Эта мысль прочно засела в голове Эрика, вызывая смятение. Обёрнутое в праведные оправдания чувство вины всплыло на поверхность.
Тимон, Гилленс, Ламир... Трое друзей, чьи тела, даже чьи лица стали расплывчатыми в памяти. А тот повзрослевший Истро, которого он видел на поле боя в тот день, больше не вызывал в нём ненависти — вместо этого его образ постепенно сливался с лицом нынешнего Истро, становясь невинным.
С объективной точки зрения, он действительно сознательно лепил Истро по своему вкусу, постыдно используя доверие маленького ребёнка. Разве друзья погибли на войне, чтобы изменить невинного ребёнка? Эта мысль возникла впервые, делая всё прежнее лицемерным.
Один день Истро не видел Эрика. Он пошёл к Седову, но тот сказал, что просто пошутил безобидно.
Поскольку завтра был его день рождения, планов было очень много. Истро был занят различными делами, и только вечером он увидел, как Эрик возвращается снаружи, после чего побежал стучать в дверь его комнаты.
Эрик открыл дверь. Истро уловил запах пота от него, увидел брошенную на пол куртку и почувствовал, что с учителем что-то не так. Обычно Эрик всегда аккуратно складывал снятую одежду. Каждый раз, когда Истро заходил в комнату Эрика, он думал, что учитель чересчур дисциплинирован.
— Что-то случилось, Истро? — голос Эрика был хриплым. Его короткие каштановые волосы слегка растрёпаны, слегка уставшее выражение лица и поза, в которой он опирался о дверной косяк, делали его почти ленивым.
Истро почему-то начал ощущать сухость во рту:
— У... учитель, я сегодня... целый день... целый день не видел вас. Просто хотел проверить, не... заболели ли вы.
Тот, казалось, на мгновение застыл. Истро почувствовал стыд из-за своей запинающейся речи и не посмел взглянуть на его лицо.
— Я немного устал, — сказал Эрик, после чего почувствовал, что его тон подозрительно холоден. Тогда он протянул руку и потянул за ухо мальчика. — Последние дни были очень загруженными, да? Если что-то хочешь сказать, заходи внутрь.
— Я... — Истро зашёл в знакомую комнату, но с некоторой нерешительностью. Он смотрел, как тот наклонился, чтобы поднять куртку, обнажив полоску кожи на талии, затем взглянул на широкую деревянную кровать, и в голову неуместно пришли похотливые слова Седова.
Может, тот был прав. Учитель и вправду был человеком, не умеющим получать удовольствие. Размышляя об этом, Истро рассмеялся.
— Вдруг чему обрадовался? — Эрик, увидев его улыбку, сам не заметил, как невольно улыбнулся в ответ. Он протянул руку и дёрнул молодого человека за косичку. — Совсем как ребёнок! Тебе же уже завтра шестнадцать! Совсем не скажешь!
— Учитель, опять дёргаешь за волосы! — Истро цокнул языком. Предыдущее напряжение и нелепые мысли мгновенно исчезли.
— Потому что ты недавно начал заплетать косу, — Эрик сел на край кровати. — Я раньше не спрашивал, зачем ты отращиваешь волосы?
Истро сел рядом с ним и сказал:
— Волосы можно использовать в качестве платы.
Эрик замер:
— Звучит как какая-то злая магия.
— Это не злое заклинание, — Истро ловко вытащил кинжал из-за голенища Эрика, отрезал небольшую прядь волос и тихо прошептал заклинание. Затем в воздухе появилось несколько светящихся точек, которые, мерцая, поглотили золотую прядь. После этого он щёлкнул пальцами, и из воздуха упал предмет, быстро пойманный Истро.
— Учитель, угадайте, что это, — Истро с улыбкой смотрел на него голубыми глазами. — Протяните руку!
— Что... что это? — Эрик нерешительно протянул ладонь. Истро положил в неё что-то, сжатое в пальцах, и, когда отнял руку, Эрик увидел у себя на ладони небольшую сверкающую драгоценность.
Эрик с изумлением осторожно взял камень большим и указательным пальцами.
— Это что?!
— Обменял с духом, — ответил Истро. — Каждый раз получаю разное. Иногда скупой дух даёт мне просто обычный камень.
— А зачем духу твои волосы? — спросил Эрик.
— Чтобы сделать струны для цитры или тетиву для лука, — ответил Истро.
Эрик смотрел на Истро с распущенными волосами, вспомнил, что кто-то говорил о его эльфийской крови, и спросил:
— Ты... разве не эльф?
Истро рассмеялся:
— Духи, о которых я говорю, и эльфы, о которых думаете вы, — не одно и то же. Я имею в виду духов стихий, вы — человекоподобных эльфов. Хотя звучит похоже, это совершенно разные виды. Просто люди в древности называли «духами» все светящиеся существа. Например, светящуюся мимикрирующую бабочку Пиша обычно называют духом-бабочкой.
— О? — Эрик подумал, что его книги явно не зря читал — каждый раз может рассказать кучу историй.
— К тому же я не эльф, — продолжил Истро. — У меня только одна восьмая часть эльфийской крови.
— Правда?.. — Эрик смотрел на его золотые волосы и белую кожу. — Действительно, уши не заострённые.
— Кстати, учитель, — сказал ему Истро, — ваш праздничный костюм уже доставили. Элада сказала, что положила его в ваш шкаф.
— А, — Эрик отвел взгляд.
— Я так хочу увидеть, как вы будете выглядеть в костюме, — Истро с улыбкой смотрел на него. — Должно быть, очень красиво.
Эрик опомнился, потянул за кончик его волос и сказал:
— Такой красавец, как ты, может называться красивым. Подумай только о завтрашнем дне — не счесть, сколько девушек будут от тебя без ума, наперебой приглашая на танец!
— Я ненавижу, когда на меня смотрят, и ещё больше ненавижу физический контакт с другими, — Истро смотрел на зрелое лицо мужчины. — Учитель...
— М-м? — Эрик смотрел в его глаза, в лунном свете прозрачные, как родниковая вода, одновременно притягательные и заставляющие отвести взгляд. — Вспомнил, что нужно просить подарок на день рождения?
— Угу, — сказал Истро. — Позвольте мне побыть учителем один раз!
— И как ты собираешься быть учителем? — Эрик улыбнулся ему. — Задумал какую-то шалость?
— Позвольте мне научить вас одному заклинанию, — не дав Эрику опомниться, Истро повернулся к нему лицом, взял его руки и приложил к своим щекам, одновременно приблизив лоб. Он смотрел в зелёные глаза Эрика, словно пытаясь заглянуть в его душу. — Этому заклинанию может научиться даже обычный человек. Чем ближе отношения между людьми, тем сильнее эффект.
Эрик чувствовал его тепло — от этого его сердце почти остановилось.
— Учитель, смотрите мне в глаза, не отводите взгляд, и повторяйте за мной заклинание... — Истро закрыл глаза, произнёс фразу на языке эльфов, затем снова открыл глаза и посмотрел на него.
Эрик смотрел в его глаза и повторил заклинание. Затем наступило долгое молчание.
— Похоже, сработало, — Истро улыбнулся ему. — Учитель успешно лишил меня возможности двигаться.
Эрик застыл, смотря на него. Когда он высвободил свои руки из-под его ладоней и щёк, Истро всё ещё сохранял ту же позу.
— Интересно? — сказал Истро. — Это заклинание, которое я долго искал, для него не требуется никакой магической основы, только большое доверие. Учитель, помогите мне опустить руки, а то выгляжу глупо.
— А... ах... — Эрик протянул руку, чтобы стащить его за руку.
— Учитель! — Истро, всё тело одеревенев, от его прикосновения опрокинулся назад.
Эрик поспешил его подхватить, но, спотыкаясь, чуть не упал сам, к счастью, быстро успел упереться руками, чтобы не придавить обездвиженного Истро.
А когда он пришёл в себя, то увидел распластанного на его кровати Истро с раскинутыми золотыми волосами. Эрик внезапно вспомнил те похотливые описания Седова, но на этот раз, вспоминая, он не чувствовал утреннего гнева. Его взгляд начал блуждать по лицу и обнажённой шее юноши.
Они молча смотрели друг на друга, ощущая беспорядочное дыхание друг друга.
http://bllate.org/book/15397/1360398
Готово:
