В тот же миг в его памяти всплыли обрывки воспоминаний.
«Хан, подожди! Послушай меня сначала! Я не хотел!»
Хан ушёл.
Рейдел почувствовал острую боль в сердце, разочарование и злость на самого себя. В его голове промелькнула мысль, чувство, которое было похоронено глубоко в его сердце.
«Но ты мне действительно нравился».
***
[Неизвестный охотник вошёл в подземелье.]
Сообщение появилось на экране телефона в тот самый момент, когда Рейдел упал в лодку. Он сдержал ругательство и отполз подальше от извивающихся щупалец, которые пытались его схватить.
Щупальца были разорваны в клочья только что появившимся человеком. Взгляд Рейдела упал на волосы незнакомца — их светлый цвет подтверждал, что перед ним действительно протагонист. Рейдел был так ошеломлён, что не мог вымолвить ни слова.
Появление протагониста было лишь вопросом времени. В романе он всегда отправлялся в подземелья в сельской местности, в одиночку сражался с монстрами и боссами, пока не становился достаточно сильным. Это подземелье, должно быть, было одним из тех самых подземелий. Значит ли это, что за месяц они прошли около десяти глав романа?
Рейдел решил, что прошло около десяти глав, судя по внешнему виду протагониста. Хан был ещё выше, чем в первой главе. Должно быть, он вырос на несколько сантиметров, его тело стало более мускулистым и сильным — результат прокачки физической силы до пятого или шестого уровня.
Кроме того, хотя Хан всё ещё, должно быть, пользовался обычным стальным мечом, у него уже должен был появиться этот «навык».
Особый навык, который делал его сильнее всех остальных охотников.
Грохот!
По арене прокатился грохот — босс выбирался из воды. Рейделу пришлось крепко ухватиться за борта лодки, так как её начало сильно качать на волнах. Хану не нужно было запрыгивать в лодку — благодаря своей магической силе он мог стоять на воде. И он действительно стоял на воде и спокойно смотрел на босса.
Рейдел, промокший до нитки, покачал головой. Услышав, как меч рассекает плоть, он крепко зажмурился. Щупальца босса были изрублены на куски, из них фонтанами била зеленоватая кровь. Это напоминало взрыв мертвого кита. Рейдел сосредоточился и мысленно отдал лодке приказ отойти подальше от этого кровавого месива.
Он хотел найти Джинни и вместе с ней сбежать из больницы — теперь, когда с ними был охотник, можно было ни о чём не беспокоиться. Но, открыв глаза, он увидел, как одно из щупалец босса атакует Хана со спины, и не раздумывая, развернул лодку.
Рейдел выругался и вскочил на ноги. Он вонзил кинжал в щупальце.
— …!!
Из раны хлынула зелёная кровь.
Огромная волна обрушилась на них, смывая кровь. Рейдел закашлялся, промокший насквозь. Он поднял голову и заметил, что Хан смотрит на него.
Повисла тишина.
Рейдел посмотрел на высокого юношу. Его глаза были широко раскрыты. Хан был промокший до нитки, но это только подчёркивало его точёные черты лица, как на скульптуре.
Они некоторое время молча смотрели друг на друга. В этот момент босс нырнул обратно в воду, и океан засветился странным светом.
Рейдел растерянно огляделся. Затем он услышал голос:
— Ты не зомби.
…Должно быть, протагонист решил, что он мёртв.
Рейдел посмотрел Хану в глаза и мягко улыбнулся в ответ. Протагонист не был бессердечным человеком, который привык смотреть на всех свысока, поэтому вполне естественно, что он первым заговорил с ним. Однако в его словах скрывался тот самый холод, которого так боялся прежний Рейдел.
Холод, который говорил о том, что… они могут разговаривать как ни в чём не бывало, но теперь они были чужими людьми.
Не друзьями. Даже не знакомыми.
Несмотря на это, протагонист смотрел на него вполне обычно. Никакого холода в его глазах не было, но Рейдел всем телом чувствовал стену отчуждения между ними, словно невидимую преграду. Тот момент, когда он предал протагониста, уже прошёл, поэтому он понимал, что Хан больше не будет считать его другом. Он взялся за лезвие кинжала и протянул его Хану рукоятью вперёд.
— Возьми. И отныне я больше не появлюсь в твоей жизни.
Это было прощание.
Если бы Хан взял кинжал, Рейдел развернул бы лодку и направился туда, где оставил Джинни. После того, как он выберется наружу через дыру в стене, пути назад в мир охотников для него будут закрыты. Он больше никогда не увидит ни Хана, ни боссов. Это будет их последний разговор. Рейдел твёрдо решил, что больше не будет вмешиваться в жизнь Хана.
Его голос и лицо были такими решительными и спокойными, что Хан удивился.
Протагонист с интересом наблюдал за непоколебимостью Рейдела. Сначала он думал, что тот упадёт перед ним на колени и будет молить о прощении, как делал это всегда.
«Прости меня, Хан, прошу тебя! Я больше так не буду!»
«Хан, я больше никогда тебя не предам! Поверь мне!»
Тогда Хан мог сказать только одно: «Довольно, Рейдел».
Сколько бы Рейдел ни плакал и ни умолял, он всё равно не простил бы его и не стал бы считать другом.
Но сейчас Рейдел совершенно спокойно, без тени насмешки, сказал, что уходит из его жизни, и Хан был просто ошеломлён. Он и подумать не мог, что когда-нибудь стол кнётся с таким холодным отношением со стороны Рейдела.
Рейдел кивнул на кинжал:
— Бери.
— …
Хан не успел и глазом моргнуть, как океан под ними расплёлся надвое.
Рейдел инстинктивно отдёрнул руку и ухватился за борт лодки. До него донесся звук, с которым какое-то огромное существо выбиралось из воды. В этот раз волна была настолько высокой, будто они попали в жестокий шторм. Волны вздымались до небес, и из них показалась гигантская фигура.
…Это было чудовище с лицом, усеянным щупальцами, похожими на осьминожьи.
Оно расправило свои перепончатые крылья, похожие на летучем мышиные. Его тело было тёмно-зелёного цвета и больше не скрывалось в тумане.
Все щупальца с красными, наполненными кровью глазами, начали беспорядочно извиваться, перекрывая все пути к отступлению.
Перед Рейделом появилось сообщение.
[Вы узнали имя босса.]
[Босс «Ктулху» перешёл во вторую форму.]
[Подземелье эволюционировало до S-класса.]
[Новое условие зачистки башни: выжить в течение 5 минут.]
Пять минут?!
Рейдел был потрясен. Разве это не подземелье A-класса? У боссов этого ранга была только одна форма, а боссы S-класса были намного сильнее и жесто чее. У них было три формы, и охотникам нужно было убить босса во всех трёх формах, чтобы зачистить подземелье.
Тот факт, что подземелье так быстро эволюционировало, говорил о том, что сюжет отклонился от книги, которую он читал. Рейдел стиснул зубы и посмотрел на спину Хана. Пусть подземелье и эволюционировало, но протагонист в первых главах ещё не был таким сильным, как в середине книги. Хан не сможет справиться с боссом S-класса. У него не было ни единого шанса.
Рейдел услышал, как кто-то скрежещет зубами. Обернувшись, он увидел на берегу толпу зомби — их было около тридцати. У некоторых не было голов, у других торчали наружу внутренности. Они что-то бормотали себе под нос. Если прислушаться, можно было разобрать слова:
— Наш Повелитель пробудился. Он ищет того, кто достоин его…
— Кровь окрасила воду в красный цвет. Кровь очищает оковы…
Зомби начали входить в воду. Неважно, насколько глубоким казался океан, какая-то таинственная сила позволяла им идти по воде.
Рейдел замер на месте и посмотрел на сообщение, которое висело в воздухе.
[5 минут.]
Это был таймер, но…
У Рейдела заболели глаза от напряжения, но сообщение не менялось. По-прежнему горели «5 минут».
Звон!
Раздался грохот — это меч Хана стол кнулся с плотью босса.
Битва уже началась. Рейдел быстро отплыл подальше. Он всё ещё слышал молитвы зомби. Они подплывали всё ближе и ближе, окружая лодку. Заметив живого человека, они тут же бросились за ним.
Рейдел мысленно приказал лодке увернуться от группы зомби, которые собирались на неё запрыгнуть. Их когти прошли в миллиметре от борта — лодка резко свернула в сторону. Рейдел нагнулся и ухватился за борт, чтобы не вывалиться за борт. Он дрожал от холода. Мокрая одежда и волосы прилипли к телу.
Он снова посмотрел на сообщение.
[5 минут.]
Обратный отсчёт так и не начался.
Чтобы выполнить условие подземелья, нужно было продержаться пять минут, и тогда оно, возможно, исчезнет. Но таймер почему-то не запускался, и, даже если бы он смог убегать от босса и зомби два часа, ничего бы не изменилось.
Почему же он не запускается?!
Может, было какое-то дополнительное условие?
Но какое?
— ?!
Лодка врезалась в зомби, преградившего ей путь, и Рейдела чуть не выбросило за борт. Ещё три зомби направились прямо к лодке и ухватились за борт. За ними тянулась целая ватага их собратьев. Услышав их ужасный скрежет зубов, Рейдел направил лодку прямо на них и раздавил одного из зомби.
Рейдел пнул ногой в лицо зомби, пытавшегося схватить его за плечо, и упал на спину — лодка резко свернула в сторону.
Зомби продолжали преследовать лодку, бормоча свои жуткие молитвы.
— Наш Повелитель пробудился. Он ищет того, кто достоин его…
— Кровь окрасила воду в красный цвет. Кровь очищает оковы…
Рейдел замер.
— Что, если для запуска таймера нужно… — пробормотал он и, преодолевая дрожь, поднялся на ноги.
Он попытался вспомнить, что говорилось в романе, и в голове всплыла фраза:
«…иногда боссы высокого уровня появлялись только для того, чтобы узнать о мире людей побольше. Они просто искали людей, с которыми можно было бы поиграть…»
Рейдел с трудом сглотнул и посмотрел на босса, возвышавшегося над океаном.
Его руки задрожали. Он сделал глубокий вдох, превозмогая дрожь, и мысленно приказал лодке плыть к Хану, который продолжал сражаться.
Рейдел крепко сжал кинжал и нанес боссу глубокую рану в щупальце.
— …!!
Оглушительный рёв босса потряс всё подземелье. Его багровые глаза наполнились яростью, океан разбушевался ещё сильнее. Щупальца с такой силой обрушились на воду, словно в неё упал метеорит. Босс сосредоточил своё внимание на Хане, который находился ближе всего к нему. Он расправил свои перепончатые крылья, и его тень накрыла всю арену.
Хан успел поднять меч и отразить первый удар, но щупальца двигались с такой скоростью, что он не успевал их отражать. Рейдел подплыл поближе и резко дёрнул Хана на себя. Протагонист с грохотом упал в лодку, едва не наткнувшись на острое щупальце.
Щупальце пронеслось в миллиметре от их лиц и снова ринулось в атаку.
Хан не успевал отразить удар. Рейдел стиснул зубы, прыгнул вперёд и закрыл Хана собой.
Он зажмурился.
Хлюп!
В ушах прозвучал странный хлюпающий звук.
Щупальце пронзило его насквозь и крепко сжало. У Рейдела перехватило дыхание, лёгкие наполнились кровью, в глазах потемнело. Он увидел перед собой лицо Хана, залитое кровью, и полное недоумения. Рейдел вцепился в щупальце, которое медленно дробило ему кости, и подумал:
«Не надо так удивляться. Я сделал это не ради тебя».
В этот момент всё вокруг изменилось. Его поглотила кромешная тьма. Перед ним появилось сообщение.
[Вы успешно проникли в секретное измерение босса «Ктулху». Запуск обратного отсчёта.]
[4:59 минут.]
«Наш Повелитель пробудился. Он ищет того, кто достоин его…»
«Кровь окрасила воду в красный цвет. Кровь очищает оковы…»
…Вот как нужно было выполнить последнее условие.
http://bllate.org/book/15378/1356729
Готово:
