Увидев ошеломлённые лица Тин Чжана и двоюродной тети, Тин Юань едва заметно усмехнулся, а в душе ликовал.
«ТикТок не обманул, эти елейные речи и правда работают».
Поколение Тин Юаня как раз застало эпоху информационного взрыва, эпоху фрагментированной информации, когда можно было увидеть многое из того, чего древние люди не смогли бы увидеть за всю свою жизнь.
Он так много сидел в ТикТоке, что, казалось, не видел разве что призраков. К тому же он был подростком, сёрфившим в интернете на 5G, и сколько бы ни уставал на работе, придя домой или во время обеда, он обязательно открывал ТикТок, чтобы полистать ленту. За день он мог просмотреть тысячу, а то и несколько тысяч постов. И хотя знания были отрывочными, кругозор они расширяли.
— Брат Чжан еще не ел, пусть сначала поест.
В этот момент Тин Чан был в ярости, к тому же он чувствовал вину перед Тин Юанем, поэтому любые слова племянника сейчас лишь подливали масла в огонь.
Как только Тин Юань это сказал, Тин Чжан почувствовал, как у него волосы на голове встают дыбом.
И точно, в следующее мгновение его отец взмахнул рукавом.
— Хочешь есть? Чёрта с два он будет есть! Сейчас же отправляйся в родовой храм и становись на колени! И если кто-нибудь без моего разрешения посмеет принести ему еду, пусть убирается из этого дома!
Тин Чжан: «????»
Тин Чжан посмотрел на Тин Юаня, не понимая, что сегодня нашло на этого человека. Стоило ему сказать пару фраз, как он то получал пощечину, то отправлялся на коленях в храм предков, а теперь его еще и лишили еды.
Тин Юань сделал вид, что уговаривает дядю.
— Дядя, если брат Чжан не будет есть три дня, он может умереть с голоду. Мне кажется, лучше наказать его одним днем без еды. Это будет небольшим наказанием, но большим уроком.
Тин Чан уже собирался воспользоваться этой возможностью, чтобы смягчить наказание.
Но Тин Чжан почувствовал, что всё не так просто, и закричал на Тин Юаня:
— Заткнись! Это всё из-за тебя.
Он боялся, что если Тин Юань скажет что-то еще, его накажут еще строже.
Эти слова снова пришлись некстати. Только что отец дал ему пощечину за неуважение к старшему брату, потом наказал стоять на коленях в храме за неосторожные слова, а теперь он снова взялся за старое.
На глазах у стольких слуг Тин Чжан раз за разом проявлял неуважение к Тин Юаню. Хотя Тин Чан и был старшим родственником, по сути, они были наемными работниками. Тин Юань являлся номинальным хозяином этого дома, а дядя лишь временно управлял хозяйством, не будучи даже наполовину хозяином. А Тин Чжан снова и снова выказывал неуважение к господину.
Тин Чан не смог сдержать лица. Только что Тин Юань говорил, что он недостаточно строго воспитывает сына, и вот его слова подтвердились. Как-никак, он был человеком образованным и понимал истину «если сын не воспитан, вина лежит на отце». Лицо его побагровело от гнева. Будь у него в руках палка, он бы забил этого непокорного сына до смерти. Он снова посмотрел на Тин Юаня, на лице которого было обиженное выражение, и почувствовал еще большую вину перед ним. Он с силой ткнул пальцем в Тин Чжана.
— Хорошо, очень хорошо! Вижу, у тебя сил хоть отбавляй. Раз у тебя столько сил, зачем тебе есть? Посмотрим, кто осмелится принести тебе еду в эти три дня!
Он особо выделил свою жену.
— И ты тоже! Если посмеешь тайно принести ему хоть кусочек, я с тобой разведусь.
Услышав это, госпожа Линь, которая еще надеялась попозже отнести сыну еду, похолодела. Они с Тин Чаном были вместе двадцать лет. Она вышла за него, когда он был еще бедным студентом, сопровождала его на экзамены, заботилась о стариках, делила с ним все невзгоды. Они покинули родные места и приехали в далекий город Цзюйань, где никого не знали. Как бы трудно ни было раньше, Тин Чан никогда не говорил о разводе. А теперь он угрожал ей этими словами, чтобы она не носила еду сыну. Это ранило госпожу Линь в самое сердце.
Она снова посмотрела на Тин Юаня. У него был безобидный вид, но меньше чем за время сгорания одной палочки благовоний он перевернул их дом вверх дном.
Желание убить Тин Юаня стало в ней еще сильнее. Не будь его, их семья жила бы в мире и согласии.
Тин Юань в этот момент изобразил испуг и снова попытался выступить миротворцем.
— Дядя, что вы такое говорите! Отец и мать любят своих детей, и то, что тетя жалеет брата Чжана, — это проявление материнской любви. Это не то, что я, чьи родители рано умерли. Если бы они были живы, меня бы сейчас тоже баловали и любили. Дядя, не говорите сгоряча. Вы с тетей прожили в любви и согласии десятки лет, как можно так легко бросаться словами о разводе? Это ранит и ваши чувства, и сердце тети.
Казалось, он заступался за Тин Чжана и его мать, но на самом деле он снова выставлял себя несчастным сиротой, лишенным родительской любви, в очередной раз играя на жалости.
Теперь Тин Чан проникся еще большей жалостью к Тин Юаню.
— Раньше я недостаточно заботился о тебе, дядя. Впредь мы с твоей тетей будем внимательнее.
Тин Юань улыбнулся.
— Спасибо, дядя.
Тин Чжан не мог понять, что именно было не так, но ему было крайне неуютно, словно он проглотил муху.
Тин Чан грозно посмотрел на него.
— Ты еще не идешь в храм? Ждешь, пока я тебя туда отнесу?
Госпожа Линь поспешно потащила Тин Чжана прочь.
Тин Юань тут же тихо распорядился, обращаясь к Синъэр, но так, чтобы Тин Чан, стоявший в двух шагах, всё услышал:
— Приготовь теплую одежду и подушку для коленей, чтобы брату Чжану не было больно.
— Не сметь! — отрезал Тин Чан. — Пусть стоит на голом полу! Пусть тоже помучается и поймет, как нужно разговаривать. Пока не почувствует боль, не поумнеет.
Тин Чжан, отойдя на несколько шагов, услышал слова отца, и у него чуть легкие не лопнули от злости.
Парой фраз его лишили еще и подушки. Этот Тин Юань что, специально его донимает?
Но он больше не осмеливался говорить, боясь, что наказание усугубят. Как говорится, мудрый тот, кто понимает обстановку.
«Стерпи немного — и буря утихнет, отступи на шаг — и откроется бескрайний простор».
Видя, как мать с сыном сегодня проглотили обиду, Тин Юань чувствовал себя на седьмом небе от счастья.
Тин Чжан с детства рос в достатке, не знал лишений, а за пределами дома его защищало имя семьи Тин из города Цзюйань. Он привык, что всё идет гладко и все ему уступают. Не сталкиваясь с интригами, откуда ему было знать о коварстве человеческих сердец? Ума не хватало, да и эмоциональный интеллект был не на высоте.
Чтобы справиться с такой мелкой сошкой, Тин Юаню даже не нужно было прилагать все усилия — тот и так не мог устоять.
Выйдя в галерею в заднем саду, Тин Чжан вырвал руку из ладони матери и плюхнулся на перила. Он сорвал еще не раскрывшийся бутон пиона и растер его в порошок.
— Я сейчас взорвусь от злости! Этот Тин Юань специально издевается надо мной!
Госпожа Линь думала так же. По дороге из главного зала в сад она размышляла о сегодняшнем поведении Тин Юаня, который, казалось, во всём был нацелен против них с сыном.
К тому же, сегодня Тин Юань упомянул, что в воду его толкнул человек в белой одежде, и попросил ее выяснить, кто это был.
Все признаки указывали на то, что Синъэр всё ему рассказала.
— Чжан-эр, он, возможно, узнал.
Тин Чжан не сразу понял.
— Узнал что?
Затем, увидев обеспокоенное лицо матери, он резко опомнился.
— Ты хочешь сказать, он знает, что это я его…
Он не договорил, как госпожа Линь остановила его.
— Осторожно, у стен есть уши.
Тин Чжан поспешно прикрыл рот рукой и, оглядевшись по сторонам и не увидев никого постороннего, успокоился.
Сегодня Тин Юань так ополчился на него, поэтому он был уверен.
— Мама, он точно всё знает.
— Он пойдет заявить властям?
Госпожа Линь серьезно подумала и покачала головой.
— Нет. У него нет доказательств. Его не поймали с поличным, и он не видел, что это был ты. Одних слов Синъэр недостаточно, чтобы доказать твою вину.
Тин Чжан немного успокоился, но тут же забеспокоился о другом.
— Значит, он теперь будет постоянно на меня нападать?
— Впредь, когда будешь его видеть, веди себя почтительнее. Потерпи немного ради вечного счастья.
Тин Чжану не нужно было объяснять, что имела в виду мать. Он усмехнулся.
Даже наказание в родовом храме уже не казалось таким уж страшным.
Все равно Тин Юаню недолго осталось жить. Когда он умрет, всё станет его. Пусть пока покуражится.
Первая битва была выиграна. Еда, которая обычно казалась безвкусной, сегодня показалась очень аппетитной, и он съел на целую миску больше обычного.
После ужина у Тин Чана еще были дела, и Тин Юань вместе с Синъэр вернулся в свой двор.
Закрыв ворота двора, Синъэр наконец-то смогла рассмеяться в голос. Подражая жесту, которому научилась вчера вечером, она подняла оба больших пальца вверх.
— Господин, вы сегодня были великолепны!
Тин Юань усмехнулся.
— Чтобы наказать человека, не обязательно прибегать к насилию.
Он постучал себя по голове.
— Использовать вот это — тоже можно.
Синъэр кивнула.
— Что мы будем делать дальше?
Отправить Тин Чжана в храм предков — это было только начало, Синъэр была уверена, что у Тин Юаня есть и другие методы.
И это действительно была лишь закуска.
Тин Юань не ожидал, что Тин Чан отправит сына в родовой храм, поэтому он просто подыграл дяде и ловко проучил Тин Чжана.
Только что за ужином у Тин Юаня появились новые идеи.
Он сказал Синъэр:
— Дальше у меня будет для тебя важное поручение.
Синъэр потерла руки, не в силах скрыть волнение в глазах.
— Говорите, господин.
— Ты сделаешь вот что… — сказал Тин Юань.
Тин Юань поделился своими мыслями с Синъэр, и та слушала его, не переставая удивляться.
Когда Тин Юань закончил, она моргала большими глазами, долго не в силах прийти в себя.
Опомнившись, она преисполнилась безграничного восхищения.
Сунь-цзы сказал: «Лучшая война — разбить замыслы противника; на следующем месте — разбить его союзы; на следующем — разбить его войска. И самое плохое — осаждать крепости».
Это доказывало, что стратегия — самое важное.
В «Тридцати шести стратагемах» лучшей считается атака на сознание, и Тин Юань тоже делал ставку именно на это.
— Господин, из чего сделана ваша голова? Почему вы такой умный? — спросила Синъэр.
— Больше читай, больше учись, — с улыбкой ответил Тин Юань.
Синъэр вздохнула. Она была всего лишь женщиной, откуда у нее возможность учиться?
Говорили, что при основании государства первой правительницей была женщина, чрезвычайно мудрая. Она установила строгие законы, позволявшие женщинам служить при дворе и проявлять свои таланты, создала женскую армию, которая доблестно сражалась за пределами заставы. В те времена положение женщин ничем не отличалось от положения мужчин. И у мужчин, и у женщин мог быть только один супруг, если тот не умирал, а прелюбодеев, независимо от пола, разрывали на пять частей лошадьми.
За время правления этой государыни в стране были две женщины-канцлера и семь женщин-генералов.
Под ее руководством велись завоевательные походы, были объединены соседние малые государства и расширены территории.
За сорок лет ее правления государство Шэн процветало, а народ жил в мире и достатке. Государыня так и не вышла замуж и перед смертью завещала, что трон должен занять достойнейший, передав власть императору Бо, которого сама же и воспитала.
В первые годы своего правления император Бо следовал заветам государыни и усердно управлял страной. Но в старости, поддавшись на уговоры недоброжелателей, он начал отменять установленные ею порядки. Он запретил женщинам учиться в школах, распустил женскую армию, запретил женщинам служить при дворе и заниматься торговлей, лишил их права наследования имущества и возможности разводиться с мужьями. Мужчинам же было позволено иметь одну жену и множество наложниц, а женщины не могли развестись с мужем.
Сто лет назад женщины пережили короткий, но славный период, и жаль, что она не застала те прекрасные времена.
Хотя сейчас закон, запрещающий женщинам учиться, был отменен, лишь немногие дочери знатных чиновников и богатых купцов умели читать и писать. Большинство женщин по-прежнему не имели доступа к образованию.
Тин Юань, конечно, понимал, почему Синъэр вздохнула. Этот мир отличался от его мира: здесь не было равенства, а образование было монополизировано горсткой людей. Женщины не могли преодолеть классовые барьеры и вырваться из клетки. У них не было собственной идентичности, они были лишь чьими-то дочерьми, чьими-то женами, чьими-то матерями — вечными приложениями.
Тин Юань ненавидел здешние феодальные порядки, ненавидел ограничения, налагаемые на женщин.
— Надеюсь, однажды женщины тоже смогут читать и писать, делать всё, что захотят, без каких-либо оков, — сказал он.
— Разве что снова появится такая государыня, — с безнадежностью ответила Синъэр.
— Судьба должна быть в твоих руках, не стоит возлагать надежды на других, — возразил Тин Юань.
Синъэр промолчала.
Ее молчание было оглушительным.
Нет женщины, которая не хотела бы распоряжаться своей судьбой. Но она была женщиной, рожденной в этой стране, скованной с самого рождения. Разве легко вырваться из этих оков?
Она жалела, что не родилась в эпоху той государыни, когда женщины тоже могли быть хозяйками своей жизни.
Тин Юань всегда считал, что государыня-основательница государства Шэн была первопроходцем, чьи идеи опережали время. Она объединила страны, унифицировала письменность, язык, валюту, ввела идею равенства полов — всё это очень напоминало деяния императора Цинь Шихуанди. Законы тоже были похожи на те, что он изучал, с небольшими отличиями.
Но всё это были лишь его догадки. Если уж у Цинь Шихуанди были такие мысли, то в долгой реке истории могли найтись и ему подобные.
— Я не уверен, что смогу изменить судьбы других, но я могу дать тебе возможность учиться. Ты хочешь учиться у меня грамоте?
Глаза Синъэр заблестели.
— Господин, вы правда хотите учить меня читать и писать?
— Конечно, хочу. Если я смогу дать возможность большему числу женщин учиться, я не зря проживу жизнь в этом мире.
Слезы хлынули из глаз Синъэр.
— Господин, я хочу!
Тин Юань протянул ей платок.
— Не плачь. Я научу тебя всему, что знаю сам.
Синъэр с глухим стуком опустилась на колени и быстро поклонилась Тин Юаню в пол.
— Спасибо, господин!
Она сделала это так быстро, что Тин Юань не успел ее остановить.
Он нахмурился.
— Раз уж ты будешь у меня учиться, то должна следовать моим правилам. Я верю в равенство мужчин и женщин и не люблю классовую иерархию, поэтому мне не нравится, когда передо мной преклоняют колени.
Синъэр поспешно встала.
— Хорошо, господин.
— На самом деле, ты можешь называть меня по имени — Тин Юань, или просто звать братом.
Синъэр удивленно посмотрела на него.
— Господин, вы уверены, что я могу называть вас братом?
Для Синъэр то, что Тин Юань был готов учить ее грамоте, уже было чем-то невероятным, но она не ожидала, что он будет настолько свободен от условностей.
— Господин, вы, наверное, божество, спустившееся с небес?
Тин Юаня рассмешил ход ее мыслей.
— Я такой же обычный человек, как и ты. Одна жизнь, нужно есть и пить.
Среда, в которой выросла Синъэр, и понятия, которые ей привили, гласили, что у женщин нет права выбора.
Тин Юань не только хотел научить ее грамоте, но и был готов относиться к ней как к равной, высказывая идеи, столь не соответствующие этой эпохе. Единственным объяснением, которое приходило ей на ум, было то, что он — сошедшее с небес божество.
Она подумала, что если бы государыня передала трон Тин Юаню, положение женщин сейчас могло бы быть иным.
— Я лучше буду звать вас господином, — сказала она. Она не могла переступить через свои оковы и по-настоящему стать с Тин Юанем на равных.
— Как хочешь, — ответил Тин Юань.
Он понимал Синъэр. Ее образ жизни и мировоззрение формировались не за один день. Классовое мышление сопровождало ее столько лет, что его нельзя было развеять парой слов за несколько мгновений.
Синъэр нужно было время, чтобы привыкнуть.
Вечером Пинъань привел в усадьбу монахов — всего девятнадцать человек.
Еще за обедом Тин Юань сказал Тин Чану, что Пинъань отправился в город пригласить монахов. Их поселили во дворе Тин Юаня.
Двор, в котором жил Тин Юань, был самым большим в поместье, с тремя внутренними двориками, более чем десятью комнатами, и выходил на юг, так что в нем всегда было светло. Места хватало для всех монахов.
Днем слуги уже прибрались в комнатах.
Монахи принесли с собой почти десять больших деревянных ящиков с ритуальными предметами.
В двух из них лежало оружие.
Настоящих монахов было всего семеро, один из которых был настоятелем. Остальные двенадцать были телохранителями из охранного агентства, переодетыми в монахов.
Даже в монашеских рясах было видно, что все они — крепкого телосложения.
Тин Чан счел это странным и спросил настоятеля:
— Почему так много монахов не побрили головы?
— Они практикуют как послушники, с волосами, — ответил настоятель.
Монахи здесь пользовались высоким статусом, и такая практика была разрешена законом, поэтому Тин Чан не стал подозревать неладное.
Храм, куда ходил Пинъань, был построен на средства матери «Тин Юаня» во благо сына, чтобы накопить для него добрую карму. Поэтому, когда Пинъань пришел в храм с просьбой пригласить монахов для чтения сутр, настоятель с радостью согласился помочь.
Днем монахи сидели у стены двора Тин Юаня и читали молитвы о благополучии, а ночью оставались ночевать в его дворе.
Когда всё было устроено, Пинъань наконец заметил кое-что.
— Господин, а где Синъэр?
— Я поручил ей другое дело, — ответил Тин Юань.
— А, — протянул Пинъань. — Господин, что мы будем делать дальше?
— Купи мне снаружи немного снадобья, вызывающего галлюцинации.
— Господин, зачем вам это?
— Когда купишь, я тебе расскажу.
— В обычных аптеках такое, скорее всего, не продают. Ночью я тайком выберусь и посмотрю на Призрачном рынке.
Тин Юань кивнул.
Синъэр приготовила на кухне много вкусной еды, уложила её в короб для еды и, не возвращаясь во двор Тин Юаня, направилась к родовому храму.
Тин Чжан простоял на коленях в храме уже полдня. За несколько часов без подушки колени разболелись.
К тому же ему запретили есть, и живот громко урчал от голода.
Из-за запрета отца мать не решалась принести ему еду, боясь, что в доме разразится настоящий скандал.
Когда Синъэр подошла к храму с коробом, двое охранников у ворот остановили её.
— Дядюшка Тин сказал, что нельзя приносить еду молодому господину.
Главной ветвью семьи была ветвь Тин Юаня. Тин Чан и госпожа Линь не были хозяевами и даже не приходились отцу Тин Юаня родными братьями, так что их нельзя было считать даже близкими родственниками, скорее, дальней боковой ветвью. Они не были и наполовину хозяевами. Они были такими же слугами, просто с добавлением дальних родственных связей. Поэтому слуги в доме называли их «дядюшка» и «тетушка», в то время как Пинъань и Синъэр, будучи при Тин Юане, называли их «двоюродный дядя» и «двоюродная тетя».
Синъэр мягко улыбнулась и, подняв короб с едой, сказала:
— Дядюшка сказал не приносить, но я выполняю приказ господина, главы дома. Дядюшка ведь не станет выгонять из дома главу семьи?
Если бы он действительно выгнал, это было бы равносильно бунту. И если бы выгнал, было бы даже лучше — можно было бы сразу идти в ямен и заявлять властям.
http://bllate.org/book/15377/1356680
