В его сердце внезапно возникло досадное ощущение, будто он поднял камень, чтобы ударить себя по ногу — всё это время он пытался противостоять Су Ину, используя знакомые ему правила кругов столичной знати, но никогда не задумывался, что этот человек из глубинки вообще не понимает всех этих хитросплетений. Выходит, все его битвы умов и отваги последнего времени делают его похожим на смешного шута?
Весь его разум был занят лишь тем, как убить и замести следы, не раскрыв тайну своего происхождения. Он никогда не думал, что ещё до того, как его подвело происхождение, он может быть осуждён за убийство.
Возможность того, что за убийство Лань Синь его могут приговорить, никогда не приходила в голову Сюй Минцзиню. В конце концов, среди знати, с которой он общался, были и те, кто действовал ещё более жестоко и бесцермонно, но всё обычно решалось приватно. Кто из них когда-либо подвергался наказанию со стороны властей? Лишь после того, как Су Ин подал заявление в суд, у него наконец возникла мысль: его действительно могут осудить.
Сюй Минцзинь почувствовал лишь нелепость.
Пока он втайне насмехался над собой, столичный судья уже беспристрастно огласил его приговор:
— Три года каторги.
Три года сидеть в тюрьме? Как такое возможно! Поникший Сюй Минцзинь тут же будто окатили ушатом ледяной воды с головы до ног.
Не думая ни о чём другом, он поднял голову и громко перебил слова столичного судьи:
— Я не согласен! Согласно Законам Ци, если простолюдин оскорбляет благородного и его убивают, убийца не несёт ответственности; если по ошибке другого, из-за недостаточного обдумывания, приводит к смерти человека, дело решается выкупом! Та простолюдинка оскорбила благородного, я лишь защищался, не имея намерения лишать её жизни, почему же меня судят за убийство? Прошу вашу милость вершить правосудие беспристрастно.
Эти два положения Законов Ци соответствуют двум ситуациям: если убит человек, оскорбивший благородного, убийца невиновен и не подлежит наказанию; если это непредумышленное убийство, и жертва первой была неправа, то наказанием служит лишь штраф.
Говоря это, Сюй Минцзинь взглянул на стоящего рядом Су Ина, смысл был совершенно ясен: он подозревал, что этот столичный судья специально выносит ему суровый приговор, чтобы угодить настоящему наследнику дома Вэйского гуна.
В обычное время Сюй Минцзинь определённо не стал бы говорить так бескомпромиссно, открыто противоречить столичному судье прямо в зале суда, ведь столичный судья — тоже не мелкий чиновник.
Но сейчас его вот-вот отправят в тюрьму, какое уж там внимание к последствиям спора со столичным судьёй. Он знал только одно: если столичный судья ещё дорожит своей репутацией и не хочет запятнать своё имя, то даже если он рассердится из-за возражений, он серьёзно обдумает его слова.
Несправедливо заподозренный столичный судья, господин Ван, действительно нахмурил брови.
— Действительно, известный в Шанцзине талант, хорошо разбираешься в Законах Ци, — похвалил он, но тон его стал холодным и строгим, он ударил деревянной колотушкой, — однако обстоятельства этого дела неясны и запутаны, твоё убийственное действие было умышленным или неумышленным — никто не может подтвердить. Ты утверждаешь, что покойная первой напала на тебя, где доказательства? А если я скажу, что ты после убийства нанёс себе травмы, чтобы оклеветать покойную, насколько это вероятно?
Господин Ван сказал это мимоходом, но попал точно в правду. Холодный пот выступил на спине Сюй Минцзиня, на лице он изо всех сил старался сохранить несогласное выражение, но уже не осмеливался продолжать говорить.
Господин Ван не заметил его страха, лишь спокойно продолжил:
— Умышленный убийца наказывается легко — ссылкой, строго — отсечением головы. Я приговорил тебя лишь к трём годам каторги, уже учитывая обстоятельства. Рассмотрев всевозможные возможности, принял компромиссное решение.
— Что касается оскорбления благородного простолюдином? Покойная много лет назад была освобождена из простого сословия, возвращена в добропорядочное. У тебя нет титула, нет военных заслуг, нет должности, вы оба — простые люди, о каком оскорблении благородного простолюдином может идти речь?
Дойдя до этого, господин Ван ехидно усмехнулся, словно насмехаясь над неблагодарностью Сюй Минцзиня. Неужели этот человек до сих пор думает, что он по-прежнему наследник дома Вэйского гуна?
Его безжалостные слова ясно говорили — ты презираешь других за то, что они простолюдины, но разве сам ты не простолюдин?
Когда Сюй Минцзинь когда-либо сталкивался с такой едкой насмешкой, брошенной прямо в лицо? Он тут же покраснел до ушей и не смог вымолвить ни слова.
Он не удержался и спросил:
— Разве Лань Синь не была служанкой семьи Ли?
Она сама призналась, что была личной служанкой моей родной матери! Да и всю дорогу этот деревенщина помыкал ею, заставлял делать такую грязную работу, как свиноводство. Хотя на словах называл её тётушкой, но разве её поведение и слова не были поведением служанки?
Су Ин, который из-за незнания законов этой эпохи позволил господину Вану развернуться, наконец заговорил:
— Конечно, нет.
Он серьёзно возразил, защищая Лань Синь:
— Тётушка Лань Синь уже много лет как освобождена из простого сословия и стала добропорядочной, она с моей матерью… о, теперь с вашей матерью, заключила союз золотых орхидей, став близкими как сёстры. В обычные дни она заботилась обо мне из любви старшей, как же она могла быть служанкой? Именно поэтому я и подал заявление в суд, нельзя позволить тётушке Лань Синь умереть так несправедливо и неясно.
Говоря это, Су Ин пристально смотрел на окровавленную призрака-женщину, которая неотступно вилась вокруг Сюй Минцзиня, превратившись в призрака за спиной.
Окровавленная призрак-женщина в этот момент была возбуждена:
— Да, да, этот злодей причинил мне такую боль! Три года каторги — это слишком мало для него! Я буду являться ему каждую ночь во снах, чтобы он больше не знал покоя!
Неизвестно, насколько могущественной она стала после превращения в окровавленного призрака, но разум этого призрака явно усилился, речь стала гораздо более связной.
Она ещё не забыла пожаловаться Су Ину:
— Третий господин, ты не знаешь, что тогда ваша подмена вовсе не была случайностью. Все страдания, которые ты перенёс за эти годы — всё это вина его матери! Чтобы её собственный сын не страдал от невзгод и наслаждался богатством в знатной семье, она безжалостно поменяла вас! Ты должен был стабильно наслаждаться шестнадцатью годами благополучия в доме Вэйского гуна! Этот парень захватил твою огромную удачу, но смотрит на тебя как на врага. Теперь же он затаил злобу, если он останется жив, рано или поздно станет бедой!
Голос окровавленной призрака-женщины был пронзительным и скрипучим, её тёмно-красный призрачный образ, словно клубящееся кровавое пламя, обвивался вокруг Сюй Минцзиня, волосы, запятнанные кровью, развевались во все стороны, как щупальца, её голос звучал пронзительно, будто она плакала кровью.
— Убей его, убей его, обязательно убей его! Этот злодей бессердечен и неблагодарен, сегодня, чтобы замести следы, он убил меня, завтра убьёт тебя, погубит дом гуна! Третий господин, ни в коем случае не отпускай его, обязательно убей этого злодея!
— Ладно, ладно, ладно, убивай его медленно, — Су Ин ответил крайне небрежно.
Даже врага убить не может, какая же слабак. Столько времени трещала, а цвет даже не потемнел ни на йоту. Чем больше смотрю, тем больше понимаю, что в этом мире быть призраком есть предел.
Неудивительно, что в этом мире никогда не происходило сверхъестественных событий, связанных с духами и привидениями. Видимо, даже если призраки и существуют, они не могут вмешиваться в дела людей?
Пока Су Ин размышлял, чем ещё может быть полезен этот слабый призрак, его мысли прервал обрадованный голос Сюй Минцзиня.
— Отец! Мать!
Пара величественных супругов средних лет, чьё появление в управлении столичного судьи осталось незамеченным, теперь открыто вошла в зал суда, и даже господин Ван не осмелился сделать выговор.
Это были Вэйский гун Сюй Цянь и его супруга, получившие известие от Сюй Минъюя.
Су Ин с любопытством посмотрел на них, и их взгляды встретились.
В глазах обоих пробежала рябь.
— Господин Ван, не могли бы вы дать нам немного времени? — обратился Вэйский гун Сюй Цянь.
Появление этой пары весьма удивило господина Вана. Он уже знал о происхождении Сюй Минцзиня и Су Ина, поэтому примерно догадывался об их цели, и после удивления согласился, тем более что он уже вынес приговор по делу.
— Отец! Мать!
Сюй Минцзинь, которого вот-вот должны были увести, не удержался и снова крикнул. Он с изумлением и радостью смотрел на них:
— Вы пришли спасти меня?
В этот момент он выглядел поистине жалко. Голова всё ещё была обмотана тканью, из-за его борьбы проступило несколько кровавых пятен, щёки были бледными, без единой капли крови, и хотя он отсутствовал меньше месяца, он заметно похудел.
Всё-таки это ребёнок, которого они растили много лет. Увидев его в таком состоянии, Вэйский гун и его супруга невольно тихо вздохнули.
Этот вздох отозвался в сердце Сюй Минцзиня, заставив его сильно содрогнуться. Словно вернувшись в те дни, когда отец ценил его, а мать заботилась о нём, Сюй Минцзинь ухватился за последнюю соломинку. Он изо всех сил старался вырваться из рук стражников:
— Я не хочу сидеть в тюрьме, я невиновен!
— Это та презренная служанка погубила меня!
Вы же растили меня с детства! Вы знаете меня, разве я стал бы без причины нападать на человека. Всё это происки той презренной служанки, меня оклеветали!
— Дитя моё, как ты страдал.
Под взглядом Сюй Минцзиня, полным надежды на спасение, лицо госпожи гуна выражало сердечную боль, на глазах выступили слёзы.
Она направилась к Сюй Минцзиню.
На бледном, исхудавшем лице Сюй Минцзиня появилась улыбка. Он хотел сказать: я не страдал, если только матушка ещё согласна признать меня своим сыном. Если только я смогу остаться в доме Вэйского гуна.
http://bllate.org/book/15395/1360050
Готово:
