Что касается лжи или сокрытия правды, причины просты: либо, как у Е Цзявэнь, дело в самолюбии и нежелании выставлять напоказ нелицеприятное прошлое, либо они совершили что-то такое, о чём стыдно говорить...
В одно мгновение в головах у всех скопилась куча вопросов.
Неужели Мяо Фан и вправду всего лишь студент? Чжао Дунсян — просто бизнесмен? А все присутствующие здесь — действительно ли они говорят правду?
Чжоу Сюэжун, казалось, совсем не ощущал нависшей в воздухе напряжённости и продолжал:
— Я не знаю, по какой причине, но с первой же нашей встречи товарищ Юй отнёсся ко мне с предубеждением. Возможно, как и сказал товарищ Юй, я очень похож на того «Убийцу с магическим кубом», которого он расследовал?
— Но есть один момент, который я тоже хотел бы прояснить у товарища Юя.
Лицо Юй Хаохуая стало мрачным, а сжатые кулаки выдавали его гнев.
— Ты и вправду следователь?
Громкий треск раздался, когда Юй Хаохуай ударил кулаком по столу, и палочки упали на цементный пол.
— Ты сомневаешься, что я полицейский?
Чжоу Сюэжун слегка усмехнулся:
— Ты слишком чувствителен, я не это имел в виду.
— Хватит нести чушь! Сам вид того, как ты сеешь раздор, доказывает, что ты и есть тот серийный убийца! Ты боишься, что твоя личность раскроется, поэтому тебе нужно очернить мою, чтобы сохранить свой авторитет среди нас!
Перед лицом ярости Юй Хаохуая Чжоу Сюэжун лишь спокойно взглянул на него, его тон оставался совершенно невозмутимым:
— В таком случае, я скажу прямо. Я никогда не стремился создать какой-либо авторитет среди кого бы то ни было, потому что это бессмысленно. Более того, мне на самом деле не интересны ваши личности и прошлое, потому что для меня это тоже не имеет ценности. Мы сидим здесь, тратя время на отдых, чтобы обсудить и найти ту общую черту, из-за которой нас всех пригласили. Сейчас вы решили, что этой общей чертой является бродяга. И раз мы с братом Ланом его не встречали, вы можете просто так очернять нас? Даже если бы мы и встречали бродягу, что бы это изменило? Разве мы смогли бы вернуться к прежней жизни? Смогли бы избежать того, что произойдёт дальше?
Это была самая длинная речь, которую Чжоу Сюэжун когда-либо произносил. Сюй Минлан, даже не глядя краем глаза, понимал, что Чжоу Сюэжун действительно разозлился. Но его нельзя было винить: на этом пути он приложил много усилий, но постоянно подвергался подозрениям; будь на его месте кто-то другой, давно бы уже накричал.
Как только все подумали, что Чжоу Сюэжун закончил, он добавил:
— Ах да, товарищ Юй. Я никогда не сомневался, что ты полицейский. Просто у меня есть некоторые сомнения насчёт твоего статуса именно «следователя»...
— Я и есть следователь! — сквозь зубы прорычал Юй Хаохуай.
Чжоу Сюэжун сделал успокаивающий жест:
— Вот видишь, ощущать себя непонятым не очень приятно. Поэтому на следующем этапе нашего путешествия я надеюсь, что все мы будем откровенны друг с другом и сократим ненужные подозрения. В конце концов, самое важное — вернуться назад живыми.
— Не так ли, товарищ Юй?
Внешне Сюй Минлан не подавал вида, но внутренне был поражён поведением Чжоу Сюэжуна. Как бы это сказать... Судя по его обычно замкнутому характеру, от него нельзя было ожидать такой речи, полной едких замечаний.
Но ему это не было неприятно, даже наоборот — он чувствовал некоторое облегчение и удовлетворение.
Полуденное солнце стояло в зените, в лапшичной, помимо тёплого запаха еды, раздавался только храп. Два часа назад, закончив говорить, Чжоу Сюэжун встал и начал расставлять столы, но Сюй Минлан остановил его, сказав, что тому сейчас не стоит поднимать тяжести, и если нужно что-то передвинуть, можно позвать его.
Однако Чжоу Сюэжун ответил, что хочет спать, и остальные тоже ощущали усталость, так что все занялись распределением спальных мест. В лапшичной была только одна кровать рядом с плитой, очень узкая, всего на одного человека. После обсуждения все сошлись во мнении, что лучше всего позволить Е Цзявэнь спать на кровати.
Е Цзявэнь замотала головой, говоря, что поспит на полу, а кровать нужно отдать тому, кто больше всех устал. Чжоу Сюэжун тут же толкнул Сюй Минлана, веля ему лечь спать. Но Сюй Минлан искренне считал, что Чжоу Сюэжун был самым уставшим, и настаивал, чтобы тот занял кровать.
— Тогда давайте так: мы оба спим на кровати.
Остальные застыли в изумлении. Чжао Дунсян сказал:
— Кровать слишком узкая, для моего телосложения ещё куда ни шло, но вам двоим точно не поместиться.
Сюй Минлану тоже стало неловко, и он поспешно закивал. Чжоу Сюэжун откинул занавеску, посмотрел на кровать, обернулся и сказал:
— Потеснимся, поместимся.
Сюй Минлан оглянулся и увидел, что остальные уже начали сдвигать столы. Мяо Фан отдал своё одеяло Е Цзявэнь, а сам поставил табурет перед маленькой печкой, повесив на неё промокшую ватную куртку.
Во всём помещении было всего шесть столов, включая тот, что у входа. Их хватило, чтобы составить две лежанки, остальным пришлось бы мириться со сном на полу. Ладно, — стиснул зубы Сюй Минлан, — умный в гору не пойдёт. Если есть возможность спать на кровати, почему бы и нет? Лицо — для других, а удобство — только для себя.
Сюй Минлан развернулся, откинул занавеску. На кухне ещё сохранялось тепло от открытого огня. Чжоу Сюэжун лежал на боку, прижавшись спиной к стене, съёжившись на кровати, его ноги свешивались за край. Свободное место на кровати почему-то вызывало у Сюй Минлана беспричинное беспокойство, словно это была ловушка.
Он подумал, что бояться нечего, ведь снаружи полно людей, но тело, увидев кровать, неудержимо потянуло к отдыху. Он лёг лицом вниз, и оставшееся место оказалось на удивление просторным. Сюй Минлан открыл глаза и увидел лицо Чжоу Сюэжуна — резкое, будто высеченное из камня, но теперь, без обычного спокойствия, оно было хмурым, губы сжаты, возможно, из-за раны.
Кровать была узкой, их позы казались тесным объятием. От тела другого человека исходил лёгкий запах. Из-за двух дней крови, пота и отсутствия душа от каждого из них пахло не лучшим образом, но от Чжоу Сюэжуна исходил не неприятный запах, а что-то очень знакомое.
Разве нет такой теории, что человек может узнавать запах близких людей — родителей, друзей, возлюбленных — и часто отличать их, даже не видя, только по запаху? Запах, который сейчас исходил от Чжоу Сюэжуна, казался Сюй Минлану чрезвычайно, до боли знакомым. Ему казалось, что он уже где-то чувствовал этот запах, но никак не мог вспомнить где.
Сюй Минлан просто отвернулся лицом к плите и заснул.
Сюй Минлан проснулся снова от щекотки в области поясницы.
Он буквально подпрыгнул, как карп, выпрыгивающий из воды. Тело было необычайно лёгким и комфортным, будто он и не получал никаких травм. Он потрогал затылок: корни волос были чистыми и сухими, никакой раны. Только тогда он почувствовал неладное, посмотрел вниз и увидел, что его торс обнажён, а руки были тёплыми.
Сюй Минлан огляделся. Комната была залита солнечным светом, а окружающий интерьер отличался изысканным вкусом. Он даже мечтал, что если бы разбогател, то обставил бы дом именно в таком стиле и жил бы здесь вместе с Инъин.
Он уже собрался встать с кровати, как из-под одеяла высунулась рука и схватила его за лодыжку.
— Братик, встал и даже не позвал меня.
Сюй Минлан весь застыл, обернулся и увидел, как из-под взбитого одеяла появляется крупная фигура.
Лицо этого человека было бледным, черты — выразительными, полу длинные растрёпанные волосы спускались до самой шеи, и всё в нём казалось до боли знакомым...
Чжоу Сюэжун?!
Нет, это был просто тот, кто носил облик Чжоу Сюэжуна, но расслабленное выражение в уголках глаз и спокойный тон резко отличались от того холодного юноши, которого он помнил...
Сюй Минлан застыл в оцепенении и, не успев опомниться, получил щипок по заднице от этого Чжоу Сюэжуна, после чего оказался затянут в объятия. Его шею, плечи и мочки ушей покрыли поцелуями, и когда тёплые губы вот-вот должны были коснуться его губ, он вдруг очнулся, оттолкнул того на кровать и закричал:
— Что ты делаешь?!
Чжоу Сюэжун тоже был обнажён по пояс. Его кожа была очень белой, солнечный свет из панорамного окна равномерно ложился на его грудь, придавая ей кремовый оттенок. Сюй Минлан развернулся и бросился бежать, практически вылетев за дверь. Осознав, что на нём одни только трусы, он схватил с дивана куртку и брюки, натягивая их на ходу.
— Это что, новая игра?
http://bllate.org/book/15403/1361457
Готово:
