— Как… как это развязать? — Эрик смотрел на ничего не подозревающего молодого принца, а в голове у него всплывали мысли, о которых не следовало бы думать.
— Если учитель меня поцелует, то всё развяжется, — сказал Истро.
Эрик сначала опешил, а затем щёлкнул его по носу.
— Кто захочет тебя целовать!
Истро тихонько рассмеялся, потом посмотрел на Эрика и сказал:
— Учитель, я научил тебя самой опасной магии. Это, пожалуй, единственное заклинание, которое может меня ограничить. Потому что оно работает не на комбинации элементов формулы или силе воли, а на доверии. Пока я тебе доверяю… Моя магия с каждым днём становится сильнее. Я чувствую, что даже сейчас король и верховный маг не смогут легко меня одолеть. Только это заклинание, наверное, моя единственная слабость. И его эффект со временем… только усиливается. Возможно, в следующий раз, когда ты произнесёшь эти слова, я даже моргнуть и говорить не смогу.
— Истро, — лицо Эрика стало мрачным, после того как он это услышал, — я хочу забыть его немедленно.
— Бесполезно, — улыбнулся Истро, — заклинание, если его произнесли хоть раз, навсегда впечатывается в память. А способ его развеять — произнести снова.
Эрику почти не пришлось думать — те слова сами легко сорвались с его губ.
Истро поднялся с кровати и, улыбаясь, сказал ему:
— Учитель, уже поздно. Завтра мне нужно рано вставать, так что я пойду. Только вы ни в коем случае не забудьте, что я вам сегодня сказал!
С этими словами он встал и вышел.
Истро разбудили очень рано. Элада надела на него тёмно-синий бархатный халат и подвязала его золотые волосы лентой того же цвета. Она посмотрела на его всё более взрослеющее прекрасное лицо и сказала:
— Ты самый красивый принц, которого я видела. Сегодня в тебя обязательно влюбятся многие девушки, потом ты женишься и уедешь отсюда далеко.
— Ты забегаешь вперёд, — зевнул Истро, — я просто надеюсь, что сегодняшний день пройдёт спокойно.
— Кто тебя такому пессимизму научил? — поправила ему галстук Элада. — Сегодня ты главный герой, думай о приятном и не говори стариковским тоном.
Она скривила губы:
— Хотя сегодня ты и стал совершеннолетним, тебе всего шестнадцать!
— Ты становишься всё болтливее, — усмехнулся принц, — в твоих глазах я навсегда останусь ребёнком.
— Самый лучший ребёнок, — глядя на него, Элада почувствовала, как накатывает грусть, и едва сдержала слёзы.
Затем она подтолкнула Истро, чтобы он побыстрее последовал за госпожой Элусил на аудиенцию к королю.
Когда Эрик вышел из своей комнаты, он как раз увидел, как Истро буквально вытолкнули наружу. Элада тут же захлопнула дверь, заперевшись внутри.
— Что случилось? — спросил Эрик.
Истро покачал головой.
— Может, она считает, что я слишком быстро вырос?
Эрик улыбнулся, глядя на него.
— С днём рождения, Истр!
Истро поднял глаза, посмотрел на своего высокого наставника и слегка опустил взгляд.
— Учитель, как вам кажется, я выгляжу… — молодой принц нервно потянул за подол одежды, опустив голову, словно ожидая, что учитель его поймёт.
Прядь золотых волос выскользнула из-за уха.
Мужчина смотрел на своего запинающегося ученика, и эта прядь словно перышком щекотала его сердце, заставляя непроизвольно протянуть руку… Ему хотелось не просто поправить его внешний вид. Ему хотелось спрятать его, уберечь в своих ладонях.
У Эрика никогда не было таких мыслей ни о ком. Он смутно понимал, что это необычно, но не мог выразить словами. Отношения учителя и ученика делали всё одновременно логичным и запутанным.
Пока он колебался, его рука уже сама потянулась, чтобы заправить ту прядь за ухо. Мужчина взял его лицо в ладони, смотрел на него и мягко сказал:
— Ты прекраснее, чем кто-либо, кого я видел.
Но затем его тон сменился, и он, глядя в глаза молодого принца, сиявшие, как драгоценные камни, сказал:
— Истр, учитель хочет, чтобы ты мне кое-что пообещал.
— Учитель… — Истро смотрел на его зелёные глаза и твёрдую линию губ, немного отвлечённо.
— Пообещай мне, что сегодня не будешь использовать магию, хорошо? — сказал Эрик.
Ладонь мужчины была сухой и тёплой, она сбивала Истро с мысли. Он без колебаний кивнул и увидел, как на лице учителя появилась нежная улыбка.
Пока он пребывал в лёгком оцепенении, госпожа Элусил поспешно приблизилась издалека, её каблучки стучали по мраморному полу. Она всегда плохо контролировала свои эмоции, и сейчас была взволнована и раздражена:
— Что ты вообще делаешь?! Вчера же говорила — нужно идти к отцу!
Истро поднял голову, краем глаза взглянул на лицо Эрика, а затем, словно спасаясь бегством, последовал за госпожой Элусил в сторону большого зала.
Молодой принц не понимал, что с ним только что произошло. Щёки слегка горели, и упрёки матери доносились до ушей неясно. Пока они не достигли дверей покоев короля, госпожа Элусил, видя его рассеянный вид, хлопнула его по плечу.
Слуга смотрел на них с извинением:
— Его Величество только что удалился. Прибыл посол из Джианни, Его Величество и принц Рориан принимают их.
Госпожа Элусил, похоже, не ожидала такого поворота. Её первоначальный энтузиазм словно окатили ушатом холодной воды. Она широко раскрыла глаза, бормоча:
— Не может быть! Не может быть! Как король может в самый день рождения нашего сына с утра пойти встречать кого-то ещё?! Зачем он так поступает?! Разве он не знает, что сегодня день рождения нашего сына?!
— Госпожа… — слуга растерялся, смущённо глядя на неё.
— Может, ты ему не напомнил? — сказала госпожа Элусил. — Его Величество, возможно, забыл. Ступай и скажи ему сейчас же!
Слуга покачал головой:
— Госпожа, Его Величество не забыл. Он велел передать вам, чтобы вы хорошо отдохнули и подождали до обеда…
Госпожа Элусил подняла руку и ударила его по лицу, отчего Истро вздрогнул. Он поспешил остановить мать и отпустил слугу. Затем госпожа Элусил расплакалась, жалуясь на бессердечие и несправедливость короля, на свою тяжёлую судьбу.
Он не понимал, зачем она плачет. Все знали, что король не уделяет им внимания. Слёзы матери сейчас казались немного наигранными. Он смутно чувствовал, что относится к матери слишком холодно, но в то же время её поведение вызывало в нём раздражение. Он придвинулся чуть ближе, желая её утешить, но ощущал растерянность и страх. Госпожа Элусил никогда не была с ним телесно близка, поэтому Истро не знал, как с ней обращаться. Он подсознательно чувствовал, что физический контакт с матерью неестественен, и потому просто застыл на месте, глядя, как она плачет.
После того как госпожа Элусил высказала все свои обиды на всех подряд, она в подавленном настроении вернулась назад. Истро шёл за ней и услышал насмешливый смешок слуги. Он обернулся и протянул руку.
Заклинание вертелось на кончике языка. Стоило лишь открыть рот, и у этого слуги разорвутся внутренности. В душе Истро бушевало раздражение. Ему казалось, что он терпел уже достаточно долго. Он постепенно обретал силу, но разве и в день своего совершеннолетия он должен стоять и смотреть, как плачет его мать, ничего не предпринимая?
— Истро!
Знакомый голос раздался сзади, заставив Истро вздрогнуть всем телом. Он обернулся и увидел, что к ним приближается Эрик.
Молодой принц тут же отдернул руку, невольно отступив на два шага назад, и опустил голову, не решаясь встретиться с ним глазами. Когда Эрик подошёл к нему, Истро едва сдержал желание убежать.
— Проявить такое неуважение к даме, равнодушно взирая на её слёзы, — это недостойно воспитанного человека, — пристально посмотрел на слугу Эрик. — Ты позоришь своего господина.
Тот слуга на мгновение потерял дар речи и, не найдя, что возразить, с недовольным видом замолчал.
Эрик схватил Истро за руку и увёл его оттуда. Всю дорогу он не проронил ни слова. Истро чувствовал, что тот, наверное, сердится. Он никогда не видел Эрика злым, поэтому и сам промолчал.
Только когда они вернулись в комнату, Эрик отпустил его. Истро почувствовал, что рука, которую тот держал, сильно болит.
— Ты же только что мне обещал, Истро, — вздохнул Эрик. — Каждый раз, когда ты идёшь к королю, у меня сердце замирает от страха.
http://bllate.org/book/15397/1360399
Готово:
