Е Юй тихонько напевал мелодию, иностранную колыбельную — «Twinkle, twinkle, little star». Фальшивил… фальшивил ужасающе.
Корабль много раз останавливался по пути — то разгрузиться, то принять груз. Е Юй часто бесплатно помогал и быстро сдружился со старшим на корабле, они пили вино и ели морепродукты, обнявшись за плечи, а заодно он поджарил для мелкого много жирной рыбы.
Время на корабле летело быстро. По словам старшего, через два дня они достигнут Длинной реки Куньлунь, а там он сможет пересесть на корабль, идущий прямо к горам Куньлунь, а на тех горах и находятся знаменитые на весь мир Врата Куньлунь.
Е Юй подсчитал дни — до второго приступа боли от Талисмана клятвы оставалось недолго. Но добраться до Врат Куньлунь до приступа было вполне реально. Интересно, есть ли в такой большой школе лекарство, облегчающее страдания? Боль, в десять тысяч раз превосходящая менструальную, была действительно невыносима.
— Каждый год бесчисленное множество людей поднимается к Вратам Куньлунь. Молодёжь, желающая стать учениками, мастера, отправляющиеся на вызов, отшельники, наносящие визиты. Врата Куньлунь — первая школа Поднебесной, там не счесть мастеров, и бесчисленное количество гениев вышло из её стен, — сказал старший корабля, разгорячённый вином, начав болтать с Е Юем.
— Молодой человек, если ты сможешь попасть в Врата Куньлунь, тогда не пропадёт даром твоё телосложение, предназначенное для боевых искусств. Мой отец был специалистом по определению костяка, я кое-чему у него научился. Жаль, рано умер, не успел перенять всё его мастерство, вот и пришлось на корабле работать. Но даже тех навыков, что есть, достаточно, чтобы с уверенностью сказать: твой костяк создан для практики боевых искусств. Тебе подходит путь воина.
Е Юй тоже изрядно выпил, он тут же притянул к себе своего мелкого и громко закричал:
— А как насчёт моего ребёнка? Он вундеркинд?
Старший корабля, пьяный, уставился на Чао Миня, затем покачал головой.
— Непонятно… Как так противоречиво? Кости жёсткие до предела, но в то же время мягкие, вязкие. Эти кости совсем не похожи на человеческие.
— Сам ты не человек! И вся твоя семья не люди! — Е Юю это не понравилось, и он, заплетающимся языком, обругал старшего.
Чао Минь взглянул на него мрачным взглядом, затем медленно расплылся в наивной улыбке. Струйка чёрного с золотым газа вытекла из его кончиков пальцев и проникла в пространство между бровей старшего корабля. В момент проникновения чёрного газа старший тут же протрезвел. Он покачал головой и с недоумением произнёс:
— Что я только что сказал?
Е Юй всё ещё был в пьяном угаре и продолжал орать:
— Мой ребёнок самый лучший, он невероятно хорош, не смей его ругать, а то травму на всю жизнь получит!
Старший корабля продолжал смотреть растерянно.
— А что я такого сказал?
Конечно, на следующий день, когда Е Юй проснулся, он всё забыл. Он был таким — одна чашка, и он валится с ног, потом пьяный дебош, а протрезвев — забывает всё. Корабль продолжал движение к Длинной реке Куньлунь. Е Юю казалось, что план убить Чао Миня уже выполнен наполовину.
В прекрасном настроении Е Юй проворно наловил в реке целую корзину пресноводной рыбы, затем, по принципу «делись с тем, кто рядом», раздал её всем на корабле, оставив себе двух самых жирных рыб для ухи. На маленькой печке в корабле, в маленьком железном котелке, он стал медленно её варить.
С течением времени бульон стал густым и белым. Е Юй сидел на палубе, одной рукой обмахивая печку веером, другой подпирая подбородок. Солнце ласково светило, и его начало клонить в сон.
Чао Минь сидел в каюте, скрестив ноги, с цветочным жестом рук. На его кончиках пальцев возник золотой лотос, полураскрытый. Красная родинка между бровей то появлялась, то исчезала. Он полуприкрыл глаза, в которых стояла густая, холодная и глубокая краснота.
Сила в его теле становилась всё более алчной. Распределить силу в теле Е Юя, чтобы вырастить семя демонического пути, было лишь одним из его методов тренировки. Вся сила предельной инь и предельного яда, тёмная сила, находилась в семени. Когда он разделял силу, все думали, что он отдал почти всю свою мощь. Но на самом деле он разделил силу надвое. Самая разрушительная для тела, самая могущественная иньская, мягкая сила целиком перешла в семя. Оставшаяся в его теле принадлежала предельно янской, жёсткой силе буддийского пути.
В юности он с помощью виртуозного искусства изменения облика проникал во все крупные школы. Первой стали Врата Куньлунь. Тогда ему было двенадцать. Через полгода он постиг тайное фехтовальное искусство пика Дало Врат Куньлунь, затем предал школу, создал другую маску и проник в Школу Наньсян.
За короткие четыре года он успел внедриться почти в десять крупных школ, чтобы украсть знания и понаблюдать. В Школу Дунсянь он тоже хотел попасть. Фехтовальное искусство её главы поражало мир. Он не был фанатиком меча, он был одержим пиком боевого пути.
К сожалению, Люйсяо-цзы тогда не попался на удочку. Он лишь холодно взглянул, его пронзительный взгляд проник сквозь маску Чао Миня к истине за ней, и, не говоря ни слова, нанёс удар мечом.
Тот удар позволил ему увидеть приближение собственной смерти. Эта потрясающая, гениальная энергия меча заставила его кровь вскипеть. В итоге он всё же сумел выбраться из этой почти безвыходной ситуации, но его тело достигло грани разрушения. Затем он вошёл в буддийский путь, обрил голову и начал долгие пять месяцев аскетичной практики, питаясь вегетарианской пищей, и использовал сутру «Ваджра Алмазного лотоса» в храме, чтобы восстановить меридианы.
С тех пор две самые чистые, но и самые противоположные силы в его теле стали чётко разделены. Эти две силы становились всё мощнее, и в конце концов ему пришлось пойти другим путём: насильно извлечь свою изначальную силу, вырастить семя для хранения силы и поместить в него ту изначальную, злую силу инь, что была в нём от рождения. Оставалось только дождаться, пока предельно янская сила в его теле породит триста шестьдесят лепестков тяжёлого золотого лотоса, а семя в даньтяне Е Юя даст росток чистого белого лепестка ясного цвета, и тогда можно будет воспользоваться моментом, чтобы поглотить этот лепесток ясного цвета и слить его с золотым лотосом.
С тех пор у него не будет слабостей, и ему не придётся страдать от мук разрыва двумя силами.
Золотой лотос уже раскрыл сто двадцать один лепесток. Оставалось только дождаться прорастания лепестка ясного цвета.
Чао Минь вздрогнул, и золотой лотос на кончиках его пальцев, казавшийся ярким и сияющим, внезапно рассеялся. Он поднял взгляд и увидел, как занавеску каюты приподняла длинная, красивая рука, а затем показалось бледное, тонкое лицо юноши.
Юноша стоял спиной к солнцу, и когда он улыбался, в его глазах никогда не было ни тени расчёта. Он громко сказал:
— Мелкий, уха готова. Это мой коронный рецепт, обязательно похвали!
Чао Минь посмотрел на его лоб. Тёмно-серый цвет, видимый только ему, превратился в лёгкий розовый. Никакой определённой формы, просто лёгкий розовый оттенок, собравшийся между бровями Е Юя, но придавший бесшабашному юноше с тонкими чертами лица какую-то зловещую, соблазнительную прелесть.
Эту ослепительную красоту, от которой невозможно оторвать глаз, мог оценить только он.
До сих пор не шевелившаяся струна сердца внезапно дрогнула. Чао Минь нахмурился от этого сухого, щемящего чувства, не в силах понять, откуда взялась эта дрожь, лёгкая, как прикосновение пера. Затем он поднялся и прямо подошёл к Е Юю. Юноша, видя, что тот выходит, беззаботно повернулся и направился наружу. Чао Минь протянул руку, на кончиках пальцев возник полураскрытый золотой лотос. Не колеблясь, он приложил ладонь к спине Е Юя. Лотос на кончиках пальцев вдруг раскрылся, в мгновение ока достиг предельного, полного расцвета. Когда пальцы коснулись мышц спины Е Юя, лотос, достигший пика цветения, тут же увял, рассыпался золотой пылью и весь впитался в его тело.
Розовый оттенок на голове Е Юя исчез в мгновение ока, словно поглощённый золотым лотосом.
Чао Минь убрал руку, с некоторым недоумением глядя на свою ладонь, будто на мгновение не понимая, что только что сделал. Е Юя толкнули, он с удивлением обернулся, увидел, что мелкий выглядит ошарашенным, не придал значения, наклонился, обнял его за плечи и прямо подвёл к маленькой печке. Затем налил ему миску ухи, сунул в руки и сказал:
— Для укрепления организма. Ты выглядишь хилым, в будущем, когда будешь брать жену, осторожней, а то наставит рога. Укрепляйся побольше.
Чао Минь держал миску. Теплота миски на мгновение согрела его ладони, но вскоре он перестал чувствовать температуру, потому что внутренняя энергия в его теле автоматически защищала ладони, блокируя это тепло. Он вспомнил вздорные рассуждения Е Юя: управлять ци — утомительное дело, если хочешь наслаждаться жизнью, конечно, нужно отказаться от этого метода. Он попытался отвести защитную силу внутрь тела, и ладони снова почувствовали жар миски.
Е Юй спокойно держал миску, с чувством превосходства приподнял бровь и сказал мелкому:
— Тебе не горячо? Можно сначала поставить, пусть остынет, потом брать.
Чао Минь, держа обжигающе горячую миску с супом, с бесстрастным лицом смотрел на Е Юя. Последствием отказа от управления ци стало то, что его никогда не работавшие руки начали краснеть.
Вскоре Е Юй самодовольно заявил:
— Мне, конечно, не нужно ставить, я же мастер. Какое-то там управление ци для защиты ладоней — проще простого.
http://bllate.org/book/15304/1352586
Готово:
