— Убийство знакомым человеком. — Как только прозвучали эти четыре иероглифа, подозрения, естественно, пали на его голову, как на «виновного». Князь Су заключил его под стражу, затем вызвал судебного медика, который осматривал тело Юань Линя, и на этом основании определил, что убийца — он.
Но он знал, что не был убийцей. Бай и Цинь не оказали сопротивления, возможно, сначала они были под воздействием наркотика, не оставляющего следов.
Цветок утреннего дня был грозой наркотиков и к тому же чрезвычайно редок. Даже Лун Юань не мог достать его быстро, и как же неожиданно оказалось, что у Е Юйчэня он есть.
Это было точно кстати, как подушка, подсунутая под голову, когда хочется спать!
— Брат Е… — тихо проговорил Лу Нинчу, а затем внезапно оживился, — как здорово, что ты тоже с нами!
— Младший брат? — Бай Ниюнь была озадачена, не ожидая, что он вдруг встанет на сторону Е Юйчэня.
— Сестра, большинство демонических культиваторов подлы и бесчестны, да к тому же искусны во множестве окольных путей. Вдруг среди них есть те, кто может незаметно проникнуть через большую формацию, обмануть взор старшего Изначального младенца и пробраться в город? Лишняя осторожность никогда не повредит. — Лу Нинчу взглянул на Е Юйчэня. — Брат Е, сколько у тебя таких мешочков?
Он и не питал особых надежд, ведь Цветок утреннего дня чрезвычайно редок, и иметь один такой мешочек уже большая удача. Однако Е Юйчэнь ответил:
— Я приготовил для вас всех.
Кроме того, что был у него в руках, он неожиданно достал еще два.
Даже Лу Нинчу не мог не удивиться:
— Брат Е, эта пыльца Цветка утреннего дня, наверное, не была заготовлена перед отправкой? Как же на всех хватило? А как же ты сам?
От отбора учеников в различных Небесах до отправки летающего корабля прошло всего два дня.
— Боялся, что одного не хватит, вот и купил побольше. — Е Юйчэнь глупо ухмыльнулся, похлопал себя по груди. — Свой я уже повесил!
Он помолчал, потом пробормотал:
— Эта пыльца обошлась мне в кучу духовных камней…
Бай Ниюнь стукнула его по голове:
— Вот почему твоё мастерство продвигается так медленно! Оказывается, все духовные камни, которые должны были идти на практику, ты тратишь на такую ерунду?
— Сестра… — Е Юйчэнь обиженно потер голову и тихо сказал, — не будь такой злой, брат Цинь же здесь…
Услышав это, Бай Ниюнь лишь сильнее на него набросилась. Лу Нинчу взял из рук Е Юйчэня три мешочка и обратился к Бай Ниюнь и Цинь Гэ:
— Сестра Бай, брат Цинь, раз уж они есть, давайте возьмём. Предосторожность никогда не бывает лишней.
Наблюдая, как Бай Ниюнь и Цинь Гэ вешают мешочки, Лу Нинчу тайно вздохнул с облегчением, затем взглянул на Е Юйчэня:
— Брат Е, у тебя есть ещё что-нибудь?
Кажется, они все слегка недооценивали Е Юйчэня. Конечно, Е Юйчэнь труслив и до ужаса боится смерти, но этот страх не совсем бесполезен.
Хотя большинство вещей по-прежнему были скорее бесполезными, Лу Нинчу, Бай Ниюнь и Цинь Гэ в итоге взяли кое-какие безделушки, чем Е Юйчэнь остался очень доволен.
Собирая вещи на столе, он серьёзно и осторожно сказал:
— Только никому не рассказывайте о сегодняшнем! Это козырь в рукаве. Если о нём узнают заранее, он станет бесполезен.
Лу Нинчу и Цинь Гэ охотно согласились, а Бай Ниюнь всё же не удержалась:
— Эх ты… Быстрее поднимай своё мастерство — вот что главное.
Е Юйчэнь кивал «угу-угу», но вид у него был такой, словно «в следующий раз снова осмелюсь».
Четверо находились в гостевой комнате Е Юйчэня. Обсудив дело, естественно, нужно было расходиться. Вчетвером они вышли из комнаты: трое уходили, а Е Юйчэнь провожал.
Однако, едва выйдя за дверь, они увидели, как в ворота двора входит мужчина в чёрном.
— Снова Почтенный Юлун.
Этот двор был гостевой резиденцией в усадьбе Князя Су. Видимо, Почтенный Юлун тоже здесь остановился.
Лу Нинчу тут же неспешно подошёл к нему:
— Какая встреча! Оказывается, Почтенный Юлун тоже здесь остановился.
Почтенный Юлун холодно взглянул на него, скользнул взглядом по палке с засахаренными яблоками на его плече, затем равнодушно шагнул вперёд, не удостоив ответом.
— Эй, Почтенный Юлун…
Лу Нинчу не успел догнать, как Почтенный Юлун вдруг остановился.
А всё потому, что Бай Ниюнь подошла к нему впереди и, сделав поклон, поблагодарила:
— Оказывается, вы и есть Почтенный Юлун. Благодарю вас за помощь, которую вы оказали младшему брату Лу ранее.
— Не стоит церемоний. Просто случайно оказался рядом. — Он слегка помедлил. — С кем бы ни случилось, я поступил бы так же.
Бай Ниюнь мягко улыбнулась, не стала настаивать на этой теме. Раньше слышали только, что Почтенный Юлун помогал простым людям противостоять стихийным бедствиям, но никогда — что он являлся в какую-либо судебную палату, чтобы защищать невинных. То, что он выступил за Лу Нинчу, возможно, и вправду было случайным жестом, а возможно, имело свою причину. Но так или иначе, Скорбные Небеса запомнят эту доброту.
Кроме того.
— Также благодарю Почтенного Юлун за высокие принципы и готовность прийти в Байцин, чтобы помочь в этой битве.
— Не стоит, друг Бай. То, что я делаю, — это лишь моё собственное желание, не заслуживающее похвалы.
После таких слов, даже из благодарности, дальнейшие расспросы были бы бестактны.
Бай Ниюнь посторонилась, и Почтенный Юлун продолжил путь. Она подумала, что он, кажется, не хочет общаться с Лу Нинчу, и уже собиралась уговорить последнего не докучать, но увидела, что Лу Нинчу уже вплотную последовал за ним, приблизившись к Почтенному Юлуну, будто собираясь что-то сказать на ухо.
Увидев, что Почтенный Юлун, кажется, не возражает, она вместе с Цинь Гэ покинула гостевой двор, а Е Юйчэнь поспешно вернулся в свою комнату.
А то, что Лу Нинчу сказал Почтенному Юлуну, было:
— Почтенный Юлун, почему ты игнорируешь меня, а с моей сестрой общаешься? И ещё, ты называешь меня «другом Лу», а мою сестру — «другом Бай»? Моя сестра всего на десять с лишним лет старше меня, а ты всё равно намного старше её.
Почтенный Юлун молчал, и он продолжал:
— Почтенный Юлун, я тебя предупреждаю, у моей сестры уже есть жених — тот, что только что был рядом с ней, моложе и красивее тебя. Не смей зариться на мою сестру.
Почтенный Юлун уже подошёл к двери своей комнаты, но не стал сразу открывать её, а сначала спросил Лу Нинчу:
— Какое тебе дело, зариться мне на твою сестру или нет?
Сказав это, он открыл дверь, вошёл внутрь и быстро захлопнул её за собой, загородив путь Лу Нинчу, который попытался последовать за ним.
Лу Нинчу стоял очень близко к закрывшейся двери, и громкий хлопок «бум» заставил его почувствовать, будто дверь ударила его по носу.
Он потер нос, в душе беспокоясь.
Неужели этот Почтенный Юлун и вправду положил глаз на его сестру?
Затем ему показалось, что эта сцена как-то знакома.
Немного поразмыслив, он вспомнил, что когда-то тоже оказывался в подобной ситуации, когда Лун Юань закрывал перед ним дверь. Тогда Лун Юань, испугавшись, удрал, что было невероятно мило. Уголки его губ невольно поднялись в улыбке, в сердце стало больше тоски и больше надежды.
Неизвестно, когда же прибудет этот маленький дракон.
Лу Нинчу поднял взгляд на засахаренные яблоки и довольный вернулся в свою комнату.
Кстати, странное совпадение: его гостевой номер оказался слева от комнаты Почтенного Юлуна, вплотную соседствующим.
Ночь.
Лу Нинчу, сжимая последнего бумажного журавлика, раздумывал, не спросить ли у Лун Юаня, где тот находится, когда наконец-то в широко открытое окно в комнату медленно впорхнул дракончик длиной в чи.
— Лун Юань!
Переполняющая радость украсила чёрные зрачки юноши, словно осколками звёзд в ночи. Слишком яркая улыбка заставила даже величественного Владыку Демонов на мгновение замереть. Застигнутый врасплох, он оказался почесан под подбородком.
Это движение, словно для заигрывания с кошкой или собакой, было несколько оскорбительным как для доблестного и могучего рода драконов, так и для Владыки Демонов, стоящего ниже одного, но выше десяти тысяч. Однако Лун Юань привык потворствовать Лу Нинчу, и даже если ему было неловко, он лишь собирался принять человеческий облик, не придавая этому значения.
Однако, не успев преобразиться, он невольно издал из горла звук «гуррр», после чего всё его драконье тело обмякло, словно лишившись всех сил, и он потерял контроль над собой.
Глаза Лу Нинчу изогнулись ещё больше. Он протянул руку, чтобы поддержать обмякшее драконье тело, поднял его на ладони, а другой рукой продолжал чесать Лун Юаня под подбородком.
Видя, как два кроваво-красных драконьих глаза Лун Юаня расширились, и он пытается поднять голову, чтобы избавиться от помехи под подбородком, Лу Нинчу тихо рассмеялся и принялся чесать ещё усерднее:
— Не торопись возвращаться обратно, дай мне немного поиграть.
Он, конечно, знал, как доставить Лун Юаню удовольствие. В прошлой жизни Лун Юань не раз валился с ног от его почесываний.
Но нынешний Лун Юань, видимо, ещё немного цеплялся за имидж Владыки Демонов. Услышав это, чёрный дракончик тут же шлёпнул хвостом, крутнул головой и укусил Лу Нинчу за палец, а затем в внезапно разлившемся алом сиянии превратился обратно в человека в чёрном, прижал дерзкого юнца к столу и глухо спросил:
— Поиграть?
Руки Лу Нинчу были прижаты к столу по бокам от головы, и он оказался в полностью подчинённом и опасном положении. Однако он не чувствовал ни капли паники, а лишь, хихикая, высвободился из оков, обвил руками шею Лун Юаня и сказал:
— Если Владыка Демонов хочет поиграть — со мной, то тоже можно.
И без того дерзкие слова, да ещё с намеренным растягиванием слова «поиграть», звучали совершенно бесстыдно.
http://bllate.org/book/15302/1350274
Готово:
