Маленький белый котёнок легко подпрыгнул, снова потёрся о плечо Луи, свернулся хвостиком и уселся.
Окружавшие Гарсию не желающие смириться злые духи отхлынули словно прилив: одни унеслись вдаль, другие покружились несколько раз и растворились в теле белого котёнка.
Увидев, что белый котёнок снова погрузился в глубокий сон, Луи поднял свои сверкающие глаза и самодовольно посмотрел на Гарсию:
— Я молодец, да?
— ...
— Но что это за котёнок, я правда не знаю, — он погладил головку котёнка, почувствовав приятные ощущения, и не удержался, чтобы не провести рукой ещё раз.
— Это призрачный зверь, а не какой-то там котёнок, — Гарсия почувствовал, что вот-вот сойдёт с ума. — Луи, он превратился в кошку, возможно, только потому, что тебе нравятся красивые кошки.
— А, понятно, — Луи многозначительно кивнул, не придав этому особого значения, и сменил тему. — Твой... период трансформации? Когда он закончится?
— Закончится до завтрашнего утра. К счастью, мы сейчас в открытом море, и угрожать мне могут только злые духи. Но судя по ситуации...
Огненный шар покачался из стороны в сторону, и Луи почему-то представил себе выражение лица собеседника, которое так и хочется ударить.
— Тот призрачный зверь у тебя на плече, возможно, является эссенцией злого духа между небом и землёй — а это значит, что он может контролировать всех злых духов.
Луи...
Во что же он вляпался на этот раз?
— Эта эссенция злого духа, кажется, настроена к тебе дружелюбно, так что... даже последняя угроза была устранена нашим могущественным маленьким Луи, — Гарсия мягко рассмеялся, как будто успокаивая ребёнка, и огненный шар издал гудящий резонанс.
— Ладно, маленький Луи, пора спать, — он мягко произнёс, не желая видеть завтра своего маленького демона с тёмными кругами под глазами. — Похоже, у меня тоже не будет никаких проблем.
— ... Так я ещё не спросил, что такое период трансформации? — Луи взял кота с плеча на руки, и выражение его лица стало недружелюбным. — У всех представителей клана оборотней бывает период трансформации?
— ...
Ответа не последовало.
— Гарсия?
— ...
— Хм.
Терпение Луи иссякло, и он перестал допытываться. Обняв котёнка, он неспешно закрыл дверь в комнату собеседника, оставив одинокий огненный шар парить в комнате.
*
Из-за того, что прошлой ночью было потрачено слишком много магической силы, магия, которую Гарсия с таким трудом взрастил в Луи с помощью своих магических инструментов, в одно мгновение истощилась до нуля.
От этого лицо маленького демона стало гораздо бледнее.
Но, вероятно, поскольку он использовал магию и тем самым тренировал собственную силу, Луи явно почувствовал, что скорость восстановления его магической силы также значительно возросла.
— Иди сюда, — Луи непринуждённо сидел на кровати, болтая ногами, свешенными с края, выглядело это очень уютно.
И очень мило.
— Мяу~
Белый котёнок, спавший, свернувшись, на столе в углу комнаты, открыл глаза, отряхнулся, несколько лёгких прыжков — и уже оказался на кровати Луи, оставив на покрывале несколько маленьких вмятин от своих лапок.
В глазах Луи отразились искренняя и открытая радость, он сладко улыбнулся, и ямочки на щеках словно наполнились мёдом:
— Давай дадим тебе имя? Как насчёт Николаса?
— ...
— О, тогда, может, проще... просто Бяка.
— ...
— Луи, — Гарсия и Вален крепко стояли рядом, и от них, казалось, исходил запах лимона, — ты что, собираешься воспитывать призрачного зверя?
— Он не испытывает ко мне зла, я это чувствую, — Луи поначалу не очень нравилось, что котёнок слишком к нему привязывается, но не прошло и пары дней, как он не смог оторваться от ощущения пушистости.
Я тоже это чувствую, невольно подумал про себя Гарсия.
Но в этом-то и заключается самое ужасное! Он уже давно не мог приблизиться к Луи, на том каждый день лежал белый котёнок, который шипел, стоило ему приблизиться.
А если он пытался выбросить котёнка —
Луи начинал шипеть на него.
Гарсия...
Мне слишком тяжело.
— Что в нём такого хорошего? — Гарсия мрачно окинул белого котёнка взглядом. — По правде говоря, Луи, если так пойдёт дальше, он тебя съест.
— Он красивый, — лицо Луи расплылось в улыбке до полумесяцев, загнутые ресницы щекотали сердце.
Вален и Гарсия переглянулись.
— Хозяин, я тоже красивый, — Вален, чувствуя некоторое недовольство, исподтишка сделал шаг вперёд, пытаясь соперничать за благосклонность с призрачным зверем.
Луи поднял голову, посмотрел на него, потом на призрачного зверя, наконец на Гарсию и сделал вывод:
— Но сейчас Бяка самый красивый.
— ... Видишь, я же говорил, — Гарсия скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на Валена. — Луи — тот ещё маленький демон, который любит новое и забывает старое, хочешь завоевать его долгую привязанность... Вален, ты ещё слишком молод.
— Неизвестно, кого первым забросили, — Вален в ответ бросил на Гарсию выразительный взгляд, отчего тот тут же нахмурился и готов был вспылить.
Луи озадаченно посмотрел на этих двух незрелых детишек, которым вместе шесть лет.
Разве он помнил, что у них были не такие характеры?
Куда делся тот скрытный великий оборотень?
Куда делся хладнокровный и рассудительный представитель клана бессмертных?
*
Дни на корабле были по-настоящему беззаботными, поэтому, когда путешествие Луи и его спутников подходило к концу, Луи испытывал лёгкую грусть.
Здесь он вспомнил ощущения от Дворца демонов — комфортная обстановка, изысканная еда, люди относились к нему с любовью и почтением.
Единственным недостатком было то, что он ещё не мог летать на крыльях.
Если бы пассажиры, две недели почитавшие его как бессмертного, узнали, что он демон, то, пожалуй, за те несколько сотен шагов до схода с корабля он был бы разорван на куски яростным гневом толпы.
Но совсем скоро его крылья снова смогут беззаботно расправиться на свободе.
Луи полулежал прислонившись к мачте, вглядываясь вдаль, туда, где должен был причалить корабль.
Континент Кордо.
На этом континенте больше всего процветают алхимики, возможно, ещё есть скрывающиеся среди людей маги — Луи не очень уверен, но, в общем, это не имеет к нему никакого отношения.
Как только он найдёт межпространственный магический массив телепортации и попадёт в земли клана демонов, он снова сможет беззаботно использовать крылья, хвост и рога, больше не беспокоясь, что кто-то укажет на него пальцем и закричит: «А! Демон!»
И самое главное — можно будет избавиться от Гарсии и Валена.
— О чём задумался? Такой радостный.
Сбоку тихо раздался низкий бархатный мужской голос, улыбка на лице Луи замерла:
— Ни о чём.
— Полагаю, ты думаешь, что, попав в земли демонов, сможешь от меня отвязаться?
Увидев лёгкую улыбку, появившуюся на лице маленького демона, Гарсия тоже улыбнулся и кивнул:
— Не волнуйся, как только окажемся в землях демонов, я сам уйду.
Но то, вернётся ли он через некоторое время после ухода, — это ещё вопрос.
Когда он разберётся с теми, кто охотится за его ядром оборотня, тогда и вернётся досаждать маленькому демону.
— Правда? — Луи заискивающе улыбнулся.
Гарсия откуда-то достал шезлонг, уселся сам и тут же притянул к себе мягкого маленького демона:
— Конечно, правда, — он склонил голову к уху Луи, и с каждым вдохом ощущал его запах. — Я же представитель клана оборотней, как могу отправиться в царство демонов?
*
Судно «Гелиос» точно по расписанию пришвартовалось в порту континента Кордо, экономика здесь была не слишком развита, но культура действительно находилась на мировом пике.
Люди всех народностей, с разными выражениями лиц, в разной одежде и даже сильно отличающейся внешностью, сновали туда-сюда; Луи даже на рыбацкой платформе в порту воочию увидел, как попугай превратился в экстравагантно одетую женщину.
Даже представители клана оборотней могли здесь открыто ходить по улицам.
Корабль гудел, бросая якорь в порту, на палубе было не протолкнуться, люди под руководством команды организованно сходили на берег. Луи и его двое спутников по-прежнему наслаждались отношением, словно к звёздам, вокруг которых вращаются луны: пассажиры добровольно расступались перед ними, уступая дорогу, и стояли по обе стороны, преклоняясь.
— Магический массив телепортации должен находиться где-то рядом с портом, — Гарсия огляделся по сторонам. — Я бывал здесь раньше, так что направление должно быть правильным.
Он взял Луи за руку и направился прямо к заросшему бурьяном участку.
Когда высокие травы, деревья и кусты полностью скрыли их из виду, Гарсия поднял руку и выпустил в воздух поток силы оборотня.
В точке, куда попала атака, в полувоздухе проявились рябь и колебания, и пейзаж вокруг мгновенно изменился.
Лес исчез, на его месте возникло мерцающее сияние неописуемого цвета.
За обычным маленьким деревянным столиком сидел старец с длинной белой бородой, а позади него вился вихрь, похожий на водоворот, что выглядело весьма загадочно.
http://bllate.org/book/15400/1360935
Готово:
