Ключевое слово «Цзо Ду Юйши» показалось Сюй Мингую очень знакомым. Сделав пару глотков вина, он вдруг вспомнил, где слышал это звание раньше — его старший брат как раз недавно упоминал, что купил партию антиквариата и картин у сына бывшего Цзо Ду Юйши, господина Чэня.
Всё вдруг сошлось.
До этого не проявлявший интереса к каким-либо книжным лавкам, Сюй Мингуй внезапно заинтересовался. Он спросил:
— Так эта книжная лавка принадлежит семье Чэнь?
— Совсем не так! — Видя его интерес, собеседник решил немного подразнить, прежде чем продолжить. — Конкретных деталей я не знаю, но, по словам Чэнь Эра, владелец книжной лавки довольно загадочный человек, и его происхождение, кажется, необычное.
— И всё? Просто его слова?
— Я не думаю, что Чэнь Эр лгал. В тот момент он был сильно пьян, и, захмелев, начал ругаться, обвиняя кого-то в неблагодарности и бессердечии, упоминая какую-то женщину. Его слова были полны горечи и злобы. Мне стало любопытно, и я решил выведать у него больше. Оказалось, он ругал свою родную сестру — Чэнь Цзюнян!
Эти слова повисли в воздухе, и на мгновение за столом воцарилась тишина. Даже те, кто ранее не проявлял интереса, теперь заинтересовались.
— Ты говоришь о той самой Чэнь Цзюнян, которая была первой красавицей Шанцзина? Говорят, её красота была неземной, а мастерство в живописи — непревзойдённым. В то время женихи выстраивались в очередь, как рыбы в реке. Она была первой среди знатных девушек. Если бы не случившаяся с семьёй Чэнь беда, она могла бы выйти даже за принца… Но кто знает, правда ли это.
Все начали говорить вразнобой.
— Разве она не умерла от болезни после смерти господина Чэня? Прошло уже двадцать лет, а братья Чэнь, сами разорившие семейное состояние, теперь винят в этом слабую девушку, которая давно ушла из жизни. Это же несправедливо!
— Ах, такая красавица, а умерла от болезни. Жаль, что я тогда ещё не родился и не смог её увидеть. Это станет моей вечной печалью.
— Разве младший брат нынешней императрицы, Юй Люлан, который славится своими картинами и каллиграфией, не был без ума от неё? После смерти Чэнь Цзюнян он ушёл из дома и стал даосским монахом. Семья Юй искала его двадцать лет, но так и не нашла… Когда я услышал эту историю, чуть не подумал, что это вымысел. Интересно, какой же она была красавицей.
— Может быть, Чэнь Эр так злится из-за того, что Юй Люлан стал монахом, и семья Юй обвиняет в этом Чэнь Цзюнян? Как можно быть таким жестоким к усопшей?
Когда речь зашла о красоте, молодые повесы разговорились. После долгих обсуждений тот, кто начал разговор, наконец раскрыл тайну:
— Вы все ошибаетесь. Чэнь Эр, когда ругался, шепнул мне, что Чэнь Цзюнян вовсе не умерла!
— Он сказал, что его сестра сбежала с любовником.
— Что? — Все были поражены.
Тот человек рассказал, что выведал из пьяных речей Чэнь Эра.
О том, как семья Чэнь пришла в упадок, в Шанцзине знали все.
Двадцать лет назад, когда борьба между наследником престола и принцами была на пике, господин Чэнь, известный своей честностью, естественно, поддерживал законного наследника и стоял на стороне Восточного дворца.
А борьба за престол всегда жестока. Многие становились жертвами этой безмолвной войны, их приносили в жертву и отвергали.
Цзо Ду Юйши Чэнь стал одной из таких жертв.
Он был вовлечён в дело о коррупции. Все улики были тщательно продуманы, три части правды и семь частей лжи. И хотя он сам не был полностью чист, по сравнению с большинством чиновников он был честен — кто в бюрократических кругах может остаться полностью чистым? Такие долго не задерживаются.
Но он всегда славился своей честностью, и император считал его человеком принципиальным и неподкупным. Другими словами, его успех был основан не на способностях, а на моральных качествах и репутации. Когда такой человек был обвинён в коррупции, его карьера закончилась, а все прежние положительные впечатления превратились в обман.
Как будто честный человек, который за всю жизнь солгал лишь раз, но был пойман, и все его прошлые правдивые слова теперь ставились под сомнение.
Император, под влиянием нашептываний своей наложницы, разочаровался в нём и лишил его всех должностей, запретив трём поколениям семьи Чэнь занимать государственные посты. Если бы не настойчивые просьбы наследника, всю семью Чэнь могли бы конфисковать и отправить в ссылку.
После смерти господина Чэня Чэнь Цзюнян, некогда недосягаемая знатная девушка, словно жемчужина, покрытая пылью, стала объектом интереса для многих.
Братья Чэнь, вместо того чтобы проявить братскую любовь, использовали сестру как единственный козырь, выставив её на продажу. В итоге они привлекли самого высокого покупателя — Юй Люлана.
В то время во дворце как раз вышел указ о выборе невесты для наследника, и выбор пал на семью Юй. Возможность породниться с будущей императрицей привела семью Чэнь в восторг, и они без колебаний согласились на предложение семьи Юй.
Затем, как известно всем, через несколько дней после помолвки Чэнь Цзюнян заболела и вскоре скончалась.
Прошло двадцать лет, и один из молодых повесов случайно услышал пьяные слова Чэнь Эра, раскрывшие правду: Чэнь Цзюнян не умерла, а внезапно исчезла из дома.
После её исчезновения семья Чэнь допросила всех её служанок. Оказалось, что ещё до падения семьи Чэнь у Чэнь Цзюнян уже был возлюбленный. Но кто он был, служанки не знали, только то, что Чэнь Цзюнян часто встречалась с ним в книжной лавке. Семья Чэнь, следуя подсказкам служанок, долго расследовала, но так и не смогла установить личность возлюбленного и найти исчезнувшую Чэнь Цзюнян. Боясь гнева семьи Юй, они объявили, что она умерла от болезни.
Что касается книжной лавки в переулке Улин, места, где, как предполагалось, Чэнь Цзюнян встречалась с возлюбленным, в глазах семьи Чэнь она стала источником бед. Они пытались угрожать владельцу лавки, чтобы выяснить личность её любовника, но тот заявил, что ничего не знает. Семья Чэнь хотела расправиться с лавкой, но их самих кто-то проучил, и они так и не смогли выяснить, кто это был. После этого они притихли.
Если бы не пьяные откровения Чэнь Эра, эта история осталась бы неизвестной.
Выслушав всю эту историю, молодые повесы пришли к выводу:
— Значит, если бы Чэнь Цзюнян не исчезла, а вышла замуж за Юй Люлана, семья Чэнь сейчас была бы связана с нынешним императорским шурином? Ха, неудивительно, что Чэнь Эр так зол!
— Мочжай…
Стоя у входа в книжную лавку, Су Ин с любопытством прочитал название на вывеске, играя в руках нефритовой подвеской.
— …Для семьи Чэнь это место стало источником бед, но для Чэнь Цзюнян оно, должно быть, было местом сладких воспоминаний и любви?
Лань Синь, парящая рядом, вспомнила:
— Когда госпожа впервые вышла из дома, она встретила молодого господина Вана в этой лавке. Они сразу нашли общий язык и стали близкими друзьями. Каждый месяц в начале месяца они встречались здесь… После её исчезновения нас, служанок, заставили искать её в лавке, но мы больше никогда не видели молодого господина Вана. По имени и происхождению, которое он дал, мы ничего не смогли найти. Семья Чэнь, разозлившись, объявила, что госпожа умерла от болезни, а нас, служанок, чуть не убили. Мне удалось выжить, только подкупив тех, кто должен был нас казнить.
— Госпожой, о которой говорила Лань Синь, конечно же, была Чэнь Цзюнян, а дочь Цзо Ду Юйши была приёмной матерью Ли Саньлана.
— …Семья Чэнь думала, что я умерла, и я не решалась появляться на виду. Прошло больше трёх лет, и я случайно встретила госпожу, тогда я узнала, что её действительно увёл молодой господин Ван.
— Но рядом с Чэнь Цзюнян был уже не молодой господин Ван, а незнакомый господин Ли. Что произошло за эти годы, неизвестно, но Чэнь Цзюнян сменила имя, больше не носила фамилию Чэнь и называла господина Ли своим мужем. Узнав бывшую служанку, она, чувствуя вину, оставила её при себе. Господин Ли оформил для неё новое удостоверение личности, изменив имя на Лань Синь. В то время она была беременна, и они временно поселились в усадьбе за пределами Шанцзина.
Никто не мог предвидеть, что через несколько месяцев, когда Чэнь Цзюнян должна была родить, жена наследника князя Вэйго случайно оказалась у них в доме.
Чэнь Цзюнян только что родила сына, и об этом знали только они трое. Увидев, что жена князя Вэйго внезапно начала рожать раньше срока, она посмотрела на своего новорождённого сына и подумала, что ему придётся скитаться вместе с ней. В этот момент у неё возникла мысль.
— Может быть, это судьба, что этот ребёнок не должен страдать вместе со своей безответственной матерью.
http://bllate.org/book/15395/1360058
Готово:
