Су Жухань слегка поднял голову, посмотрел на усыпанное звездами ночное небо, затем на Му Сюэши, и насмешка в его глазах стала еще очевиднее.
Увидев реакцию Су Жужаня, Му Сюэши весь покраснел от смущения и, приподнявшись на цыпочках, юркнул обратно в комнату.
Му Сюэши долго ходил кругами по комнате и, наконец, услышав, как Су Жухань открывает дверь и входит, взволнованно приоткрыл дверную щель, но увидел лишь суровое лицо Су Жужаня.
— Э-э... учитель... кого ты пугаешь среди ночи!
— Не пытайся сбежать из дворца ледяного предела.
Произнеся это, Су Жухань с безразличным видом вернулся в свою комнату, разительно отличаясь от того уступчивого человека, каким он был днем. Му Сюэши и так колебался, а после такого предупреждения от Су Жужаня ему пришлось покорно вернуться на кровать.
Под утро в ушах Му Сюэши непрерывно звучали слова Су Жужаня: почему ему не позволяют сбежать из дворца ледяного предела? Связано ли это с холодностью Третьего принца в последние дни? Почему все произошло так внезапно? Неужели за одну ошибку он заслуживает такого обращения?
Если уж на то пошло, лучше встретить все лицом к лицу. За эти дни Му Сюэши много размышлял: раз уж дело обстоит так, его судьба с Третьим принцем, вероятно, подошла к концу. Даже если Третий принц искренне к нему относился, но, узнав, что его обманывали, что его настоящая личность — не Му Сюэши, разве он оставит его?
Му Сюэши устал жить в тени другого человека. Он хотел рассказать правду. Три дня мучений заставили его больше не желать продолжения этой иллюзорной красоты и боли. Возможно, последнее признание — это единственное, что он может предложить Третьему принцу, и результат тех чувств, что он питал все это время.
Неважно, как отреагирует Третий принц — будет ли он оскорблять или гневаться, даже если он заберет обратно всю ту доброту, что проявлял раньше, — Му Сюэши готов принять это. Потому что это будет ответ Третьего принца лично ему, а не хозяину этого тела. Раньше он думал просто тихо уйти, но в конечном счете не мог с этим смириться.
Глубоко вздохнув, Му Сюэши все же открыл дверь и на цыпочках выходил наружу.
— Э-э, кто вы такие? — Му Сюэши, наконец добравшись до ворот дворца ледяного предела, был остановлен двумя молодыми стражами.
Оба стража были на полголовы выше Му Сюэши, высокие и могучего телосложения. В ответ на вопрос Му Сюэши они невозмутимо ответили:
— Мы тюремные надзиратели, назначенные лично императором. Пока господин Сюэ находится под стражей, без указа императора ему запрещено самовольно покидать дворец.
— Я под стражей? — Глаза Му Сюэши округлились, став размером с медные колокольчики.
Два надзирателя переглянулись, и один из них с презрительной усмешкой произнес:
— Мы действуем по императорскому указу. Если господин Сюэ осмелится ослушаться приказа императора, не пеняйте, что мы не проявим снисхождения.
— Тогда почему днем мне разрешено выходить?
— Днем вас сопровождает стражник Су, поэтому мы спокойны.
— Хватит меня пугать, это мой учитель вас позвал... — сказал Му Сюэши и, не боясь смерти, шагнул вперед, пытаясь проскользнуть между двумя надзирателями.
Со свистом один из надзирателей выхватил меч, сверкнувший острым лезвием и ослепивший Му Сюэши.
Му Сюэши моментально отпрыгнул на метр назад и, указывая на двух надзирателей, заговорил умоляюще:
— Давайте решим все миром, миром, братцы, не сердитесь...
Только тогда выражения лиц надзирателей немного смягчились, они убрали мечи и застыли на месте с серьезными лицами.
Му Сюэши сглотнул слюну, хихикнул в адрес надзирателей и начал медленно приближаться к ним.
— Братец, взгляните-ка на это, товар высшего сорта, дарованный мне Третьим принцем. — Подойдя к надзирателям, Му Сюэши подмигнул им и протянул одному украшение с пояса.
Однако тот, взяв украшение и осмотрев его, становился все мрачнее. Он резко швырнул украшение на землю и рявкнул:
— Такую дешевку еще и выставляешь напоказ, пытаясь обмануть? Ты что, думаешь, мы, слуги, совсем дураки?
Лицо Му Сюэши изменилось, и он вдруг вспомнил: пару дней назад, гуляя по рынку, он накупил кучу игрушек и безделушек, а тот нефритовый подвес с пояса как следует спрятал. То, что на нем сейчас, стоило одну лян серебра за целую охапку.
Оглядев себя с ног до головы, он с огорчением понял, что на нем не осталось ни одной ценной вещи. Почему он не снял их раньше, а сделал это именно в последние два дня?
Вернуться за ними было невозможно: не то что разбудишь Су Жужаня, так еще и вернешься, когда уже рассветет.
Вдруг на лице Му Сюэши промелькнула искорка радости, и он громко крикнул в сторону за спинами надзирателей:
— Приветствую Третьего принца!
Фраза Му Сюэши также заставила двух надзирателей замереть, и в этот момент Му Сюэши быстро нанес несколько ударов по точкам на их телах, пока не почувствовал, что выражения их лиц начали застывать.
— Хм-м... наконец-то обездвижил, не зря тренировался, — пробормотал Му Сюэши и собрался было улизнуть.
Но в следующее мгновение кто-то схватил его за ворот и оттащил назад. Когда Му Сюэши разглядел лицо того, кто стоял сзади, его выражение замерло.
— Учитель... — задрожавшими губами, с испуганным видом произнес Му Сюэши.
Взгляд Су Жужаня, словно острый меч, пронзил сердце Му Сюэши, отчего у того даже ноги подкосились. Лицо Су Жужаня было мрачным, хоть и не таким, как у Третьего принца, когда тот поймал его в публичном доме, но все же достаточно устрашающим, чтобы напугать Му Сюэши.
Вернувшись в комнату, Му Сюэши был брошен Су Жужанем на длинную скамью, привязан веревкой, после чего тот вышел.
Когда Су Жухань вернулся, в его руке был прут. Му Сюэши не мог не догадаться, для чего он, и в ужасе попытался сбежать. Веревки на руках были затянуты не очень туго, и, когда он дернулся, Му Сюэши вместе со скамьей перевернулся на пол.
В следующую секунду прут в руке Су Жужаня опустился, попав точно по спине Му Сюэши. Тот громко вскрикнул от боли, вскочил на ноги и бросился бежать к выходу.
— Учитель, не бей, я больше не буду убегать! — Сложив ладошки в умоляющем жесте, Му Сюэши с видом глубокого раскаяния смотрел на него.
— Ты понимаешь, что за одно лишь бегство из-под стражи император может лишить тебя жизни?
С этими словами Су Жухань снова схватил Му Сюэши за руку, переломил прут пополам и начал бить его по ягодицам и ногам.
— Понимаю, понимаю... ай... — Му Сюэши, словно маленькая обезьянка, елозил и вертелся, крича от боли и умоляя Су Жужаня пощадить его.
Удары Су Жужаня были гораздо слабее, чем у Третьего принца, но для нежной кожи Му Сюэши любое битье было болезненным. К тому же, чтобы создать видимость, он начинал громко кричать еще до того, как прут Су Жужаня опускался, надеясь, что тот сжалится.
— Учитель, не бей меня... теперь у меня есть только ты.
Эти слова Му Сюэши заставили Су Жужаня замереть, а дыхание человека за окном прервалось.
Воспользовавшись моментом, Му Сюэши вырвался из рук Су Жужаня и бросился к двери.
Осознав, что слова Му Сюэши были лишь попыткой отвлечь его внимание, Су Жухань разозлился. Он двумя шагами нагнал Му Сюэши, грубо прижал его к стоявшему рядом столику и сильно ударил.
— Учитель... я виноват... это правда... Третий принц мной больше не интересуется... ай-ай...
Рука Су Жужаня замерла. Он спокойно посмотрел на отчаявшегося Му Сюэши и сказал:
— Я бью тебя вместо Третьего принца.
Му Сюэши резко поднял голову, уставился на Су Жужаня и, стиснув зубы, спросил:
— Третий принц приказал тебе меня мучить?
Густые брови Су Жужаня нахмурились, на лице отразилась досада. Он не ожидал, что Му Сюэши так исказит его слова, напрасно Третий принц так старался.
— Си... — вдруг подняв голову, Му Сюэши прошептал в сторону окна.
Окно было широко распахнуто, и лицо Третьего принца четко отразилось в оконном проеме, холодное и бесстрастное, без единой эмоции.
В следующее мгновение это лицо исчезло, словно это была галлюцинация, лишенная всякой реальности.
Му Сюэши, пошатываясь, бросился к двери, его лицо выражало сильное волнение. Увидев это, Су Жухань поспешил схватить Му Сюэши, но тот словно обезумел, разорвал на себе всю одежду, пытаясь вырваться и найти Третьего принца.
— Си, вернись, мне нужно с тобой поговорить...
http://bllate.org/book/15425/1364660
Готово:
