Как только слова слетают с его губ, и человек, и птица в машине на мгновение замирают.
Увидев их реакцию, Питер Ван не может сдержать смех:
— Вы двое так синхронны. Это что, то самое «питомец похож на хозяина»?
Затем он снова спрашивает:
— Так можно?
— Что ты собираешься делать с Дабаем? — Ли Пу не отвечает сразу, а задаёт встречный вопрос.
— Просто съёмка для журнала, — отвечает Питер Ван. — Спонсоры — несколько ювелирных компаний. У них новая идея: сочетать украшения с животными. Все любят пушистиков. Как тебе?
Ли Пу молчит.
Бай Гаосин уже представляет себя, увешанного золотом и нефритом, с огромным драгоценным камнем в лапах. Если честно, это довольно захватывающе.
Питер Ван улыбается ему:
— Дабай, если ты согласен, просто скажи. Последнее слово за тобой. Деньги можно будет потратить на кучу вкусняшек.
Бай Гаосин энергично кивает:
— Хорошо, хорошо!
Деньги — не главное. Главное — возможность выйти наружу. Он согласился бы на что угодно, даже если бы его прямо сейчас отправили сдавать экзамен!
После согласия он снова смотрит на Ли Пу, стараясь взглядом передать всю искренность.
К счастью, Ли Пу не возражает и лишь спрашивает:
— Когда?
— Трудно сказать, — отвечает Питер Ван. — Но мне нужно заранее согласовать с тобой. Кто знает, вдруг они внезапно изменят график… например, решат всё поменять на полпути.
Ли Пу отвечает одним словом:
— Хорошо.
Так круто.
Бай Гаосин вдруг чувствует грусть — сегодня ему не с кем поболтать.
Когда разговор с Питером Ваном заканчивается и экран телефона снова гаснет, Бай Гаосин смотрит на него с потерянным видом, а затем Ли Пу проходит мимо парка внутри жилого комплекса.
Это то же самое место, что и в прошлый раз. Старик с клеткой снова здесь. Конечно, не потому, что у него хорошее зрение, а потому, что визг сороки похож на шумовое загрязнение и буквально сверлит мозг.
Бай Гаосин качает головой, не понимая, откуда у скворца столько злобы. Он почти каждый день просыпается под его «прекрасные проклятия»… да, каждый день, каждое утро.
Новые обиды накладываются на старые. Бай Гаосин какое-то время терпит, но в итоге, когда они оказываются совсем близко, он кричит на птичьем языке:
— Заткнись!
Ли Пу снова не готов к такому громкому голосу.
Он резко втягивает воздух, но, к сожалению, не понимает, что сказал Бай Гаосин. Он лишь знает, что обычно послушный и тихий Дабай внезапно закричал. Возможно, он просто взволнован встречей с себе подобным? — предполагает он.
Поэтому, выйдя из-под тени деревьев, Ли Пу намеренно заглядывает внутрь и случайно встречается взглядом со стариком.
— О, это ты, молодой человек.
К тому моменту, как Бай Гаосин приходит в себя, Ли Пу уже усаживает его на другой табурет, который старик принёс с собой.
— Погода в последние пару дней была ужасной, у меня старые руки и ноги совсем разболелись…
— Говорят, в последнее время много дождей. Что с вами…
— Старые болячки…
Бай Гаосина совершенно не интересует разговор двух людей. Его взгляд прикован к чёрному скворцу в клетке из красного дерева — так же, как взгляд скворца прикован к нему.
Они смотрят друг на друга некоторое время, и в конце концов Бай Гаосин не выдерживает напряжения и нарушает тишину.
— Чёрт возьми, какого ты тут делаешь? — однако первым говорит именно скворец.
Вот этого он и боялся.
Бай Гаосин чувствует, будто у него на лбу сейчас появится знак. Он каркает:
— Завидуешь, да? Ха-ха-ха!
И не только это — он ещё и расправляет крылья и начинает расхаживать по плечам Ли Пу:
— Я могу ходить! Я могу прыгать! Я могу прыгать!
Скворец приходит в настоящую ярость.
Он злится так сильно, что его чёрные перья встают дыбом, словно шипы:
— Чем ты так гордишься, ублюдок?! Я тебя убью! Я ****!
Скворец словно подожжённая петарда — он хлопает крыльями, кусается своим молочно-жёлтым клювом, царапает когтями верх клетки. Для двух людей со стороны это выглядит так, будто он испуганно мечется внутри клетки.
Старик тут же прерывает разговор, обеспокоенно обнимая клетку:
— Сяогуаи, что с тобой?
Скворец настолько зол, что тяжело дышит.
По спине Бай Гаосина пробегает холодок.
Этот характер даже хуже, чем у воробья. А вдруг он правда умрёт от злости?
Ли Пу задумчиво наблюдает за Бай Гаосином:
— Он боится Дабая?
Учитывая, что скворец меньше 30 сантиметров, а белый попугай с хвостовыми перьями почти 40, разница в размерах очевидна. Птицы по природе пугливы, так что логично, что скворец испугался.
Старик с болью на лице поднимает руку и накрывает клетку тканью.
Бай Гаосин чувствует лёгкое сожаление. Он наконец-то нашёл кого-то, с кем можно поговорить, и хотел бы пообщаться подольше — и вот так всё закончилось?
Однако он не ожидал, что в тот самый момент, когда старик поднимает руку, скворец тут же садится на круглую жердочку в центре клетки и послушно начинает декламировать «Восемь почестей и восемь позоров».
Бай Гаосин: ??
Ли Пу тоже в замешательстве. Почему он вдруг начал говорить?
Старик добродушно улыбается и мягко похлопывает по клетке:
— Ладно, ладно, тогда играй.
Затем он оборачивается и объясняет:
— Мой Сяогуаи читает стихи и разговаривает, когда не хочет идти домой. Он любит гулять на улице. А ваш Сяобай такой же? Он каждый день липнет к вам только потому, что хочет выйти погулять.
Ли Пу уже собирается сказать «нет» — ведь Дабай дома очень послушный и тихий, — но вдруг вспоминает бормотание, которое слышал в подземном гараже.
После долгой паузы он наконец говорит:
— …Примерно так.
Родной мой!
Бай Гаосин готов был бы схватить старика за руку и как следует выразить свою благодарность. Он уже столько времени твердит, что хочет гулять, но Ли Пу всегда думает, что он просто повторяет слова и никогда не задумывается о его чувствах.
Интересно, проснётся ли у Ли Пу совесть в этот раз?
Бай Гаосин невольно бросает взгляд на Ли Пу и замечает у него задумчивое выражение лица.
Спустя некоторое время старик вешает клетку под тенью дерева, затем берёт толстую ветку из ближайшей зелёной зоны и ставит её рядом.
— Повесьте туда своего Сяобая поиграть, им всем это нравится.
Ли Пу ненадолго задумывается и пробует поднять руку, проверяя, захочет ли питомец.
Бай Гаосин с радостью забирается наверх.
После этого ему уже всё равно, о чём Ли Пу разговаривает со стариком — всё его внимание приковано к скворцу.
Бай Гаосин пристально смотрит на чёрную птицу, чьи перья отливают металлическим синим блеском, отчего та снова взрывается проклятиями.
— Ты ***—
— Хочешь, чтобы тебя снова накрыли? — усмехается Бай Гаосин. — Я сейчас снаружи, могу накрыть тебя сам. Подумай — ты больше никогда не увидишь солнце и листья… в любом случае, ты ничего не увидишь!
Скворец ошарашен его бесстыдством. Ком застревает у него в горле, и в итоге он выдавливает лишь:
— Чирп.
— Ладно, чирп! — нагло отвечает Бай Гаосин.
Скворец делает несколько глубоких вдохов и холодно спрашивает:
— Чего ты хочешь?
Голос у него хрипловатый, сдержанный — прямо «крутой парень».
Бай Гаосин доброжелательно улыбается:
— Я тут новенький, просто хотел кое-что спросить, одноклассник.
Жёлтые глаза скворца полны недоумения:
— Одноклассник? Что это?
Бай Гаосин пожимает плечами:
— Да так, привычка. Не обращай внимания.
После паузы он спрашивает:
— Где мы вообще находимся?
Он живёт здесь уже столько времени, но, если честно, даже не знает названия жилого комплекса.
Как и ожидалось, на лице скворца появляется презрение:
— Ты даже этого не знаешь? Ты идиот?
Бай Гаосин фыркает:
— Тогда скажи.
Сорока отвечает:
— «Хуань Тун Хуа Юань».
Бай Гаосин задумывается:
— А если чуть дальше? Какая улица? Есть ли рядом какие-то важные здания?
Скворец теряет дар речи:
— Откуда мне знать? Я здесь с детства живу. Слева снаружи больница, торговый центр и станция метро. Справа… зачем ты вообще это спрашиваешь?
Чёрная птица потрясённо смотрит на Бай Гаосина:
— Ты что, сбежать собираешься?
Бай Гаосин мысленно прокладывает маршрут и небрежно отвечает:
— А что в этом плохого?
Скворец щёлкает клювом:
— Если хочешь сбежать, советую не делать такую тупость.
Бай Гаосин заинтересован:
— И что будет?
Перья скворца снова встают дыбом:
— Тебя поймает тупой кот, тупой сорокопут сожрёт тебе мозги или тупой ребёнок сломает тебе крылья и зальёт тебе в живот кислую воду. Это очень тупо!
Одним предложением — четыре «тупых». Впечатляет.
Бай Гаосин вдруг понимает, что у скворца жизнь тоже непростая. Он наверняка повидал всякое, пока болтался на улице.
Но раз он больше ничего не знает, спрашивать уже нечего. Бай Гаосин лениво зевает и заводит светскую беседу.
— А что ты обычно делаешь дома?
— Ем, пью воду, сплю, ругаю тупых сорок и говорю «поздравляю с богатством».
— А что ты ешь?
— Всякую мешанину, не скажу точно. Но я люблю есть насекомых.
— А если скучно?
— Скучно? А с чего бы мне скучать?
— Потому что… — Бай Гаосин пытается объяснить, — ты целыми днями висишь снаружи, а дома только один человек. Никто тобой не занимается. Как ты проводишь время?
Да, это самый важный вопрос! Он очень хочет узнать, как другие домашние птицы делают свою жизнь интересной. Как не прожить жалкую жизнь?
Однако на этот раз скворец наклоняет голову, явно озадаченный:
— Почему тебе должно быть скучно, если дома есть кто-то рядом?
— А? — Бай Гаосин не сразу понимает.
Скворец быстро говорит:
— Уже одно наличие хозяина — это разве не достаточно? Мы живём всего несколько лет, и каждый день рядом с ним совсем не скучный.
На этот раз он не ругается:
— Перед смертью мне достаточно просто быть с этим стариком.
Глаза Бай Гаосина широко раскрываются.
Честно говоря, его это немного трогает. Он невольно задумывается — не слишком ли он пренебрегает Ли Пу?
Бай Гаосин смотрит вниз сквозь листву на мужчину. Обычно холодное лицо сейчас улыбается. Солнечный свет придаёт ему тёплое сияние, делая и без того красивую внешность ещё привлекательнее.
Поэтому после того, как Ли Пу прощается со стариком и возвращается домой, Бай Гаосин некоторое время мечется между мыслями: «Я человек и не должен думать как питомец» и «Я теперь питомец и должен выполнять свои обязанности».
В конце концов, когда Ли Пу заканчивает что-то мастерить на балконе, Бай Гаосин принимает решение, прыгает перед ним и говорит:
— Хочешь, расскажу анекдот?
В тот же самый момент Ли Пу говорит:
— Дабай, хочешь выйти погулять?
Бай Гаосин молча смотрит на аккуратно собранную конструкцию на балконе и ослепительно яркий солнечный свет, настолько яркий, что он режет глаза. Он съёживается и отступает в тень.
…Ладно, спасибо.
Он боится обгореть на солнце.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/15369/1359501
