Су Ин удивился ещё больше:
— Зачем тебя убивать?
— Раз уж ты лишил меня одного смотрителя, то вполне логично, что ты должен компенсировать мне другого, верно?
Его лёгкий, беззаботный голос не содержал ни намёка на угрозу или приказ, создавая обманчивое впечатление вежливости и готовности к диалогу, но от его слов слушатель невольно вздрогнул.
— Так что забота об этих милашках теперь твоя работа.
Он лишь произнёс это с почти ласковой интонацией, даже не наложив на собеседника каких-либо ограничивающих мер.
Глядя, как Су Ин, похоже, закончил дело и собирается уходить, сидящий на земле человек со сложными чувствами спросил:
— И ты не беспокоишься, что я могу что-то натворить в Небесах Циюнь?
Су Ин на мгновение замер, внимательно посмотрел на него, а затем ободряюще улыбнулся:
— Ну, тогда постарайся?
Ободряемый остался невозмутим. Его пощадили, оставили в живых, дали шанс продолжить мстить Владыке Циюнь... но почему он совсем не рад?
Наверное, потому что его полностью проигнорировали? Сочли слабаком, не представляющим угрозы и не заслуживающим даже малейшей осторожности.
Он посмотрел на это безразличное лицо. Тот не только не проявлял ни капли настороженности или опасений, но ещё и сиял заинтересованной улыбкой.
— Если ты и вправду сможешь устроить мне какое-нибудь развлечение, чтобы разнообразить будни, разве это не будет ещё лучше?
— ...
— Кстати, если у тебя нет интересных идей для развлечений, я могу предоставить тебе множество сборников рассказов для вдохновения.
— ???
Вернувшись из путешествия, Су Ин провёл в Небесах Циюнь счастливое время, хотя весь Куньлунь был взбудоражен новостью о том, что Владыка Циюнь покинул свой грот и вновь ступил в мир смертных.
Демоны и призраки, прежде бесчинствовавшие повсюду, разбежались без следа. Даже беспечные, бездельничающие бессмертные и божества один за другим объявили, что теперь будут усердно совершенствоваться и не вмешиваться в мирские дела. Особенно тридцать пять гротов — они просто скрылись. Не спрашивайте почему. Если спросите — скажут, что владыки гротов внезапно обрели озарение и ушли в затворничество.
После того как Су Ин, посетив нескольких старых друзей, везде натыкался на затворничество, приём гостей закрыт, он с разочарованием вернулся в Небеса Циюнь.
От нечего делать он мог только досаждать новому смотрителю, ежедневно следя, чтобы тот хорошо ухаживал за свиньями, а также изредка заглядывал через водное зеркало, чтобы посмотреть, как продвигаются дела у Чу Дэна.
К сожалению, с момента прибытия в новый мир прошло ещё мало времени, и тот всё ещё адаптировался к своей личности и новому миру, так что пока не развилось ничего интересного.
Итак, после краткого периода радости Су Ин вновь погрузился в долгую скуку и решил для начала просто поспать.
Море превращается в шелковичные поля, эпохи сменяют друг друга. Небесный бессмертный может лишь открыть глаза после сна, а в мире смертных, возможно, уже сменилась сотня поколений.
Су Ин лишь ненадолго вздремнул, не настолько, чтобы проспать сто лет, но когда он проснулся, в мире смертных уже прошло десять лет.
Неужели Чу Дэн за это время успел развить какой-нибудь интересный сюжет?
Проснувшись, первой мыслью Су Ина стал именно этот вопрос, но он не стал смотреть в водное зеркало, а вместо этого вызвал Систему 333. Лёгким касанием кончика пальца он дотронулся до маленького светящегося шарика.
— 333, пора работать! Определи новые координаты мира. Самое время отправиться в спонтанное путешествие.
А то, что ему любопытно, можно оставить как сюрприз-слепую коробку, которую не грех и вскрыть по возвращении.
Ливень лил уже давно. Небесный свод был подобен бескрайнему океану, перевёрнутому вверх дном. Когда поднимался ветер, непрерывные волны низвергались с этой лазурной водной глади, словно чернила, смытые с кисти, безжалостно разбрызгиваясь вокруг.
И весь мир окрасился в цвет этого дождя.
Далёкие горы, лесная чаща, мелкие животные, поспешно ищущие укрытия — всё в этом проливном дожде потеряло свои изначальные краски.
Человеческая фигура с трудом пробиралась сквозь лесную чащу, залитую потоками дождя.
На нём были холщовая одежда и соломенные сандалии, лицо скрыто под бамбуковой шляпой. Открытые дождю конечности выдавали силу, выработанную долгими годами тяжёлого труда, но также и худобу от недоедания, и юношескую незрелость. За спиной в бамбуковой корзине лежали пучки трав, чьё происхождение было невозможно определить.
Юноша изо всех сил размахивал своим топором, прокладывая путь, срубая колючие кусты и терновник на своём пути. Он шёл вниз по грязной дороге, то и дело проваливаясь в грязь, а дождь тем временем усиливался, делая путь ещё тяжелее. Несколько раз он едва не падал.
Наконец, на полпути вниз, его взору предстал обветшавший храм горного божества. Он явно воспрял духом, ускорился и быстро вбежал внутрь.
За стенами храма ливень низвергался как водопад, казалось, сами небеса и земля вот-вот рухнут.
Внутри храма восседала статуя божества, покрытая слоями пыли и грязи, на её одеянии висели беспорядочные паутины, но взор её был полон сострадания и милосердия, словно она жалела все живые существа, отчаянно борющиеся в мирской пыли.
— Горный владыка наверху, этот мальчишка Ли Саньлан поднялся в горы собирать травы, не ожидал такого сильного дождя. Прошу, горный владыка, позвольте переночевать здесь. В следующий раз обязательно принесу благовония и подношения.
Юноша снял шляпу, почтительно сложил ладони перед статуей и несколько раз поклонился, затем пару раз стукнулся лбом об пол. Произнеся эту речь, он уселся на старый, потрёпанный плетёный коврик.
Сев, он слегка запрокинул голову, и его взгляд случайно встретился с опущенным, полным сострадания взором статуи.
Ли Саньлан поспешно опустил голову, не смея больше смотреть.
Порыв сильного ветра ворвался в храм снаружи, заколебав старые занавески. В храме тут же раздался завывающий звук, словно некое существующее здесь божество действительно ответило юноше.
— Благодарю горного владыку! Благодарю горного владыку!
И юноша вновь принялся благодарить и кланяться.
Дождь лил не переставая, не прекратился он даже когда стемнело, словно кто-то на небесах бесконечно плакал.
Ли Саньлан проделал долгий путь в гору, затем в храме нашёл сухие дрова и солому, развёл огонь, просушил одежду. Измученный и уставший, видя, что дождь только усиливается, он прислонился к облупившейся колонне храма горного божества и незаметно для себя погрузился в глубокий сон.
В полудрёме ему чудилось, будто кто-то говорит. Этот голос проникал прямо в его сердце.
— Тук-тук-тук, кто-нибудь дома?
Слишком бойкая интонация, имитируя стук, деловито произнесла:
— Это невероятно надёжный, честный, любящий всё сущее и щедро оказывающий помощь Владыка Циюнь!
— Есть ли у тебя желание, которое ты непременно хочешь исполнить?
— Тебе интересны пейзажи за пределами этого мира?
— Не хочешь ли рассмотреть возможность одолжить мне своё тело? В качестве ответной услуги я тоже предложу равноценную награду.
— Сон? Горный владыка является во сне?
В полусне, в помутнённом сознании Ли Саньлана мелькнула эта мысль.
Тот голос серьёзно поправил:
— Не горный владыка, а Владыка Циюнь! Пожалуйста, не сравнивай меня с такими бездушными глиняными и деревянными болванчиками.
То, что он даже не успел высказать вслух, было прочитано, и Ли Саньлан удивился, но затем подумал, что это вполне нормально — у божеств ведь и должны быть такие сверхъестественные способности.
Более того, судя по всему, этот великий бессмертный звучал так, будто был намного, намного могущественнее горного владыки!
Хотя, казалось бы, он должен был видеть сон, Ли Саньлан чувствовал, как его сознание становится всё яснее. Он вспомнил слова, которые произнёс этот голос вначале, и, наполовину догадываясь, понял намерение собеседника:
— Вы... намного, намного могущественнее горного владыки и хотите одолжить моё тело, чтобы спуститься в мир смертных?
— Если так понимать, то, кажется, нет проблем?
— То-тогда, великий бессмертный, забирайте, — после некоторого колебания юноша наконец произнёс. — Я готов одолжить вам своё тело.
— Э? Уже согласился? А у тебя разве нет желанной награды?
В том голосе явно слышался удивление.
— Или, может, ты тоже хочешь взглянуть на другой мир?
Другой мир? Место, где живут божества? Легендарные небесные чертоги? Там есть небесные девы? Ли Саньлан не понял, в его голове непроизвольно возникали различные мысли.
В конце концов, он честно высказал свою идею:
— Говорят, бессмертные нисходят в мир, чтобы пройти испытания, творить добро, спасать живых существ, это великая заслуга. Я подумал, что одолжить тело бессмертному для нисхождения в мир — тоже дело великой заслуги, награда не нужна. В конце концов, мои родители давно умерли, я одинок. Прошу лишь, великий бессмертный, благослови меня, чтобы в следующей жизни я родился в хорошей семье.
Ох, уж больно он простодушный.
Даже Су Ин на мгновение растерялся, не зная, что сказать.
Хотя в момент, когда тот согласился, контракт уже мог быть заключён, и Су Ин мог вселиться в эту оболочку, не говоря больше ни слова, но ему казалось, что заключить сделку вот так, словно обманывая простака, как-то не совсем правильно.
http://bllate.org/book/15395/1360027
Готово:
