— Сбей... — слабо прошептала сваха.
Все взглянули на валявшуюся на земле дверцу паланкина и молча вытерли пот. Мужчины, которые только что в душе восхищались красотой невесты, мгновенно убрали все похотливые мысли... Чёрт возьми, такую дуру лучше оставить главному патриарху Чи, я ещё не насмотрелся на этот свет.
Чи Юэ, сидя в паланкине, бесконечно благодарил судьбу, что успел защитить лицо.
— Патриарх? — Янь Були, подобно хорьку, заглядывающему в курятник, склонил голову и заглянул внутрь. — Патриарх, вы в порядке?
— В... в порядке... Я сейчас выйду, супруга, не волнуйся и не разбирай паланкин, — с досадой отряхнув с себя осколки и щепки, сказал Чи Юэ и, наклонившись, выбрался наружу.
Высокая фигура заслонила солнечный свет. Янь Були поднял глаза и увидел в этих глубоких, как омут, чёрных глазах своё собственное отражение.
Чи Юэ и так был красив необычайно, а после небольшого грима стал и вовсе словно с картины, божественно прекрасен. В красных одеждах, с чёрными волосами, стройный и статный, он слегка приподнял уголки тонких губ в улыбке — и в тот же миг облака застыли, ветер стих, время остановилось.
Очаровывающий — это демон, смущающий сердца — это демон.
Толпа зрителей застыла на месте, словно поражённая некой тысячелетней демоницей, потерявшей душу.
Что за бесполезный народ, никогда, что ли, красавцев не видел?! — внутренне ругался Янь Були, вытирая слюну.
— Супруга сегодня прекрасна, — главный патриарх Чи мигнул и искренне похвалил.
Чёрт побери, не надо строить глазки при всех! Я же нормальный мужчина, могу лишиться головы или руки, но не стану развратником!
Услышав позади звук падающего тела, Янь Були внезапно осознал, что козырной картой Секты Врат Преисподней был не Массив десяти тысяч призраков, а лицо Чи Юэ. Оно убивало наповал всех без разбора — мужчин, женщин, стариков и детей!
Он кашлянул и сказал:
— А где твоя фата?
Чи Юэ медленно вытащил из рукава тёмно-красную расшитую золотом свадебную фату и слегка нахмурился:
— Обязательно её надевать?
— Быстро, быстро надевай... — С твоей-то убийственной силой, сколько бы праведников ни ворвалось, все бы попадали на колени.
Чи Юэ покорно прикрыл своё губительное для страны и народа лицо, а Янь Були снова спросил сваху:
— Что дальше?
Та испуганно взглянула на него и дрожащим голосом сказала:
— Нести невесту... то есть, нести жениха в главный зал. — Супруга, будьте осторожнее, этот жених не то что дверца паланкина — его нужно бережно нести.
Янь Були тут же выпучил глаза. Он что, ещё хочет продолжать эту игру? Да с телосложением Цзян Мочоу где ему поднять Чи Юэ?!
В следующее мгновение он ощутил невесомость и оторвался от земли — Чи Юэ, опередив взбешённую тигрицу, подхватил его и поднялся по ступеням.
— Отпусти меня, патриарх, ты хоть видишь что-нибудь? — Этот парень всё же прикрывал лицо.
— Под ногами видно, — шагнув в главный зал, ответил Чи Юэ, но внезапно что-то преградило ему путь, и одновременно раздался громкий удар: «Бам!»
Невеста потирала затылок и плакала.
— Фамилия... фамилия Чи, ты... ты думаешь, мы на кровать забираемся?! — Янь Були от боли даже начал заикаться. — Какая ширина у этой двери? Ты взял и внёс меня горизонтально... разве мог... чёрт возьми, не стукнуться о косяк?!
Чи Юэ поспешно опустил его на землю, сорвал фату и извинился:
— Супруга, не гневайся, я же не видел... Не трогай, а то опухнет ещё больше.
Информационная насыщенность их диалога была такова, что все гости в зале на мгновение остолбенели. Трое старейшин, сидевшие на почётных местах, опустили головы, разыскивая свои упавшие челюсти. Различные сплетники же, словно дикие псы, наткнувшиеся на свежие экскременты, дружно склонились и начали быстро записывать:
[Экстренные новости из Долины Лазурных Глубин: вечный холостяк и затворник Чи Юэ оказался красавцем]
[Шокирующие новости: подлинное лицо первой красавицы демонического пути Цзян Мочоу — сварливая баба]
[Патриарх Чи: мужчина, стоящий на вершине силы, но боящийся жены]
[Секта Врат Преисподней: более раскрепощённая, чем ты думаешь]
...
Остальные же в душе вздыхали, что не зря пришли — эта свадьба как минимум месяц будет главной темой реки и озера!
Сваха Ван, опираясь на дверной косяк, еле живая проговорила:
— Патриарх, супруга... может... давайте проведём церемонию как положено?
Янь Були со слезами кивнул. Он наконец понял, что всё это безумное сумасшествие он устраивал лишь себе на горе.
Сваха наконец вздохнула с облегчением и протянула им обоим связующую ленту.
Длинная алая шёлковая лента, в середине завязанная узлом единения сердец. Один конец сжимается в руке, другой — привязывается к сердцу.
Наконец утихомирилась неистовая невеста. Под алым покрывалом, с шишкой на затылке, ведомая женихом, шаг за шагом она двигалась к центру свадебного зала, к совместной жизни до седых волос...
Что значит «в жизни и смерти быть вместе, держаться за руки»?
Просто вот этот самый момент, когда бродячий зверь наконец готов убрать клыки и когти, покорно закрыть глаза и позволить кому-то увести себя за собой.
Солнце постепенно склонялось к вершинам гор, растягивая тени от мечей в длинные тонкие полосы.
Хэ Буцзуй, прислонившись спиной к огромному камню у края пропасти, смотрел на багровые, как кровь, вечерние облака на горизонте, слушал редкие завывания ветра в ушах и снова вспоминал те бескрайние пески и неторопливый перезвон верблюжьих колокольчиков.
Небо в пустыне — как лицо ребёнка, никогда не знаешь, когда температура резко изменится и нагрянет весёлый чёрный песчаный смерч или белая метель, поэтому местные жители умеют слушать ветер. Закрой глаза, внимательно прислушайся, и из этих звуков, приходящих издалека, сможешь различить смену времён года, тепло и холод, дождь, снег, ветер и ясную погоду.
Как и сейчас: в ветре слышатся лёгкие, дробные звуки, приближающиеся издалека.
Хэ Буцзуй выхватил меч, выступил из-за камня и без выражения на лице уставился на приближающегося.
— Ай! — Юэ Чжо, увидев его, испуганно вздрогнула и инстинктивно спряталась за спину мужчины в чёрном.
Тан Гули с серебряной иглой в руке холодно спросил:
— Почему досточтимый Хэ здесь? — Он думал, что всех стражников на висячем мосту уже устранили.
— Жду вас, влюблённых голубков, обречённых на гибель, — спокойно произнёс Хэ Буцзуй. — Си Чунь, сегодня у патриарха свадьба, а у меня нет достойного подарка. Может... одолжишь мне твою голову?
Ещё не утихли последние звуки, как он уже атаковал с мечом.
Тан Гули среагировал мгновенно, взмахнул левой рукой, и в тот же миг пять серебряных лучей устремились прямо в лицо противника!
Хэ Буцзуй сузил зрачки, на лету изогнул запястье, словно бешеный дракон, взбаламучивающий море, и, размахивая мечом, отбил несколько серебряных игл. Собираясь воспользоваться моментом для атаки, он увидел, как противник достал из-за пазухи чёрную, как смоль, бамбуковую трубку...
Он чуть не рухнул на землю.
Парень, это у тебя в руках случайно не легендарная запрещёнка?!
— Иглы грушевого цвета в проливной дождь из секты Тан?
— В этом мире больше нет секты Тан и нет игл грушевого цвета в проливной дождь. У меня улучшенная версия — Игла «Неистовый зуд хризантемы», с усиленной дальностью поражения, выпускает семьдесят две иглы за один выстрел. Если уколоться, начнётся неистовый зуд в анусе, и отравленный может зачесать себя до смерти.
Хэ Буцзуй отпрыгнул на три чжана назад.
Тан Гули потяжелел в руке метательное оружие и медленно произнёс:
— Изначально я припас его для патриарха, но, похоже, досточтимый Хэ хочет первым попробовать...
— Кхм, вообще-то... я в последнее время на диете, лучше оставь этот деликатес для патриарха, пусть он насладится... — Кто-то сглотнул слюну.
Выпустил — должна быть кровь, вернуться с пустыми руками — не к добру; самое срочное из срочного, царь метательного оружия.
Не то что он, даже Цзян Мочоу в лучшей форме не была уверена, что сможет выйти целой и невредимой из-под атаки игл грушевого цвета в проливной дождь. Хотя клан Тан был уничтожен много лет назад, но стоит только упомянуть в мире рек и озёр это жестокое оружие массового поражения, как у всех ёкает сердце и трясутся почки.
А уж то, что в руках у противника... было в тысячу раз отвратительнее, чем иглы грушевого цвета в проливной дождь.
Увидев, что противник наконец готов встать в позицию для переговоров, Тан Гули с холодной усмешкой убрал оружие.
Таковы реалии: предпосылкой переговоров является наличие у тебя пугающих козырей, иначе кто станет тратить с тобой жизнь за одним столом? Если кулаками не можешь добиться, думаешь, слюнями получится?!
— Потрудись, досточтимый Хэ, опустить мост и позволить Юэ Чжо перейти на другую сторону пропасти. Если хочешь подраться — я готов.
— Хе-хе, опустить мост — это чтобы девчонка сбежала или чтобы праведники вошли? — Хэ Буцзуй прищурился на него. — Я тоже случайно обнаружил, что ты связан с Тан Яньлуном и имеешь отношение к Союзу боевых искусств, а теперь ещё и осмелился открыто предать секту, да и меня втянуть?
— Не упоминай моего третьего дядю! — В глазах собеседника внезапно разлилась кровавая краснота. — Хэ Буцзуй, думаешь, я не хочу убить тебя?! — Если бы не необходимость координировать действия с Союзом боевых искусств, зачем бы ему терпеть до сих пор?!
— Третий дядя... ты Тан Гули?! — Хэ Буцзуй остолбенел. — Вот оно что, молодой господин Тан не погиб, а проник в Долину Лазурных Глубин, действительно постарался.
— Небеса оставили мне жизнь только для того, чтобы я увидел, как Врата Преисподней рухнут, как Чи Юэ умрёт без места для погребения!
Хэ Буцзуй усмехнулся:
— Красиво мечтаешь, думаешь, патриарх идиот? Он давно заподозрил неладное, иначе зачем бы приказал тебе охранять Юэ Чжо! Только с наживкой можно поймать рыбу.
http://bllate.org/book/15303/1352380
Готово:
