Когда Тан Сяо вышел из буферной зоны, Локи колебался, стоит ли ему включать свет.
На его браслете отображалось сообщение, отправленное Тан Сяо десять минут назад:
«Иди в лабораторию! Очень срочно! Если ты позовешь меня, а я не отвечу, иди за вооруженными силами!»
Локи посмотрел на погруженную во мрак лабораторию, несколько раз позвал Тан Сяо по имени, не получил ответа и уже собирался, стиснув зубы, развернуться и пойти искать людей.
— Подожди...
Из-за спины раздался хриплый мужской голос. Локи поспешно обернулся и увидел Тан Сяо, выходящего из тени туннеля. Прежде чем он успел что-либо сказать, юноша вдруг пошатнулся и чуть не упал.
Локи подсознательно бросился вперед, чтобы поддержать юношу. Как только он прикоснулся к нему, он почувствовал что-то неладное, и его зрачки сузились:
— Это...?
Раньше из-за слишком тусклого света он ничего не разглядел, но подойдя ближе, он заметил, что фигура юноши под белым халатом была слишком худой, а лицо — мертвенно-бледным.
Локи стиснул зубы и, повернувшись, взял его на спину:
— Держись!
Услышав это, Тан Сяо подсознательно проверил уровень своего здоровья и слабо произнес:
— Тебе… лучше поторопиться.
«Его здоровье на нуле, аааааа!»
Локи не произнес ни слова, быстрым шагом направился к медпункту. Неся его на спине, он почувствовал, что что-то не так. Человек на спине был слишком легким, совсем не походил на вес обычного мужчины, скорее на ребенка.
И к тому же Тан Сяо явно вышел от того испытуемого...
В голове Локи пронеслась череда догадок, но это нисколько не повлияло на скорость его шагов.
Когда Локи с Тан Сяо на спине ворвался, врач медпункта как раз заканчивал смену, но, увидев Тан Сяо на спине Локи, его глаза расширились, и он без лишних слов открыл доступ к реанимации.
— Быстро, положите его на ту машину!
Как только Локи положил юношу на кровать, врач выгнал его. Он ждал снаружи целый час, прежде чем красная предупредительная табличка реанимации снова стала зеленой.
Врач вышел, выглядя очень уставшим:
— Что за день, вы что, исследователи или бойцы вооруженных сил? Такое ощущение, что ваша работа опаснее, чем у тех ребят из вооруженных сил?
Локи:
— Он исключение.
— Слишком уж исключительное, — врач плюхнулся на скамейку. — Ты бы видел... ладно, в общем, вылечили только после четвертого уровня доступа. Я вам говорю, не надо злоупотреблять хорошими условиями лечения и так над собой издеваться. Вы же ученые, должны знать, что человеческий организм имеет пределы восстановления. Сейчас вы молоды, поэтому не замечаете, а потом поплатитесь.
Локи молча слушал, не возражая.
— Эх, в общем, ты уговори его, вы же, наверное, хорошие друзья, пусть он пару дней отдохнет, даст телу время на восстановление.
— Хорошо.
Выражение лица врача немного смягчилось, и он с достоинством кивнул:
— Как только тот, кто внутри, очнется, можешь забрать его. Возвращайтесь и хорошенько отдохните.
— Я понял, передам ему.
С разрешения врача Локи наконец смог войти в палату и первым делом увидел человека, лежащего на больничной койке.
Лицо Тан Сяо все еще было бледным, он был без очков, ресницы цвета воронова крыла отбрасывали тень под глазами, бледно-розовые губы потеряли цвет, выглядя хрупкими и ломкими.
Локи смотрел завороженно, а через несколько минут ресницы человека дрогнули, и он открыл глаза.
Эти черные глаза были затуманены, но быстро пришли в себя.
— Ты проснулся, — Локи сел у кровати, налил Тан Сяо стакан воды. — Медицинские счета уже оплачены. Ты меня напугал, что случилось? Разве ты не пошел отдыхать в общежитие, почему ты все еще в лаборатории и получил такие серьезные ранения?
— Долгая история, — Тан Сяо встал, взял воду и отпил глоток. Уровень его здоровья вернулся в норму, и после восстановления способности двигаться он тут же проверил уровень привязанности маленького монстра.
«Привязанность 428: 25»
Увеличилось сразу на 25 очков. Если бы это была любовная игра, то теперь этот уровень привязанности уже достиг начального уровня друга. Тан Сяо тихо вдохнул холодный воздух, вспомнив что-то, и снова проверил доступные очки для обмена.
К сожалению, количество очков увеличилось всего на 17, а это означало, что намеренно снижать привязанность маленького монстра, а затем повышать ее для получения очков было нельзя. Очки привязанности каждого можно было получить только один раз.
Локи серьезно посмотрел на Тан Сяо и сказал:
— Тан, я думаю, мне нужно кое-что тебе сказать.
— Что? — Увидев, как он серьезен, Тан Сяо поставил стакан с водой.
— На самом деле, тебе не нужно тратить слишком много энергии на 428, — сказал Локи. — Ты же видел документы по проекту, верно?
Тан Сяо кивнул.
— Тогда ты должен знать, что это изначально был проект пятого уровня, «Третий глаз» вложил в него огромные ресурсы, на него возлагались большие надежды, но это уже в прошлом. В это время 428 уже должен был быть уничтожен.
— Хотя я, возможно, говорю слишком реалистично, но вместо 428 тебе следует сосредоточиться на других вещах. Господин Бад очень хорошо к тебе относится, это отличная возможность, и ты не должен тратить свое драгоценное время и интеллект...
Глядя на Локи, который, нажав какую-то кнопку, стал немного болтливым, Тан Сяо был слегка обеспокоен. «Почему он раньше не заметил, что у Локи есть такой талант к болтовне?
Интеллект? Какой у него интеллект? Интеллект для игр?»
Тан Сяо мысленно жаловался.
Однако это действительно была проблема, которую нужно решить.
Хотя решение «Третьего глаза» об уничтожении 428 было временно отложено, но как только этот дополнительный проект будет завершен, маленький монстр все равно будет уничтожен, если только он не продемонстрирует дополнительную ценность.
Изначально Тан Сяо не волновался, потому что, судя по нынешней тенденции эволюции маленького монстра, достаточно было повторить предыдущие шаги, чтобы 428 продемонстрировал определенную ценность, но теперь, судя по отношению Локи, все, казалось, было не так просто.
— 428 обязательно будет уничтожен? — с сомнением спросил Тан Сяо. — Даже если у него все еще есть ценность?
Лицо Локи выразило колебание, он посмотрел налево и направо. В это время врача не было, возможно, он отошел в туалет. Тогда он сказал:
— Верно, я не могу подробно объяснить тебе, что именно произошло, могу лишь сказать, что с этим проектом раньше кое-что случилось... В общем, Баду уже не доверяет начальство, он сейчас изо всех сил старается удержаться на своем уровне, поэтому он не сможет защитить 428.
— Но разве 428 не спора Короля Грибов? — спросил Тан Сяо. — Уже как образец он достаточно ценен, почему они так торопятся уничтожить 428?
— Спора Короля Грибов не одна 428, все, что можно было исследовать, уже исследовано, нет необходимости оставлять его в живых, — сказал Локи. — Чтобы эти безумцы не думали о нем.
— Эти безумцы? — с сомнением переспросил Тан Сяо.
— Культ Возвращения, — сказал Локи. — Ты обычно не читаешь новости?
Тан Сяо небрежно соврал:
— Я обычно больше читаю книги…
— На самом деле ничего особенного, просто кучка фанатиков, поклоняющихся грибам, — Локи неясно произнес. — В любом случае, то, что 428 до сих пор здесь, — это уже результат упорных усилий Бада, потому что ему нужно извлечь из 428 последнюю ценность, но как только этот проект будет завершен, 428, скорее всего, будет уничтожен, я считаю необходимым тебе об этом сообщить.
Тан Сяо опустил голову, задумавшись. Увидев это, Локи подумал, что Тан Сяо убедил себя, и начал болтать:
— Время молодых исследователей, таких как ты, очень ценно, самый активный период мозга способен генерировать наибольшее количество идей.
— Локи, — прервал его Тан Сяо. — Почему ты инвестируешь в меня?
На самом деле, Тан Сяо и раньше находил это странным.
Способности и происхождение Локи, которые он демонстрировал до сих пор, намного превосходили способности обычного новичка, будь то его осведомленность о происхождении 428, легкость, с которой он вносил аванс, или его знание этой организации.
Есть ли необходимость такому человеку инвестировать в Тан Сяо? Даже если его ошибочно приняли за гения с болезнью, никто не говорил, что гений обязательно добьется успеха, а если и добьется, то цикл исследований будет слишком долгим.
Затраты и выгода совершенно несоразмерны.
Локи встретился взглядом с черными глазами Тан Сяо. Локи хотел было улыбнуться и уклончиво ответить, но взгляд Тан Сяо не отрывался от него.
На самом деле, об этом нечего было скрывать. Локи обращал внимание на Тан Сяо исключительно потому, что ему нравились умные люди.
Подобно тому, как одни любят деньги, другие — красивую внешность, Локи испытывал врожденную симпатию к людям с высоким IQ.
Эта рабочая среда была для него зоной комфорта.
Что касается Тан Сяо, то, честно говоря, при первой встрече в лаборатории он не чувствовал многого, но когда он снова увидел этого человека на кухне после нападения, бледное лицо юноши, несмотря на серьезные ранения, мгновенно поразило сердце Локи.
Даже больше, чем любой из виденных им ранее высокоинтеллектуальных гениев.
Врач еще не вернулся, в медпункте было особенно тихо. Тан Сяо все еще держал в руке одноразовый стакан с водой, который ему протянул Локи. Вода была идеально теплой, и его ладони, остывшие от потери крови, постепенно согревались.
Золотоволосый юноша по-прежнему молчал, его голубые глаза пристально смотрели на Тан Сяо, а Тан Сяо вдруг немного пожалел.
Потому что он вдруг осознал, что это, кажется, любовная игра.
«Подождите, неужели здесь можно начать и другие побочные квесты? Он и так уже измотался, разбираясь с 428».
— На самом деле, ты можешь и не говорить...
— На самом деле, нечего скрывать, мне просто больше нравится находиться рядом с умными людьми, — золотоволосый юноша тихо рассмеялся. — Тан, тебе не нужно сомневаться в моих усилиях. Я хочу помочь тебе просто потому, что ты достаточно умен, самый умный человек, которого я когда-либо встречал.
— Пока ты остаешься таким, я всегда буду тебе помогать.
Тан Сяо: «…»
«Что, если он раскроет свою истинную личность, этот парень не отступится?»
Локи посмотрел на время на браслете:
— Ладно, уже поздно, врач, кажется, не вернется, я провожу тебя обратно.
На обратном пути они ехали молча. Локи действовал очень аккуратно, учитывая, что Тан Сяо был больным, он все время поддерживал его. Вернувшись к двери общежития, Тан Сяо поблагодарил Локи, закрыл дверь, лег на свою односпальную кровать и глубоко вздохнул.
Только что узнав о подробностях этой игры в реальности, он тут же столкнулся с кризисом. Событие за событием наваливались на него, не оставляя времени на размышления.
«Теперь ему нужно найти способ завершить основной квест...»
Пока Тан Сяо размышлял, его начало клонить в сон. В полусне, казалось, доносились какие-то шорохи. Вокруг были только одноместные комнаты общежития, и он подумал, что это, вероятно, исследователи наконец вернулись с работы, не придав этому особого значения, и продолжал погружаться в сон.
— Сссс... сссс...
«Кто это так громко смеется посреди ночи?»
Тан Сяо перевернулся, но не смог, нахмурился. В носу чувствовался странный, словно после дождя в лесу, запах росы и земли.
— Сяо, сяо...
— Сяо...
«Как шумно, кто это? Неужели не дадут поспать?»
Тан Сяо раздраженно махнул рукой в сторону звука, но не смог ее убрать. Его ладонь погрузилась во что-то мягкое и влажное, а центр ладони был облизана.
Тан Сяо мгновенно проснулся.
Открыв глаза, он увидел, что весь обзор был заслонен кроваво-красным цветом. Неясный силуэт кроваво-красного гуманоидного монстра нависал над ним. Выше шеи у него не было головы, вместо нее были мицелии, похожие на ветви, а среди мицелиев оранжево-желтые вертикальные зрачки, словно гроздья золотистых фруктов.
«Картина безумия».
В тот момент пульс Тан Сяо участился до такой степени, что он чуть не был принудительно выведен из игры. В ушах звенел собственный стук сердца. Он резко выдернул руку и, пытаясь отползти, сполз с кровати.
Не удалось.
Спина гуманоидного монстра изгибалась, выпуская несколько костяных кнутов, похожих на раскрытые ребра, которые охватили всю односпальную кровать, крепко заперев добычу в клетке.
http://bllate.org/book/15340/1355910
