Когда Гэшу Цзиньяо представлял этих людей Тин Юаню, он упомянул об этом вскользь, не вдаваясь в подробности.
Тин Юань почувствовал, что здесь что-то не так, и спросил:
— В чем-то есть проблема?
— Конечно, — ответил Бо Цзинъюй. — Все эти люди — великие таланты, некогда блиставшие в столичном округе.
— Разве они не провалились на государственных экзаменах? — спросил Тин Юань.
— Это долгая история, — сказал Гэшу.
Тин Юаню было очень любопытно.
Теперь причина стала ясна.
С юных лет Юнь Цзиншэну не прививали правильных взглядов. Его мир был полон подавления силой, и в результате, сталкиваясь с властью, он мог лишь отступать или подчиняться, не имея сил на сопротивление или отказ.
Ло Цзючжан сказал:
— Если господин хочет наказать Цзиншэна за то, что он был в ночном театре, то накажите меня. Всё это началось из-за меня.
Бо Цзинъюй и не собирался наказывать Юнь Цзиншэна за пребывание в ночном театре. На самом деле, он не хотел сурово карать никого из тех, кто был продан туда.
Он лишь хотел добиться для них справедливости, сурово наказать владельцев ночного театра и постоянных клиентов, чтобы предостеречь мир.
Бо Цзинъюй посмотрел на Ли Иньи:
— Вы признаете слова Ло Цзючжана?
Ли Иньи кивнула:
— Признаю.
Тин Юань снова спросил её:
— Однажды, когда Ло Цзючжан вернулся в главный дом на празднование дня рождения, вы из-за этого наняли людей, чтобы они изнасиловали Юнь Цзиншэна, а после выбросили его в заросли у театра, не оставив на нём ни единого предмета одежды. Было такое?
Ли Иньи не выказала ни капли раскаяния и с готовностью призналась:
— Было.
— Позовите Юнь Цзиншэна для очной ставки.
Вскоре Юнь Цзиншэна привели в зал.
В тот момент, когда он увидел Цзинфэна, он уже всё понял.
Лю Цзун сказал:
— Дело не в том, что не было, а в том, что никто не смел этим заниматься.
— Почему?
— Потому что у нашей семьи Лю есть покровители среди чиновников в столице провинции.
Бо Цзинъюй так и предполагал, но услышать это из уст самого Лю Цзуна было всё равно шокирующим. Он спросил:
— Кто это?
Лю Цзун покачал головой:
— Я принадлежу к боковой ветви семьи Лю и не знаю дел главной ветви. Я лишь знаю, что за нами кто-то стоит, но кто именно — мне неизвестно.
Ещё до прибытия в Западную префектуру, после убийства Вэньжэнь Чжэна, он предположил, что в чиновничьих кругах Чжунчжоу могут быть проблемы. Теперь же выяснилось не только то, что Хэлань Юнь был убит, а Вэньжэнь Чжэн, возможно, был несправедливо обвинён, но и то, что даже в деле о Празднике Бога Земледелия замешаны чиновники из Чжунчжоу. Это приводило его в ярость.
Тин Юань тоже был озадачен. Он слышал от Гэшу Цзиньяо о структуре чиновничьей системы в государстве Шэн.
Чтобы предотвратить сговоры и создание фракций, чиновники могли занимать должность в одной провинции не более трёх сроков подряд, и при каждом повышении их переводили в другое ведомство, чтобы избежать сговоров.
Как же им удалось наладить связи при такой системе? Постоянно происходила ротация чиновников из других префектур и провинций, неужели эти чиновники не замечали проблем? Неужели все могли скрывать это и не докладывать?
Убийство Вэньжэнь Чжэна было подобно камню, брошенному в стоячую воду, — оно вызвало круги, расходящиеся всё шире и шире, словно костяшки домино: достаточно толкнуть одну, и посыплется целый ряд.
Тин Юаню вспомнилась поговорка: «Три года честным наместником — сто тысяч серебром». Он боялся, что если Бо Цзинъюй продолжит расследование, это потрясёт всю чиновничью элиту Чжунчжоу.
Всего в чиновничьем аппарате Чжунчжоу, сверху донизу, насчитывалось сто пятьдесят тысяч чиновников. Если это правда, то сколько же из них было замешано?
Не говоря уже о Бо Цзинъюе, даже Тин Юань, начитанный в истории и видевший смену бесчисленных династий, не мог не быть потрясён.
Когда они вышли из тюрьмы, никто не осмеливался издать ни звука, боясь, что Бо Цзинъюй вот-вот взорвётся.
Начальник уезда Чэнь боялся ещё больше. Одно слово Лю Цзуна втянуло в это дело весь чиновничий аппарат Чжунчжоу.
Бо Цзинъюй резко остановился и, обернувшись, посмотрел на стоявшего позади него начальника уезда Чэня, который понурил голову и вёл себя крайне осторожно. В глазах Бо Цзинъюя бушевал неукротимый гнев.
— Ты служил в уезде Цзиньян четыре года. О краже зерна из треножника Бога Земледелия ты действительно не знал или притворялся, что не знаешь?
Начальник уезда Чэнь с глухим стуком упал на колени.
— Господин, пощадите! Я всего лишь начальник уезда седьмого ранга, у меня не было сил им противостоять, но я никогда не участвовал в этом. Господин, пощадите!
Бо Цзинъюй выхватил меч у стражника и приставил его к шее начальника уезда.
Тин Юань увидел, что Бо Цзинъюй больше не может сдерживать свой гнев. Цзинфэна не было рядом, и никто не осмеливался подойти и остановить его. Он испугался, что тот одним ударом снесёт голову начальнику уезда, раскрыв их местоположение, что сильно затруднит дальнейшее расследование. Он схватил Бо Цзинъюя за руку и сказал:
— Малая оплошность может погубить большое дело. Если ты убьёшь его сейчас, это лишь утолит твой гнев на мгновение. Не будь импульсивен.
Мысли Тин Юаня: «Кто бы мог подумать, сплетничаешь тут, а оказывается — о себе...»
— Здесь что-то не так, — тихо сказал Бо Цзинъюй Тин Юаню.
— Что не так? — не понял Тин Юань.
— Я люблю тебя. И неважно, мужчина ты или женщина. Я люблю тебя, потому что это ты.
— !!!
«Не мог бы ты не признаваться в любви на каждом шагу? Я этого просто не выдерживаю».
За один вечер ему признались несколько раз. Смотреть в эти глаза, которые даже на скелет смотрели бы с нежностью, было выше его сил. Просто невозможно устоять.
Увидев, что Тин Юань не отвечает, Бо Цзинъюй прошептал ему на ухо:
— Я говорю правду.
Он подвинулся ближе к Тин Юаню. Тин Юань отодвинулся в сторону.
Бо Цзинъюй напомнил ему:
— Если ты ещё подвинешься, то упадёшь. Тогда мы свалимся вместе, они посмотрят на нас, и если нас узнают, стыдно будет тебе.
Он был князем, эти люди не посмели бы ничего ему сказать, но с Тин Юанем было иначе.
— ... — ответил Тин Юань.
Когда сторонники левой фракции бежали на свои исконные земли, в городе Аньмин воцарились привычные тишина и покой.
Жизнь простых людей никак не изменилась, а слухи о похоронной процессии, задержанной у западных ворот, развеялись сами собой.
Благородство князя Ци снискало ему добрую славу в Аньмине.
И хотя некоторые продолжали тайно плести интриги, это уже не могло пошатнуть положение князя Ци в глазах народа.
Во дворике Хуянь Наньинь Цзинфэн, только что вернувшийся из казенной резиденции, докладывал Бо Цзинъюю обстановку.
Имущество чиновников Аньмина было подсчитано, и общая сумма оказалась больше, чем в государственной казне. Шуанфэн просил Бо Цзинъюя решить, как поступить с этим, а также надеялся, что тот вернёт себе свой статус и возьмёт управление в свои руки.
Цзинфэн подробно передал Бо Цзинъюю слова Шуанфэна.
Бо Цзинъюй лишь равнодушно ответил, что понял, и жестом велел Цзинфэну уйти.
Тин Юань сидел рядом и ел пирожные, которые Бо Цзинъюй приготовил для него утром.
Бо Цзинъюй налил ему чашку чая.
— Если посчитать, Шуанфэн в Аньмине уже месяц. Наши люди вот-вот начнут искоренять сеть «Иглобрюха», чиновники Аньмина тоже признали свою вину. В такой момент тебе пора бы вернуться и взять всё под свой контроль.
Бо Цзинъюй подпёр голову рукой и с нежностью посмотрел на Тин Юаня.
— Не к спеху.
— Ещё не к спеху? — Тин Юань беспомощно улыбнулся. — Неужели ты хочешь остаться здесь со мной на всю жизнь, а Шуанфэн так и будет заменять тебя в роли князя Ци?
— Почему бы и нет.
— ... — ответил Тин Юань.
— У меня есть свои планы, — сказал Бо Цзинъюй. — Когда придёт время, я, естественно, вернусь.
— Теперь ты уже и планами со мной не делишься? — Тин Юань с улыбкой в глазах посмотрел на Бо Цзинъюя.
Он не злился, лишь поддразнивал его.
Бо Цзинъюй ответил ему в том же духе:
— Разве не говорят, что расстояние рождает красоту? Немного таинственности добавит тебе свежих ощущений.
— Тогда давай встречаться через день, — Тин Юань склонил голову набок, его глаза весело изогнулись. — Говорят, день разлуки — что три года. Вот тебе и свежие ощущения.
— Ты хочешь свести меня в могилу, — Бо Цзинъюй посмотрел на Тин Юаня с жалобным видом. — Разве ты не хочешь, чтобы я проводил с тобой больше времени?
— Какая разница? Что бы ты ни делал, я всегда рядом с тобой. Люди в казенной резиденции прекрасно знают, кто я такой, и не удивятся, если я буду с тобой все двенадцать страж в сутки.
— В казенной резиденции слишком шумно, это не пойдёт на пользу твоему выздоровлению.
Тин Юань, казалось, вспомнил что-то забавное и усмехнулся.
Бо Цзинъюй растерянно спросил:
— Чему ты вдруг смеёшься?
— Ничему.
Бо Цзинъюй посмотрел на него с явной просьбой рассказать, ему не терпелось узнать.
Тин Юаню пришлось признаться:
— Я вспомнил одну строчку из стихотворения: «Весенней ночи жаль, так быстро день встаёт, с тех пор наш повелитель на утренний приём не идёт».
Бо Цзинъюю эти строки показались совершенно незнакомыми.
— Почему я никогда не слышал этих стихов?
Тин Юань с улыбкой сказал:
— Их написал очень известный поэт из моего мира, Бо Цзюйи, так что неудивительно, что ты их не знаешь. Но по смыслу они очень подходят нашей нынешней ситуации.
Раньше Бо Цзинъюй был очень усерден в тренировках: он вставал с первыми лучами солнца и занимался не меньше часа, почти не нарушая этого правила.
С тех пор как они стали жить и спать в одной постели, Тин Юань лишь изредка, проснувшись, не находил Бо Цзинъюя рядом. А теперь он и вовсе не хотел возвращаться к обязанностям князя Ци.
Бедный Шуанфэн, которому приходилось то и дело отправлять Цзинфэна за новостями от Бо Цзинъюя.
— Я просто хочу проводить с тобой больше времени, — сказал Бо Цзинъюй.
— Я знаю.
Бо Цзинъюй вздохнул.
— Ладно, ладно, раз вы все торопите меня вернуться и взять бразды правления, я вернусь. Просто потом, чтобы снова вот так пожить вдвоём, неизвестно, сколько придётся ждать. Возможно, до окончания нашего инспекционного тура, а этот день так далёк.
Бо Цзинъюй встал и подошёл к Тин Юаню.
— Иногда мне очень хочется разделить себя на две части. Та, что принадлежит князю Ци, пусть и будет князем Ци. А та, что принадлежит тебе, пусть каждый день будет с тобой. Даже если ничего не делать, а просто вот так сидеть вместе, я буду счастлив.
Тин Юань вытер руки и взял лицо Бо Цзинъюя в ладони.
— Скажи-ка, у тебя лицо умного, деятельного и не от мира сего человека, как же ты оказался таким великим романтиком?
— Я просто хочу быть с любимым человеком каждый день. Что в этом плохого?
— Ничего, ничего, абсолютно ничего, — Тин Юань поцеловал Бо Цзинъюя в щёку.
Глаза Бо Цзинъюя широко распахнулись.
Когда долго ешь мясо, даже простая зелень кажется изысканным деликатесом.
Бо Цзинъюй почувствовал, как в нём поднимается жар. Он резко вскочил, рывком поднял Тин Юаня со стула и, подхватив его одной рукой, понёс к кровати.
— Я ведь всего лишь поцеловал тебя, не до такой же степени, — сказал Тин Юань.
— До такой, ещё как до такой. Мне всё равно, ты должен нести ответственность.
— Тогда подожди до вечера. Сейчас день, вдруг кто-нибудь войдёт или тебя будут искать.
Бо Цзинъюй развернулся и пошёл к двери.
Тин Юань не понял, что он собирается делать, и с любопытством посмотрел на него.
Что ж, он успешно поймал Тин Юаня на крючок — тот действительно дорожил своей репутацией.
Если их застанут, завтра любовных слухов о них двоих станет ещё больше.
Тин Юань подумал: «Вы тут все так весело обсуждаете, как же неловко вам станет, когда вы узнаете, что главные герои здесь».
— Даже если князю нравятся мужчины, ему ведь всё равно нужно продолжать род?
— Это не мешает одно другому. Можно любить мужчин и продолжать род.
Слушая это, Бо Цзинъюй помрачнел и сказал Тин Юаню:
— Мне не нужно продолжать род. У Жунхао будут дети, и пока у него есть дети, на мне нет этой обязанности.
Восстание Пяти Князей стало для королевской семьи суровым уроком: не стоит иметь слишком много сыновей, чтобы избежать борьбы за трон. Обычно, после рождения наследника, второго ребёнка уже не заводили.
Поэтому в поколении Жунхао был только он один.
— Тебе вовсе не нужно мне ничего объяснять, — сказал Тин Юань.
— Нужно, — упрямо возразил Бо Цзинъюй. — Ты мне нравишься. Если ты будешь со мной, я буду предан тебе всем сердцем. Только ты, и никого другого.
— А если у государя не будет потомства? — спросил Тин Юань.
— С его способностью к деторождению всё в порядке. Если будут проблемы у государыни, он возьмёт наложниц.
— А если проблемы с деторождением будут у него? — Тин Юань считал, что нельзя быть в этом таким уверенным, кто знает, как всё обернётся.
— Не будет, — твёрдо сказал Бо Цзинъюй.
— Почему? — Тин Юаню это показалось странным.
— Не задавай столько вопросов, — сказал Бо Цзинъюй Тин Юаню. — Просто запомни одно: я не из тех, кто изменяет своему избраннику.
— ... — ответил Тин Юань.
Он подумал, что, возможно, это наследственное. Гэшу Цзиньяо потерял жену и сына, и, несмотря на его статус, женщин, готовых стать его новой женой, было предостаточно, но он оставался непреклонен.
Тин Юань как-то спросил его об этом, и тот твёрдо ответил, что больше никогда в жизни не женится.
Мать Бо Цзинъюя умерла много лет назад, и его отец тоже не женился повторно.
Все они были однолюбами.
При этой мысли ему стало ещё страшнее связываться с Бо Цзинъюем.
Ему самому оставалось жить всего несколько лет. Если он свяжется с ним, как тот проживёт оставшуюся долгую жизнь?
Подумав об этом, Тин Юань снова отодвинулся к краю, пытаясь увеличить расстояние между ними.
Бо Цзинъюй, словно предчувствуя это, едва тот шевельнулся, как тут же обхватил его за талию и притянул обратно.
— Куда ты опять? Я же тебя не съем.
Тин Юань: «Ощущения примерно такие же».
Натиск Бо Цзинъюя был слишком силён. Если бы он действительно не испытывал к нему чувств, всё было бы просто. Даже если бы Бо Цзинъюй привязал его к кровати, он бы не испугался.
Но вот беда — он тоже был неравнодушен к Бо Цзинъюю. Слишком близкий контакт с тем, кто тебе нравится, заставляет мозг вырабатывать дофамин, что влияет на мысли и поступки.
Тин Юань уже не слышал, о чём шептались за его спиной.
Начальник уезда Чэнь не смел и шелохнуться.
Бо Цзинъюй взмахнул мечом, сбив с головы начальника уезда его чиновничью шапку.
Сердце Тин Юаня ёкнуло, но, опустив взгляд, он с облегчением увидел, что меч лишь сбил шапку, а не снёс голову.
Бо Цзинъюй воткнул меч в щель между плитами на земле.
— Всё, что ты сегодня слышал, держи при себе, и заставь всех в ямэне молчать. Если хоть слово просочится наружу, я истреблю твой род до девятого колена.
— А если я позже выясню, что ты был замешан в этом, твоя участь будет ещё ужаснее, чем у других!
Начальник уезда Чэнь тут же поклялся:
— Ваш покорный слуга будет нем как рыба и не проронит ни слова. Благодарю господина инспектора за пощаду.
Бо Цзинъюй посмотрел на остальных.
— Все ясно поняли?
Остальные поспешно ответили:
— Ясно поняли.
Бо Цзинъюй сказал начальнику уезда Чэню:
— Пока держите Лю Цзуна под стражей в тюрьме. Когда я всё расследую, тогда и вынесу приговор. Тот, кто разгласит тайну, будет истреблён до девятого колена.
Истребление рода до девятого колена за сто семьдесят лет истории государства Шэн случалось не раз, поэтому угроза была очень весомой.
— Собрать людей и отправиться по деревням, арестовать всех воров, — приказал Бо Цзинъюй.
— Нельзя! — остановил его Тин Юань.
Бо Цзинъюй посмотрел на Тин Юаня.
— Почему нельзя?
— Такие аресты непременно привлекут внимание и их будет трудно контролировать. Если слухи дойдут до Западной префектуры или столицы провинции, наше дело будет раскрыто.
— Но и оставлять их безнаказанными нельзя.
— Сколько они сейчас съели, столько же им придётся потом и выплюнуть. Не стоит торопиться, осенью со всеми счетами разберёмся.
В их нынешнем положении действительно не стоило предпринимать никаких масштабных действий.
Теперь у них были показания Лю Цзуна, и направление для расследования было задано. Если сейчас начать массовые аресты, наверху быстро сообразят, что к чему. Мало того, что их местонахождение будет раскрыто, так ещё и можно спугнуть главную дичь.
Инспекционная группа уже приближалась к столице провинции, и там, скорее всего, уже получили известия. Если они здесь поднимут шум, любой сообразительный человек поймёт, кто они такие.
Тин Юань чувствовал, что, следуя по следу зерна, они раскопают много неожиданного.
Будь то Вэньжэнь Чжэн, Хэлань Юнь или треножник Бога Земледелия — всё это было связано с зерном. Скорее всего, они пока коснулись лишь верхушки айсберга.
Чтобы вырвать с корнем скрывающуюся за всем этим силу, нужны были неопровержимые доказательства. Кроме того, им нужно было дать столице достаточно времени на реакцию. Даже если замешанных окажется всего триста-пятьсот человек, для чиновничьего аппарата это будет серьёзным ударом, и найти замену, переведя чиновников из других мест, будет не так-то просто.
Поэтому, пока не будет достаточно улик, действовать наобум было нельзя.
Увидев сейчас в зале Тин Юаня и Бо Цзинъюя, он не удивился. Удивило его присутствие Ло Цзючжана и Ли Иньи.
Было отчётливо видно, что он боится Ли Иньи.
Увидев Ло Цзючжана, его первой реакцией было беспокойство.
Юнь Цзиншэн встал посреди зала и поклонился им.
— Простой люд Юнь Цзиншэн приветствует господ.
Тин Юань спросил Юнь Цзиншэна:
— Есть ли у тебя обиды, о которых ты хочешь заявить?
Юнь Цзиншэн покачал головой:
— У простого люда нет обид.
Тин Юань и Бо Цзинъюй замерли.
— Ли Иньи, из-за того что ты был слишком близок с Ло Цзючжаном, воспользовалась его отъездом в главный дом на праздник и наняла людей, чтобы надругаться над тобой. Это правда?
Юнь Цзиншэн не ответил сразу, а посмотрел на Ло Цзючжана.
Ло Цзючжан встретился с ним взглядом и кивнул:
— Не бойся, говори всё как есть. Господа заступятся за тебя.
Тогда Юнь Цзиншэн сказал Тин Юаню и Бо Цзинъюю:
— Это действительно было.
Но тут же добавил:
— Но я не хочу на этом основании привлекать госпожу Ло к ответственности.
Тин Юань не понимал.
— Почему? У тебя есть какие-то опасения?
Ло Цзючжан тоже был поражён.
— Цзиншэн, почему?
Юнь Цзиншэн посмотрел на Ло Цзючжана и с улыбкой сказал ему:
— Это поставит тебя в трудное положение, а я не хочу этого.
Затем он посмотрел на Ли Иньи.
— Госпожа Ло, верите вы или нет, но между мной и девятым господином ничего не было. Он никогда меня не касался.
Ло Цзючжан с горечью посмотрел на Юнь Цзиншэна.
— Тебе не нужно думать обо мне. Это я виноват перед тобой.
Юнь Цзиншэн покачал головой.
— Девятый господин, без вас моё положение было бы ещё хуже. Может, для других вы и не хороший человек, но для меня вы — хороший. Вы не причинили мне вреда, вы долгое время обеспечивали меня едой и кровом, спасая от бед.
Юнь Цзиншэн посмотрел на Тин Юаня и Бо Цзинъюя.
— Господа, Цзиншэн знает, что вы добрые чиновники, и благодарен вам за помощь. Но я... я не хочу подавать в суд на госпожу Ло. Надеюсь, господа уважат моё решение.
— Ты подумал о том, что если ты сегодня отпустишь её, то в будущем нечто подобное может повториться с тобой?
Юнь Цзиншэн улыбнулся.
— Что будет в будущем, то будет в будущем. Но сейчас я не хочу её обвинять. Прошу господ исполнить мою волю.
— Цзиншэн! — взволнованно воскликнул Ло Цзючжан.
Юнь Цзиншэн снова посмотрел на Ло Цзючжана.
— Девятый господин, это мой выбор.
Бо Цзинъюй не знал, какое решение принять, и посмотрел на Тин Юаня.
Раньше они размышляли, было ли это изнасилованием или прелюбодеянием. Ни он, ни Тин Юань не предполагали, что между этими двумя ничего не было, что они были невиновны.
Теперь, когда правда оказалась полной противоположностью их догадкам, а Юнь Цзиншэн отказывался обвинять Ли Иньи и преследовать её за содеянное, всё усложнилось.
С точки зрения Бо Цзинъюя, Юнь Цзиншэну не следовало проявлять такую слабость, он должен был привлечь Ли Иньи к ответственности и добиться её наказания.
Тин Юань спросил Юнь Цзиншэна:
— Ты знаешь, какое наказание ждёт того, кто подстрекает других к изнасилованию?
Юнь Цзиншэн покачал головой.
— Отвечаю господину, простой люд не знает. Но каким бы ни было наказание, я не буду её преследовать.
Цзинфэн, глядя на Юнь Цзиншэна, всё больше считал его поведение малодушным и с досадой сказал:
— Она совершила преступление, караемое смертью! А ты одним своим «не буду преследовать»... ты хоть понимаешь, сколько бед это навлечёт на тебя в будущем?
Тин Юань не винил Гэшу Цзиньяо. Это он сам его идеализировал. Ведь это было феодальное общество с сильным классовым сознанием, мир, где правили монархи. Даже в эпоху императрицы, когда идеи равноправия мужчин и женщин были распространены, классовые различия никуда не делись. Гэшу Цзиньяо был человеком своей эпохи, и классовое сознание было вписано в его плоть и кровь.
Тин Юань верил, что тот хотел продвигать равенство полов, но, вероятно, никогда не думал о равенстве всех людей.
В современном мире предпосылкой для гендерного равенства является равенство всех людей, а здесь была единая феодальная монархия, основанная на абсолютной власти и верховенстве монарха.
Тин Юань почувствовал лёгкое разочарование…
http://bllate.org/book/15377/1356693
