В одной из демонических мастерских по пошиву одежды он долго выбирал и нарядился в невероятно яркое платье из розового шёлка с узорами пионов и вьющимися линиями, на ноги обул атласные туфли, вышитые жемчугом, зачесал волосы в высокую причёску «летящая в небо», а на висках свесились две пряди, добавлявшие шарма.
Он с большим энтузиазмом принялся наряжать меня. Мне было не особо важно, и я позволил ему возиться. Однако, перебрав несколько нарядов, он с досадой взглянул на меня, огорчённо вздохнув:
— Умной хозяйке без продуктов не приготовить. Маленькое чудовище, твоя внешность поистине проста, эти роскошные одежды тебе совсем не подходят, больше подходит это скромное шёлковое платье.
Я взглянул на это тёмно-синее шёлковое платье. Казалось… служанки, сопровождавшие знатных девиц мира демонов, которых я видел ранее, были одеты именно так.
Надев платье, я вдруг осознал: в мире демонов меня никто не знает, зачем мне переодеваться?
— Конечно, чтобы соответствовать мне.
Я посмотрел на себя, затем на демона. Зелёные листья дополняют красный цветок?
Этот демон, семеня мелкими шажками, повёл меня по улице. Он был высокого роста, поверх платья набросил прозрачную светящуюся накидку, в движении она была подобна текущей луне с ветром. К счастью, лицо его скрывала вуаль, так что никто не мог разглядеть его черты.
Я тоже хотел взять шёлковый шарф, но демон сказал:
— Не надо. Твоя внешница внушает спокойствие, не нужно носить вуаль.
Помедлив, добавил:
— Служанке не обязательно носить вуаль…
Итак, я и вправду служанка.
Хотя демон и носил вуаль, его стан был соблазнителен, каждый шаг покачивал, демоны и оборотни по сторонам бросали на него похотливые взгляды. Демону, похоже, это нравилось, и он шёл по улице всё более страстно и грациозно.
В последующие дни мы оба, облачившись в разноцветные шёлковые платья, посетили немало таверн и действительно разузнали много новостей, наслушались и всяких демонических сплетен.
Не говоря о прочем, слава о любовных похождениях правителя демонов Цин Ту действительно гремит по всем Трём мирам. Демон — истинно первый красавец мира демонов, и даже обитатели Трёх миров в частных беседах признают его первой красавицей Трёх миров. Находятся любители, составляющие «Антологию красавцев Трёх миров», где демон неизменно занимает первую строку.
Естественно, у демона также немало романтических историй. Например, бессмертные феи Небесного клана, увидев демона, падают с небес; великие мудрецы мира смертных сходят с ума по нему и впадают в демонизм; духи гор и рек, не сумев встретиться с ним, губят свою культивацию… лишь в надежде на один его взгляд, и как жаль, что вся жизнь проходит впустую.
Однако больше всего демоны обсуждают любовные истории трёх поколений правителей демонов — Цин Ту, Цин У, Цин Юй — и потрясающе красивой демоницы с берегов Реки Цинло, первой красавицы мира демонов Сюэ Цзи: как принц Цин Ту уничтожил Снежное королевство, чтобы заполучить красавицу; как правитель демонов силой взял в жёны невесту сына ради её красоты; как старший брат отобрал трон и жену младшего; как одинокий герой погубил государство из-за прекрасной женщины…
Настоящая драма. Первая красавица и первый красавец — слушая, понимаешь, сколько там невыразимых историй.
Этот мир демонов, подобно миру смертных, также полон таверн. Однако в тавернах пьют не только вино, но и свежую тёплую кровь. Посередине таверны также сидел сказитель. Стоило тому щёлкнуть деревянной трещоткой, как сказитель с головой быка и лицом лошади, брызгая слюной, с тоской воззрился в небо.
— Подумать только, правитель демонов Цин Ту тоже был личностью, способной вести за собой клан Демонов к господству над Тремя мирами. В былые годы демоническая мать разрезала себе живот, чтобы извлечь дитя, и бросила правителя демонов в пустоши, но он сумел вырасти в великого демона, владычествующего над пустошами.
— Через десять тысяч лет в одиночку вернулся в мир демонов, убил главного советника, захватил военную власть, усмирил семьдесят два племени мира демонов. Жаль, что не смог избежать нежного ложа, могилы красавицы — поистине демоница погубила наш мир демонов…
Сидящий рядом маленький демон нетерпеливо перебил сказителя:
— О чём горевать о беглой собаке? Только и слышно, что облик правителя демонов невероятно прекрасен, жаль, что погиб, а то мы бы ещё могли им насладиться…
— Хорошо мечтаешь! Это же властелин, повелевающий Тремя мирами…
— Что тут такого? В мире демонов всегда уважали силу. Любой правитель демонов, потерпев поражение, либо погибал, либо нынешний правитель демонов жаловал его своим подчинённым как игрушку для утех. Не исключено, что Цин Ту…
— Хе-хе…
Послышались жуткие странные смешки, от которых по коже побежали мурашки.
Мир демонов всегда был безразличен к полу и приличиям. Демоны смеялись всё более разнузданно. Демон тоже смеялся — смеялся ослепительно, сладко, словно объектом насмешек был не он.
Я взглянул на это сборище нечисти и невольно почувствовал, как холодеет спина и встают дыбом волосы.
За десять тысяч лет у меня не было особого мнения о красоте и уродстве. В конце концов, я видел только Хозяина и не задумывался, как оценить его красоту или безобразие.
Однако, окунувшись в эту бездну мирской суеты, повидав множество демонов, оборотней и призраков, если сравнивать этого демона с другими, то все остальные сразу становятся грязью у его ног. В нём действительно была отстранённая, лунная, абсолютная красота.
Хотя внешность была женственной, я знал, что в нём скрывается неведомая и опасная сила, подобно ленивому леопарду, который в любой момент может выпустить когти, чтобы разорвать человека.
Выслушав всевозможные сплетни и любовные истории, я не стал их комментировать, лишь молча наблюдал, как демон всю дорогу хихикает.
— Маленькое чудовище, чего уставился на меня, как заворожённый?
— Я сам знаю, что потрясающе красив, но не тебе меня добиваться. Советую поскорее отбросить эти глупые мысли…
Я спокойно отвел взгляд, но в душе сравнил: «Не достичь и одной десятитысячной доли изящества Хозяина…»
Царская столица, Столица Цин.
Величественный демонический город, отлитый из чёрного камня, выглядел невероятно внушительно. В пределах городских стен галереи и карнизы извивались, огни ярко горели, звуки струн и духовых инструментов не умолкали, перемежаясь с разнузданными догонялками и флиртом.
Я вслед за Цин У бесшумно проник в царский город, про себя поражаясь, насколько эта Сюэ Цзи действительно оказалась роковой красавицей.
Прежний правитель демонов Цин Юй возводил для неё нефритовые чертоги и нефритовые палаты, собирал со всех сторон редких и необычных зверей, лишь потому что красавица любила пушистых маленьких духов.
Нынешний, вскоре ставший прежним, правитель демонов Цин Ту ради красавицы превратил преимущественно пещерный мир демонов в подобие мира людей, лишь потому что красавице показалась жизнь смертных весьма занятной.
А грядущий наследник престола и вовсе развернул масштабное строительство, разрушил Дворцовый дворец, где обитали предыдущие правители демонов, привлёк сто тысяч демонических солдат, добыл кристаллы Северного моря, взял древесину с Южных гор и воздвиг этот чертог, способный достать звёзды, назвав его «Терем, Встречающий Снег».
Этот Терем, Встречающий Снег, окружённый со всех сторон чёрными крепостными стенами, сам сверкал чистотой и белизной. В мерцающем свете огней в чертоге проявлялось великолепное зрелище летящих и гонящихся друг за другом снежинок, и в сочетании с лёгким древесным ароматом всё казалось сном и иллюзией, словно попадаешь в райские кущи Яшмового пруда.
Однако сейчас мы с демоном стояли перед Теремом, Встречающим Снег. Мне казалось, что эта башня — явная провокация. Ненависть из-за похищения трона, горечь из-за украденной жены — такая пощёчина, которую демон точно не стерпит.
Демон смотрел на Терем, Встречающий Снег, с многозначительной улыбкой.
Эта улыбка заставила меня внезапно вспомнить, как несколько дней назад, очнувшись, я увидел у кровати несколько ярко-красных языков. Их владельцами были те самые демоны и оборотни, что смеялись на улице. После того как им отрезали языки, их тела превратились в лужицы гноя.
Демон, сияя улыбкой, убивал демонов и уничтожал трупы, а их языки оставлял на память, ежедневно любуясь на них.
Демон очень злопамятен, мстителен за малейшую обиду, с ним лучше не связываться.
Тогда он улыбался точно так же. По какой-то причине я почувствовал, что сегодня ночью мирно не разойдёмся.
Последние два дня в царской столице ходили слухи, что великий князь Цин У вскоре взойдёт на престол как новый правитель и возьмёт в жёны Сюэ Цзи как новую демоническую императрицу. Новый правитель, желая угодить красавице, использовал тысячу уловок, но, увы, красавица сопротивлялась до смерти. Военный советник Цюн Чань помог ей бежать, Цин У в ярости заявил, что сегодня ночью в Тереме, Встречающем Снег, казнит главаря мятежных министров мира демонов — Цюн Чаня и его приспешников.
Цюн Чань, главный советник Цин Ту, его правая рука, самый доверенный приближённый.
Глядя на этот уходящий в облака Терем, Встречающий Снег, я почему-то невольно подумал: ночь тёмная, ветер сильный — удачная ночь для убийств; башня высокая, земля обрывистая — удобно сбрасывать трупы.
Всю дорогу мы продвигались беспрепятственно, вообще без охраны!
Недавно выученные два слова очень подходили к этой ситуации: пригласить гостя войти в кувшин, поймать черепаху в кувшине!
Мне стало очень не по себе, я захотел отступить, но демон не согласился, твердя что-то о том, что спас мне жизнь, и я должен отплатить жизнью.
Он хочет спасти своего брата, даже если придётся пройти через огонь и воду — это долг братства. Я получил от него благодеяние спасения жизни, тоже должен быть верен долгу.
Он ещё без умолку твердил:
— Если хочешь преуспеть в Трёх мирах, помни о братьях в сердце, ради братьев готов на любые жертвы, долг братства не терпит отлагательств!
Нет, ты мне не брат! Твои тысяча уловок — всего лишь попытка затащить меня на смерть.
К тому же демон говорит, что ради брата, но я-то не верю. Боюсь, твою голову затуманила женская красота.
Он проигнорировал моё яростное сопротивление, превратил меня в подвеску у своего пояса и, демонстративно покачиваясь, направился прямиком к Терему, Встречающему Снег.
Я не хотел говорить, но, поскольку дело касалось жизни и смерти, пришлось, борясь в предсмертной агонии, с болью в сердце и настойчиво уговаривать:
— Красавиц в мире демонов тысячи тысяч, если не эта — следующая будет ещё прекрасней. Вам, господин, стоит на время потерпеть, через восемнадцать лет вновь станешь настоящим мужем.
Демон скрипнул зубами, не проронив ни слова.
Я продолжал настаивать:
— Герой, худой мир лучше доброй ссоры, к чему напрасно губить жизнь? В конце концов, красавица уже чужая жена!
http://bllate.org/book/15420/1372227
Готово:
