Тин Юань не стал долго спорить с Бо Цзинъюем на эту тему и вместо этого спросил кормилицу:
— Знает ли ваш господин, что его двоюродная сестра беременна?
Кормилица кивнула.
— Господин знает.
— И как он отреагировал? — спросил Тин Юань.
При воспоминании о том, как подавлен был её господин, сердце кормилицы сжалось от боли и обиды за него.
— Господин... господин уговаривал двоюродную сестру выпить снадобье для прерывания беременности. Он мог бы сделать вид, будто ничего не случилось, и свадьба состоялась бы в назначенный срок.
— А что на это двоюродная сестра?
Как и предполагал Тин Юань, лишь малая часть семей чиновников согласилась открыть сундуки, и это были как раз те чиновники, чьи активы при проверке почти не вызвали вопросов.
В сундуках действительно лежали ценные вещи, но в основном это было приданое жён, что соответствовало записям в дарственных реестрах, которые были у них на руках.
Что до тех, кто не осмелился открыть свои сундуки, — это были семьи чиновников, в чьих счетах и активах имелись явные несоответствия.
Сундук жены помощника начальника уезда был самым большим и тяжёлым, и одному богу было известно, сколько в нём было наворованного добра.
Что бы ни говорили Тин Юань и его люди, никто не хотел подходить и открывать сундуки.
Бо Цзинъюй посмотрел на Тин Юаня.
— Открываем?
Тин Юань кивнул.
— Открываем.
Он и Цзюйфэн принялись вскрывать замки. Они не стали грубо ломать сундуки, а аккуратно подобрали отмычки.
Кто бы мог подумать, что два высокопоставленных императорских посланника обладают таким мастерством. Когда семьи чиновников спохватились и попытались им помешать, было уже поздно.
Бо Цзинъюй открыл сундук, оставленный женой помощника начальника уезда. Все затаили дыхание.
Увидев содержимое, многие были по-настоящему потрясены.
Сверкающие золотые предметы ослепляли.
Тин Юань не мог не признать, что за всё то время, что он провёл в этом мире, он впервые видел золото. В повседневной жизни для мелких расчётов использовали медные или серебряные монеты, а для крупных сумм носили с собой банковские билеты, обменивая их на серебро в меняльных лавках по мере необходимости. Да и у него самого не было нужды в золоте, для обычных трат серебра хватало с избытком.
Внезапно увидев столько золота, он и впрямь опешил.
Один лян золота — десять лянов серебра.
Хозяин оперного театра хотел было разузнать у них, в чём провинился Чэнь Ханьчжоу, но Тин Юань и Бо Цзинъюй ранее прямо запретили задавать вопросы, так что ему оставалось лишь молча тревожиться.
Если Чэнь Ханьчжоу отсутствовал в театре только двадцать шестого числа, взяв отгул, это само по себе мало что доказывало — могло быть простым совпадением.
Поэтому им нужны были более веские доказательства.
Отложив книгу, они стали спокойно ждать возвращения управляющего.
Вскоре тот принёс и книгу с расписанием отпусков и передал её Тин Юаню и Бо Цзинъюю.
Они начали просматривать её вместе.
В этой книге всё было записано предельно ясно: кто, когда и в какой пьесе играет.
Тин Юань несколько раз перечитывал материалы дела, все даты он выписал и запомнил.
Записи в книге отпусков уходили на три года в прошлое, так что они могли последовательно всё сверить.
— Возможно ли, что Чэнь Ханьчжоу не пришёл, но в книге это не записано? — спросил Тин Юань, продолжая читать.
— Такая вероятность не исключена, — ответил управляющий, — но обычно такого не бывает. Если бы случилось, я бы запомнил. Как правило, в книге учёта в тот же день делается пометка, чтобы было удобнее рассчитывать месячное жалованье.
Раз уж речь зашла о жалованье, Тин Юань спросил:
— Сколько месячного жалованья получает такой известный актёр, как Чэнь Ханьчжоу?
Управляющий не ответил сразу, а посмотрел на хозяина театра.
Только после его одобрительного кивка он осмелился сказать:
— От тридцати до пятидесяти лянов серебра, по-разному.
— Так много за один месяц? — искренне удивился Тин Юань.
— Мы ведь оперный театр, — пояснил управляющий. — Столик с вином и закусками стоит пятьсот вэней. Иногда мы принимаем заказы на выездные представления. За одно такое выступление платят обычно три ляна серебра, расчёт идёт за спектакль. Сбор чаевых во время представлений — это обычная традиция. Пока на сцене идёт игра, в зале собирают пожертвования. Собирают на каждом спектакле, а потом подсчитывают сумму. Тридцать процентов остаётся театру, семьдесят делятся между всеми актёрами. Если зал заполнен более чем на восемьдесят процентов, ведущий актёр получает долю от продажи напитков.
В конце концов, в оперу приходят ради конкретного человека, а не ради самой пьесы. Важен тот, кто поёт.
— Некоторые ценители, — добавил управляющий, — дают чаевые лично, называя имя актёра. В таком случае деньги делятся в пропорции один к девяти: одна часть театру, девять — актёру. Чэнь Ханьчжоу у нас — знаменитость, многие гости приходят ради него и, не желая, чтобы чаевые достались кому-то другому, отдают их прямо ему.
В таких случаях театр зарабатывал меньше, но это позволяло удержать известного актёра, а со временем постоянные визиты этих гостей приносили немалый доход.
Глаза Тин Юаня блеснули.
— Судя по вашим словам, для Чэнь Ханьчжоу заработать триста-пятьсот лянов серебра в год — это проще простого, да?
Управляющий кивнул.
— Именно так. Его годовой доход почти всегда превышает четыреста лянов.
— Сколько у вас здесь стоит купить усадьбу с тремя дворами?
Управляющий задумался.
— Думаю, от тысячи лянов и выше.
— А поменьше, с одним двором, сколько?
— Они бывают разные, большие и маленькие, так что сказать сложно. Зависит от размера комнат. Бывает дом с одним двором, где могут жить шесть или восемь человек, а бывает — где только трое или четверо.
— Давайте считать на шестерых, — сказал Тин Юань.
Цзинфэн был немного озадачен.
В этот момент с противоположной стороны улицы к ним подошёл богато одетый мужчина.
— Господа, ваш праведный поступок был поистине великолепен и достоин восхищения. Не окажете ли вы мне честь, позволив пригласить вас в чайную на чашку чая?
Все посмотрели на него. Мужчина был средней внешности, с типичными для южан чертами лица: смуглой кожей и тёмными, глубоко посаженными глазами.
Он говорил очень искренне и с надеждой смотрел на них.
Бо Цзинъюй и Тин Юань переглянулись. Бо Цзинъюй не заметил в глазах Тин Юаня интереса к этому человеку, да и сам он не испытывал к нему никакого интереса, поэтому отказался от приглашения.
— Не стоит, мы и так уже давно на улице, нам пора возвращаться.
— Но сейчас только утро, скоро время обеда, — не унимался тот. — Я искренне желаю познакомиться с такими героями. Окажите мне эту честь.
Бо Цзинъюй и Тин Юань почувствовали, что у этого человека была какая-то навязчивая цель. Обычно люди не настаивают так после отказа.
Бо Цзинъюй невольно засомневался: «Неужели моя личность раскрыта?»
Но тут же отбросил эту мысль. Они были в тайном дозоре, без каких-либо знаков отличия, их не могли узнать. Даже если этот человек и подслушал разговор Тин Юаня и Сюй Хао о том, считается ли их поступок вмешательством не в своё дело, на шумной улице он вряд ли мог разобрать слова.
Так чего же он добивается, с таким упорством приглашая их, не зная, кто они?
Бо Цзинъюй не мог догадаться, как и Тин Юань.
Бо Цзинъюй никогда не отличался терпением к посторонним, и у него не было ни малейшего желания разгадывать его намерения.
— Говорите прямо, что вам нужно, — произнёс он раздражённо.
Все взгляды устремились на мужчину.
Тот на мгновение замер, а затем рассмеялся.
— Ха-ха-ха, вы и впрямь прямой человек. По правде говоря, это связано с тем нищим.
— Неинтересно, — бросил Бо Цзинъюй и, взяв Тин Юаня за руку, собрался уходить.
— Неужели вам не любопытно, почему этот нищий так унижен, что даже не смеет дать сдачи, когда его обижают? — крикнул мужчина им вслед.
— Это его личный выбор. Сам выбрал — сам и рискуй, — ответил Бо Цзинъюй и, обойдя мужчину, повёл Тин Юаня дальше по улице.
Цзинфэн преградил мужчине путь.
— Не преследуйте их, иначе я не прочь доставить вам немного неприятностей.
Мужчина дважды хлопнул веером по ладони.
— Хорошо.
Он отвёл взгляд от Тин Юаня и Бо Цзинъюя и пошёл в противоположном направлении.
Цзинфэн догнал остальных.
— Судя по его словам, у этого нищего, похоже, есть какая-то тайна, — сказал Тин Юань.
— Пусть так, — ответил Бо Цзинъюй. — Если он сам нам ничего не говорит, нам не стоит вмешиваться. Да и тот мужчина очень подозрителен.
— Это точно.
Они всего лишь заступились за слабого, а тот человек сам подошёл к ним, чтобы заговорить о нищем. Его намерения были сомнительны.
Тин Юань увидел неподалёку ресторан и, подумав, что уже наступило время обеда, предложил Бо Цзинъюю:
— Пойдём поедим в ресторане.
— Проголодался? Что ж, пойдём в ресторан.
Он всегда слушал Тин Юаня и давал ему всё, что тот хотел.
Сюй Хао шёл позади, думая о том, что они уж слишком слащавы, и это было невыносимо. Раньше они мало общались, их связь ограничивалась лечением Тин Юаня или тем, что Тин Юань от скуки заходил поиграть с Пинъанем. Они лишь обменивались приветствиями и редко разговаривали.
Теперь же, когда Сюй Хао проводил с ними больше времени, все они поняли, что их прежнее представление о нём было ошибочным.
Сидя в отдельной комнате, они могли видеть из окна оживлённую улицу.
Сюй Хао, прильнув к окну, снова заметил в толпе того нищего.
Нищий свернул в небольшой переулок, как раз наискосок от ресторана.
Сюй Хао стало интересно, что он там будет делать.
Он заметил, что за нищим следовали несколько крепких на вид мужчин с недобрыми намерениями, словно они искали повод для драки.
— Кажется, того нищего сейчас побьют! — поспешно сказал Сюй Хао.
— Откуда ты знаешь? — спросил Тин Юань.
Сюй Хао высунул руку из окна и указал.
— Вон там, он зашёл в переулок, а за ним несколько мужчин.
Тин Юань тоже подошёл к окну, но переулок был виден не полностью. Высокая стена двора и дома загораживали обзор.
— Ничего не видно.
Бо Цзинъюй бросил выразительный взгляд на Цзинфэна.
— Отойдите, — сказал тот.
Тин Юань и Сюй Хао инстинктивно отпрянули в стороны от окна.
Цзинфэн тут же выпрыгнул наружу.
— Триста лянов.
Тин Юань и Бо Цзинъюй хорошо помнили, что дом Чэнь Ханьчжоу был небольшим, с одним двором в форме квадрата: с двух сторон — стены, с одной — кухня и кладовая, а в главном зале по обе стороны располагались спальни для молодой и старой пары.
— За семь лет Чэнь Ханьчжоу должен был заработать не меньше полутора тысяч лянов серебра, верно? — небрежно спросил Тин Юань.
Управляющий кивнул.
— Примерно так. В первые годы, когда он не был так знаменит, зарабатывал поменьше, а сейчас — гораздо больше.
Бо Цзинъюй, слушая вопросы Тин Юаня, понял, что его гложет.
Во время обыска они не нашли в доме больших запасов золота или серебра, ни купчих на дом или землю. Похоже, дом, в котором они жили, не был ими куплен. Расположение у него было неудачное, в глубине переулка.
По логике, заработав деньги, Чэнь Ханьчжоу мог бы без труда купить дом побольше, но его семья продолжала жить в старом. Куда делись заработанные деньги — было очень странно.
Потратив ещё некоторое время на изучение книги отпусков, они обнаружили, что дважды время отпуска Чэнь Ханьчжоу совпадало со временем совершения преступлений.
— Бывало ли такое, что Чэнь Ханьчжоу опаздывал на час-другой? Например, он должен был быть в театре до часа вэй, а приходил в час шэнь или ю? — спросил Тин Юань.
Он заметил, что выступления Чэнь Ханьчжоу обычно проходили между шестью и восемью часами вечера. Этот час выпадал как раз на время ужина. Значит, ему достаточно было прийти в театр до шести вечера, чтобы успеть загримироваться и выйти на сцену вовремя.
— Бывало, — подтвердил управляющий.
— А это где-то записывалось? — спросил Тин Юань.
Цзюйфэн быстро пересчитал количество золота. Все слитки были по десять лянов. Всего насчитали двести тридцать семь слитков.
— Общая стоимость — двадцать три тысячи семьсот лянов серебра, — доложил он.
Двадцать три тысячи семьсот лянов. Честно говоря, эта сумма значительно превышала предположения Тин Юаня и Бо Цзинъюя о масштабах взяточничества помощника начальника уезда.
Тот служил тринадцать лет, и его годовое жалованье составляло не более семисот лянов. В прошлом году семья Лю преподнесла ямэню даров на общую сумму три тысячи восемьсот двадцать лянов серебра. Это равнялось общей сумме подношений семьи Лю за шесть лет.
По таким расчётам, Цзэн Чу за год наживал более тысячи восьмисот лянов... При этом его годовое жалованье составляло всего шестьдесят лянов. Чтобы накопить двадцать три тысячи семьсот лянов, ему пришлось бы работать, не тратя ни гроша, триста девяносто пять лет.
Теперь Тин Юань внезапно понял, почему они так отчаянно хотели погубить Вэньжэнь Чжэна. Лишить человека источника дохода — всё равно что убить его родителей. Если бы Вэньжэнь Чжэн предал всё это огласке, Цзэн Чу и за четыреста лет не смог бы скопить таких денег.
Это было всё равно что честно работать за пять тысяч в месяц, а на взятках легко получать сто пятьдесят тысяч. За год упорного труда — шестьдесят тысяч, а на взятках — миллион восемьсот.
Деньги лишают рассудка, и мало кто может устоять перед их соблазном, особенно когда речь идёт о таких огромных суммах.
Бо Цзинъюй вспомнил, как впервые увидел Вэньжэнь Чжэна — тот был истощён до костей после многотысячного пути, с изъязвлённой кожей на руках и ногах, в то время как эти чиновники отъели себе жирные животы.
— Я сейчас очень хочу взять это золото и забить им до смерти этих псов, — сказал он Тин Юаню.
Тин Юань чувствовал, как тот кипит от ярости, и, положив руку ему на грудь, попытался успокоить.
— Не злись, гнев лишит тебя рассудка.
— Как ты можешь оставаться таким спокойным в такой ситуации? — Бо Цзинъюй не понимал его. — Скажи, как мне сохранять хладнокровие? Мелкий чиновник седьмого ранга за тринадцать лет службы наворовал двадцать три тысячи лянов! А сколько же тогда в домах чиновников третьего-четвёртого ранга из главного управления? Миллионы, что ли?
Хоть ему и не хотелось расстраивать Бо Цзинъюя, Тин Юань подумал, что тот, скорее всего, даже занизил цифры. Судя по расчётам Хэлань Цюэ, только на зерновом налоге за год было украдено сто миллионов даней зерна, что составляло не менее шестидесяти шести миллионов лянов серебра. И эти украденные богатства не делились поровну: львиная доля оседала в руках высших чиновников, и лишь малая часть распределялась по nižšim инстанциям. А потом эти же деньги в виде подношений снова возвращались наверх, концентрируясь в руках тех же чиновников.
Это означало, что верхушка власти владела как минимум половиной украденного серебра. И за долгие годы службы у некоторых из них могли скопиться суммы в десятки миллионов, а то и превышающие сто миллионов лянов.
«Расследование дел о коррупции — это процесс постоянного снижения планки и оцепенения. Когда расследуешь много таких дел, начинаешь относиться к этому спокойнее».
Когда-нибудь, оглянувшись назад, Бо Цзинъюй будет смотреть на эти двадцать три тысячи лянов и думать: «Всего-то двадцать три тысячи».
Сейчас Бо Цзинъюй был похож на младенца, делающего первые шаги. Он всё ещё представлял себе чиновничий мир идеальным, где каждый стремится быть хорошим слугой для страны и народа. Этот процесс для него — разрушение старых взглядов и построение новых. Он думал, что такие честные чиновники, как Вэньжэнь Чжэн, — это норма, хотя на самом деле они были редкостью, как феникс.
Но в итоге Тин Юань решил не говорить ему всего этого, давая ему время постепенно переварить информацию. Вывалить всё сразу — значило бы подорвать его веру.
— Не злись, — утешил он его. — Когда дело будет раскрыто, ты лично отрубишь ему голову на эшафоте. Мы предадим его преступления гласности, чтобы весь народ проклинал его, чтобы он покрыл себя вечным позором и никогда не смог оправдаться.
— Это было бы слишком легко для него! Он заставил Вэньжэнь Чжэна пешком идти в столицу, а я заставлю его на коленях ползти туда! Я вырву его жилы, сдеру с него кожу, а потом четвертую и скормлю его останки собакам! Только так я утолю свою ненависть.
«Если так наказывать каждого чиновника, то, боюсь, пока первый доберётся до столицы на коленях, последний ещё даже не тронется с места…» — подумал Тин Юань.
Но вслух он покорно согласился, чтобы успокоить Бо Цзинъюя.
— Хорошо, сделаем всё, как ты сказал.
Тин Юань снова повернулся и вошёл в комнату господина Лань Юя. Бо Цзинъюй, не понимая причины, последовал за ним.
— У тебя ещё остались какие-то сомнения? — спросил он.
— У меня в голове сплошные вопросы.
Мотив убийцы до сих пор не ясен. Непонятно, кто мог извлечь выгоду из смерти господина Лань Юя. В основной ветви семьи не осталось наследников, способных унаследовать дело. Господин Лань Чжао был вычеркнут из родословной книги, так что теперь любой из боковых ветвей мог стать выгодоприобретателем.
Имеющиеся улики никак не складывались в единую картину. То, что казалось простым убийством, на деле обернулось сложнейшим делом.
Все говорят, что убийца — господин Лань Чжао, но улики на него не указывают.
http://bllate.org/book/15377/1356720
