Но Сюй Минцзинь только открыл рот, как герцогиня Ли уже прошла мимо него и бросилась обнимать Су Ина, который стоял в стороне словно посторонний наблюдатель, и слёзы наконец полились из её глаз.
— Сколько же лет ты страдал, сынок мой!
— Всё из-за моей глупости, что тогда потеряла тебя...
Сюй Минцзинь ошеломлённо повернулся и смотрел, как герцогиня, обнимая вновь обретённого родного сына, плачет от счастья. Свет в его глазах погас, сменившись непроглядной мрачностью.
Сильнейшее унижение и ярость бушевали в его сердце.
Негодяйка! Негодяйка! Негодяйка! Все вы негодяи!
Несравненная ненависть изливалась из его взгляда.
И тут широкая ладонь легла ему на плечо.
Сюй Минцзинь в изумлении поднял голову, его глаза, ещё полные непогасшей ненависти, встретились со взглядом Вэйского гуна Сюй Цяня.
Сюй Цянь нахмурился и тут же ощутил, что поспешное решение, принятое им перед приходом, было верным.
— Похоже, ты возненавидел нас.
— Нет... — Сюй Минцзинь открыл рот, чтобы возразить.
— Не нужно больше говорить, — тяжёлая ладонь Сюй Цяня словно железные тиски сжала его плечо, и он твёрдо произнёс. — Тогда твой родной отец оказал милость дому гуна, позволив моей жене и сыну остаться в безопасности, и дом гуна также взращивал тебя шестнадцать лет, что можно считать возвращением того долга. Отныне мы ничего друг другу не должны.
На его лице мелькнула тень сожаления.
— Я изначально думал, что после возвращения Минцзюэ, если вы с братом будете ладить, сможете поддерживать друг друга и долгое время оставаться одной семьёй. Но, как видно, мирские дела нельзя насильно подгонять.
Выращивать годами отличного приёмного сына и просто так отказаться от него было бы жаль. Если бы Сюй Минцзинь мог хорошо уживаться с родным сыном, то в память о спасительной милости лекаря Ли того года, можно было бы и продолжать его растить. Однако всё, что пересказал Сюй Минъюй по возвращении в Дом Вэйского гуна, позволило супругам Вэйского гуна понять, что подобные мысли в конечном счёте пусты. Раз так, им пришлось от одного отказаться.
Изначально в сердце Сюй Цяня ещё оставалась некоторая нерешительность, но, увидев Сюй Минцзиня сейчас, эта нерешительность быстро рассеялась.
Этот приёмный сын, кажется, возненавидел даже их самих.
— То, что произошло тогда, изначально было ошибкой, как можно ошибаться снова и снова? Каждому вернуться на своё место — лучше для вас обоих.
Услышав такие слова Вэйского гуна, Сюй Минцзинь, кажется, что-то осознал. Его глаза медленно расширились, на лице постепенно проступило выражение ужаса.
— Нет... — Только не говорите это!
— Я уже вычеркнул тебя из семейного реестра, — но Сюй Цянь не позволил ему отказаться и произнёс следующие слова. — Отныне ты больше не член нашей семьи Сюй, поступай как знаешь.
Сказав это, Вэйский гун обратился к столичному судье Вану.
— В конце концов, у меня с этим юношей были годы отцовско-сыновней связи. Хотя он затаил злобу и умышленно убил, запятнав имя моего сына, прошу вас, господин Ван, взирая на мои многолетние труды на благо Великой Ци, назначить более мягкое наказание.
Затем он добавил.
— Не смею просить вас, господин Ван, поступать против закона из личных побуждений, я уже побывал во дворце и испросил устный указ у Его Величества.
— Вэйский гун служит Его Величеству не щадя сил, его заслуги известны и при дворе, и в народе. Ваш покорный слуга давно восхищается вами. О чём тут говорить — о противозаконных действиях из личных побуждений? — Господин Ван мгновенно уловил смысл, его круглое лицо расплылось в улыбке, и он снова поклонился в сторону императорского дворца. — Если у Его Величества уже есть священное решение, ваш слуга почтительно внимает воле Сына Неба.
Устный указ императора во дворце был прост: выслушав Сюй Цяня, он лишь изрёк: [Сие дело — домашние дела министра, пусть министр сам решает.]
Какую-то там Лань Синь императору совершенно неинтересно, как она умерла, лучше использовать это, чтобы оказать милость подданному.
Таким образом, в итоге Сюй Минцзиню был вынесен приговор: год каторги.
Перед приходом Вэйский гун планировал избежать каторги, заменив её выкупом. Заплатить от имени Сюй Минцзиня огромный штраф и с того момента считать, что они ничем друг другу не обязаны. Но, обнаружив, что Сюй Минцзинь затаил злобу, и осознав, что его характер уже не исправить, он изменил решение: пусть лучше проведёт год в тюрьме, чтобы протрезветь.
Срок наказания сократили на два года, но Сюй Минцзинь ни капли не обрадовался.
Можно сказать, он ощутил ещё более глубокую боль, чем прежде.
Вэйский гун ударил слишком жестоко!
Сначала исключил из рода, затем вынес обвинительный приговор. В мгновение ока он потерял всё, превратившись в запачканного кровью палача.
Глаза Сюй Минцзиня налились кровью, он почти что в безумии бросился вперёд, но был оттащен свирепыми, как волки и тигры, слугами ямэня.
В самый последний момент он увидел, как тот, кого он более десяти лет называл отцом, всегда сохранявший перед ним невозмутимость и величавое достоинство, нерешительно подошёл к другому юноше, проявляя редкую нервозность.
Родители, которых он более десяти лет называл матушкой и батюшкой, осторожно окружили другого юношу, словно разглядывая вновь обретённое сокровище.
Сюй Минцзинь больше не мог сдержаться, изо рта хлынула кровь, и он потерял сознание.
Пока в Управлении столичного округа выносили новый приговор, в тот же самый момент заранее подготовленные Вэйским гуном меры уже были приведены в действие. Множество правдивых и ложных историй распространились, полностью развернув общественное мнение в Шанцзине в нужном направлении.
Теперь Сюй Минцзинь превратился в низкого человека, который, не смирившись с потерей положения наследника, затаил злобу, умышленно убил Лань Синь, дабы запятнать имя наследника; Вэйский гун стал великодушным старцем, не пожалевшим даже просить императора о смягчении наказания для приёмного сына, но, учитывая милость лекаря Ли в прошлом, обязательно найдутся добродетельные мужи, которые осудят Дом Вэйского гуна за жестокость и бессердечие; лишь Су Ин оказался полностью отмыт, превратившись в бедняжку-несчастняка, шестнадцать лет скитавшегося на чужбине, однажды найденного, но на пути подвергавшегося различным козням и проискам Сюй Минцзиня, который даже не пожалел убить, лишь бы втянуть его в омут.
Если бы Сюй Минцзинь знал об этом, он понял бы, насколько наивными были его прежние представления.
Дом Вэйского гуна, конечно, опасался задеть своего, не желая, чтобы наследник оказался вовлечён в водоворот смерти Лань Синь и подвергся необоснованным домыслам и подозрениям. Однако при возможностях Дома Вэйского гуна истинная причина смерти Лань Синь не имела значения: стоит им предоставить версию, выгодную для наследника, и эта версия неизбежно станет фактом.
Шанцзин, квартал Аньян, Дом Вэйского гуна.
— Это твой дед, это твой второй дядя и тётя, Минъюя ты уже видел, это твой двоюродный брат Мингуй...
Едва супруги Вэйского гуна привезли вновь обретённого сына домой, как взволновали весь Дом Вэйского гуна.
Согласно правилам этикета, младшие должны были отправиться в покои старших для представления, никогда старшие не ожидают младших первыми. Но в Доме Вэйского гуна, то ли не придавали этому значения, то ли все с нетерпением жаждали увидеть Су Ина и нарушили правило, так или иначе, вся семья собралась вместе. Госпожа Ли, жена Вэйского гуна, с сияющей улыбкой подводила Су Ина, представляя одного родственника за другим. Пройдя круг, у Су Ина в руках скопилась целая груда подарков от старших при первой встрече. Щедрее всех оказался старый гун, напрямую подаривший купчую на поместье.
Второй дядя и тётя также не поскупились: хотя они дарили золотые и нефритовые изделия, один внешний вид говорил об их превосходном качестве.
Второй дядя, Сюй Цин, имел спокойный и отрешённый нрав, служил в Министерстве обрядов. Его жена, госпожа Чжан, происходила не из высокого рода: отец — военный чиновник пятого ранга, мать — из купеческой семьи. По сравнению с благородной и нежной госпожой Ли, женой Вэйского гуна, она выглядела более прямой и жизнерадостной.
Двоюродный брат, Сюй Минъюй, прямо подарил ценную старую книгу.
Как только книга появилась, Сюй Цин мгновенно загорелся глазами.
— Где ты раздобыл эту книгу? Оказывается, это уникальный экземпляр, которого я никогда не видел?
Второй господин герцогского дома также считался известным чудаком, страстно увлекавшимся коллекционированием каллиграфии, живописи и древностей.
Сюй Минъюй, очевидно, знал о слабости своего отца и объяснил.
— Это уникальный экземпляр из коллекции бывшего левого цензора-инспектора, господина Чэня. После кончины господина Чэня его семья также пришла в упадок. Младшее поколение не занималось производительным трудом, долги росли, дошло до тайной продажи вещей предков. Я оказался в нужном месте в нужное время и приобрёл партию каллиграфии, живописи и антиквариата, среди которых было несколько уникальных томов.
На обратном пути я заметил, что третий юноша интересуется старыми книгами, особенно любит путевые заметки и эссе, вот и вспомнил об этом томе. Как раз, пользуясь чужим щедрым даром, преподношу будде цветы, надеюсь, третий юноша оценит.
Он улыбнулся, обращаясь к Су Ину.
— При жизни господина Чэня какого расцвета достигла семья Чэней, и подумать не мог, что теперь опустилась до такого! — Сюй Цин сразу же погрустнел, но, взглянув на сияющего улыбкой Су Ина, а затем на степенного и подтянутого Сюй Минъюя, вновь радостно улыбнулся. — Хорошо ещё, что сыновья нашего дома Сюй не настолько несостоятельны...
Едва эти слова слетели с его уст, выражение лица Сюй Цина вдруг изменилось. Его взгляд невольно устремился на юношу, сидевшего ниже, с несколько полноватой фигурой и ещё детской пухлостью на щеках. В этот момент глаза юноши широко раскрылись, взгляд блуждал, явно витая где-то в облаках.
Тут же он, недовольный, ткнул пальцем.
— Чуть не забыл, ещё этот негодник, не ровён день, как я умру, и он станет расточителем ещё хуже, чем те непутевые отпрыски семьи Чэнь. В будущем придётся тревожить тебя, третий юноша, присмотреть за этим негодником, чтобы он, по крайней мере, не умер с голоду на улице.
http://bllate.org/book/15395/1360051
Готово:
