Он и так уже устал от назойливости и самодовольства Дунфан Юя, а Почтенный Юлун в его глазах тоже был обузой. Теперь, когда Дунфан Юй сам напросился, он, естественно, применил старый трюк, снова спровоцировав схватку между рыбаком и моллюском.
Почтенный Юлун, срывая цветок, уже очистил стебель от шипов с помощью духовной силы, и теперь безвредная веточка нежно покоилась в его волосах, что заставляло Лу Нинчу чувствовать и смех, и досаду.
Других, возможно, Лу Нинчу и смог бы одурачить, но как он мог не заметить, что этот маленький плут разыгрывает спектакль?
Увидев паническое выражение на лице Лу Нинчу, Дунфан Юй с трудом выдавил улыбку, но его лицо оставалось мрачным, и тон был не самым вежливым:
— Разве я не могу прийти найти младшего брата Лу?
Он бросил взгляд на Почтенного Юлуна и холодно усмехнулся:
— Или, может быть, младший брат Лу сердится, что я помешал?
Лу Нинчу обиженно ответил:
— Что это за слова, старший брат Дунфан? Я просто немного удивился.
Однако, произнося это, он быстро взглянул на Почтенного Юлуна, явно выдавая свою нечистую совесть и попытку скрыть правду.
Лицо Дунфана Юя снова помрачнело. Ещё до прихода он слышал, что Лу Нинчу сопровождает Почтенного Юлуна, но, учитывая громкую славу Почтенного Юлуна, он нарочно спросил:
— Младший брат Лу, не представишь ли, кто это?
Лу Нинчу снова посмотрел на Почтенного Юлуна, и на его губах, казалось, невольно мелькнула застенчивая улыбка:
— Это Почтенный Юлун.
Он не отвел взгляд, а, наоборот, моргнул, показывая вид нежной привязанности и нежелания расставаться:
— На днях в Городе на Скале меня оклеветали, даже старейшины нашей секции не поверили мне, и я чуть не угодил за решётку. К счастью, Почтенный Юлун заступился за правду, и я смог очиститься от несправедливых обвинений.
Гнев Дунфана Юя, вызванный чувством предательства, мгновенно застрял у него в горле.
В словах Лу Нинчу сквозила сплошная благодарность Почтенному Юлуну. Если бы он теперь стал задавать вопросы, это в любом случае было бы неправильно.
Однако Дунфан Юй быстро нашёл новый подход. Он внезапно сложил руки в почтительном жесте и сказал:
— Так это Почтенный Юлун. Я, Дунфан Юй, благодарю Почтенного Юлуна за помощь моему младшему брату Лу.
Почтенный Юлун уловил в его словах намёк на то, что тот ставит себя в одну семью с Лу Нинчу, слегка прищурился и с улыбкой ответил:
— Так это друг Дунфан. Младший друг Лу обладает выдающимися качествами, и я помог ему из восхищения, так что не заслуживаю благодарности от друга Дунфана.
Оба выглядели вежливыми, но на самом деле в их словах скрывались колкости.
Услышав в словах Почтенного Юлуна намёк на симпатию к Лу Нинчу, Дунфан Юй в душе ещё больше разозлился. Но устраивать неприятности благодетелю Лу Нинчу в его присутствии было бы совершенно невоспитанно. Поскольку он не планировал отказываться от получения Лу Нинчу, он, конечно, не мог так поступить.
Его лицо слегка подёргивалось, но в целом ему удалось сохранить улыбку, и он спросил:
— Младший брат Лу, чем вы с Почтенным Юлуном только что занимались?
Лу Нинчу скользнул взглядом по Лунному цветку в волосах Почтенного Юлуна, его улыбка стала немного ярче, и он довольно наивно сказал:
— Мы с Почтенным Юлуном просто шутили. Только что Почтенный Юлун сравнил меня с цветком, но я считаю, что такой чистый белый цвет больше подходит для благородства Почтенного Юлуна.
Такое поведение явно выдавало повсюду скрытую привязанность к Почтенному Юлуну, которую он сам не осознавал.
Хотя Дунфан Юй чувствовал недовольство, он не осмелился высказать это прямо. Лу Нинчу ещё сам не понимал, и если бы он раскрыл карты, кто знает, не получилось бы ли так, что он расчищает дорогу другому. В его глазах мелькнула холодная тень, и он вздохнул:
— Действительно, поступки Почтенного Юлуна заслуживают похвалы. Однако Почтенный Юлун слишком озабочен мирскими делами, что вредит ему самому. За прошедшие сто лет он так и остался на стадии золотого ядра, что действительно вызывает беспокойство.
Дунфан Юй говорил о беспокойстве, но на самом деле он исподтишка насмехался над Почтенным Юлуном, называя его недолговечным.
Только достигнув стадии золотого ядра, заклинатель наконец вступает на путь бессмертия и получает срок жизни в двести лет.
Хотя Почтенный Юлун действительно не мог полностью сосредоточиться на спасении людей из-за помощи при бедствиях, то, что за сотню лет он так и не показал признаков прорыва к изначальному младенцу, находясь на стадии золотого ядра, также указывает на то, что его природный талант не особенно выдающийся. Из этого можно сделать вывод, что время, необходимое ему для достижения стадии золотого ядра, вероятно, составило по меньшей мере несколько десятилетий, и теперь оставшийся срок его жизни, естественно, тоже составляет лишь несколько десятилетий.
Хотя прорыв к изначальному младенцу может продлить жизнь, превращение ядра в младенца — это большой барьер на пути заклинания. Не говоря уже о тех, у кого талант не особо велик, даже среди людей с выдающимися способностями многие застревают на стадии золотого ядра, всю жизнь не в силах достичь изначального младенца, и в конце концов умирают в подавленном состоянии.
У Почтенного Юлуна осталось лишь несколько десятилетий жизни, и надежда на прорыв к изначальному младенцу уже крайне призрачна.
Однако всё это было лишь иллюзией.
У Почтенного Юлуна, конечно, не было проблем со сроком жизни. Он ничуть не чувствовал себя оскорблённым, а наоборот, с улыбкой ответил:
— Другу Дунфану не стоит беспокоиться. В этой жизни я стремлюсь лишь внести свой скромный вклад для множества живых существ. В противном случае, даже если бы я обрёл долгую жизнь, она была бы бесполезной.
Почтенный Юлун поставил жизнь и смерть вне рассмотрения, и эта его беззаботность сделала предыдущие слова Дунфана Юя низкими, оставив того безмолвным. Он хотел указать на недостатки Почтенного Юлуна — слабое заклинание и недостаток оставшейся жизни — чтобы уменьшить симпатию Лу Нинчу к нему. Однако после этих слов Почтенного Юлуна в глазах Лу Нинчу вспыхнул ещё более яркий свет, явно показывая усилившееся восхищение.
Казалось, он всё больше становился тем, кто расчищает дорогу другому.
— Почтенный Юлун прав, это я погряз в мирской суете, — сделал вид, что принял наставление, Дунфан Юй, в душе же изрыгая кровь от ярости.
Он был крайне недоволен и, конечно, не хотел снова давать Лу Нинчу и Почтенному Юлуну возможность остаться наедине, поэтому снова спросил:
— Младший брат Лу и Почтенный Юлун ещё собираются продолжать прогулку? Не знаю, могу ли я составить вам компанию и вместе полюбоваться величественными горными пейзажами Скорбных Небес?
Одного Почтенного Юлуна было достаточно, чтобы раздражать, не говоря уже о добавлении Дунфана Юя. Даже если они будут грызться между собой, ему всё равно придётся притворяться невинным и наивным. На лице Лу Нинчу мгновенно отразилось затруднение:
— Но сопровождать Почтенного Юлуна — приказ моего учителя. Мне скоро нужно возвращаться с докладом. Старший брат Дунфан тоже пойдёт со мной?
Дунфану Юю на самом деле не подобало следовать за ними двоими. Ведь когда хозяева принимают гостя, вмешательство постороннего было бы крайне невежливым. Хотя у Дунфана Юя были свои планы на Лу Нинчу, и в глубине души он всё ещё презирал остальных из Скорбных Небес, к учителю Лу Нинчу, Лу Цинъюэ, ему приходилось относиться с почтением.
Если бы он разозлил Лу Цинъюэ, между ним и Лу Нинчу, вероятно, возникло бы множество препятствий.
Поэтому, услышав, что нужно идти к Лу Цинъюэ, Дунфан Юй задумался об отступлении и с горькой усмешкой сказал:
— Тогда лучше не надо. Если я пойду, не ровен час, Меч-хозяин Лу заподозрит, что я перехожу границы.
Услышав, что тот даже осмеливается намекать на Лу Цинъюэ, в сердце Лу Нинчу промелькнул холодный смех, и он, следуя словам Дунфана Юя, невинно и беспомощно вздохнул:
— Учитывая характер учителя, у него действительно может возникнуть такая мысль.
Дунфан Юй, конечно же, самодовольно предположил, что Лу Нинчу не хочет с ним расставаться, и тоже вздохнул:
— В таком случае я сначала попрощаюсь с младшим братом Лу. Как насчёт того, чтобы встретиться в другой день?
Лу Нинчу расплылся в улыбке:
— Конечно.
Дунфан Юй почувствовал удовлетворение, снова попрощался с Почтенным Юлуном и наконец ушёл.
Перед уходом он, пока Лу Нинчу не видел, холодно бросил взгляд на Почтенного Юлуна.
Хотя Почтенному Юлуну не нравилось вожделение Дунфана Юя к Лу Нинчу, он также находил его немного жалким и смешным.
Вертеться как щепка по воле маленького плута и при этом быть таким самодовольным — когда он узнает правду, наверное, сойдёт с ума от ярости.
Лу Нинчу отвел взгляд от Дунфана Юя, на его лице мелькнуло быстрое отвращение, после чего он с улыбкой спросил Почтенного Юлуна:
— Почтенный Юлун ещё будет отдыхать?
Почтенному Юлуну становилось всё смешнее.
Этот маленький плут оказался хуже, чем можно было представить. Только что использовал его, и тут же готов выбросить, как ненужную вещь, даже не собираясь впускать его в обещанные ворота.
Однако.
Плохой, но милый, плохой, но интересный, плохой, но вызывающий непреодолимое желание подразнить.
Лу Нинчу, видя, что Почтенный Юлун не отвечает, уже начал терять терпение, но, взглянув ещё раз на выражение лица последнего, смутно почувствовал, что его улыбка немного странная. В его сердце необъяснимо ёкнуло, и он невольно насторожился, изменив тон:
— Если Почтенный Юлун ещё хочет отдохнуть, тогда прошу следовать за мной.
Сказав это, он хотел, как и прежде, пойти первым, чтобы оставить Почтенного Юлуна позади.
Однако Почтенный Юлун внезапно преградил ему путь, сияя улыбкой:
— Младший друг Лу...
Он намеренно протянул слова, заставив настороженность в глазах Лу Нинчу усилиться, и только потом добавил:
— Нехорошо использовать и выбрасывать, не так ли?
Лу Нинчу широко раскрыл глаза.
Фраза «использовал и выбросил» означала, что и притворная привязанность, и провоцирование схватки между рыбаком и моллюском — всё было полностью раскрыто Почтенным Юлуном!
Почтенному Юлуну показалось, будто он снова увидел испуганного оленёнка, такого милого, что ему захотелось ущипнуть его. Его улыбка стала ещё шире, и он уже собирался претворить свои мысли в жизнь, как вдруг увидел, что Лу Нинчу продолжает смотреть на него широко раскрытыми глазами, с некоторым недоумением переспрашивая:
— Почтенный Юлун, о чём это вы?
http://bllate.org/book/15302/1350302
Готово:
