Князь Су ещё поджидал, пока она придёт в себя, чтобы продолжить допрос, но не ожидал, что, увидев людей праведного пути, она вдруг широко раскрыла глаза и закричала:
— Я Гу Минли, дочь Владыки Демонов! Если вы посмеете тронуть меня, мой отец вас не пощадит!
Князь Су…
Лу Нинчу, видя, как Князь Су смотрит на него, развёл руками.
Маленькая принцесса действительно глупа, как и прежде.
Под повторяющимися утверждениями Гу Минли генералы Города Цзинь, даже если всё ещё сомневались — разве может такая ненадёжная на вид девушка заставить Путь Демонов прекратить войну и пойти на переговоры? — всё же невольно зародили мысль попробовать.
Хотя пути праведный и демонический могут сдерживать друг друга, преимущества у них разные.
Праведный путь превосходит в количестве высокоранговых последователей. Например, сейчас у Пути Демонов только два на этапе преобразования духа, а у праведного — три с половиной. Половина — потому что владыка меча Скорбных Небес Лу Цинъюэ, хоть и на этапе выхода из тела, но может сражаться с теми, кто на этапе преобразования духа.
А Путь Демонов побеждает многочисленностью низкоранговых последователей. Праведный путь стремится следовать небесной воле, соединять тело с дао, тем, у кого кости и озарение не превосходны, трудно вступить на путь, и практика также очень медленная. Но Путь Демонов не таков: он проповедует противостояние небесной воле, преобразование тела в дао, действия не ограничены нормами и этикой, следуют своим желаниям. Даже люди без корней могут вступить на путь через убийства, кровавые жертвоприношения и другие злые методы, даже отнимать достижения и удачу других, чтобы возвысить себя.
Хотя последователи, созданные такими злыми методами, чем выше поднимаются, тем труднее им становится, что приводит к тому, что высокоранговых последователей на Пути Демонов меньше, чем на праведном, но низкоранговых последователей на Пути Демонов всегда в несколько раз больше, чем на праведном, что также заставляет высокоранговых последователей праведного пути действовать с оглядкой.
Они не боятся высокоранговых последователей Пути Демонов, но если высокоранговые последователи Пути Демонов намеренно будут сдерживать их, а низкоранговые последователи Пути Демонов начнут массово вторгаться, то низкоранговые последователи и простые люди праведного пути неизбежно пострадают. Даже если в итоге праведный путь победит, результат будет плачевным: народ поредеет, и обе стороны понесут тяжёлые потери.
Поэтому для праведного пути нынешнюю войну, где основная сила — низкоранговые последователи, лучше не вести. В конце концов, Путь Демонов может позволить себе истощение, а праведный — нет.
Переговоры о мире, конечно, продвигает Князь Су. Лу Нинчу вернулся в княжескую резиденцию сразу после того, как Гу Минли назвала себя. А Лун Юань ещё когда он входил в городские ворота, незаметно ушёл и скрылся неизвестно где.
Е Юйчэнь уже выбрался из-под кровати и вместе с Бай Ниюнь ждал его.
Человек в маске действительно использовал усыпляющее зелье. Кроме них четверых, у кого были кисеты с цветком утреннего дня, все в гостевом дворе погрузились в глубокий сон. Куклы Е Юйчэня долго шумели, но не смогли их разбудить. Цинь Гэ сейчас приводил людей, прибывших из других мест, и они по очереди проверяли состояние остальных и будили их.
Бай Ниюнь, увидев, что Лу Нинчу благополучно вернулся, естественно, показала расслабленное выражение. А Е Юйчэнь, подняв голову и позвав его, снова нахмурился.
С момента, как он вошёл в дверь, лицо Е Юйчэня было похоже на горькую тыкву, и ни капли радости или облегчения от избежания смертельной опасности не было видно. Лу Нинчу приподнял бровь и спросил:
— Шисюн, ты же в порядке, о чём ты беспокоишься?
Е Юйчэнь с тоской посмотрел на него и сказал:
— Я даже не знаю, где буду спать в будущем.
Лу Нинчу фыркнул со смехом, сел напротив Е Юйчэня и спросил:
— Шисюн Е, неужели ты обычно спишь под кроватью?
Бай Ниюнь тоже улыбнулась, указала под кровать и сказала Лу Нинчу:
— У него там и матрас, и постельные принадлежности, всё в полном комплекте, и даже две тарелки с закусками лежат.
Е Юйчэнь меланхолично произнёс:
— …Не смейтесь надо мной.
— Как можно, — серьёзно сказал Лу Нинчу, — благодаря шисюну в этот раз при нападении не случилось ничего серьёзного. Это я подвёл шисюна, не смог поймать этого человека.
Услышав это, глаза Е Юйчэня сразу загорелись, а затем он смущённо сказал:
— Я тоже ничего особенного не сделал, просто боялся смерти… Сюнди, не вини себя, я же вижу, что сила того человека была не слабой. Главное, что ты вернулся целым и невредимым!
К концу фразы в его глазах снова появилась искренняя забота.
Но Бай Ниюнь с отвращением сказала:
— Если ты правда так боишься смерти, то правильный путь — усердно заниматься практикой.
Лу Нинчу, услышав, как Е Юйчэнь запинается, говорит, что на этот раз куклы повреждены и нуждаются в починке, а другие предметы тоже нужно пополнить, явно не желая тратить духовные камни на практику, сказал:
— Потери шисюна лучше восполнить мне.
Не говоря о других вещах, раз куклы смогли обмануть человека в маске, значит, это не обычные куклы, и их стоимость, вероятно, немалая. Учитывая, что у Е Юйчэня много разных вещей, и даже пыльцы цветка утреннего дня у него было так много, вероятно, он всегда жил в стеснённых обстоятельствах.
Это нападение произошло из-за него, и благодаря Е Юйчэню они благополучно пережили его, так что он, естественно, не мог позволить Е Юйчэню понести убытки.
Е Юйчэнь широко раскрыл глаза, явно надеясь, но качая головой:
— Э-это нехорошо, как я могу брать духовные камни сюнди…
Лу Нинчу как раз хотел сказать, что он только что побывал в Духовном Царстве Ткущихся Грёз и у него осталось много лишних духовных камней, как вдруг увидел, что Бай Ниюнь взглянула на него, встала и позвала:
— Сюнди, пойдём со мной.
Куклы всё ещё лежали на кровати. Бай Ниюнь подвела Лу Нинчу к кровати и показала ему рану на груди куклы.
Вокруг колотой раны в сердце застыл тонкий слой инея.
Бай Ниюнь сказала:
— Сюнди, убийца сделал такую рану, вероятно, чтобы подставить тебя.
Корни льда, стоящие выше пяти элементов по воде, чрезвычайно редки, и раны, покрытые инеем, естественно, тоже нечасты.
Лу Нинчу не ожидал, что Бай Ниюнь сразу назовёт правду, и слегка остолбенел. Увидев, как Бай Ниюнь вдруг подмигнула ему, он очнулся и сказал:
— Раз так выходит, что убийца пришёл из-за меня, то я тем более должен нести ответственность за потери шисюна.
Е Юйчэню действительно было неловко, но он и правда был беден, и даже из-за долгой бедности стал немного скупым. Под действием дуэта Лу Нинчу и Бай Ниюнь он наконец согласился.
Закладка основания — не Золотое ядро, нельзя просто не спать, если не хочешь. Е Юйчэнь провозился большую часть ночи и снова захотел спать. Получив гарантии, что за ним присмотрят, он снова залез под кровать спать.
Лу Нинчу и Бай Ниюнь, не желая его беспокоить, вышли наружу.
Как только они оказались снаружи, Бай Ниюнь достала кисет и хотела отдать его Лу Нинчу.
Лу Нинчу понял её намерение: это были духовные камни для компенсации Е Юйчэню, но он не мог принять.
— Шицзе, разве мы не договорились, что потери шисюна восполню я?
Бай Ниюнь мягко улыбнулась:
— Ты всё-таки младший брат по учению, как можно позволить тебе действительно отдавать духовные камни за шисюна. Ранее я тебя поддерживала, потому что боялась, что без причины он не примет. Забота о нём — это дело шицзе.
— Шицзе, — Лу Нинчу показал лёгкую досаду, — ты же поняла, убийца пришёл из-за меня, так что мне и следует нести ответственность за потери шисюна Е.
Но Бай Ниюнь всё настаивала.
Лу Нинчу мог только принять кисет, взять половину духовных камней и вернуть обратно:
— Шицзе, давай так: мы каждый дадим половину. Если ты действительно не позволишь мне дать ничего, моей совести будет неспокойно.
Бай Ниюнь тоже увидела решительность в его глазах, слегка опешила, затем забрала кисет и с досадой сказала:
— Ах ты…
Вздохнув, она снова приняла серьёзный вид и сказала:
— Раз не удалось поймать того убийцу и неизвестна личность противника, я попрошу твоего шисюна Циня распространить сообщение, что кто-то хочет подставить тебя, чтобы в будущем не возникло непредвиденных ситуаций и не пришлось объясняться. В дальнейшем сам будь осторожнее, понял?
У горизонта уже появился свет, золото рассвета переливалось через городскую стену и мягко, ослепительно ложилось на лицо Бай Ниюнь, отражаясь в её светлых зрачках, как янтарь.
Это была ещё живая шицзе, которая заботилась о нём и защищала его.
В этой жизни она больше не превратилась в холодный труп.
Когда он был в Городе на Скале, он ещё думал, что судьбу не изменить, но она так тихо, чудесным образом изменилась.
— Нинчу? О чём задумался? — Увидев, что Лу Нинчу замер, Бай Ниюнь не выдержала и позвала его.
Лу Нинчу очнулся и сияюще улыбнулся:
— Ни о чём. Просто подумал, как хорошо иметь шицзе и шисюна.
Бай Ниюнь, казалось, сочла это сентиментальным, покосилась на него и с упрёком сказала:
— Что за слова, словно у тебя их раньше не было. Запомнил, о чём я тебе говорила?
Лу Нинчу улыбнулся послушно:
— Запомнил. В будущем буду осторожен.
— Ниюнь, Нинчу.
Вдруг раздался зов: Цинь Гэ подходил к ним двоим.
Бай Ниюнь первой подошла к нему, взяла его за руку и спросила:
— Ты закончил? Как остальные?
Цинь Гэ улыбнулся ей и только потом сказал:
— Остальные просто были под действием усыпляющего зелья, ничего серьёзного, уже всем дали противоядие. Но…
Он посмотрел на правую комнату с плотно закрытой дверью.
— Состояние Почтенного Юлуна ещё не проверяли. В его комнате установлена защитная формация, мы не можем войти, стучали — нет ответа.
http://bllate.org/book/15302/1350284
Готово:
