А Чао Минь молча открыл глаза, в его чёрных зрачках вспыхнула дьявольски-соблазнительная алая искра, и в мгновение ока он, словно безжизненная чёрная дымка, очутился рядом со спящим Е Юем. Мягко положив ладонь над лбом Е Юя, он пристально посмотрел на него, чёрный туман в его ладони понемногу сгущался. Скоро он извлечёт Семя из тела Е Юя и перенесёт его в своё собственное. Стоит только вытащить Семя, как Е Юй тут же превратится в бесформенную груду мяса и умрёт.
Чао Минь чувствовал тёплое дыхание Е Юя, он уже почти привык к этому ощущению.
Такой температуры он никогда не испытывал. С самого рождения он рос, купаясь в таинственном ледяном холоде Девяти Льдов. Вокруг него никто не смел приближаться, кроме тех, кто хотел его убить. Медленно рука Чао Миня наконец опустилась на голову Е Юя. Он прищурил свои слишком круглые юношеские глаза и, пальцы, с которых уже почти рассеялся чёрный туман, провёл по лицу крепко спящего Е Юя.
С любопытством, будто он никогда раньше не видел ничего подобного.
Убей его, и не будет больше этой тёплой температуры. Рука Чао Миня опустилась на шею Е Юя. Ну и что с того? Чао Минь жестоко усмехнулся. Всего лишь сосуд. Ладонь сжалась… Вдруг другая рука схватила Чао Миня за запястье. Е Юй необъяснимо проснулся и тут же встретился взглядом с тёмными, бездонными глазами Чао Миня. Только что проснувшийся, он выглядел растерянным и сонным.
Чао Минь не стал сжимать сильнее, а лишь невинно улыбнулся, глядя на него, ожидая уродливых мольб о спасении перед самой смертью.
Е Юй моргнул, наконец разглядел маленького бедолагу и, не задумываясь, отпустил запястье Чао Миня, отпустив последнюю искорку надежды на своё спасение. Затем он протянул обе руки, обнял малыша за талию, совершенно не обращая внимания на ладонь, сжимавшую его горло. Для него это, должно быть, была просто попытка малыша разбудить его.
Не колеблясь ни секунды, обняв малыша, Е Юй хриплым от сна голосом начал его успокаивать:
— Не спится? Или кошмар приснился?
Рука, сжимавшая его шею, стоило лишь слегка надавить — и он потерял бы всё своё тёплое дыхание, став таким же холодным, как он сам.
— Ничего, я здесь, — зевнул Е Юй, применив старый приём, которым он успокаивал соседских сорванцов.
Сила, сжимавшая руку, ослабла.
Чао Минь опустил голову, глядя на обнявшего его за талию Е Юя, и сам не зная почему, тихо ответил:
— Угу.
Вновь одолеваемый сном, Е Юй, не раздумывая, крепче обнял малыша, прижал к себе, затем лёг обратно в кресло-качалку, уложив малыша сверху на себя, и, похлопывая его по спине, тихо проговорил:
— Спи. Если появится ещё какой-нибудь псих-монах, я его прогоню. Не бойся.
Чао Минь прильнул щекой к груди Е Юя, его полуприкрытые глаза медленно заполнялись красным светом, вытесняющим тьму.
Это тепло понемногу, сквозь бьющееся сердце Е Юя, просачивалось из кожи, разгоняя вечный ледяной холод внутри него.
Для Е Юя жизнь с того дня, как он перенёсся в этот мир, стала одной огромной трагедией. Ты никогда не знаешь, не случится ли в следующую секунду что-то ещё более несчастное. Чуть не убитый заупокойной службой какого-то монаха, он наконец осознал: впредь, стоит только кому-то сразу вести себя так, будто вы давно знакомы, или заявить что-то вроде «мой учитель и твой учитель — старые закадычные друзья», не задавай вопросов, немедленно хватай меч, бросайся вперёд и руби их, а после удара сразу беги.
Он больше не верил в друзей своего учителя. Каждый из них приходил мстить.
Наняв повозку, он потратил десять лян серебра. Поглаживая всё более тощий кошелёк, Е Юй с гримасой на лице хлестнул кнутом, подгоняя старую лошадь бежать быстрее, планируя добраться до следующего городка, а там найти водный путь к Вратам Куньлунь. Времени было в обрез. Ещё нужно было потратить время, чтобы найти надёжное место, куда пристроить малыша.
Чао Минь сидел в повозке со скрещёнными ногами, руки покоились на бёдрах, бледные пальцы сложились в форме цветка, в центре которого то появлялся, то исчезал распускающийся и увядающий Золотой лотос. Время от времени он останавливался, прислушиваясь к происходящему снаружи. Е Юй пел.
— Под дождём опустел родной край, заросли травой, я слышал, ты всегда один, — Е Юй завывал не в лад на пяти нотах песню Джей Чоу, потому что начинался дождь.
— Я слышал, ты всегда один, — продолжал выть Е Юй, раз за разом повторяя эту строчку.
У Чао Миня вдруг разболелась голова. Он поднёс указательный палец ко лбу. [Зачем он оставил Е Юя в живых… Петь он умеет отвратительно.]
На грязной дороге повсюду валялись сломанные ветви и опавшие листья. Е Юй проезжал длинную аллею, густые, тяжёлые тона давили на сучья деревьев. Аллея тянулась, казалось, бесконечно. Старая лошадь шла долго, прежде чем сквозь ливень вдали показался городок.
Е Юй видел карту. Этот городок был самым оживлённым крупным поселением в округе, назывался он Гуданьчжэнь. Большой город — хорошо, оживлённое место с потоком людей означало, что там есть добросердечные люди. Он расспросит на месте, нет ли приюта для сирот, оставит малыша там на время, а после того, как разберётся с Чао Минем, вернётся за ним.
Внешний мир — это бушующее пламя и хаос рек и озёр, ему, поддельному мечнику, никак не защитить малыша.
Повозка въехала в городок, дождь как раз прекратился, каменные плиты мостовой отливали гладким блеском, на зелёном мхе ступенек древних переулков ещё дрожали капли воды. Е Юй увидел, как множество людей выходят из домов, неся в руках фонари и развешивая их под карнизами своих жилищ.
Ещё не стемнело, но некоторые фонари уже начали зажигать. Мерцающий свет фонарей рассыпался по дороге, словно покрывая её инеем. Лошадь прошла, несколько фонарей качнулись.
Весь промокший, Е Юй стал замедлять ход повозки, оглядываясь по сторонам. Он увидел постоялый двор, над которым на ещё влажном воздухе развевался вывешенный флаг. Он остановился, затем одним движением откинул занавеску повозки и увидел, что малыш сидит внутри со скрещёнными ногами, кажется, задремал, а затем, услышав шум, устало открыл глаза.
Е Юй тут же выдавил на лице виноватую улыбку:
— Пойдём поедим. Угощу тебя чем-нибудь вкусным.
Чао Минь презрительно скривился. [Что там может быть вкусного.]
— Жареную утку, — зоркий взгляд Е Юя разглядел за стойкой меню-табличку.
[Дрянь.]
— Жареного гуся, — у Е Юя уже потекли слюнки.
[Дрянь.]
— Жареные грибы, — Е Юй почувствовал, как проголодался.
[Тоже дрянь.]
— Варёный рис, — Е Юй считал, что трапеза без риса — неполноценная трапеза.
[Неужели нельзя было выбрать что-то получше?]
— Какое же богатое угощение, — подвёл итог Е Юй.
Чао Минь: […]
Заказав богатый ужин, Е Юй погрузился в еду, время от времени поучая Чао Миня не привередничать.
Наевшись, Е Юй повёл Чао Миня к единственному в Гуданьчжэне приюту для сирот. В трактире он не только поел, но и заодно разузнал о приюте.
Говорили, его построил на свои деньги самый богатый купец в городке ради доброго имени. Там жили сироты, оставшиеся без родителей. Приют принимал их, обучал какому-нибудь ремеслу, чтобы в будущем они могли прокормиться.
Е Юй решил, что такой приют ему как раз подходит. Подведя Чао Миня к воротам приюта, он сунул свёрток малышу в руки и, широко, но натянуто улыбнувшись, сказал ему:
— Малыш, поживи тут немного, я вернусь за тобой, как закончу свои дела. Я уже поговорил с главным здесь, они будут о тебе хорошо заботиться. Когда меня не будет, слушайся их хорошенько.
Сказав это, Е Юй присел на корточки, обнял малыша, положил голову на его хрупкое плечо и посмотрел на праздничные фонарики под карнизом приюта. Оранжево-жёлтый свет медленно собрался в его зрачках в твёрдую решимость.
— Малыш, я вернусь. И потом помогу тебе найти родителей.
Всего лишь какой-то главный босс. Е Юй вдруг понял, что в этом мире всё же есть вещи, ради которых стоит бороться и жить. Проявив упорство, с каким он раньше, забывая про еду и сон, пытался выбить легендарный артефакт, разве такого психопата, как Чао Минь, ему не одолеть?
По крайней мере, если этого малыша не станет, он действительно может превратиться в жалкого сироту из приюта.
Чао Минь мрачно прищурился, стоя неподвижно. Глубокие ночные огни отбрасывали на его лицо пёстрые тени. Он поднял руку и положил на плечо Е Юя. [Зачем он оставляет этого мужчину в живых?] — с каменным лицом подумал Чао Минь, собираясь надавить, чтобы вырвать кости этого мужчины.
Нужно вытащить все его кости, одну за другой, с сухожилиями и мясом.
Впервые Чао Минь ощутил, как в нём полыхает ярость. Он даже не мог понять, на что именно он злится.
А рука, лежавшая на плече Е Юя, так и не сжала его по-настоящему.
http://bllate.org/book/15304/1352583
Готово:
