Проснувшись, Лю Хуа обнаружил, что в штабе необычайно тихо. Что ж, большинство людей действительно ушли. Умывшись, он, раздражённый духотой в комнате, решил прогуляться. Выйдя из здания, он слегка нахмурился. Нет, это уж слишком тихо.
Свист! — раздался звук рассекаемого воздуха. Выражение лица Лю Хуа не изменилось. Он поднял руку и поймал летевшую с дальнего расстояния шприц-пулю с анестетиком.
— Гм, дозы хватит, чтобы вырубить человек десять, — пробормотал он, разглядывая предмет. — Видно, принцесса постаралась, чтобы меня схватить.
Тщательно спланированная ловушка с засадой, и кто бы мог подумать, что жертва раскусит её с самого начала.
Император Лю Хуа не был дураком. Почему окружение стало опасным именно после отъезда Фань Сяо? Его способность ощущать опасность не уступала таковой у сильнейших Одарённых. В конце концов, Континент Сюаньцан был местом, где тебя могло сожрать чудовище даже во сне. И после того как они с Фань Сяо признались друг другу в чувствах, кто, кроме той самой женщины-соперницы, мог осмелиться на такие действия?
Айша с силой вцепилась в колени. Её охватило беспокойство от того, что Лю Хуа полностью разгадал её план. Для Айши сегодняшняя западня была безупречна. Даже если уровень одарённости Лю Хуа близок к S, подготовленные ею люди должны были схватить его!
В воздухе вдруг возникла огромная голограмма, на которой предстало высокомерное и хладнокровное лицо Айши.
— Лю Хуа Стауфен, я арестовываю тебя по подозрению в подрыве безопасности границы и возможном заражении Аигу. Согласно оценке, твой уровень угрозы чрезвычайно высок.
Лю Хуа усмехнулся.
— Сколько побед я помог одержать маршалу Фань на границе с тех пор, как прибыл сюда? В штабе как раз обсуждают, какое воинское звание мне присвоить, а ты уже готова голословно обвинить меня в подрыве границы? Что касается заражения каким-то Аигу — это чистой воды наговор. Ты специально выбрала время, когда маршала Фань нет, чтобы устранить неугодного, верно? Что, думаешь, если убьёшь меня, Фань Сяо полюбит тебя? Он будет лишь ещё больше тебя ненавидеть.
— Замолчи! — вскричала Айша, теряя самообладание.
Вслед за этим на изображении появилась фигура Фу Сина.
На этот раз Фу Син не выглядел таким надменным. Его лицо выражало внутреннюю борьбу, и он тихо произнёс:
— Лю Хуа Стауфен, сдавайся без сопротивления.
— Знаешь, почему люди на границе никогда не ладят с вами, обитателями Королевского города? — спросил Лю Хуа, одновременно перевернув руку и сжимая её в кулак. В его руке вспыхнул сиянием меч Юйлин, некогда гремевший на весь свет. — Именно из-за таких, как вы, которые не ведают, что такое закон, бесцеремонно топчут чужие труды и славу лишь потому, что считают себя высшими, аристократами Королевского города?
Фу Син был напряжён до предела и не мог вымолвить ни слова. По поводу ареста Лю Хуа принцессой он был против, но воля принцессы непреклонна, и он мог только подчиниться.
— А Фань Сяо, — Лю Хуа встретился взглядом с дрожащими глазами Айши, — никогда не полюбит такую женщину, как ты. Эгоистичную, ограниченную, до такой степени ревнивую, что даже самый уродливый зверожук мог бы от стыда и ярости покончить с собой.
Айша побелела от злости. В этот самый момент из укрытия вышли люди, оказавшиеся из Штаба пограничной обороны. С оружием в руках, с видом готовых на всё, они заявили:
— Молодой господин Лю Хуа, бегите быстрее! Мы прикроем вас здесь!
— Вы прикроете? — Лю Хуа окинул взглядом сопровождение из королевской семьи. Их оружие было явно более продвинутым.
Айша не ожидала такого. Предательство солдат на поле боя было равносильно величайшему оскорблению для неё, будущей наследницы престола!
— Вы… вы… — губы Айши дрожали.
— Организовать всё это было непросто, — холодно произнёс Лю Хуа. — Я уверен, ты начала действовать ещё до того, как Фань Сяо отправился на планету Юнь. Остаётся лишь один вопрос.
Лю Хуа уставился на Айшу, произнося каждое слово отчётливо:
— Как ты точно узнала, что зверожуки обязательно нападут на планету Юнь? Или, может, ты знала заранее? Или же отдала приказ? — Подозрения Лю Хуа насчёт Айши копились не один день, и вчерашнее странное чувство, когда уезжал Фань Сяо, наконец нашло объяснение. Как такое могло быть простым совпадением?
Айша чуть ли не завизжала, её чуть не свела с ума фраза Лю Хуа:
— Хватайте его! Схватите его!
— Молодой господин Лю Хуа! — торопили люди из Штаба пограничной обороны.
— Не беспокойтесь обо мне, — Лю Хуа поднял меч Юйлин. — Смотрите внимательно, насколько силён мужчина, которого любит ваш маршал Фань.
Все присутствующие: […] Хотя момент неподходящий, но вы, молодой господин, внезапно стали таким пафосным.
Не все видели, как сражается Лю Хуа, и не все видели горы трупов и море крови. Свет от меча озарил весь Штаб пограничной обороны. Помня, что Фань Сяо и королевская семья ещё не разорвали отношений открыто, Лю Хуа действовал сдержанно, максимум — лишая противников возможности двигаться. Время шло. Император Лю Хуа мог бы одним взмахом меча всех уничтожить, но он просто тянул время, ожидая возвращения Фань Сяо.
— Лю Хуа… Стауфен! — вдруг крикнула Айша. — Я предлагаю мир! Я отпускаю тебя! Прекратим!
Лю Хуа уклонился в сторону от пучка квантовой атаки, затем перерезал ахиллово сухожилие одному из членов сопровождения, заставив того рухнуть вниз. Украв взгляд на Айшу, он сказал:
— Отпускаешь меня? Ваше высочество, сейчас вопрос в том, отпущу ли я вас. Вы знаете, что Фань Сяо скоро вернётся, и не хотите слишком обострять ситуацию, верно? — Беззаботно улыбнулся красивый юноша. — Но я думаю, принцесса, возможность вы мне предоставили сами.
Разум Айши в мгновение рухнул.
— Быстрее! Используйте сверхмощную квантовую…
— Ваше высочество! — на этот раз окрикнул её Фу Син. На лице юноши читались боль и несогласие. — Вы думаете, где мы находимся? Это Штаб пограничной обороны! Вы хотите сверхмощной квантовой пушкой разрушить наш последний оплот?!
Если таков будущий наследник престола, Фу Син даже не смел думать!
Айшу словно ошпарили кипятком, её лицо мгновенно исказилось от ужаса.
В то же время в воздухе начали появляться летательные аппараты. Уже показался главный корабль, и зона его наблюдения полностью охватывала происходящее.
Фань Сяо вернулся.
Внезапно на лице Лю Хуа отразилась боль. С глухим стоном его отбросило назад, и в уголке рта показалась кровь.
Меч Юйлин выпал из его руки, издав гудящий звук, словно говоря: «Отличная игра!»
Фань Сяо знал, что оставшиеся в Штабе пограничной обороны люди плюс стража Айши — не соперники для Лю Хуа. Но он всё равно волновался: вдруг Лю Хуа что-то скрывает от него, что привело к истощению моря сознания, или же его божественная душа пострадала в предыдущих боях? От одной мысли об этих возможностях Фань Сяо не мог вынести ни малейшего страдания Лю Хуа.
Но этот юноша прямо на его глазах исторг кровь.
Юнь И увидел, как тень маршала Фаня мелькнула внутри корабля, и в следующий момент он уже вылетел наружу, точно поймав Лю Хуа.
Фань Сяо крепко обнял человека в своих объятиях, его сердце колотилось как барабан. Не успел он что-либо сказать, как тот тихо прошептал ему на ухо:
— Просто немного сил не хватило, ничего серьёзного. Но Айша привела людей, чтобы окружить и схватить меня.
Первые две фразы были сказаны, чтобы Фань Сяо не волновался. А последняя — чтобы нажаловаться и добиться справедливости.
Фань Сяо отлично понимал, что с Лю Хуа, скорее всего, всё в порядке, но в его сердце всё равно вспыхнул гнев. Он уже говорил с Айшей настолько прямо, а она всё равно, воспользовавшись его отсутствием, напала на Лю Хуа?
Фань Сяо поднял голову и встретился взглядом с испуганными глазами Айши на голограмме.
Одного этого взгляда хватило, чтобы Айшу пробрал холод. Она никогда не видела у Фань Сяо такого выражения — ледяного, мрачного, словно она была его заклятым врагом!
Айша внезапно схватилась за грудь, ей стало трудно дышать.
Фу Син поспешил подойти.
— Ваше высочество!
— Обратно… — всхлипнула Айша. — Обратно в Счендию! Я хочу обратно в Счендию! — Она была похожа на обиженного ребёнка, который хочет только к матери.
На лице Фу Сина отразилась сложная гамма чувств, его сердце наполнилось тоской. Когда Айша говорила, что Лю Хуа Стауфен может быть заражён Аигу, он, учитывая безопасность человечества и пугающую скорость роста одарённости Лю Хуа, а также его резко изменившийся характер, согласился участвовать в операции. Но теперь Фу Син наконец понял: Айша руководствовалась личной местью. Всё, что она делала, было ради того, чтобы заполучить Фань Сяо.
Будущий наследник королевского дома… Фу Син медленно отпустил руку, которой поддерживал Айшу. Он не знал почему, но раньше он был полон надежд насчёт королевской семьи и человечества в целом. Однако после прибытия на границу эти надежды таяли. Он видел страдания народа, видел, как обитатели Королевского города предавались разврату, в то время как пограничники даже кусок самого низкокачественного сухого пайка считали роскошью. Он видел, как пограничники с трудом глотали то, что он сам никогда бы не стал есть, и всё равно улыбались, довольные и свободные. Его лицо постоянно горело от стыда.
Раньше Фу Син тоже не любил Фань Сяо. Главнокомандующий, держащий в руках 600-тысячную армию, был бельмом на глазу не только для государства Футин, но и для многих в других странах. Но постепенно Фу Син понял: это место может занимать только Фань Сяо. Больше никто.
http://bllate.org/book/15416/1363436
Готово:
