— Лунлун сказал, что когда он работал в поле, то оставил ребёнка на дереве греться на солнце, но по невнимательности горный орёл унёс его.
Хэ Буцзуй: […]
— Из-за этого супруги постоянно ссорились, в конце концов та женщина ушла из дома и больше не вернулась.
Хэ Буцзуй вздохнул:
— Неудивительно, что патриарх говорил, будто нашёл меня, когда хотел полакомиться орлиными яйцами, и удивлялся, как это в орлином гнезде вылупился ребёнок…
Амитофо, хорошо ещё, что тот господин не счёл его особым видом и не сварил.
Тан Гули выпучил глаза:
— Значит, ты и вправду Тан Ляньцзюэ?! Этот бестактный, безмозглый и бесчестный человек оказался моим двоюродным братом? Тьфу, какое отвращение!
Хэ Буцзуй мучительно кивнул. Бедный его мозг, почему ему приходится сталкиваться с такой неразрешимой задачей? Наверное, он неправильно родился…
Точнее, неправильно грелся на солнце.
— И что ты будешь делать? Убьёшь Чи Юэ, чтобы отомстить за своего отца?
Хэ Буцзуй с усилием поразмышлял и покачал головой:
— Я… не знаю. Чи Юэ для него и спаситель, воспитавший его, и убийца отца, уничтоживший его семью. Разве тут всё сводится к простому «убить или не убить»?
Тан Гули усмехнулся:
— Хм, и вправду пёс, выращенный Чи Юэ, похвальная преданность.
Хэ Буцзуй сжал кулаки:
— Вообще-то, если хорошенько подумать, я с детства рос под опекой — точнее, под вольным выпасом — патриарха и совсем не помню своих кровных родителей. Даже узнав, что тот человек — мой родной отец, я в лучшем случае просто не стану его убивать. Что касается секты Тан… Я ни дня не жил в семье Тан, к тому же мой отец давно порвал с ней. Долги и вражда между Сектой Врат Преисподней и Крепостью семьи Тан ко мне не относятся.
— Хорошо же ты себя от всего отстранил! Но ты же должен понимать, что твоего отца убили именно потому, что он хотел восстановить секту Тан. В течёт кровь семьи Тан, а ты покорно служишь врагу?
Хэ Буцзуй усмехнулся:
— Разве могла семья Тан породить такую бессердечную и холодную штуку, как ты? Это же твои собственные слова, верно?
Тан Гули: […]
Су Юйху поднялась и, с усталым видом подойдя, сказала:
— К чему давить на него дальше? Это стечение обстоятельств, и винить тут некого.
Винить разве что Небо… Чёрт, теперь не с кем будет пить, жарить утку и есть цзяоцзы.
Хэ Буцзуй выхватил меч с пояса и, глядя на его холодный блестящий клинок, произнёс:
— Милость — это милость, вражда — это вражда. Долг секты Тан — тебе, младшему господину Тан, и разбираться с ним. Что же до меня, я, конечно, отомщу за родного отца…
Су Юйху вздрогнула:
— Положи на место этот меч, старая я тебе говорю! Неужели ты настолько туп, чтобы пойти на самоубийство?
— После того как убью патриарха, я покончу с собой, чтобы отдать долг милости, — милость и вражда будут сведены счётом, долги и обиды — погашены, и только тогда на душе станет спокойно и без стыда.
— Вздор! Разве твой отец хотел бы видеть, как ты, такой молодой, погибаешь ради мести? — Су Юйху, что случалось с ней редко, рассердилась. — К тому же, даже при всём твоём мастерстве, разве ты сможешь убить Чи Юэ? В итоге просто зря погубишь жизнь.
— Патриарх на самом деле уже давно втайне растрачивает свою силу. Если ударить, когда он меньше всего ожидает, не факт, что не получится, — Хэ Буцзуй вложил меч в ножны и холодно произнёс. — Я уже принял решение, не стоит больше говорить.
Су Юйху просто взбесилась: этот упрямый как бык характер и этот интеллект, которого и девять лекарей не спасут, — прямо вылитый отец!
— Тан Ляньцзюэ! — В порыве отчаяния она не выдержала и выкрикнула. — Чёрт возьми, если уж ты такой разумный, как же ты не подумал, что у тебя ещё есть мать?!
* * *
Серебряные горы пляшут змеёй, золотые сливы обвивают бамбук. Красные фонари, тронутые инеем, а на ветвях суетятся сороки.
После праздника Лаба наступает конец года, и вся Секта Врат Преисподней погружается в суету и оживление. Со всех концов в Долину Лазурных Глубин постепенно возвращаются местные правители и ученики, находившиеся вне её. Убийцы из различных подразделений тоже прекращают вылазки, убирают мечи и послушно рассаживаются за столами, кусая кончики кистей, склонив головы в мучительных раздумьях, вымучивая из себя годовые отчёты…
[Март: убил одного ученика Братства нищих. Причина: подстроил столкновение. Июнь: убил одного ученика Школы Императора Пилюль. Причина: посмел потрогать меня за задницу. Сентябрь: убил одного случайного прохожего. Причина: не дал мне потрогать себя за задницу. Октябрь: убил… В общем, в этом году нагрузка была несколько великовата, в связи с чем прошу предоставить льготы: повысить зарплату на десять лян, добавить пять выходных и трижды отправить на задание с красивым напарником…]
Правило сдавать отчёты в конце каждого года установила ещё Цзян Мочоу, когда занимала пост первого старшего. Простые ученики — триста иероглифов, внутренние ученики — три тысячи, начальники подразделений и правители — тридцать тысяч, а старшие по Уставу — всего три иероглифа: [Прошу об отставке].
Хэ, Ху и Хай уже давно превратили в дешёвую рабочую силу и постоянно загружали работой с высоким риском и низким интересом — например, чистить зубы Вьюнку, стричь ногти Сяньхуаню, рассказывать анекдоты патриарху. Поэтому они из года в год просили о понижении в должности или переводе, и из года в год им безжалостно отказывали.
Ответ женщины-демона был один:
— Согласен, если победишь меня в бою.
Трое старших по Уставу дружно пали на колени и пять лет не могли подняться, чтобы чувствовать себя мужчинами.
Теперь, когда первым старшим стала госпожа, правило это так и не изменили. Ху Чэдань, глядя на горы документов, скопившихся на столе, выпучил глаза и впал в ступор, искренне не понимая, как же эта женщина раньше со всем этим справлялась.
Хай Шанфэя тоже притащили на подмогу. Толстяк, увидев, как в комнату заносят корзины со свитками, вспотел и предложил:
— Может, посоветуемся с госпожой? Раз это правило установила она, то и отменить его — всего лишь дело одного её слова.
Ху Чэдань постучал трубкой и нерешительно произнёс:
— Хотя госпожа и не помнит прошлого, сейчас она уже не вмешивается в дела секты. Согласится ли она?
— Давай хотя бы попробуем, а то с таким объёмом мы до следующего года будем разбираться.
Побратавшись в раздумьях, они всё же решились, выбрали несколько отчётов и направились прямиком в Чертог Жёлтых Источников.
* * *
Янь Були два месяца спокойно долеживался во Дворе Беспомощности и наконец стабилизировал состояние плода. Тогда Чи Юэ, преодолев все возражения, перевёз его в Чертог Жёлтых Источников, приведя при этом весьма веские доводы:
— В канун Нового года вся семья собирается вместе, и чтобы в доме была удача, должна быть законная супруга. Да и посмотрите на него — развесистый такой. Поставить в комнате — защитит жилище, приклеить на дверь — отгонит злых духов.
Все вдруг прониклись пониманием, старшие тоже согласно закивали, даже Хуан Баньшань счёл это весьма разумным.
В спальне Янь Були лежал на кровати с балдахином из серебристо-серой короткой занавеси с выражением лица «я, старый, всё слышал» и ворчал:
— Патриарху лучше написать письмо о разводе, я уж лучше вернусь жить в аварийное строение.
Чи Юэ усмехнулся:
— Эта секта поместила тебя у себя под носом, чтобы было спокойнее, а то ещё набедокуришь.
— Под носом? У вас что, всё тело в дырках, как у сита? — тоже усмехнулся Янь Були, скрипя зубами. — Уже время, за которое сгорает одна палочка благовоний, прошло, не устал опираться?
— Немного.
— Тогда можешь уже слезть со старого?
Патриарх недовольно слез с кровати.
Линь Чжэнсюань говорил, что на третьем месяце беременности ещё нельзя вступать в близость, и учитывая состояние этой беременности, лучше всего подождать, пока ребёнок родится и закончится месяц сидения в покое.
Господин патриарх, посчитав на пальцах левой и правой руки, выяснил, что ждать ещё больше полугода, и с глубоким чувством осознал, что воздержание затянется слишком надолго. Он погладил подбородок, повернулся и начал с ног до головы разглядывать некое существо, растянувшееся на кровати…
Ц-с, рот определённо не подходит, этот тип в мгновение ока может сделать из него евнуха. Руки тоже не годятся, одни взгляд на эти острые когти уже вызывает боль в спине. Что касается заднего прохода…
Янь Були, пронзённый этим голодным, волчьим взглядом, вздыбил волосы, прикрыл живот и отодвинулся вглубь кровати.
За это время тщательного ухода он значительно поправился по сравнению с прежним состоянием, его прежде заострённое и худое лицо округлилось, живот тоже уже начал выдаваться. Если только эта мерзкая пасть молчит, то мельком глядя — очень даже похож на полную красавицу.
Ладно, лучше подождать, пока этот мешающий делу маленький негодник родится… Чи Юэ наклонился, обнял его за талию, приложил ухо к слегка выпирающему животу и, закрыв глаза, сосредоточенно прислушался.
Вообще-то на ранних сроках беременности ещё не слышно шевеления плода, но Янь Були лишь окоченело лежал, позволяя ему обнимать себя. Не смея пикнуть, не смея пукнуть.
За это время Чи Юэ часто оставался ночевать с ним во Дворе Беспомощности и, хотя больше не подчёркивал, что считает его Цзян Мочоу, Янь Були всё равно пребывал в смятении и никак не отвечал на его объятия или поцелуи.
Лишь изредка, на мгновение, ему казалось, что тот обнимает именно его, а не Цзян Мочоу…
— О? — обрадовавшись, поднял голову Чи Юэ. — Кажется, ребёночек действительно подаёт голосок.
— Извини, это у меня живот проголодался.
[…]
У данной беременной особи сейчас отличный аппетит, примерно каждые два часа требуется приём пищи, незнающий человек мог бы подумать, что он вынашивает обжору. Чи Юэ с безнадёжностью поднялся и, засучивая рукава, спросил:
— Что будешь есть?
— Фрикадельки «Восемь сокровищ», суп из гнёзд ласточки «Лотос», соломка из бамбуковых ростков «Вэнчжэн», лапша с угрём «Нефритовый каламус», хрустящие лепёшки «Белое облако», пирожное «Нефритовый пояс», утиный суп с ароматным таро и каштанами, творог с красной фасолью и миндалём…
http://bllate.org/book/15303/1352407
Готово:
