Дезер посмотрел на Рейдела, который по одному переписывал имена охотников в свой список получателей золота, прежде чем начать объяснения.
— Позвольте мне сначала рассказать о своих делах. Подземелья S-ранга чрезвычайно опасны. Главная задача правительства — искать их. Вы, возможно, уже знаете, что мы используем охотников, обладающих силой ведьм, чтобы «предсказывать», используя принципы астрологии и вычисления, основанные на дате основания страны. Таким образом, мы всегда знаем, где и когда может появиться подземелье S-ранга. Например… — Дезер поднял указательный палец. — Мы предсказали, что 25 сентября этого года в столице, Элизиуме, ровно в полдень может появиться Вавилонская башня S-ранга.
Он поднял еще один палец.
— Мы также предсказали, что 8 февраля следующего года в городе Спинтер в 9 вечера может появиться Вавилонская башня S-ранга. И если нам не повезет, и какие-нибудь планеты сблизятся друг с другом или что-то в этом роде, у нас будет еще одно подземелье S-ранга в следующем городе днем.
— Когда появляются подземелья S-ранга в виде тридцатиэтажных Вавилонских башен, мы абсолютно не можем позволить им оставаться непобежденными дольше двадцати четырех часов. Подземелья S-ранга представляют собой угрозу того же уровня, что и бомбардировка исторических мест или даже сброс ядерной бомбы на город. Поэтому тридцатиэтажная Вавилонская башня, появившаяся в больнице Хелен, была аномальным инцидентом по двум причинам. Во-первых, правительство не смогло ее обнаружить. Во-вторых, она появилась так внезапно и была уничтожена так легко.
— Вот почему я хочу, чтобы ты рассказал мне, что произошло.
— Правительство должно было послать кого-нибудь, чтобы расспросить меня, как только я вышел из башни. Почему вы ждали до сих пор?
— Мы хотели, но ты рано выписался из больницы, а потом застрял в другом подземелье, — Дезер пожал плечами. — Как ты уничтожил башню?
— Я ничего не делал, кроме как следовал ее условиям, — сказал Рейдел. — Она велела мне разбудить босса и выжить в ограниченные сроки. Я сделал это, поэтому башня была разрушена.
— Знаешь что? Это еще более необычно, — пробормотал Дезер и сложил руки вместе. Рейдел снова почувствовал его парфюм. — Чтобы уничтожить подземелья S-ранга, единственное условие, с которым мы когда-либо сталкивались, — это «убить босса». Это как в игре. Если ты убиваешь босса, ты проходишь уровень. Так было всегда. Но почему тебе нужно было только выжить, а не убить босса, когда дело дошло до подземелья, которому удалось скрыться от наблюдения правительства?
— Твой легендарный артефакт… это босс из того подземелья?
— Тебе не нужно мне говорить. Ответ уже ясен, почему подземелье можно пройти, не убивая босса, — сказал Дезер. — Однако появление подземелья вызывает беспокойство у правительства. Знаешь, о чем они беспокоятся?
— Они беспокоятся, что это может быть «дурным предзнаменованием».
— Будущее этой страны зависит от способности предсказывать, когда появится тридцатиэтажная Вавилонская башня. Это единственный способ, которым эта страна может выжить. В мире, где у нас нет подземелий и башен, предсказание, должно быть, было просто глупостью или бесполезным городским гороскопом. Но для этого мира это наука. И она всегда была точной, поэтому неудивительно, что многие люди считают это плохим предзнаменованием.
— Вы боитесь, что подобные подземелья S-ранга появятся снова?
— Из ниоткуда появилось подземелье S-ранга, и правительство не смогло его обнаружить. Конечно, мы беспокоимся, — сказал Дезер. — Будет еще хуже, если останется несколько необнаруженных подземелий. — Он оперся подбородком на руки и скрестил ноги. На долю секунды он стал похож на красивую женщину. — Хотя подземелья и башни являются частью мира на протяжении десятилетий, и люди к ним привыкли, мы все еще считаем их признаком апокалипсиса. Если нам не удастся очистить хотя бы одно подземелье, это будет подобно стихийному бедствию. Что-то вроде землетрясения или цунами. Мы даже не будем знать об этом, пока внезапно не потеряем огромное количество наших граждан в этих катастрофах.
— Я думаю… этого больше никогда не повторится.
«Потому что, когда я читал роман «Пути стать охотником №1», Асфодель всегда мог очищать подземелья и башни. Основной сюжет романа вращался вокруг охотников, пытающихся подняться на более высокие ранги, поэтому бедствия из подземелий или башен, которые привели бы к огромным потерям для страны, никогда не случались.
Самое главное, если бы случилось что-то настолько опасное, как бы я жил мирной жизнью второстепенного персонажа?»
Но Рейдел понимал, почему правительство обеспокоено.
— Ты не знаешь будущего, — прошептал Дезер. — Наука, возможно, способна предсказать какую-то его часть, но люди никогда не могут знать всего будущего. Войны, болезни, конфликты… мы никогда не знаем.
— Не думаю, что вы пришли ко мне только для того, чтобы узнать, что произошло.
Собеседник наклонился к нему.
— Меня специально попросило правительство поговорить с тобой. Нам нужна твоя помощь. Ты теперь владелец легендарного артефакта, в котором жив босс из подземелья S-ранга. Правительство хочет, чтобы ты поговорил с ним.
— Почему он появился? Какова его цель? Есть ли еще подземелья S-ранга, о которых мы еще не знаем?
Рейдел вспомнил то время и подумал, что Ктулху, возможно, остался с ним из-за того, что он ему сказал.
«Теперь, когда ты проснулся, ты захотел узнать больше о внешнем мире, поскольку ты так долго спал. Если это так, я могу быть твоим гидом».
«Верно, та часть, где я предложил быть его гидом…
Можно сказать, что Ктулху остался со мной, потому что хотел посетить мир людей…»
— Что, если я скажу вам, что он просто хочет посетить мир людей, и поэтому он остается со мной? — спросил Рейдел.
— Это не может быть всё, — немедленно ответил Дезер.
— Я не знаю, как с ним говорить.
— Не торопись. В конце концов, ты научишься.
— Просто задай ему вопросы, которые я тебе сказал, когда у тебя будет возможность поговорить с ним, — сказал Дезер. — Теперь вернемся к тому, что мы обсуждали. Ты сказал, что дашь мне имя босса из подземелья A-ранга.
Он говорил о старушке, которую Рейдел встретил в поезде.
Он вспомнил, что произошло в романе. Главный герой в этой главе отправился в подземелье A-ранга, чтобы сразиться с гильдией. У подземелья был босс, который любил жить с людьми, потому что подземелье мутировало так долго, что босс мог смешаться с людьми. Главный смысл главы заключался в том, что Хан станет сильнее, когда получит легендарный артефакт от этого босса.
Это был довольно сильный босс.
— Ньярлатхотеп, — сказал Рейдел, — вот его имя.
Странно было то, почему он появился так рано в истории и в такой незначительной ситуации. Несоответствие между числом жертв в подземелье и предсказанием Ньярлатхотепа беспокоило Рейдела. Возникнут ли потом какие-нибудь проблемы?
Ничего из этого не происходило в романе, поэтому Рейдел понятия не имел, что произойдет дальше.
Все, что он знал, это то, что произойдут бои между Ханом и высокопоставленными охотниками. Затем он станет чрезвычайно известен благодаря всем подземельям, которые он очистил, и высоким рангам, которые он победил. О нем услышат больше людей, и они будут вызывать его на дуэли. Хан победил почти всех, кроме Дезера. После поражения история перейдет к арке тренировок. Хан станет сильнее и вернется, чтобы снова сразиться с Дезером. Вот и вся история.
Роман рассказывал историю о том, как Хан постепенно становится сильнейшим охотником в Асфоделе. Но то, что переживал Рейдел, никогда не существовало в истории.
— Ньярлатхотеп, — повторил Дезер. — Я запомню это… этот босс всегда маскируется под человека?
В романе Ньярлатхотеп описывался как босс, который чаще всего маскировался под человека. Рейдел не был уверен, есть ли у других боссов человеческие формы.
— Интересно, — сказал Дезер про себя.
Атмосфера казалась опьяняющей, потому что каждый раз, когда Рейдел смотрел на Дезера, он случайно поджимал губы, думая, что это женщина. Такой мужчина, как он, никогда толком не знал, как ему следует вести себя с красивыми женщинами. Он миллион раз говорил себе, что Дезер — мужчина и даже выше Рейдела. Ему нужно перестать нервничать рядом с ним!
— Не думаю, что вы пришли ко мне только для того, чтобы узнать, что произошло, — повторил Рейдел ту же фразу. Дезер поднял брови.
— Ты думаешь, я пришел сюда по другим причинам? Не по поручению правительства?
— Ты должен мне сказать.
Но Рейдел в конце концов произнес это вслух.
— Ты хочешь знать о Хане.
Дезер мягко улыбнулся, но не глазами.
— Твой друг? У него даже нет ранга.
— Он мой старый друг. Мы больше не друзья. Не близки и ничего подобного, — сказал Рейдел. — У меня нет никакой информации о нем для вас. Что касается его номера телефона, вы, вероятно, можете легко получить его где-нибудь еще.
— Ты ничего о нем не знаешь? Например, о его способностях или его гильдии?
— Я ничего не знаю о Хане. Как я уже сказал, мы больше не друзья.
Дезер слушал, ничего не говоря. Он встал в тот самый момент, когда кто-то вошел в комнату.
— Он из правительства, — сказал Дезер. — Они просто хотят посмотреть, смогут ли они извлечь босса из легендарного артефакта.
Рейдел неосознанно сжал кулак вокруг монеты, не желая ее терять.
— Почему ты не сказал мне раньше?
— Почему? Ты боишься, что босс испугается? Снаружи ждут десять охотников A-ранга. Если что-нибудь случится, мы прекрасно с этим справимся. Это просто простой эксперимент. Босс, вероятно, ничего не почувствует.
Рейдел совершенно не доверял злодею, но правительственный чиновник коснулся его запястья, прежде чем он успел что-либо сделать. Всплеск энергии хлестнул его, как маленький кнут. Рейдел отшатнулся. Чиновник тоже отшатнулся от него.
Он сказал Дезеру:
— Босс не позволит мне ничего сделать.
Дезер кивнул и шутливо сказал:
— Должно быть, он действительно хочет путешествовать.
Рейдел поспешно спрятал монету. Затем он понял, что забыл спросить об одной вещи, которую он действительно хотел знать, когда они осматривали его физическое состояние.
— Мне интересно, могу ли я удалить навык «Притяжение охотника».
— Жаль, что мы не можем этого сделать. Но это звучит как интересный навык. Он делает тебя привлекательным? — спросил Дезер. — Но мое сердце не бьется чаще, когда я вижу твое лицо, так что это не может быть навык, который делает тебя привлекательным.
Рейдел почувствовал, что его каким-то образом оскорбили.
— Вы действительно не можете его удалить?
— Нет, но это хороший навык. Он может быть полезен в будущем.
«В каком смысле он может быть полезен?»
— Увидимся, — попрощался Дезер, прежде чем выйти из комнаты вместе с правительственным чиновником.
Когда он наконец остался один в комнате, Рейдел медленно расслабил плечи, которые были напряжены в течение нескольких минут. Он лег, прежде чем поднять блестящую монету, чтобы взглянуть на нее.
«Как же мне тогда поговорить с Ктулху?»
Несколько часов спустя кто-то пришел навестить Рейдела.
Шейн, который выглядел здоровым, как будто только что не пережил подземелье, поприветствовал его. Минни, одетая в платье, подошла к нему и вручила ему корзину с фруктами. Она прошептала:
— Моя мама хочет поблагодарить тебя за то, что ты спас меня. — Она вела себя так, как будто хотела сказать больше, но ничего не сказала.
Шейн и Минни не получили серьезных травм, поэтому им не пришлось оставаться в больнице. Они некоторое время расспрашивали о состоянии Рейдела, прежде чем Шейн предложил Рейделу навестить Шерил, которая находилась этажом ниже.
Когда они пришли в палату Шерил, она, казалось, удивилась посетителям. Она чистила яблоки на кровати, смотря телевизор.
— Вчера в полдень состоялось собрание людей, которые верят в подземелья и башни. Это культ апокалипсиса…
Шерил выключила телевизор. Ее лицо выглядело здоровым, с красным румянцем. Она раздала яблоки посетителям. Когда Рейдел взял его, она посмотрела на его забинтованный средний палец, но ничего не сказала.
— Спасибо, что пришли. Я, наверное, смогу вернуться домой на следующей неделе, — сказала Шерил. — А ты?
— Наверное, завтра, — ответил Рейдел.
Поскольку они встретились в подземелье, они не были достаточно близки, чтобы говорить о других вещах. В основном они говорили о здоровье и основной информации, такой как род занятий. Шейн был магистрантом. Шерил была офисным работником, которая только что уволилась с работы. Минни была ученицей средней школы. Все они встретились, потому что ехали в одном поезде, чтобы заняться какими-то личными делами, и их прервало мутировавшее подземелье.
Когда им больше не о чем было говорить, они вернулись к Рейделу.
— Тебе так повезло, что ты получил эти сто тысяч делов. Это моя плата за весь семестр, — сказал Шейн.
— Мне эти деньги не очень нужны. Моя семья довольно обеспеченная, — сказала Минни.
Шерил ничего не сказала.
— У меня есть имена всех охотников, которые были в подземелье. Я поделюсь деньгами со всеми, — сказал Рейдел.
Когда он закончил говорить, никто ничего не сказал.
— Поделиться деньгами? Но правительство это запрещает, верно? — сказал Шейн.
— Да, поэтому я вместо этого куплю вещи, которые можно легко продать всем.
Шейн с недоверием посмотрел на Рейдела.
— Точно, мы можем так сделать, я полагаю? — Он кивнул себе, не особо задумываясь о том, что Рейдел хочет поделиться деньгами со всеми охотниками, потому что это выгодно и ему самому.
Однако Шерил пристально смотрела на Рейдела.
Когда наступил вечер, Шейн и Минни сказали, что сейчас пойдут домой. Все попрощались. Рейдел, который тоже собирался уходить, остановился на полпути, услышав, как Шерил зовет его по имени.
— Ты собираешься отдать деньги этим охотникам?
Рейдел обернулся, чтобы посмотреть на нее, в замешательстве.
Женщина некоторое время молчала, прежде чем заговорить.
— Я вспомнила, как тебя затоптали, когда ты пытался защитить меня. Тебе понравилось?
— Тебе нравится, когда тебя топчут?
— Тогда почему ты так щедр к ним? — сердито спросила Шерил. — Знаешь, о чем я думала, когда меня ударили ножом?
— О чем ты тогда думала?
— Я хочу убить их… всех.
Последние лучи солнца медленно скользят по телу Шерил, лежащей на кровати. За окном позади нее деревья качались на том же ветру, что развевал ее волосы. Лампочка на потолке автоматически включилась, когда в комнате стемнело, но тени все еще таились по углам.
— Представь, — начала Шерил, — что твои родители, твоя сестра или твои друзья были в группе волонтеров, и их убили охотники, которые хотели получить приз. Ты все еще будешь настолько добр, чтобы отдать им деньги?
— Если это слишком сложно, представь, что ты выиграл в лотерею и захотел раздать деньги всем. И что потом? Они запомнят, что могут тебя эксплуатировать. Они вернутся снова с множеством оправданий, чтобы воспользоваться тобой. В конце концов, ты все потеряешь.
— Ты говоришь, что я не должен быть добрым?
— Я надеюсь, ты не путаешь это с возвращением, чтобы помочь Минни. Я восхищалась тобой и благодарю тебя за это, потому что на твоем месте я бы сделала то же самое. Минни, вероятно, никогда не ожидала оказаться в такой ситуации в подземелье. Но это не то же самое, что когда правительство сказало нам бороться за приз. Ты понимаешь, что эти люди решили бороться сами по себе?
Она остановилась на секунду и продолжила.
— Все ожидали, что убьют или будут убиты за приз. Ради выживания.
— Я действительно ценю, что ты спас меня. Я у тебя в долгу. Но как только я все верну, если мы снова встретимся в подземельях и нам придется сражаться за легендарный артефакт, я без колебаний причиню боль тебе, Шейну или Минни.
Она больше никогда не сделает такую глупость, как добровольно стать лидером команды.
Шерил сжала кулаки, ногти впивались в ладони до боли. У нее чуть не навернулись слезы, когда она снова прокрутила в голове сцену в подземелье.
Больше никогда. Отныне она будет сосредоточена только на себе. Кто умер, тот умер. Она ни о ком и ни о чем не будет заботиться.
Она больше не хотела брать на себя ответственность.
Рейдел глубоко вдохнул, пытаясь найти хоть проблеск чего-нибудь в глазах Шерил, намекающего на то, что она шутит, но не смог.
— Тебе не кажется странным, что ты и другие готовы убивать друг друга за приз в сто тысяч делов? — спросил Рейдел.
— Почему это странно? Эти деньги и легендарный артефакт стоят больше, чем ты думаешь, — ответила она. — В мире без башен и подземелий я, возможно, была бы обычным офисным работником, который работает всю свою жизнь. Я, вероятно, сэкономлю немного денег, чтобы во что-нибудь инвестировать, поехать за границу и уйти на пенсию, когда состарюсь. Не думаю, что я когда-нибудь подумаю о том, чтобы причинить кому-то боль. К сожалению, я не родилась в таком мире. В этом мире, если мы не сможем избавиться от подземелья в течение первых двадцати четырех часов, наша страна может рухнуть… Для меня это похоже на то, что апокалипсис может случиться в любой момент. У меня нет времени беспокоиться о том, что мне придется убивать людей, чтобы стать сильнее.
— Рейдел, знаешь ли ты, что если завтра появится башня S-ранга, которая не будет уничтожена в течение первых двадцати четырех часов, если эта башня разрушит несколько районов Асфоделя, если завтра наступит апокалипсис, что последует за этим?
— Любые правила, которые ты когда-либо знал, перестанут существовать. Работа, труд и жизнь, которые ты знал раньше, исчезнут. Останется только опасность со стороны подземелий и башен, монстров и боссов с их нелепыми условиями для выживания. Выжить смогут только подготовленные охотники.
— То, что правительство делает сейчас, — это подготовка к этому миру, — сказала Шерил. — Они хотят, чтобы мы убивали друг друга, чтобы выжили только сильные охотники.
— Я хочу жить. Даже если это означает, что мне придется переступить через всех, чтобы стать сильнее, я сделаю это.
Лицо Рейдела казалось холодным и отстраненным.
— Я тоже хочу жить, но не как охотник.
— Верно, — сказала женщина, — но тебе придется продолжать это делать, раз уж ты хочешь отдать все те деньги, которые тебе нужны, если ты хочешь жить мирной жизнью вне мира охотников.
Тот факт, что Шерил говорила об этом, казался необычным. Было ли это из-за новостей, которые она смотрела до их прихода? Но человек с таким лидерством и уверенностью в себе, как она, никогда не поверит чему-то сразу же, только потому, что об этом говорят какие-то новости. Это должно было быть убеждение, которое у нее всегда было, то, за что она цеплялась. Но это просто случайно было высказано вслух после того, как ее ударили ножом в подземелье.
Рейдел не мог перестать думать об этом. На самом деле, он всегда смотрел на мир сквозь призму главных героев. Для них, вероятно, не имело большого значения, смогут ли они очистить подземелье. Основной сюжет все еще вращался вокруг Хана, пытающегося получить более высокие ранги. Но Рейдел знал, что Шерил и он были всего лишь второстепенными персонажами этого мира. Им никогда не повезет так, как этим главным героям. Реальность была именно такой, какой ее описала Шерил: апокалипсис мог случиться в любой момент.
И когда этот день настанет, его собственная доброта будет бесполезна.
«Представь, что твои родители, твоя сестра или твои друзья были в группе волонтеров, и их убили охотники, которые хотели получить приз. Ты все еще будешь настолько добр, чтобы отдать им деньги?»
Внезапно Рейдел задумался, почему он так хочет помогать другим.
Было ли это из-за его прошлой жизни, до того как он переместился в роман?
Или это было из-за слов, которые он слушал всю свою жизнь?
«Сынок, помоги мне хоть немного. У меня нет денег».
«Перестань тратить свое время на эти вещи. Иди помоги своему отцу. Разве это не твой долг?»
«Всегда будь благодарен мне и помогай мне, сынок. Я твоя мать…»
«Правильно, будь хорошим мальчиком и слушайся меня. Ребенок должен защищать свою мать ценой своей жизни. Терпи, даже если тебе больно».
Это была его прошлая дерьмовая жизнь.
У него никогда не было возможности выбирать самому. Каждая мысль, глубоко запрятанная в его голове, исходила от семьи, которая хотела только использовать его. Если он отказывался помогать, они проклинали его до тех пор, пока он не начинал ненавидеть себя. Он вырос в такой среде, и поэтому у него выработалась неискоренимая привычка помогать другим. Он усвоил, что ему нужно помогать другим, если он не хочет получить травму.
— Я считаю, что ты должен был пережить что-то, что полностью изменило твое мировоззрение. Я не буду тебя за это судить, потому что все мы пережили разный опыт. Но я хочу сказать тебе, что, хотя ты и решил делать все для себя, я этого не сделал, — медленно произнес Рейдел. — У меня была жалкая жизнь, жизнь, в которой у меня не было выбора. И я задавал себе тот же вопрос, что и ты. Мне нравилось, когда мне причиняли боль? Именно поэтому я продолжал помогать другим? Если бы я мог, я бы убежал. Я не выбирал быть там.
— А теперь я наконец-то избавился от этого. Теперь у меня есть выбор. И поскольку у меня есть выбор, я решил продолжать быть добрым к другим.
— В чем же тогда разница?
— Это разные вещи. На этот раз меня не заставляли быть добрым. Ты можешь видеть, как другие причиняют мне боль. Ты можешь видеть, как другие сами выбирают этот путь. Но все это из-за этой страны и ее условий, которые заставляют всех быть такими. Я считаю, что все они имеют право на хорошее вознаграждение за риск своей жизнью, так же как ты и я. Мне не нужно быть злым только потому, что эта страна пытается заставить меня быть таким. На самом деле, нам следует что-то сделать с этой системой.
— Например…? Навсегда уничтожить подземелья и башни? Это, наверное, единственный способ вернуть мир в нормальное русло.
Рейдел пожал плечами.
— Если бы мы могли, мы бы сделали это.
— Невозможно уничтожить подземелья и башни.
— Кажется невозможным, но я не сдамся так легко.
— А я сдалась давным-давно. — Шерил прищурилась. — Тебе нужно играть по ее правилам, если ты хочешь выжить.
И в этом заключалась разница между ними.
Рейдел стоял неподвижно несколько мгновений, прежде чем продолжить.
— Просто знай, что я не жалею о том, что вызвался пойти в подземелье вместо того малыша из начальной школы, которого я встретил в поезде. Я не жалею, что вернулся, чтобы помочь Минни. И я не пожалею о том, что поделился призом с другими охотниками, хотя они пытались меня убить. Если мир настолько жесток, что все вынуждены быть жестокими, я хочу быть одним из тех, кто бросает ему вызов.
— Значит, ты действительно веришь, что твоя доброта может изменить мир?
— …Глупый мальчишка, — пробормотала женщина.
Рейдел молчал несколько минут, высказав вслух то, что застряло у него в голове. Его лицо было таким холодным и бесстрастным, что Шерил начала беспокоиться. Но прежде чем она что-либо сказала, Рейдел поднял глаза. Что-то в его глазах изменилось. Он больше не был похож на старшеклассника, и это заставило Шерил замереть.
— Тебе не нужно беспокоиться о том, что я отдам все деньги и ничего не оставлю себе. А что касается того, что ты сказала о своем долге передо мной, я бы сказал, что ты еще не вернула мне услугу. Я все еще не могу придумать, чего я хочу, чтобы ты для меня сделала, — сказал Рейдел.
— И ты заслуживаешь часть приза, потому что помогла мне сражаться с Чумным Доктором. Так же как Шейн и Минни.
Рейдел вышел из комнаты, как только закончил говорить то, что хотел.
Дверь тихо закрылась. Шерил молча подумала про себя:
«Такое чувство, что мальчик изменился…»
Рейдел стоял возле палаты Шерил. Он вздохнул, глядя на свой телефон. Он открыл приложение золотого магазина, где заранее создал заказ. Оставалось еще много часов до того, как приз будет распределен между охотниками, которых он перечислил.
Он просмотрел заказ с чрезвычайно длинным списком получателей, прежде чем подумать о том, что сказала Шерил ранее.
О том моменте, когда никто не помог ему сражаться с боссом. О том времени, когда охотники охотились на него в подземелье.
О дерьмовой жизни в этой стране.
Его палец завис над кнопкой на экране телефона.
В этот момент Рейдел принял решение.
Не имело значения, кем он был в своей прошлой жизни или чему его учили с детства. Сейчас он был «Рейделом Кляйном», второстепенным персонажем романа «Пути стать охотником №1».
«Я просто не хочу умереть, как в романе. Я просто хочу жить мирной жизнью».
И другие, должно быть, хотели того же… если бы у них был выбор.
Рейдел выключил телефон. Он не отменил заказ.
Он глубоко вздохнул, прежде чем позвонить Джинни, которая сразу же ответила на звонок.
— Брат! Ты снова в больнице?!
Рейдел улыбнулся, услышав голос сестры.
— Джинни, в какой школе ты хочешь учиться фигурному катанию? И спроси маму с папой, не хотят ли они что-нибудь съесть завтра.
Так как это была последняя ночь, которую он проведет в больнице, Рейдел позволил себе расслабиться, смотря телевизор и играя в игры на телефоне. Больница находилась в столице, поэтому его семья не могла приехать навестить его. Но Рейдел сможет вернуться домой завтра, поэтому они решили ждать его там.
Рейдел много раз ворочался в постели, прежде чем выключить лампу у кровати. Он вдруг вспомнил слова Дезера, прежде чем закрыть глаза, поэтому он держал в руке монету Ктулху. Она мерцала в темноте. Рейдел подул на нее и сказал:
— Ктулху?
Внезапно в руку Рейдела ударил всплеск энергии. Он отдернул руку и нежно похлопал по ней.
Он снова попытался позвать Ктулху по имени, но реакции не последовало. Рейдел нахмурился. Он не мог придумать никаких других способов попытаться связаться с боссом, поэтому решил спать.
Когда он наконец заснул, ему приснился сон.
Он находился в странном месте, где под небом, похожим на бесконечную вселенную, виднелись белые руины. Белизна руин контрастировала с черным цветом вселенной, вызывая у Рейдела странные ощущения. Это было совсем не похоже на то, что он когда-либо видел.
Рейдел сидел на земле. Небо над ним отражалось в воде, затопившей землю до уровня лодыжек. Через некоторое время он в замешательстве встал.
Перед ним были щупальца.
Они были огромными и медленно ползли по руинам. Рейдел понял, что происходит, как только увидел это. Он инстинктивно спросил вслух:
— Ты остался со мной, потому что я сказал тебе, что буду твоим гидом?
Щупальца скользнули к нему, их кончики коснулись его ног. Затем они обернулись вокруг его ног. Рейдел моргнул и увидел перед собой расплывчатую фигуру, напоминающую человека.
Мужчина, который был выше его.
— Ты не помнишь? — спросил он. — Ты обещал.
Человек подошел ближе, прежде чем поднять руки вверх. Он держал в руках маску, похожую на клюв.
— Человек, объясни мне, кто это.
— Что ты с ним сделал?!
Утренний солнечный свет пробился сквозь его веки.
Рейдел лениво проснулся от странного сна. Он несколько раз моргнул, прежде чем посмотреть на себя, лежащего под одеялом. Чувство начало возвращаться. Ему казалось, что он всю ночь сжимал в кулаке монету. Когда он разжал руку, то увидел красные синяки в форме монеты Ктулху.
Рейдел снова прочитал срочную миссию на странице навыков.
«Ну, как он может помешать двум боссам сражаться друг с другом?»
http://bllate.org/book/15378/1356741
Готово:
