Юань Сяоди взглянул на Шан Сижуя и с лёгкой улыбкой спросил:
— А это кто?
Чэн Фэнтай посмотрел на Шан Сижуя:
— Это мой… молодой друг, любитель оперы, Тянь Саньсинь. Всё твердил, что хочет вас повидать, вот сегодня по дороге и привёл. Вы уж не обессудьте, — Чэн Фэнтай на ходу разобрал имя Шан Сижуя и состряпал новое.
Шан Сижую внутри стало неловко: что это за Тянь Саньсинь, совсем некрасиво звучит. Тут же, поздоровавшись с Юань Сяоди, он сохранял абсолютно естественный вид — видимо, частенько скрывал имя и привык обманывать людей.
Юань Сяоди ещё раз внимательно посмотрел на Шан Сижуя, после чего заговорил с Чэн Фэнтаем о делах. Чэн Фэнтай изо всех сил пытался перевести тему на оперу, но Юань Сяоди, похоже, не хотел об этом говорить — его волновало лишь то, каким узором выткут новые парчи в этом году. Шан Сижуй молча сидел рядом, слегка покраснев, с вожделением украдкой поглядывал на Юань Сяоди и даже перестал есть. Чэн Фэнтай, глядя на него, чувствовал и ревность, и смехотворность ситуации. В конце концов, он махнул рукой на все уловки и напрямую сказал:
— Вы так прекрасно пели, так рано ушли. Это действительно большая потеря для театральных кругов.
Чэн Фэнтай вошёл в роль любителя оперы и разыгрывал её дальше:
— Из-за этого такие любители, как мы, лишены возможности насладиться во всей полноте.
Юань Сяоди скромно ответил, что недостоин таких похвал:
— Вы же сами знаете, нынче опера куньцюй не в такой цене, как раньше, а я умею петь только её. Постарел, подумал — лучше пока есть связи в столице, сменить профессию, заняться каким-нибудь стабильным делом, чтобы кормить семью.
Он сделал паузу, замедлил речь и с улыбкой продолжил:
— Если второй господин действительно любит послушать, я могу порекомендовать вам двоих.
Чэн Фэнтай по непонятной причине почувствовал предчувствие и украдкой взглянул на Шан Сижуя. Тот, пока говорил Юань Сяоди, не отрывал от него глаз.
Юань Сяоди, как и ожидалось, продолжил:
— Первый — ныне знаменитейший Шан Сижуй, вы наверняка о нём слышали.
Чэн Фэнтай как раз предполагал, что он упомянет Шан Сижуя, и предсказание сбылось. Сдерживая смех, он кивнул:
— Слышал, очень даже слышал.
Юань Сяоди с самодовольной усмешкой произнёс:
— Ещё бы. Даже те, кто оперу не слушает, вряд ли о нём не знают. Но поклонники оперы знают только, что он хорош в пекинской опере, не зная, что он и вправду и в куньцюй, и в прочих стилях не уступает. Мне посчастливилось услышать его в «Пионовой беседке» — хорошо, очень хорошо.
Глаза Шан Сижуя заблестели, он начал волноваться.
Чэн Фэнтай намеренно подначил его похвалить Шан Сижуя ещё больше:
— Я тоже смотрел тот спектакль, но мало что понимаю. Господин Юань, просветите меня?
Юань Сяоди сказал:
— Судя по вашему чутью, которое вы только что проявили, вы не можете не понимать. О пении и говорить нечего, возьмём одну лишь фразу речитатива: «Не побывав в саду, откуда знать, что весна так прекрасна» — в самом деле, произнёс её так, что предстал целый мир яркой весенней красоты. Последующий отрывок «Чёрной шёлковой мантии» я считаю даже излишним.
Увлёкшись, он слегка заострил речь, но тут же поправился:
— Не то чтобы действительно лишний, речитатив, в конце концов, служит вступлением к арии. Но если речитатив произнесён хорошо, пение уже не нужно, настроение и так возникает.
Шан Сижуй от его похвал покраснел до ушей, раскрыл веер и пару раз помахал им. Юань Сяоди, увидев пейзаж на веере, удивился:
— Молодой господин Тянь, эта вещь — разве не творение кисти сановника Ду Минвэна?
Шан Сижуй сложил веер и обеими руками протянул ему для осмотра:
— Да. Его.
Это была работа, которую Ду Ци тайком подарил ему из дома.
Юань Сяоди принял веер, внимательно рассмотрел, произнёс пару слов восхищения — ему очень понравилось. Опера куньцюй всегда славилась своей утончённостью. После того как Юань Сяоди прославился, вокруг него собрался круг столичных литераторов, подобно нынешнему Шан Сижую. Но он, в отличие от Шан Сижуя, любил книги и учился с усердием. Под длительным влиянием литераторов в нём воспитался вкус к каллиграфии и живописи, он умел писать и рисовать, словно учёный-книжник.
Шан Сижуй сегодня вдруг проявил немного такта и застенчиво сказал:
— Если этот веер вам нравится — примите его.
Только тогда Юань Сяоди осознал, что его поведение было слишком явным намёком, равносильным попрошайничеству. Он поспешно вернул веер Шан Сижую и с досадливой улыбкой сказал:
— Молодой господин Тянь, я отнюдь не это имел в виду. Творения сановника Ду предназначены лишь для друзей и родных. Думаю, вам его тоже кто-то подарил, как же я могу принять?
По сравнению с Юань Сяоди, Шан Сижую был уже не так важен этот самый Ду Минвэн. После отказа ему стало немного неловко, язык заплетался, и он не мог вымолвить слова. Чэн Фэнтай подумал: этот ребёнок на сцене — как птичка-иволга, звонкий и яркий, а за кулисами — до чего же застенчивый!
С улыбкой он сказал:
— Господин Юань, примите. Мой юный друг не слишком разговорчив. Если вы не возьмёте, он ещё несколько дней будет переживать.
Юань Сяоди по-прежнему настойчиво отказывался. После нескольких раундов вежливости он, наконец, смущённо принял веер. Чэн Фэнтай смотрел, как они оба, старший и младший, порозовели, и ему стало очень смешно. В его представлении лицедеи, должно быть, все были общительными и раскрепощёнными людьми, но Юань Сяоди и Шан Сижуй оказались исключениями.
Из-за истории с веером Юань Сяоди прервал свою предыдущую мысль и перевёл разговор на старшее поколение литераторов и чиновников, таких как Ду Минвэн. Шан Сижуй не любил слушать о таком, но ему было неловко говорить. Когда Юань Сяоди и Чэн Фэнтай закончили беседу и обсуждение дел, еда и вино тоже были почти закончены, пришло время прощаться. Втроём они вышли за дверь. Юань Сяоди ещё раз выразил Шан Сижую бесконечную благодарность за подаренный веер. Шан Сижуй наконец набрался смелости и спросил его:
— Из двух людей, которых вы хотели порекомендовать, кроме Шан Сижуя, кто второй?
Юань Сяоди ахнул и рассмеялся:
— Вы и вправду внимательны. Я совсем забыл, спасибо, что напомнили! Второй — ребёнок из труппы Юньси, зовут Малыш Чжоу. Он ещё не завершил обучение, редко выходит на сцену.
Шан Сижуй молча запомнил это. Затем он наблюдал, как Юань Сяоди садится в рикшу, и проводил его взглядом, пока тот не скрылся из виду, после чего вернулся с Чэн Фэнтаем. Усевшись в машину, он прикрыл лицо холодными ладонями и тихо застонал. Чэн Фэнтай спросил, что с его лицом. Шан Сижуй ответил, что всё в порядке, просто чувствует, что немного горит.
— Господин Шан сейчас выглядит как девица на выданье, — медленно ведя машину, пренебрежительно сказал Чэн Фэнтай. — Да ещё девица, помешанная на любви. Стоит ли оно того? Всего лишь Юань Сяоди? По-моему, не стоит.
Шан Сижуй громко возразил:
— Ты не знаешь, как хорошо пел Юань Сяоди! Много кто хорошо поёт пекинскую оперу, но в куньцюй есть только один Юань Сяоди!
Он продолжил стонать:
— Он и так такой хороший, а ещё и меня похвалил. О-о-о! Второй господин! Господин Юань похвалил меня, похвалил!
Чэн Фэнтай одной рукой погладил его по голове и сказал со смехом:
— Но ты же не должен был его обманывать. Неужели так стесняешься? Живём в одном городе Бэйпине, как-нибудь встретимся за игровым столом — посмотрю, как ты будешь объясняться.
Шан Сижуй сказал:
— Я его не обманывал. Я не говорил, что я не Шан Сижуй, я ничего не говорил. Это ты его обманул, ты сказал, что меня зовут Тянь Саньсинь — ужасное имя.
Чэн Фэнтай кивнул:
— Ладно, значит, это я виноват. В следующий раз я раскрою ему твою тайну!
http://bllate.org/book/15435/1368600
Готово:
