Бо Цзинъюй не хотел раскрывать свою личность, и если бы он позволил академику Сюю договорить, его личность была бы раскрыта. Поэтому Цзинфэну ничего не оставалось, как поступить именно так.
Цзинфэн считал, что сидеть рядом с мертвецом — дурная примета, и сказал Бо Цзинъюю:
— Господин, не сидите рядом с покойником.
Бо Цзинъюй был довольно чистоплотен, и Цзинфэн не понимал, как он может так спокойно сидеть рядом с трупом, совершенно невозмутимо.
— Ничего страшного, — ответил Бо Цзинъюй.
Кто-то позади них тихо пробормотал:
— По-моему, даже если он не убийца, то уж точно псих.
Тут же кто-то поддакнул:
— Вот именно, кто ещё мог бы оставаться таким спокойным?
Увидев ржавчину на стене, Бо Цзинъюй протянул руку, чтобы дотронуться.
Тин Юань тут же перехватил его руку.
— Не трогай. Если эта ржавчина поцарапает тебе руку, можно занести инфекцию.
Бо Цзинъюй промычал в ответ и, перехватив руку Тин Юаня, крепко её сжал.
Тин Юань попытался высвободиться, но не смог. Он посмотрел на Бо Цзинъюя — тот вёл себя так, словно ничего не произошло, однако его рука вела себя совсем неспокойно, крепко сжимая руку Тин Юаня и не отпуская.
Тин Юань подумал, что годы притворства и напускной серьёзности не прошли для него даром. По крайней мере, выражение лица он научился подделывать превосходно.
С виду он и впрямь казался совершенно невозмутимым.
Внутри было довольно просторно, вдоль прохода стояло множество деревянных ящиков.
— Здесь хранятся наши драгоценности, — объяснил хозяин павильона. — А снаружи выставлены лишь необработанные камни.
Каждый ящик был заперт.
Эти вещи не представляли для Тин Юаня и его спутников никакого интереса.
Через несколько шагов они подошли к железной двери. Управляющий достал ключ, вставил его в замочную скважину и, толкнув дверь, вошёл в потайную комнату.
Внутри стояло очень много ящиков.
Хозяин павильона указал на одно место и сказал Тин Юаню и остальным:
— Именно здесь тогда и стоял ящик.
— Стойте все на месте и не двигайтесь, — сказал Тин Юань.
Затем он достал свой платок. Он был очень лёгким и тонким, и от малейшего дуновения ветерка взлетал в воздух.
Тин Юань обошёл с платком всё помещение по периметру, включая пол, и, убедившись, что в комнате нет ни единой щели, через которую мог бы просочиться воздух, сказал Бо Цзинъюю:
— Это действительно герметичная комната, и эта железная дверь — единственный вход и выход.
Бо Цзинъюй кивнул.
— Ты и сам слышал, как скрипнула дверь, когда её открывали, — продолжил Тин Юань. — Если бы под землёй был хоть какой-то шум, люди наверху непременно бы его услышали. К тому же, звук может распространяться разными способами, даже не через воздух, а через эти медные стены и железные перекрытия. Стоит кому-нибудь открыть эту дверь, и наверху об этом сразу же узнают.
— Главное, чтобы они могли выжить, чтобы у них была одежда и возможность учиться. Не нужно, чтобы они жили слишком хорошо. Приют не может содержать их всю жизнь. Когда они вырастут, им придётся самим зарабатывать на жизнь. Если они будут постоянно надеяться на то, что всё достанется им даром, как они смогут выжить в этом обществе?
Услышав это, Бо Цзинъюй и Тин Юань поняли, что он имел в виду.
Эти дети жили в приюте, и всё, что у них было, — это пожертвования. Они были слабыми и нуждались в помощи. Если пожертвований становилось больше, их жизнь, конечно, улучшалась. Но когда они покидали приют и начинали самостоятельную жизнь, качество жизни неизбежно падало. Почувствовав этот контраст и поняв, что их тяжёлая жизнь на воле хуже, чем в приюте, они могли легко свернуть на кривую дорожку.
Если же с самого начала их жизнь поддерживалась на уровне простого пропитания, они стремились бы к внешнему миру. Покинув приют, они, естественно, стали бы усердно трудиться, чтобы своим трудом заработать то, чего они хотят. Если они будут готовы зарабатывать на жизнь своими силами, их шансы на выживание значительно возрастут.
У этих детей не было ни связей, ни родителей, ни семьи. Чтобы выжить, им приходилось полагаться только на себя, а не на чужие подаяния.
Подаяния всегда временны.
Тин Юань счёл эту мысль правильной. Предки давно постигли эту истину.
— Дать человеку рыбу — не то же самое, что научить его рыбачить.
Принимая подаяния, можно на какое-то время зажить хорошо, но если дающий перестанет давать, всё вернётся на круги своя. А имея навыки выживания, зарабатывая на жизнь своим трудом, пусть даже и немного, можно прокормить себя.
— Хорошо, — сказал Бо Цзинъюй. — Тогда я, следуя вашим правилам, пожертвую детям десять лянов серебра.
— Благодарю вас, господин.
— Ян Чэнчжун, господин хочет задать тебе несколько вопросов, — поторопил его тюремщик, видя, что Ян Чэнчжун не реагирует.
Только тогда Ян Чэнчжун поднял голову. Увидев Бо Цзинъюя, он спросил:
— Что ещё господин хочет от меня узнать? Я уже во всём признался.
Бо Цзинъюй сел и внимательно осмотрел Ян Чэнчжуна. Татуировка на его плече в точности совпадала с тотемом на конверте, и именно об этом он и хотел спросить.
— К какому племени принадлежит тотем на твоём плече?
— К племени Чэньюй из Западной провинции, — ответил Ян Чэнчжун. — В нашем племени детям до трёх лет наносят на тело тотем племени.
— У тебя есть ещё кто-нибудь из родных?
— Есть младший брат. Мать умерла больше десяти лет назад, — честно ответил Ян Чэнчжун.
— Ты сказал, что тридцать лет назад бежал из Западной провинции в Западную префектуру из-за войны. Во время войны в Западной провинции тебе должно было быть лет десять-пятнадцать. Ваше племя Чэньюй живёт на юго-западе южной части Западной провинции, и война его не затронула. О какой войне ты говоришь? И зачем тебе было бежать?
— В те годы в Западной провинции вспыхнуло восстание. Местный гарнизон объединился с восемью племенами, и каждое племя должно было выставить людей. Наше племя Чэньюй, как одно из четырёх высших племён, должно было выставить по одному крепкому мужчине из каждой семьи. Мой отец погиб в межплеменной стычке, я был старшим сыном в семье, поэтому выбор, естественно, пал на меня. Моё маленькое племя, чтобы защитить своих мужчин, дало и денег, и людей, поэтому нам поручили только доставлять провиант на передовую, не участвуя в боях. В армии повстанцев было всего пятьсот тысяч человек, а двор прислал на подавление восемьсот тысяч. Чем дольше шла война, тем хуже становилось с провиантом. Чтобы сэкономить продовольствие, повстанцы начали нападать на нас, обозников, сваливая вину на правительственные войска. Я с несколькими соплеменниками сбежал и вместе с беженцами добрался до Западной префектуры.
Ян Чэнчжун сделал паузу и продолжил:
— Прибыв в Западную префектуру, я вместе с беженцами направился в столицу провинции. Старый господин по доброте душевной дал нам поесть. В благодарность за эту тарелку риса я решил остаться в поместье Ян и взял их фамилию. Теперь, тридцать лет спустя после войны, новый вождь племени Чэньюй — младший сын. Нам, подчинённым старших сыновей, в племени живётся нелегко. Я боюсь возвращаться, опасаясь, что новый вождь устроит мне показательную казнь, поэтому и остался в поместье Ян, каждый год отправляя домой немного провианта с торговыми караванами.
Зерно в Западной провинции ценилось очень высоко. За деньги там можно было купить вдвое меньше зерна, чем в Западной префектуре. Все эти годы он просил караваны из Западной провинции доставлять для него зерно домой, платя им щедрое вознаграждение.
Многие молодые люди из Западной провинции работали в Западной префектуре, что привело к появлению водных и сухопутных торговых караванов, которые помогали перевозить зерно домой, беря за это двадцать процентов прибыли.
Караваны привозили в Западную префектуру вяленую рыбу, пойманную рыбаками Западной провинции, и поставляли её в таверны. В Западной провинции было много змей и лекарственных трав, и торговцы травами продавали собранное там сырьё торговцам из Западной префектуры, а на обратном пути везли зерно для работников.
Его объяснение звучало вполне правдоподобно.
— Ты уже немолод, прожил в поместье Ян большую часть жизни и, должно быть, накопил немало сбережений. Даже покинув поместье, ты мог бы жить хорошо. Зачем тебе понадобилось убивать Ян Ланьюй?
Бо Цзинъюй не верил, что они убили из-за денег. Ян Чэнчжуну было под пятьдесят, у него не было ни детей, ни дочерей. В таком возрасте, даже если бы он хотел сойтись с Шэнь Юйли, они вряд ли смогли бы завести ребёнка. Им было бы достаточно жить в достатке. Даже получив много денег, у них была бы жизнь, чтобы их взять, но не чтобы их потратить.
— Убить Ланьюй было не моей идеей, а идеей Ланьчжао, — сказал Ян Чэнчжун. — Он всегда хотел отобрать у Ланьюй наследство. Ланьюй был очень упрямым человеком, с сильным чувством собственничества. Он не мог смириться с тем, что Ли-нян была со мной, и хотел прогнать меня, не позволяя и Ли-нян уйти со мной. Ли-нян чувствовала, что отдала Ланьюй большую часть своей жизни, а он не только не признавал её, но и мешал ей наладить свою жизнь. Она окончательно в нём разочаровалась и согласилась с Ланьчжао убить Ланьюй.
Это был случай, когда любовь Шэнь Юйли переросла в ненависть. Убить одного или убить двоих — разница была невелика, поэтому они решили убить обоих.
По чрезмерной опеке Ян Ланьюй над Линь Маньмань Бо Цзинъюй и сам понял, что тот был очень упрямым человеком. Он, возможно, и не любил Линь Маньмань так уж сильно, просто считал, что она должна принадлежать ему, и поэтому, ни с чем не считаясь, хотел удержать её рядом.
Именно этим и воспользовался Ян Ланьчжао, признавшись в своей связи с Линь Маньмань, чтобы заставить Ян Ланьюй покуситься на ребёнка в её утробе.
По пути в гостиницу Бо Цзинъюй специально заехал в любимую кондитерскую Тин Юаня и купил для него пирожных, попросив мальчика-помощника доставить их в гостиницу.
Цзинфэн был немного озадачен.
— Господин, мы не возвращаемся в гостиницу?
Бо Цзинъюй покачал головой.
— Я останусь здесь, чтобы научиться у хозяйки печь пирожные.
Цзинфэн был крайне удивлён.
— Вы хотите научиться печь пирожные?
Бо Цзинъюй кивнул.
— Тин Юань очень разборчив в еде. За всю дорогу ему понравились только здешние пирожные. Если я научусь, то смогу готовить их для него.
Цзинфэн уже не знал, что и сказать. Это было совершенно за гранью его понимания. Бо Цзинъюй, самый знатный из князей, собирался лично учиться готовить, потому что Тин Юаню понравились здешние пирожные. Даже старый князь не удостаивался такой чести.
— Господин, может быть, я научусь? Или попросим хозяйку поехать с нами?
Бо Цзинъюй с недоумением посмотрел на него.
— О чём ты думаешь? Как хозяйка может поехать с нами?
— Он даже жизнью ради меня рисковал, — сказал Бо Цзинъюй. — Так что научиться для него печь пирожные — это не слишком много.
— ... — ответил Цзинфэн.
Ему казалось, что в будущем Бо Цзинъюй ещё не раз будет использовать это как предлог, чтобы сделать для Тин Юаня что-нибудь ещё.
Услышав, что Бо Цзинъюй хочет научиться печь пирожные, хозяйка с улыбкой спросила его:
— Редко какой мужчина захочет этому учиться. Ты, наверное, хочешь расположить к себе какую-нибудь девушку?
— Не девушку.
Хозяйка на мгновение замерла.
В Западной префектуре нравы были довольно свободными, и любовь к мужчинам не была чем-то из ряда вон выходящим, просто редко кто говорил об этом вслух.
Увидев замешательство хозяйки, Цзинфэн поспешил объяснить:
— Это для старшего господина. Старший господин болен, и ему очень нравятся ваши пирожные. Мы приехали из Северо-восточной префектуры в Западную в поисках лекаря и не можем надолго оставаться в уезде Цзиньян. Поэтому младший господин и хочет научиться готовить ваши пирожные, чтобы потом готовить их для старшего.
С этими словами Цзинфэн с самым скорбным видом начал разыгрывать перед хозяйкой трагедию.
— Неизвестно, сколько ещё проживёт старший господин. Младший господин просто хочет, чтобы оставшиеся ему дни были хоть немного радостнее.
Услышав это, хозяйка прониклась сочувствием к этому «старшему господину».
— В нашей Западной префектуре много искусных лекарей. Поезжайте, поищите, может, и встретите хорошего лекаря, и болезнь старшего господина пройдёт.
— Вашими бы устами да мёд пить, госпожа.
Хозяйка втайне решила, что непременно должна как следует научить Бо Цзинъюя.
Уже тогда им показалось это странным. Каким бы сильным ни был огонь, он не мог за такое короткое время сжечь дом дотла.
Теперь загадка была решена.
— Так значит, в деле Вэньжэнь Чжэна ты воспользовался ситуацией... — спросил Тин Юань.
Хэлань Цюэ вздохнул, в его голосе прозвучало сожаление.
— Да.
— Почему? — не понял Тин Юань. — Ты убил Хэлань Юня, потому что он раскрыл твою личность. Но Вэньжэнь Чжэн расследовал дело об уклонении чиновников от уплаты налогов, а ты в этом не участвовал.
— Юнь-эр украл письмо, которое я должен был передать, — сказал Хэлань Цюэ. — После его смерти я послал людей в его жилище в столичном ямэне, но письма там не нашли. Он был очень дружен с Чжэн-эром, и я заподозрил, что он мог отдать письмо ему. Если бы Чжэн-эр рассказал об этом, моя личность была бы раскрыта.
— Поэтому ты не пощадил ни одного из них.
— Даже тигр не ест своих детёнышей, — сказал Бо Цзинъюй, указывая на Хэлань Цюэ. — Ты слишком жесток. Госпожа Жун знает, что это ты убил двоих детей?
Хэлань Цюэ промолчал.
Знает она или не знает — разве это теперь имело значение?
Вэньжэнь Чжэн был мёртв, Хэлань Юнь тоже.
— Я не понимаю, как такой человек, как ты, мог воспитать таких детей, как Вэньжэнь Чжэн и Хэлань Юнь, — сказал Бо Цзинъюй.
Оба они были очень хорошими людьми.
К несчастью, они слишком рано ушли из жизни.
— Боюсь, Хэлань Юнь и Вэньжэнь Чжэн до самой смерти так и не узнали, что их убийцей был их собственный отец.
Тин Юань вздохнул.
— Поистине смешно, поистине печально, поистине отвратительно.
— Что же такое скрывается за твоей спиной, что ты готов пожертвовать даже своими сыновьями, чтобы это защитить?
— Я уже сказал, я унесу это с собой в могилу и не скажу вам ни слова.
Тин Юань покачал головой, давая понять Бо Цзинъюю, что спрашивать бесполезно.
Бо Цзинъюй не сдавался и всё же хотел спросить.
Тин Юань вывел его из темницы.
— Почему ты не дал мне продолжить допрос? — спросил Бо Цзинъюй, схватив Тин Юаня за руку.
— Он бы не сказал.
— Но для нас это очень важно. Если мы не выясним, то не будем знать, с чем нам предстоит столкнуться в будущем.
— Успокойся, — Тин Юань подошёл ближе и попросил Бо Цзинъюя сделать глубокий вдох. — Ты слишком торопишься. Успокойся, не позволяй эмоциям управлять тобой.
Он, конечно, понимал, что если бы им удалось вытянуть из Хэлань Цюэ, кто за ним стоит, это бы очень помогло им в будущем, когда они отправятся в Западную провинцию.
Бо Цзинъюй, следуя ритму дыхания Тин Юаня, успокоился.
— И что нам теперь делать? — спросил он.
— Ради своей организации он убил даже собственных сыновей, — сказал Тин Юань. — Ты надеешься вытянуть из такого человека то, что хочешь знать? Это совершенно невозможно.
Если бы Хэлань Цюэ был способен предать свою организацию, он бы не убил родного сына.
— Он не скажет ни слова.
Бо Цзинъюй тихо вздохнул, глядя на Тин Юаня.
— Ничего страшного, — сказал Тин Юань. — Мы не в полном неведении о том, что за ним стоит. По крайней мере, мы знаем, что они связаны с Обществом Сливы. Ураган уже отправил людей, чтобы отследить их тайные каналы связи, и, я думаю, нам удастся их раскрыть. Может, мы и не вырвем с корнем их сеть в Чжунчжоу, но сможем нанести серьёзный удар. Так что мы не остались совсем без результатов.
Так всегда бывает в расследованиях.
Не все готовы честно рассказать о содеянном.
Те, кто признаётся, обычно чего-то боятся, или у них есть слабое место, за которое можно ухватиться и заставить их говорить.
Хэлань Цюэ смог убить даже собственных сыновей, на что ещё он не был способен?
В случае необходимости он пожертвовал бы и собой.
Таких людей в истории было немало.
У них была своя вера, и даже если в глазах других их вера была ошибочной, а они сами — злодеями.
Успокоившись, Бо Цзинъюй вновь обрёл способность мыслить.
— Ты прав.
Бо Цзинъюй достал десять лянов серебра и отдал их Жун Синьюэ.
— А бумага, тушь, кисти и тушечницы вам нужны? — спросил Тин Юань.
Если они были в дефиците, они могли бы пожертвовать то, что позволило бы детям учиться грамоте.
— Этого всего хватает, — ответила Жун Синьюэ. — Каждый год лавки продают нам по низкой цене бракованные товары, и этого детям вполне достаточно.
Тин Юань посмотрел на её руки — они были очень грубыми, с мелкими царапинами. Трудно было представить, что это руки жены чиновника. Если бы она шла по улице, никто бы не угадал её статуса.
Он спросил:
— В этом приюте вы одна заботитесь о детях?
— Да, бытовыми вопросами занимаюсь только я, — ответила Жун Синьюэ.
— А сколько у вас здесь детей?
— Семьдесят три.
Бо Цзинъюй был поражён.
— Как вы одна справляетесь с таким количеством детей?
Только на готовку и мытьё овощей для семидесяти трёх человек нужно было сварить несколько котлов еды. Без двух-трёх часов тут никак не управиться.
— Мне помогают некоторые соседи, — объяснила Жун Синьюэ. — Дети постарше могут сами стирать свою одежду, а я учу их готовить.
Будь на её месте Тин Юань, он не был бы уверен, что сможет позаботиться о таком количестве детей.
— К счастью, дети очень послушные и сами помогают по хозяйству.
Научившись всему этому, дети, покинув приют, смогут и готовить, и стирать, и позаботиться о себе.
Тин Юань считал, что жена инспектора справлялась превосходно.
— А если вы не найдёте помощников, — спросил Бо Цзинъюй, — когда состаритесь и силы вас покинут, что будет с этими детьми?
— Если я действительно не смогу больше работать, то, конечно, найду кого-нибудь на помощь, — ответила Жун Синьюэ.
Жун Синьюэ нужно было готовить детям завтрак, поэтому они не стали надолго задерживаться в приюте.
Выйдя из приюта, они нашли закусочную, чтобы позавтракать, а затем отправиться в ямэнь к Хэлань Цюэ.
— Она вполне могла бы брать больше денег и нанять несколько помощников, зачем так себя мучить? — сказал Бо Цзинъюй Тин Юаню.
Тин Юань, однако, не согласился с ним.
— Это потому, что у тебя есть деньги, и ты привык думать, что можно заплатить за чужое время, чтобы оно служило тебе. У госпожи Жун всё иначе. В приюте много детей, и дети учатся тому, что видят. Госпожа Жун так усердно трудится, чтобы показать детям, что для получения желаемого нужно работать. Хочешь носить чистую одежду — постирай старую. Хочешь есть — сам мой овощи и готовь. Дети с малых лет учатся работать, и когда они покинут приют, то будут знать, как стирать одежду и готовить еду, и не умрут с голоду.
Такое поведение имело больше воспитательного, чем формального значения.
Этого Бо Цзинъюй понять не мог. Он родился в императорской семье и был обречён на то, чтобы получать желаемое, не прилагая труда.
А эти люди из низших слоёв общества, чтобы чего-то добиться, должны были трудиться. У них не было столько денег, сколько у Бо Цзинъюя.
— В этом и есть разница в мышлении между бедными и богатыми, — сказал Тин Юань. — Бедные думают о том, чтобы своим трудом получить желаемое, а богатые — о том, чтобы за деньги получить то же самое.
— Если у неё нет денег, она может собирать больше пожертвований, — возразил Бо Цзинъюй.
Тин Юань улыбнулся и легонько покачал головой.
— Ты так и не понял логики.
В этом не было вины Бо Цзинъюя. Просто его жизненный уровень сформировал его ценности.
— Она не хочет брать больше денег, чтобы не приучать детей к мысли, что можно жить, ничего не делая. Своим примером она показывает им, что прокормить себя можно только собственным трудом. Если бы она, чтобы облегчить себе жизнь, стала бы собирать больше пожертвований и нанимать помощников, она бы противоречила сама себе.
Отсутствие швов означало, что здесь не было потайного хода, а железный ящик был отлит как единое целое.
Смысл слов Тин Юаня был уже ясен.
Никто не мог украсть что-либо из такого помещения.
Оставалось лишь одно возможное объяснение: вещь вообще не попадала в этот подземный склад.
— Но вся процедура была проведена без нарушений, — сказал Бо Цзинъюй. — Даже подменить что-то в пути было бы невозможно. Значит, ящик, который принесли на склад, был уже пуст.
Тогда оставалось предположить, что проблема возникла на пути от момента, когда вещь положили в ящик, до того, как его доставили на склад. Он осмотрел весь этот путь — подменить ящик было невозможно.
Он посмотрел на Тин Юаня.
Тин Юань кивнул ему, подтверждая его догадку.
Проблема, скорее всего, возникла даже не в пути, а в тот момент, когда ящик покинул мастерскую. Он уже тогда был пуст.
Выйдя на поверхность, Тин Юань и Бо Цзинъюй отошли в сторону.
Они собирались поговорить по душам, и никто не осмелился бы подслушивать.
— Как ты думаешь, вещь действительно была в ящике? — спросил Бо Цзинъюй у Тин Юаня.
— Может быть, стоит усомниться в правдивости показаний всех свидетелей, — ответил Тин Юань.
Хозяин павильона и его люди в один голос утверждали, что видели, как вещь положили в ящик, затем его перенесли на склад, а на следующий день, открыв, обнаружили, что она исчезла.
Судя по всему, ни один вор не мог совершить кражу. Оставалось единственное разумное объяснение: все лгали.
Вещь вообще не клали в ящик.
— Зачем им понадобилось устраивать весь этот спектакль, лгать так нагло? — спросил Бо Цзинъюй. — Ведь пропажа вещи из их рук в любом случае нанесёт ущерб репутации их павильона «Пристанище феникса». Зачем им это нужно? Чтобы все об этом узнали?
— Возможно, в этом и заключалась их цель, — сказал Тин Юань.
— Но это же значит рубить сук, на котором сидишь. Ради чего? — не понял Бо Цзинъюй.
— Это нужно спросить у них, — сказал Тин Юань, глядя на стоявших неподалёку людей из павильона.
По пути от склада до переднего зала Бо Цзинъюй и Тин Юань не проронили ни слова и не выказали никаких эмоций. Они шли бок о бок.
Шедшие за ними были в полном замешательстве и сгорали от нетерпения. Почему они ничего не говорят, ведь они так долго о чём-то шептались.
В этот момент люди из павильона «Пристанище феникса» испытывали сильное беспокойство.
Он достал письмо, вскрыл его и, прочитав, всё понял. Затем он передал письмо Тин Юаню.
— Цзинъюй замешан в деле об убийстве и сейчас задержан в соседнем уезде.
Тин Юань взял письмо и, прочитав, спросил:
— Ты сейчас едешь в соседний уезд?
— Поедем со мной, — предложил Гэшу.
В расследовании преступлений у Тин Юаня был талант, и взять его с собой было бы нелишним.
Раз уж Гэшу сам попросил, Тин Юань не мог отказать.
Тин Юань не умел ездить верхом, поэтому он сел в повозку, которой правил стражник, а Гэшу на своём коне Тасюэ поскакал вперёд.
http://bllate.org/book/15377/1356696
