Глава 17
Цзи Чжу едва сдерживалась, чтобы не выпустить когти и не расцарапать эту женщину. Ей ещё никогда не доводилось встречать столь ленивого человека!
Ладно бы Цзян Бай просто не желала прибирать собственные вещи и мирилась с беспорядком, но заставлять кошку заниматься уборкой — это уже переходило все границы!
Стоило ей возмущённо оскалиться, как демоница ловко сунула ей в рот ещё одно сладкое драже.
— Отныне всё, что ты ешь, будет считаться твоим жалованием, — с лукавой улыбкой проговорила она.
Сладость мгновенно начала таять на языке.
Цзи Чжу:
«???»
Котёнок замерла в полном оцепенении, ошарашенно глядя на свою госпожу. Даже самый прожжённый делец не додумался бы до столь наглой эксплуатации!
Цзян Бай погладила её по голове, прижимая мягкие ушки и заставляя их забавно расправляться.
— А ты как думала? — лениво протянула она. — Даром кормить не буду. Я, Цзян Бай, не содержу праздных зверей.
Цзи Чжу:
«...»
Глубоко вздохнув, она выдавила из себя подобие вежливой улыбки.
«В чужом доме не до спеси, — эта истина была ей хорошо знакома. — Она всё понимала. Прекрасно понимала»
Но... как же это бесило!
«Проклятая демоница! Обирать до нитки несчастную, беспомощную кошку! Ни капли человечности!»
Младшая сестра Ся Е, откусив кусочек нежного куриного мяса, опасливо покосилась на распушившийся хвост Цзи Чжу и прошептала:
— Кажется, она сейчас лопнет от злости.
— Вот как? — Цзян Бай вскинула бровь и тонко улыбнулась. — Ничего страшного. Таких крох я могу завести сколько угодно, если эта вдруг не выдержит.
Ученица поперхнулась и предпочла благоразумно замолчать.
Цзи Чжу же, услышав эти слова, едва не раскрошила зубы от ярости. Более невыносимого и вредного человека ей встречать не доводилось!
Мало того что та издевается над котёнком, так ей ещё и совершенно плевать на её чувства! «Заведу сколько угодно»?
Это стало последней каплей. Котёнок резко мотнула головой, сбрасывая с себя наглую руку, и со всех лап припустила к Цюн Инь, обхватив ту за голень.
Рядом со Старшей Сестрой жизнь казалась прекраснее, а долголетие — гарантированным.
Общение же с демоницей не только укорачивало век, но и грозило обернуться какими-нибудь узлами в молочных железах от постоянного стресса.
Впрочем... бывают ли у кошек такие болезни?
Уткнувшись носом в ногу Цюн Инь, она на мгновение задумалась об этом, но вскоре мысли её спутались. Она сладко зевнула — сон снова брал своё.
Ладонь Цюн Инь нежно скользила по её спине.
— Котёнок, — мягко рассмеялась девушка, — я заметила, что ты совсем не умываешься. Никогда не видела, чтобы ты вылизывала шёрстку.
Цзи Чжу замерла. Она покосилась на свою пушистую шубку. Конечно, она обожала этот мех, но она не была настоящей кошкой! Использовать язык для гигиены... Нет уж, увольте, на такое она не подпишется.
— Шёрстка у тебя становится всё длиннее. Если за ней не ухаживать, быстро появятся колтуны, — пальцы Цюн Инь ласково перебирали мягкие ворсинки, которые на ощупь напоминали драгоценный тёплый нефрит.
Она промолчала. В этом вопросе её трудолюбия явно не хватало.
Цзян Бай издали наблюдала за тем, как её подопечная в порыве гнева сбежала к Цюн Инь. Глядя на их идиллическое созерцание друг друга, она вдруг почувствовала, что её драже были потрачены впустую.
— Ревнуешь? — едва слышно прошептала младшая сестра Ся Е.
Её губы растянулись в едва заметной, обманчиво мягкой улыбке. Крошечная родинка у самого края глаза придавала её и без того пленительному лицу оттенок опасного очарования.
— Хм? Что ты сказала? — пропела она вкрадчивым голосом.
Ученицу пробрал озноб. Она поспешила отодвинуться подальше, недоумевая про себя, как эта «улыбчивая тигрица» умудряется так легко выходить из себя.
Цзян Бай отвела взгляд. Она посмотрела на котёнка, лениво подергивающего хвостом, и глаза её слегка похолодели.
«Ревновать из-за этой неблагодарной козявки? Смехотворно»
***
Спустя два дня отряд прибыл в Город У. Выбрав тихий, уединённый постоялый двор, они решили задержаться там и дождаться возвращения Су Синь и остальных.
Пока остальные ученицы уходили осматривать городские достопримечательности и знакомиться с местными нравами, Цзян Бай не покидала своих покоев. Она целыми днями просиживала в четырёх стенах, и даже еду ей приносили прямо в комнату.
Цзи Чжу угрюмо пялилась в спину демоницы, сидевшей у окна. Возмущению её не было предела!
Мало того что эта женщина сама не желала выходить на свет божий, так она и котёнка не выпускала! Даже если Цюн Инь предлагала взять её с собой, следовал категорический запрет.
Цзи Чжу чувствовала, что от злости в её сердце уже не осталось ничего, кроме восклицательных знаков в адрес демоницы!
Цзян Бай, уставившись на колодец во дворе, предавалась раздумьям. Она гадала, насколько серьёзные раны получила Су Синь, раз им потребовалось столько времени на восстановление. К тому же рядом с ней была Ся Е из Долины Царя Медицины — лучший лекарь в такой ситуации.
Поняв, что на неё не обращают внимания, Цзи Чжу на цыпочках направилась к выходу. Замерев перед закрытой дверью, она засомневалась. Зубами ручку не повернуть, а лапами...
Она воровато оглянулась на Цзян Бай. Убедившись, что та всё ещё смотрит в окно, котёнок осторожно подцепила когтями край двери. Раздался едва слышный скрежет. Сердце Цзи Чжу ушло в пятки. Подождав немного и не заметив никакой реакции, она набралась смелости и полоснула по дереву чуть сильнее.
На этот раз звук вышел куда более громким — когти предательски соскользнули по гладкой поверхности. Она, сгорая от чувства вины, медленно повернула голову, ожидая увидеть гневный взгляд, но... Цзян Бай уже беззвучно сидела на корточках прямо за её спиной!
— !..
— Мяу!
«Призрак!»
От неожиданности Цзи Чжу подпрыгнула на месте, в ужасе уставившись на демоницу. Она совершенно не слышала, когда та подошла и как долго наблюдала за её жалкими попытками побега.
Глядя на всклокоченного, перепуганного котёнка, Цзян Бай подпёрла подбородок рукой и сокрушённо нахмурилась:
— И с такой трусостью ты ещё смеешь помышлять о побеге?
Она была так напугана, что после первого вопля не могла вымолвить ни звука. Она лишь замерла, глядя на госпожу остекленевшими глазами.
Морщинка на лбу Цзян Бай стала глубже. Заметив этот пустой взгляд, она не на шутку встревожилась: неужели действительно до смерти напугала?
Она поспешно подхватила Цзи Чжу на руки и пустила поток духовной энергии по её телу, проверяя состояние подопечной. Убедившись, что с ней всё в порядке, она с облегчением выдохнула, но тут же испытала странную досаду.
Цзян Бай никак не могла взять в толк, почему это существо такое пугливое. Она ведь просто бесшумно подошла сзади! В конце концов, она её хозяйка, а не какой-то грабитель, но котёнок отреагировала так, словно увидела выходца с того света.
Постепенно расслабляя духовной силой её зажатые мышцы, демоница про себя вздохнула. Какое же слабое создание ей досталось. Окажись она на поле боя, с такой-то реакцией её бы убили в первое же мгновение.
Мягкое тепло, разлившееся по телу, помогло Цзи Чжу прийти в себя. Взглянув в неописуемо прекрасное, точёное лицо демоницы, она вдруг не выдержала. Плотина рухнула: котёнок жалобно завыла, а её глаза мгновенно наполнились крупными слезами. Выглядела она в этот момент невероятно несчастной.
Цзян Бай:
— ...
Увидев слёзы, демоница впала в полнейшее замешательство. Она поспешно усадила Цзи Чжу на стол и выхватила платок, намереваясь вытереть её мордочку, но, заметив, как сильно та рыдает, замерла на полпути. В итоге она неловко убрала руку.
Довести собственного питомца до слёз — поступок, которым вряд ли стоило гордиться.
Цзи Чжу всхлипывала, утирая слёзы лапкой, и смотрела на демоницу с бесконечной обидой.
«Любой бы скончался на месте, обнаружив у себя за спиной бесшумную тень! — стоило ей вспомнить внезапно возникшее перед носом лицо Цзян Бай, как её снова начинала бить дрожь»
Видя это, Цзян Бай коснулась кончика своего носа и, поколебавшись, высыпала перед котёнком целую горсть сладких драже.
— Держи. Считай это компенсацией.
Каким бы скверным ни был её характер, она понимала, что пугать до слёз собственного духовного питомца — дело не из благородных.
Цзи Чжу одним сердитым ударом лапы отшвырнула её руку. Тёмно-коричневые шарики рассыпались по полу с дробным стуком.
Цзян Бай:
— ...
«А характер-то у неё становится всё более строптивым»
http://bllate.org/book/15316/1354455
Готово:
