В тот момент, когда оба обнимались и рыдали, за окном внезапно раздался странный звук.
Янь Були в ужасе вздрогнул, уставившись на смутный силуэт на оконной бумаге, и громко спросил:
— Кто здесь?!
Чёрная тень ворвалась в окно, вихрь ворвался вместе с ливнем, и температура в комнате мгновенно резко упала.
Увидев ледяной взгляд мужчины в вороньём одеянии и такие же холодные длинные иглы в его руках, Янь Були инстинктивно прикрыл собой Юэ Чжо.
Чёрт, действительно без внутренней силы восприятие притупляется, и подслушать его истинную личность удалось даже подчинённым Чи Юэ!
Плечи Си Чуня были мокрыми, на лице будто лежала пелена водяной дымки, неся в себе ощущение леденящего холода. Он равнодушно произнёс:
— В следующий раз говорите поосторожнее. Если услышит кто-то другой, вам не видать завтрашнего солнца.
Янь Були покрутил глазами, глянув в окно:
— Вполне возможно, что завтра тоже будет пасмурно и дождливо…
Тот на мгновение замер, затем издал из горла тихий смешок:
— Кажется, я понял, почему предводитель Гу отправил тебя под прикрытием. Чем бестолковее, тем больше расслабляешь бдительность.
Янь Були и Юэ Чжо переглянулись.
— Что ты имеешь в виду? — спросили они.
Он не стал много говорить, достал из-за пазухи письмо, запечатанное сургучом. На конверте была нарисована невероятно уродливая ласточка — с одного взгляда было понятно, что это почерк Хуа Усиня.
Янь Були вскрыл его и увидел всего одну фразу: «Небесный пёс пожирает луну, сигнальные огни охватывают город». Присмотревшись повнимательнее, обнаружил в левом нижнем углу несколько крошечных, тонких как комариные лапки иероглифов: «Держись, старина Янь, целую-обнимаю».
Сердце, висевшее на волоске, наконец успокоилось. Янь Були спросил:
— Кто вы всё-таки такой, господин?
— Си Чунь.
Янь Були с трудом сдержал смех, странно глядя на него:
— Я спрашиваю о вашей истинной личности.
— Это тебя не касается. Тебе достаточно знать, что мы с тобой одного поля ягоды, — без тени эмоций на лице тот продолжил. — Деревянный старейшина Башни, срывающей звёзды, предсказал, что в пятнадцатый день этого месяца произойдёт аномалия — небесный пёс поглотит луну. Это как раз подходящий момент для начала действий. До этого мы должны заполучить схему Массива десяти тысяч призраков, чтобы объединить силы с людьми предводителя, атаковать изнутри и снаружи и разгромить врага одним ударом.
— Брат Си, позвольте спросить, как долго вы уже внедрены в Врата призраков?
— Три года.
— То, что вы не смогли заполучить за три года, я должен достать за три дня?
В глазах Си Чуня промелькнула тень:
— За эти три года я обыскал все уголки Долины Лазурных Глубин — ничего не нашёл. Кроме одного места — потайной комнаты в Чертоге Жёлтых Источников.
— Потайная комната?
— Да. В той комнате установлен железный кодовый замок с поворотным диском. Если ошибиться хоть на полделения, она наглухо запечатается. Кроме Чи Юэ, знающего код, никто не может войти или выйти. Схема, должно быть, именно там.
— Но как же мне тогда проникнуть внутрь?
— Потайная комната соединена со спальней. Как только ты станешь его возлюбленным, у тебя появится шанс войти.
Янь Були остолбенел:
— Блин, перед отправкой предводитель не говорил, что придётся играть по-крупному!
Юэ Чжо моргнула и добавила ещё удар:
— Разве старший брат по наставничеству не мастер в соблазнении людей?
Янь Були заплакал:
— А разве старый демон Чи — человек?..
Си Чунь продолжил наступать:
— Без схемы тогда тысячи братьев напрасно сложат головы! Ради общего дела, герой Янь, к чему цепляться за мелочи?
Ради общего дела нужно пожертвовать моей маленькой хризантемой? Янь Були наконец понял, что означали слова Хуа Усиня «держись».
— Погоди, план какой-то запутанный, дай сначала разобраться… — Он сел, потирая виски. — Если, я говорю если, Чи Юэ в тот момент не позволит мне войти в потайную комнату, что тогда? Или, допустим, в той его потайной комнате просто навалена куча старой выпечки, солёных овощей — и что тогда?
— Тогда останется только силой штурмовать Долину Лазурных Глубин. В нужный момент я попытаюсь убить Чи Юэ, а ты выведешь госпожу Юэ через заднюю гору. Там есть тропинка, ведущая из долины. Я пришлю людей встретить вас, — тон Си Чуня был ровным и безмятежным, словно он говорил о том, что планирует съесть на ужин.
Янь Були усмехнулся:
— Ты сможешь убить Чи Юэ? Не говоря уже о его собственном мастерстве, три великих почтенных мага и трое глав врат — разве они для украшения? Если потерпишь неудачу, разве все предыдущие усилия не пойдут прахом?
— Это моё дело. У вас двоих нет боевых искусств, в нужный момент просто постарайтесь выжить, не тяните других назад.
Янь Були больше не мог сдерживаться, яростно ударил по столу и закричал:
— Эй, Зовущий весну, не думай, что я твой подчинённый! Даже если ты три года пробыл рядом с Чи Юэ, с ним не так просто справиться, как ты думаешь. Чтобы эта операция увенчалась успехом, нужно слушать меня!
Тот холодно бросил на него взгляд:
— На каком основании?
— На том, что я с ним спал!
В комнате воцарилась гробовая тишина. Трое застыли, и слышен был лишь шорох дождя за окном.
Янь Були сухо кашлянул, нарушая молчание:
— Просто спали, и всё. Не думайте лишнего.
Юэ Чжо:
— Хе-хе.
— Чи Юэ крайне бдителен, даже спя в постели, он просыпается от малейшего движения. К тому же его реакция невероятно быстра, любая внезапная атака вряд ли сработает, — Янь Були взглянул на серебряные иглы в руках Си Чуня. — Даже если это скрытое оружие, оно малоэффективно, если не попасть в жизненно важную точку.
— Тогда какой у тебя способ справиться с ним? — Неужели снова бобы кротании?..
— Цзян Мочоу всегда пользовалась наибольшим доверием Чи Юэ, к тому же сейчас у меня нет боевых искусств, передо мной он наиболее расслаблен. Поэтому убийство поручу я, — Янь Були стиснул зубы. — Если не удастся получить схему, нужно нанести упреждающий удар, чтобы убить разбойников — сначала убей главаря. В случае успеха Врата призраков неизбежно погрузятся во внутренний хаос, и наши люди смогут воспользоваться моментом…
— А если потерпишь неудачу?
Человек у лампы, казалось, улыбнулся:
— Даже если потерплю неудачу, я уверен, что смогу нанести Чи Юэ тяжёлое ранение. Тогда… умоляю тебя, уведи Чжо-эр отсюда.
Юэ Чжо ошеломлённо смотрела на того, кто сидел спиной к ней у стола. Плечи худые, позвоночник прямой, такая же несгибаемая стойкость, как и у того, кто вчера стоял перед ней на коленях.
Таким старшего брата по наставничеству она раньше никогда не видела.
В окно влетела моль, спасающаяся от дождя. Трепеща белыми крыльями, она самоотверженно устремилась к трепещущему пламени свечи на подсвечнике.
Си Чунь пристально, пылающим взглядом смотрел на порхающую моль, долго молча стоял и наконец произнёс одно слово:
— Хорошо.
В эту ночь гора Цинсюань, расположенная в трёхстах ли от Долины Лазурных Глубин, также встретила внезапный проливной дождь.
Над главным пиком высотой в десять тысяч жэней чёрные, как тушь, тучи, свирепый ураган, раскаты грома. Огромные серебряные драконы-молнии яростно разрывали небесный свод, воды Небесной реки непрерывным потоком изливались вниз. Ливень неистово хлестал по земле, вода летела брызгами, всё заволакивалось туманом.
На грязной горной дороге образовались бесчисленные большие и маленькие лужи, сверкавшие в чёрной ночи, словно звёзды.
— Плюх! — Железное копыто ступило в лужу, разбив колыхающееся в ней серебряное сияние.
Брызги грязи ещё не успели упасть, как тот быстрый конь уже пронёсся мимо, словно выпущенная из тетивы острая стрела, устремившись в густую, тяжёлую завесу дождя…
Обычно тихий и пустынный постоялый двор теперь был шумным и переполненным людьми.
Восемь глав девяти великих школ расселись за двумя столами для мацзяна и под тусклым светом ламп тратили время, щёлкая костяшками. Лишь настоятель Шаолиня Хуэйши одиноко сидел в стороне с закрытыми глазами в медитации.
— Семь пар! Хе-хе, благодарю за уступку, — глава Пурпурных Небес хлопнул по столу, выстроив ряд костяшек.
— Цэ, опять ты, старая обезьяна Цинь? — не выдержали из Школы Императора Пилюль. — Сегодня вся удача на твоей стороне, этот старик не станет больше сопровождать, пойду спать…
— Эй, ты куда? Как играть втроём? — оставшиеся трое закричали, вытянув шеи.
Старший из Братства нищих, увешанный котомками, подошёл:
— Господа, можно в долг? В последнее время дела плохи…
— Пошёл вон, без денег не суйся! Вы, Братство нищих, все переродившиеся бедняки, даже еду, выпивку, женщин и азартные игры в долг берёте… — Цзинь Саньнян из Врат Чанчунь закатила узкие глаза.
Она повернулась, заметила настоятеля Хуэйши в углу и кокетливо помахала ему:
— Мастер, не хотите сыграть пару партий?
Хуэйши дёрнул длинными бровями, сложил ладони и произнёс:
— Амитофо, забавы лишают воли…
Глава Павильона Неба и Земли фыркнул:
— Не обращай внимания на этого старого лысого осла, разве не видишь, как все его сторонятся? Скоро начнётся битва, Хуэйши… умрёт… не к добру.
Хуэйши тут же округлил глаза, закатал чёрные рукава и сказал:
— Во имя добра, пока этот старец не проявит себя, ты не узнаешь, что такое птица-будда! Начинаем, поехали!
Здесь было шумно и весело, а там — тихо и холодно.
Мужчина в одеянии из пуха катмия стоял у окна без тени эмоций на лице. Его брови дрогнули, когда снаружи донёсся топот копыт и ржание коня. Кто-то поспешно постучал в дверь:
— Предводитель, срочное письмо.
http://bllate.org/book/15303/1352357
Готово:
