.
Весть о смерти Хоу Юйкуя на следующий день распространилась повсеместно, количество соболезнующих и говорить нечего. Шан Сижуй продежурил всю ночь, днём нашёл возможность отдохнуть в маленькой боковой комнате дома Хоу. Не успел он пролежать и часа, как Ню Байвэнь с криками и шумом поднял его, сказав, что в Тереме Водных Облаков случилась беда.
Шан Сижуй медленно сел, надевая туфли. Эта банда негодяев из Терема Водных Облаков, пока его нет, обязательно устроит какую-нибудь историю — ничего нового. Обычно это ссоры между кем-то, или кто-то пойман на воровстве из кассы — Шан Сижуй даже не утруждался разбираться.
Ню Байвэнь подхватил его, помог надеть вторую туфлю:
— Только что пришёл один старик, вошёл в траурный зал, крикнул: «Старик Хоу-эй!» — закатил глаза и упал в обморок. Знакомые говорят, это Дядюшка Ли, который аккомпанирует вам на хуцине? Идите скорее, опознайте!
Шан Сижуй, услышав это, как же можно медлить! Оставив Ню Байвэня далеко позади, помчался в траурный зал — и правда, на земле лежал Дядюшка Ли. Несколько актёров и членов семьи окружили его, то щипая точку под носом, то вливая холодный чай, но Дядюшка Ли лишь стискивал зубы. Невестка Хоу Юйкуя нерешительно предположила:
— Может, это апоплексический удар?
Услышав это, все сочли симптомы очень похожими и закричали, чтобы позвали врача.
Шан Сижуй с его вспыльчивым характером уже сгорал от нетерпения, раздвинул толпу, взвалил Дядюшку Ли на спину:
— Врача ждать когда ещё? Я сам отнесу его бегом!
Собравшиеся вскрикнули, стащили Дядюшку Ли с его спины:
— Господин Шан, не шутите так! При этой болезни категорически нельзя трясти!
Шан Сижуй закипел от нетерпения, закружился вокруг Дядюшки Ли, сжал один кулак и стал с силой бить им по другой ладони, словно зажжённая петарда. Никто не осмеливался приблизиться к нему, боясь, что малейшее прикосновение заставит его взорваться или он сам себя разорвёт. Прождав, словно целый год, наконец пришёл врач, пощупал пульс — действительно, апоплексический удар. Хоу Юйкуй умер как раз из-за неверия в западную медицину, поэтому в доме Хоу больше не осмеливались полагаться только на китайскую медицину. Старший ученик Хоу Юйкуя принял решение и немедленно пригласил ещё и английского врача, чтобы сделать укол. Такое острое заболевание невозможно вылечить одним уколом, после нескольких дней лечения в больнице жизнь удалось спасти, но, придя в сознание, Дядюшка Ли навсегда остался парализованным на одну сторону. Не говоря уже о том, что больше не сможет играть на хуцине, даже есть, пить и справлять нужду ему теперь требуется помощь. Спросили его, какие у него были отношения с Хоу Юйкуем, есть ли ещё родственники, Дядюшка Ли заморгал мутными глазами, открыл рот, из уголка губ потекла слюна — связно говорить он уже не мог.
Это до глубины души опечалило Шан Сижуя! Организация похорон Хоу Юйкуя и так отнимала много сил, теперь же ещё приходилось постоянно бегать в больницу навещать Дядюшку Ли. На самом деле, в больнице осталась Сяо Лай, которая за ним ухаживала, и неумелому Шан Сижую не нужно было помогать. Но Шан Сижуй не мог успокоиться, каждый день проверял, может ли Дядюшка Ли двигаться или нет. Чэн Фэнтай вызвался быть его шофёром, возил его между домом Хоу и больницей. Всего за три-четыре дня он воочию увидел, как Шан Сижуй похудел от бессонных ночей, в глазах его появился свирепый блеск. Если в это время какие-нибудь несносные актёры из Терема Водных Облаков осмеливались донимать его пустяковыми склоками, он, не разбираясь, кто прав, кто виноват, всех оглушительно орал и прогонял. В тот день в Тереме Водных Облаков снова возник спор из-за очерёдности в репертуаре, вспыльчивый характер Шан Сижуя дал о себе знать, он закатал рукава и едва не начал бить людей, а пришедшую жаловаться старшую сестру-актрису прогнал, припугнув её.
Сидя в машине, Чэн Фэнтай усмехнулся:
— Господин Шан, может, дам тебе совет?
Шан Сижуй тут же перебил его, рявкнув:
— Не лезь не в своё дело! Лучше веди машину! Надоел!
Чэн Фэнтай с презрением взглянул на него и ничего не ответил, подумав про себя: и этот тип ещё слывёт тем, кто продаёт себя, пристраивается то к одному, то к другому. При близком общении такой собачий нрав проявляется — кто его вытерпит? Кто захочет тратить деньги, чтобы купить себе такого господина и терпеть обиды? Даже Чэн Фэнтай с его искренней преданностью, регулярно получая такие отповеди, с трудом сдерживал гнев.
Всю дорогу они ехали молча. Шан Сижуй каждый раз, нагрубив Чэн Фэтаю, чувствовал лёгкое беспокойство и сожаление, но почему-то перед Чэн Фэнтаем особенно не мог сдержать свой пыл. Конечно, как бы он ни раскаивался, первым он никогда не пойдёт на примирение. С высоко поднятой головой он доехал до больницы, вышел из машины, хлопнул дверью со всей силы и пошёл, не оглядываясь.
Чэн Фэнтай окликнул его, поманил пальцем.
Шан Сижуй с холодным лицом подошёл, думая, что тот собирается его успокоить:
— Что?
Чэн Фэнтай посмотрел на его лицо, нарочно не спеша достал сигарету, закурил, сделав пару затяжек, испытывая его терпение, и только потом, прищурившись, сказал:
— Сегодня распредели своих бездельников-актёров по сменам, пусть ходят в больницу по очереди. Во-первых, чтобы дать передышку Сяо Лай, сколько может выдержать молодая девушка? Во-вторых, пусть каждый день приходят к тебе в дом Хоу и докладывают о состоянии Дядюшки Ли, сэкономят тебе ноги.
Шан Сижуй запомнил это и понял, что это действительно хороший способ — не даст актёрам бездельничать и натворить бед. Почему же он сам не додумался до этого раньше?
Чэн Фэнтай окинул его взглядом с ног до головы, с явным отвращением:
— Если уж злишься, не направляй это только на меня, понял? Я тебя избаловал до небес, словно внука балую. Что толку меня мучить? С другими ты так умеешь быть учтивым, почтительным, уступчивым, так внимателен.
Шан Сижуй что-то пробормотал, Чэн Фэнтай подумал, что тот опять его ругает:
— Что сказал? Громче!
Шан Сижуй громко произнёс:
— Я сказал: ты же не чужой!
Чэн Фэнтай на мгновение застыл, долго соображал, сдерживая улыбку, изо всех сил пытаясь сохранить брезгливое и нетерпеливое выражение лица, и махнул рукой Шан Сижую:
— Катись!
Шан Сижуй и так уже смутился, в три прыжка проворно скрылся в больнице. Чэн Фэнтай подумал, что он и вправду немного подонок — быть этим «не чужим», который терпит обиды, да ещё и так охотно.
http://bllate.org/book/15435/1368662
Готово:
