Чу Се, проявляя уважение к просьбе высшего учёного, сошёл с места.
«Хорошо», — сказал он.
Атмосфера была напряжённой, все ожидали, что Чу Се, с его мастерством, хотя бы покалечит учёного.
Но Чу Се достал длинный меч, и из-за его слабых и немощных рук меч чуть не упал, когда он его вынул. Он усмехнулся: «Хм, давно не пользовался мечом, едва могу его удержать», — закончил он со смехом.
Однако смеялся только он один, остальные пытались найти в ситуации юмор.
Что он делал с этим мечом?
Чу Се крепко сжал рукоять, и высший учёный вздрогнул, застыв на месте, словно лист на ветру.
Слабо улыбнувшись, Чу Се взмахнул мечом. Кровь брызнула ему на рукав, а лошадь жалобно заскулила и рухнула на землю.
«Давай, садись на неё», — сказал Чу Се, отбрасывая меч в сторону.
Ученый, который только недавно стал высшим учёным и несколько раз присутствовал при дворе, был неузнаваем для большинства своих коллег. Они никогда раньше не видели ничего подобного и были парализованы страхом. Они заикались: «Ты, ты…»
Чу Се отбил меч, и окровавленный клинок упал на траву, источая резкий запах крови.
Подойдя к учёному, Чу Се слабо и зловеще улыбнулся.
«Так вы обменяетесь или нет?»
Высший учёный не решался заговорить.
«Живые люди ездят на живых лошадях, а мёртвые — на мёртвых», — улыбнулся Чу Се, обнажив острые зубы и став похожим на призрака с зелёным лицом и острыми клыками. «Обмен или нет?»
Высший учёный хранил полное молчание, лишь откинув тело на несколько сантиметров назад и энергично качая головой.
Чу Се встал, едва заметно поправив шею, как будто этот удар мечом отнял у него много сил.
Атмосфера вокруг них стала чрезмерно напряжённой.
Чу Се лениво присел, внимательно осматривая высшего учёного.
Чжанъинь, который был выше учёного как минимум на полголовы, протянул руку к подбородку учёного, крепко его обхватил и внезапно поднял.
«Ты довольно интересный», — игриво заметил он. «Как насчёт того, чтобы больше не быть высшим учёным? Приходите в мою резиденцию и станьте моей женой».
Его слова мгновенно разрядили тяжёлое настроение, и вокруг снова стало оживлённо, все зашушукались.
Несколько чиновников, обладавших острым умом, вздохнули с облегчением. Они также сделали интересное открытие — Чу Се питал склонность к красивым мужчинам.
К счастью, главный учёный оказался довольно симпатичным, и это, похоже, расположило к нему Чу Се и избавило от дальнейших унижений.
Тем временем в тени деревьев Цзян Яньчи глубоко впился ногтями в кору. Он наблюдал за разворачивающейся перед ним нелепой сценой, и взгляд его становился всё более зловещим.
Евнух Чу Се, обладая властью и влиянием, совершал многочисленные преступления, которые невозможно перечислить. Кроме того, он стал причиной смерти матери Цзян Яньчи.
Однажды Цзян Яньчи отомстит Чу Се. Он жестоко расправится с ним: каждый кусочек его плоти будет брошен собакам, а кости — раздроблены в пыль.
***
Из-за своей лени Чу Се почти месяц почти не появлялся в суде. Однако в его резиденцию продолжали ежедневно доставлять официальные документы.
В начале года, когда его везли во дворец, он был удивлён, когда привратник из императорской гвардии осмелился остановить его. Молодой евнух, шедший впереди, высокомерно пнул начальника стражи, но это не возымело никакого эффекта. Он был полон высокомерия. «Это Чу Се, Чжаньинь!»
«Я в курсе, но по законам династии человек с незавершённым делом не может посещать утренний суд в течение семи дней», — невозмутимо ответил офицер Сунь.
Чу Се слегка прищурил глаза. «У меня есть незавершённое дело? Какое дело?»
«События прошлой ночи. Вполне нормально, что новости не могли проникнуть сквозь железные стены особняка лорда Чу», — твёрдым тоном произнёс обладающий военной властью чиновник, не проявляя перед Чу Се никакой покорности. «Это связано с игорным домом «Цзиньхуань» и крупным делом о взяточничестве с целью приобретения официальных должностей при дворе».
О, это инцидент с игорным домом Цзиньхуань.
Это был важный поворотный момент в книге. В ней рассказывалось о многовековой истории семьи и борьбе за власть в Великой Вэй, а Чу Се просто пропустил это мимо ушей и не заинтересовался, когда читал оригинальный текст. Теперь же он и сам не мог понять, о чём идёт речь.
Это была прекрасная возможность отдохнуть, о большем он и мечтать не мог! Это было идеальное время для того, чтобы семь дней провести дома, так почему бы не насладиться им в полной мере.
Только не надо делать вид, будто он так жаждет попасть в суд.
Чу Се холодно усмехнулся, поднял запястье и взмахнул им в обратную сторону, заставив человека и седан развернуться. Затем он неторопливо направился обратно в свой особняк.
За пределами особняка он неожиданно столкнулся с наследным принцем, который был одет в простую одежду.
Какое редкое зрелище.
После того как они не виделись какое-то время, казалось, что он стал выше. Когда он говорил, изо рта у него вырывалось белое дыхание, а уголки губ не могли скрыть намёка на лёгкий смех. «Чжанъинь», — произнёс он.
«В чём дело?» — спросил Чу Се, спускаясь с седла и помогая молодому евнуху.
«Речь идёт о выделении средств на Западный коридор, — сказал тот. — В этом году Министерство доходов выделило большую часть бюджета на борьбу с саранчой, но командорству Хекси нужно 700 тысяч таэлей серебра на ремонтные работы, которые должны быть завершены к концу марта. Два чиновника при дворе горячо спорят по этому поводу…»
«Хех, они не разрешают мне присутствовать в суде, но хотят, чтобы я занимался проблемными делами», — подумал Чу Се.
«Нет власти — нет обязательств», — ответил он равнодушно.
«Понятно», — сказал молодой евнух.
«Есть ещё одно дело», — продолжил он.
«Продолжай».
«Речь идёт о визите в столицу Левого Добродетельного Короля клана Сюнну Е’эра и его эмиссаров, — сказал он. — Они прибывают на три дня раньше, чем ожидалось, и должны быть здесь сегодня к полудню».
Все праздники — это просто мираж.
Чёрт возьми.
Лицо Чу Се заметно помрачнело.
Он вспомнил о заговоре, который произошёл семь лет назад. Тогда он тайно продал боевых коней и оружие нескольким племенам сюнну, получив за это немалую сумму серебром. Однако его действия не остались незамеченными маркизом Чжэньго, который служил на северной границе. Хотя дело не переросло в публичный скандал, оно лишило его тайного источника дохода.
Из-за нарушения соглашения у него возникли разногласия с внуком Хучи Эра, который в то время был главой племени Е'эр. Он не знал, что через три-четыре года отец Хучи Эра отберёт власть у своего вождя и станет нынешним королём Ичжицзы всех племён сюнну.
Сам Хучи Эр также стал высоко ценимым Левым Добродетельным Принцем. Это был тот человек, которого Чу Се меньше всего хотел видеть. Выражение его лица стало ещё более уродливым.
«Я не пойду. Вы можете устроить банкет в полдень», — сказал он.
Юное Высочество быстро преградил Чу Се путь и убедил его: «Но я ничего не понимаю в этих делах, Чжанъинь. Важно, чтобы ты присутствовал. При дворе не так много людей, умеющих говорить, и ты не захочешь показаться невежливым перед иностранными сановниками...»
Не имея возможности отказаться, Чу Се с неохотой взял на себя роль связующего звена между двумя народами и вернулся в свою резиденцию, чтобы освежиться.
В час пятнадцать пополудни в город въехали кареты и лошади сюнну.
Прошло семь лет, но Хучи Эр из Левого Доблестного Царства сразу же узнал человека, стоявшего на городской стене в белоснежном халате и казавшегося одинокой фигурой, отгороженной от всего мира.
Этот человек действительно обладал удивительной внешностью. Прошло уже семь лет, а он всё так же неотразимо очаровывал.
При первой встрече Хучи Эр напомнил ему хитрую лисицу с лугов. Мех был блестящим и лоснящимся, и, несмотря на свою привлекательность, она была очень проворной. Самое сложное животное для охоты.
Во время трапезы новоиспечённый наследный принц сидел во главе стола, а Чу Се занял место слева от него. Несмотря на спешку, Чу Се очень хорошо организовал все аспекты пира, включая музыку, танцы и мелодичные напевы. Луга славились своей бесплодностью, но в Великом Вэе было много красивых женщин и сладких вин, что приводило эмиссаров сюнну в восхищение.
Чу Се, естественно, с осторожностью относился к Левому Добродетельному Королю. После трёх кружек вина он не притронулся ни к одному кусочку еды.
Когда день подошёл к концу, за пределами дворца для Левого Добродетельного Короля была подготовлена резиденция. После светской беседы Чу Се планировал вернуться и немного отдохнуть. Однако когда он встал, то почувствовал, что что-то не так. Он посмотрел вниз и вдруг напрягся, быстро сев обратно.
Он... чёрт возьми.
***
Цзян Яньчи заметил, что Чу Се весь день был настороже и неподвижно сидел на левом боку.
Изначально он собирался использовать эту возможность, чтобы Чу Се был убит прибывшими посланниками. Но когда банкет продолжился, он заметил, что Чу Се слегка наклонился вперёд, выглядя при этом несколько неловко, и тихонько покинул своё место.
Посланники сюнну действительно были весьма искусны. Хитрый лис Чу Се не мог ускользнуть от их внимания.
Цзян Яньчи последовал за ним.
Спрятавшись в конце коридора, он отчётливо почувствовал, как шаги Чу Се замедлились. Через несколько шагов Чу Се уже не мог двигаться дальше и прислонился к стене, постепенно сползая вниз.
Это был яд.
Цзян Яньчи подумал, что такой способ умереть был для него в какой-то степени удачным.
На его губах появилась лёгкая улыбка, а в глазах замерцал холодный огонёк. Он хотел воочию увидеть смерть Чу Се.
Но тут он услышал тяжёлые и мощные шаги, приближающиеся с другого конца коридора. Человек подошёл к Чу Се, поднял его тонкое запястье из-под белоснежного халата, задрал рукав и начал массировать нежную внутреннюю часть запястья.
Долгое время не было слышно ни звука.
Может быть, этот яд действует медленно?
Цзян Яньчи слегка наклонился вперёд и увидел, как молодой принц, стоя на коленях, поднял руку Чу Се и вгрызся в его запястье. Другая его рука обвилась вокруг тонкой талии Чу Се, притягивая его ближе.
Затем раздался сдавленный стон, который отчётливо прозвучал в тишине коридора. Цзян Яньчи был совершенно ошеломлён.
Это был не яд.
Затем он услышал, как Левый Добродетельный Король издал приглушённый смешок и заговорил на языке сюнну.
— Чу Се, Владыка Чу. Знает ли кто-нибудь в Великой Вэй, что ты не настоящий евнух?
Такое развитие событий было для него неожиданным.
Хучи Эр обладал исключительными навыками, и Цзян Яньчи не осмеливался подходить слишком близко. Он мог только контролировать своё дыхание и незаметно приближаться.
Он увидел запыхавшегося Чу Се с поднятым подбородком и вынужденным смотреть на высокого мужчину перед собой.
— Семь лет назад вы с Чэнь Цимоу наворовали столько моих богатств. Неужели вы думали, что, спрятавшись в Западной столице, вы будете в безопасности?
— Ле... отпусти... — Он стиснул зубы и едва сумел выплюнуть два слова, подавляя дрожь, а в его голосе чувствовалась подавленная ярость.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/15382/1356884
Готово:
