Услышав про «запах из внешнего мира», Луи невольно занервничал — он-то как раз и был из того самого внешнего мира.
Гарсия отвел взгляд, и в его золотистых зрачках заиграли новые оттенки зловещего блеска:
— Так что, малыш Луи, я даже не буду спрашивать, почему ты здесь оказался.
[…]
Если не собираешься спрашивать, зачем тогда вообще об этом говорить?
От этого ему стало как-то не по себе.
Луи зачастил взмахами крыльев, слегка приподнялся повыше и, с видом полной уверенности в своей правоте, попытался взять реванш:
— Тогда почему страж-зверь с тобой подрался? Разве он не должен тебя защищать?
Чистый голосок маленького демоненка и его попытки казаться невозмутимым так задели Гарсию за живое, что у того защекотало внутри. Хотя Гарсии и самому было любопытно, он не стал слишком углубляться в размышления:
— Возможно, раз я защищал тебя, он принял и меня за врага.
—
Городок Каньжуйсы был самым оживленным и процветающим поселением на всем Континенте Ядэ.
Сюда круглый год стекались люди со всех материков, прибывая на повозках или торговых судах, чтобы вести всевозможные сделки.
Городской рынок работал постоянно. Здесь торговали не только предметами первой необходимости и едой, но и в некоторых заведениях стабильно набирали охотников за головами.
Любой простолюдин мог стать охотником за головами — на доске заданий можно было найти почти всё, что только можно представить: от помощи немощной старушке покормить кур до поиска сокровищ иных рас.
Разумеется, и вознаграждение росло соответственно сложности задания.
Среди суеты и оживления городка по самой середине дороги, расталкивая толпу, двигалась просторная роскошная карета.
— Неужели тебе так неохота идти пешком?
В карете Гарсия, наложивший на себя маскирующее заклинание, со светло-золотистыми длинными кудрями, спадавшими на плечи, и ясно-голубыми глазами, продолжил:
— Мы ведь приехали сюда, чтобы заработать денег, а ты нанял эту карету…
Видя его озабоченно-наставительное выражение лица, Луи надменно приподнял бровь, всем своим видом излучая аристократическую изысканность. Его утонченная внешность напоминала сбежавшего из дома юного отпрыска знатного семейства:
— Всё равно те золотые монеты были созданы магией.
[Гарсия: …]
Хоть твои слова и логичны, но обманывать людей таким образом, пожалуй, и правда не слишком благородно.
Межмировой Массив телепортации находился на другом материке, за морем. Расстояние до него было таким, что морскому судну требовалось плыть семь-восемь, а то и все десять дней. Если бы они попытались долететь туда на крыльях Луи, то, скорее всего, на полпути рухнули бы в море и стали добычей морских чудовищ.
За билет на трансокеанский лайнер нужно было выложить немаленькую сумму. А они оба — один демон из иного мира, другой оборотень, привыкший годами скитаться по лесам, питаясь чем попало и ночуя под открытым небом. Так что мечты мечтами, но, похлопав по карманам, они обнаружили полную пустоту.
Ни полушки.
По словам Гарсии, он, по крайней мере, имел дело с людьми и кое-что знал об их мире. Поэтому они и сделали крюк, заехав сначала в городок Каньжуйсы, чтобы взять пару заданий для охотников за головами и подзаработать серебра.
Единственная сложность заключалась в том, что изнеженный господин демон наотрез отказывался ступать на землю.
— Земля здесь грязная и неровная, нет ни хрусталя, ни ковровых дорожек, так что я просто полечу.
Маленький демоненк смотрел на него широко распахнутыми, влажными от наивности глазами, и в его тоне звучала неподдельная невинность, словно он только что предложил поужинать.
Гарсия, который не решался ступить на окраину городка Каньжуйсы, едва не расхохотался от досады:
— Боже ты мой, родной, люди не примут тебя в таком виде, с крылышками. Они посадят тебя на кол и превратят в жареного демона на костре.
— Ну и что?
Луи моргнул, его длинные ресницы изогнулись, словно перышки:
— Я могу подождать здесь, пока ты заработаешь денег и вернешься.
[Гарсия: …]
— Смотри, как раз мои силы так слабы, что я не подхожу для выполнения заданий, верно?
[Гарсия: …]
— И потом, мне правда очень не нравится ходить пешком.
Нахмурив брови, Луи говорил с обидой в голосе.
Гарсия сидел рядом, скрестив руки на груди, и с ухмылкой наблюдал, как Луи пытается ему подольститься:
— Продолжай, малыш Луи, если ты меня развеселишь, тебе не придется идти.
[Луи: …]
Честно говоря, Гарсия тоже был в недоумении от категорического нежелания Луи ходить пешком — даже отец Луи не смог решить эту проблему, не то что он, чужак, знакомый с ним меньше суток.
В мире Луи, стоило тому лишь немного попрошайничать и подольститься, и если бы он захотел поймать Небесного Императора в качестве питомца, представители клана демонов непременно все, как один, бросились бы осуществлять этот план.
Луи потирал руки, готовясь продать свою миловидность ради выгоды:
— Так что же нужно сделать, чтобы ты развеселился?
Ответ Гарсии был прост:
— Ты пройдешься пешком, и я развеселюсь.
[…]
Тупик.
Видя, как малыш-демон впадает в уныние, Гарсия тоже схватился за голову:
— Почему ты так не хочешь ходить пешком?
Дело было не в том, что он не готов был ради малыша выполнять задания и зарабатывать награду. Просто оставлять Луи одного здесь ему совсем не улыбалось.
Этот маленький демоненк выглядел мягкосердечным и добродушным, был красивым, но не обладал сильной магией. Выпустить его наружу — всё равно что выставить кусок аппетитного мяса, на который каждый захочет приткнуть зуб.
Вдруг какой-нибудь волчонок утащит его? Прямо как та белая кошка, что они встретили сегодня…
Не подозревая, что его образ окончательно свернул на путь безысходности, Луи потупил взгляд, проявляя осторожность, но всё же стараясь изо всех сил быть милым:
— Это же утомительно. И ноги будут болеть.
Чтобы выжить в чужом мире, чем плохо воспользоваться своей внешностью и подольститься ради благополучия?
— Тогда давай так: я сделаю тебе пару обуви, в которой ты сможешь ходить, и ноги точно не заболят, хорошо?
Твердо решив не отпускать маленького демона одного, Гарсия волей-неволей взял на себя роль няньки и принялся мягко уговаривать:
— И она даже поможет твоей магической силе.
— …Сделаешь?
Откуда он умеет делать обувь?
Сначала Луи не проявил особого интереса, но, услышав про помощь магической силе, он, желавший сбежать из этого мира, заинтересовался:
— Какая это будет обувь?
— Вот такая.
Гарсия озорно ухмыльнулся ему и указал на свои собственные сапоги:
— Это магический артефакт, который я создал из хвостовых перьев феникса.
В безымянной лесной чаще только что вернувшийся Гарсия прищурился, глядя на маленького демоненка перед собой.
Этот малыш наконец-то встал перед ним на землю — до сих пор тот демонстративно парил в воздухе, так что лишь теперь Гарсия разглядел его настоящий рост.
— …Нравится?
Гарсия насвистел, разглядывая Луи сверху донизу, словно хулиган.
И правда, совсем крохотный.
Кажется, ему едва ли по плечо.
Насмешливый взгляд собеседника заставил Луи помрачнеть:
— Я же демон.
Хотя сапоги, которые Гарсия ему достал, были и вправду высшего класса, и даже ступая по земле, он ощущал себя будто летящим по воздуху, без малейшего дискомфорта в ногах…
Но демоны должны носить черное! Что это за огненно-красная одежда, в которую его нарядил Гарсия?
Раздражает.
— А что такого в демоне?
Гарсия усмехнулся:
— Я даже помог тебе раздобыть целый комплект магических артефактов. Луи, стоимость всего твоего обмундирования, с головы до ног, может купить целый город.
Маленький демоненк был облачен в широкие рукава и длинные одеяния, противоречащие его расе, сменившие его черный плащ. Цвет халата был ослепительно ярок, и без того изысканно-прекрасные черты лица могли смутить разум, а легкий солнечный свет, падавший на него…
Кроме «прекрасно» и «идеально», Гарсия почти не мог подобрать других слов.
Что с того, что это стоит целое состояние? Луи не удержался и принялся теребить широкий огненно-красный рукав:
— Демоны должны носить черное!
Его крылья тоже черные, как они могут сочетаться с таким ярким цветом?
Маленький демоненк, совершенно забыв, что в ближайшее время ему нельзя будет пользоваться крыльями, целиком погрузился в свои эстетические представления.
— Ты отстал от жизни, красный — яркий и сочный, как красиво.
Луи, словно капризный ребенок, уперся:
— Мне всё равно.
Он поднял лицо и слегка надул губки:
— Поменяй на черный, ладно? Пожалуйста.
Едва облачившись, он попытался изменить цвет одежды с помощью магии, но та, казалось, была защищена совершенным оборонительным массивом, и его собственных сил для изменения не хватало.
Но если заставят выйти в этом огненно-красном, ослепительном наряде, то лучше уж отдать его на растерзание тому дракону, что был ранее.
Это слишком унизительно.
— Два условия.
Гарсия неспеша поднял два пальца, слегка помахал ими, и выражение его лица, даже при всей привлекательности, всё равно выглядело наглым.
Глаза Луи загорелись:
— Говори! Я на всё согласен!
http://bllate.org/book/15400/1360923
Готово:
