Лу Нинчу изначально полагал, что на этом дело и закончится, ведь Лу Цинъюэ никогда не был тем, кто любит придираться к мелочам. Однако спустя некоторое время Лу Цинъюэ снова произнёс:
— Нинчу, учитель знает, что в душе ты, несомненно, негодуешь, но...
Он остановился и посмотрел на Лу Нинчу прямо.
Лу Нинчу вдруг почувствовал, что вокруг воцарилась тишина — Лу Цинъюэ использовал метод звукоизоляции.
— Некоторые вещи требуют постепенного продвижения, нужно подождать, пока ты станешь достаточно силён, прежде чем строить планы. Понимаешь?
Выражение Лу Цинъюэ отличалось от его обычной мягкости, и Лу Нинчу вновь увидел в его глазах скрытое напряжение и ожидание. Он был несколько удивлён, но понял, что имел в виду Лу Цинъюэ.
Сейчас он лишь на уровне Золотого ядра, а старейшина Ма, в конце концов, находится на уровне Изначального младенца. Ради одного Золотого ядра лишиться одного Изначального младенца — возможно, глава секты всё ещё немного жалеет. Но если и он достигнет прорыва до уровня Изначального младенца, то его ценность намного превзойдёт ценность старейшины Ма.
Он расплылся в улыбке и сказал:
— Понимаю!
Раз уж Лу Цинъюэ на самом деле не собирался отпускать старейшину Ма, то в дальнейшем можно не беспокоиться.
Лу Цинъюэ слегка кивнул, снова погладил его по голове и вновь обрёл свой обычный мягкий вид:
— Хороший мальчик.
Однако в сердце он вздохнул.
Как он мог не знать, что поступок старейшины Ма перешёл все границы. Просто даже если он может в том же уровне противостоять одному против троих, в целом мечники всё ещё находятся в уязвимом положении, ученики низших ступеней легко подвергаются пренебрежению и издевательствам. Как и случилось с Нинчу: если бы он был не мечником, а принадлежал к любому другому Небу, осмелилась бы секта Лошуй так с ним обращаться?
Скорбные Небеса не могут ссориться с главой секты, не могут потерять эту оболочку Высшего Небесного Дворца, иначе положение обычных учеников Скорбных Небес станет лишь ещё хуже.
Нинчу...
Лу Цинъюэ закрыл глаза, подавив в сердце чрезмерно тяжёлые ожидания.
Хотя решение главы секты относительно старейшины Ма было несколько тошнотворным, однако впоследствии распределяемые Скорбным Небесам духовные камни и прочие ресурсы стали значительно больше, чем раньше, и это очень удовлетворило Лу Нинчу.
То, что Скорбные Небеса могут жить лучше, важнее, а старейшину Ма, как и сказал Лу Цинъюэ, можно временно отложить. В конце концов, пруд раскаяния леденяще холоден, долгое пребывание в нём позволит холоду проникнуть в тело и даже повредить основу, что тоже заставит старейшину Ма изрядно помучиться.
С немалой злобой Лу Нинчу подумал, что лучше всего будет действовать через тридцать лет, когда заточение закончится и старейшина Ма решит, что страдания наконец завершились — эффект будет лучше.
*
После похорон Ли Юньлана Лу Нинчу почти всё время проводил в своей пещере-обители. Независимо от него или других, будучи культиваторами, большую часть времени им приходилось посвящать практике.
Что касается войны между Байцином и Ечжао, он не мог говорить об этом прямо, ведь он не мог объяснить, как ему известны точные передвижения последователей Пути демонов. Поэтому он мог лишь использовать отговорки, услышанные от других, чтобы намеками напомнить Лу Цинъюэ обратить внимание на конфликты на границах между путём праведников и путём демонов.
В конце концов, если дело дойдёт до такого развития, как в прошлой жизни, и лишь потом отправлять подкрепление, потери будут слишком велики, не говоря уже о том, что поле боя слишком опасно. Даже без участия врагов он беспокоился за Бай Ниюнь и Цинь Гэ. В прошлой жизни, когда Бай Ниюнь и Цинь Гэ погибли, они даже не поженились.
Помимо этих дел и повседневной жизни, Лу Нинчу, конечно же, общался с Лун Юанем. Духовных бумажных журавликов становилось всё меньше с каждым использованием, и поначалу Лу Нинчу помнил, чтобы по возможности говорить длинными тирадами вроде «Я скучаю по тебе, а ты по мне скучаешь?» — такие приторно-сладкие слова. Но позже он уже не мог сдерживаться.
Он схватил нового бумажного журавлика и недовольно произнёс:
— Ты отмахиваешься от меня! Я говорю тебе так много, а ты отвечаешь мне так мало!
— Нет, — ответил Лун Юань, сделав паузу, прежде чем добавить:
— Я тоже по тебе скучаю.
Лу Нинчу подождал и, увидев, что со стороны Лун Юаня действительно больше не последовало звуков, широко раскрыл глаза и схватил ещё одного бумажного журавлика.
— Вот видишь, ты отмахиваешься от меня! Разве ты не можешь говорить подробно, как я! Насколько скучаешь, как скучаешь, по чему скучаешь — столько всего можно сказать!
Прошло много времени, прежде чем снова прозвучал голос бумажного журавлика от Лун Юаня.
— Не капризничай, количество журавликов ограничено, не растрачивай их попусту.
— Это ты растрачиваешь! Сам знаешь, что количество журавликов ограничено, и всё равно не говоришь со мной побольше за раз!
Со стороны Лун Юаня снова не было звуков, и на этот раз тишина длилась дольше. Лу Нинчу подождал ещё немного и снова через журавлика заявил:
— Ты меня игнорируешь!
— Ладно... — Лун Юань глубоко вздохнул. — Очень-очень сильно по тебе скучаю, хорошо? Будь послушным, не растрачивай больше журавликов, иначе, когда они кончатся, как ты сообщишь мне, когда снова отправишься наружу?
Он сделал паузу:
— Знаю, что ты очень по мне скучаешь, не нужно отвечать.
Лун Юань говорил разумно, и Лу Нинчу, поборовшись с собой некоторое время, в конце концов подавил импульс снова ответить. Однако, глядя на уже использованных бумажных журавликов, он вдруг резко упал на стол, стуча по нему.
Почему он тогда не взял с собой побольше духовных бумажных журавликов!
На этот раз Лу Нинчу помнил, но в следующий раз, когда снова связывался с Лун Юанем, вновь впадал в прежнее состояние. В таких повторениях духовные бумажные журавлики были растрачены им до жалких трёх штук.
Он держал в руках последних трёх журавликов, хотел использовать, но не решался.
В конце концов, если использовать их, эти три журавлика, боюсь, будут полностью уничтожены.
Лу Нинчу не мог больше общаться с Лун Юанем, и это было мучительно. К счастью, его намёки Лу Цинъюэ в конце концов возымели действие.
Лу Цинъюэ велел Бай Ниюнь отправить письмо-предупреждение императорскому двору Байцина, чтобы те обратили больше внимания на передвижения демонических культиваторов и были настороже. После того, как праведники приняли меры предосторожности, прежде чем демонические культиваторы завершили сбор и начали полномасштабное наступление, они разгадали их замысел и тут же запросили подкрепление.
Лу Нинчу так изнывал, что уже собирался рвать лунные цветы вокруг пещеры-обители, каждый день считая лепестки с вопросом «Скучает ли он по мне?», когда наконец услышал, как Лу Цинъюэ отдал приказ собрать всех учеников для обсуждения отправляющихся на поле боя между Байцином и Ечжао.
Бай Ниюнь непременно отправится, и Лу Нинчу, естественно, вызвался добровольцем. Неожиданностью стало то, что даже Е Юйчэнь, не желавший ехать в Духовное Царство Ткущихся Грёз, на этот раз также заявил, что хочет поехать.
Хотя он говорил неуверенно, запинаясь, он действительно сказал это.
Не говоря уже об удивлении окружающих, его учитель, великий старейшина, и вовсе выглядел так, будто глаза у него вот-вот вылезут из орбит. Он одновременно радовался, что Е Юйчэнь наконец-то набрался смелости, и беспокоился об опасности поля боя, невольно спросив:
— На этот раз почему ты не боишься?
Е Юйчэнь покосился на Бай Ниюнь и Лу Нинчу и сказал:
— Старшая сестра Бай и младший братец защитят меня, не боюсь!
Великий старейшина тут же рассердился на него, отругав:
— Ты хочешь поехать тащить за собой балласт!
Е Юйчэнь жалобно проныл:
— На, на поле боя лишний человек — лишняя поддержка... В крайнем случае я не пойду на передовую, буду караулить для старшей сестры Бай и младшего братца, помогать им остерегаться внезапных нападений...
Великий старейшина, видя его таким, естественно, не хотел соглашаться отпускать его.
Однако Лу Нинчу был весьма озадачен.
Судя по характеру Е Юйчэня, он лишь мог бы сторониться любой опасности; если бы в прошлой жизни он тоже вызывался добровольцем, Бай Ниюнь не преминула бы сказать. В этой жизни, хотя он и вызвался сам, говоря, его ноги слегка дрожали.
Он всё ещё боялся. Такая перемена могла произойти лишь потому, что он всё ещё винил себя за то, что отправил Лу Нинчу в Духовное Царство Ткущихся Грёз. Поэтому он и набрался смелости, желая обеспечить Бай Ниюнь и Лу Нинчу дополнительной поддержкой.
На самом деле талант Е Юйчэня неплох: он дольше всех нынешних учеников Скорбных Небес находится на этапе закладки основания, но также является, за исключением Лу Нинчу, тем, кто достиг этапа закладки основания быстрее всех. При такой трусости, противоречащей Пути меча, он всё же имеет такой прогресс, что достаточно показывает, каков его потенциал.
Из-за характера, влияющего на практику, действительно жаль. Желание добровольно столкнуться с опасностью на этот раз — очень редкая возможность, которой, возможно, больше не представится.
Но враги из прошлой жизни также могут появиться, и даже если Е Юйчэнь не отправится на передовую, он может столкнуться с опасностью.
— Старшая сестра Бай, младший братец... — Е Юйчэнь, получив выговор от великого старейшины, обратился за помощью к Бай Ниюнь и Лу Нинчу.
Бай Ниюнь и Лу Нинчу переглянулись, оба были в затруднении.
Е Юйчэнь, борясь с собой, сказал:
— Я обещаю не быть для вас обузой...
— Ладно, ладно, — великий старейшина уже не испытывал радости. — Не усложняй.
— Но я всё равно хочу поехать! — вдруг закричал Е Юйчэнь.
Он, со слезами на глазах, заорал на великого старейшину:
— Я знаю, что я бесполезен, но я тоже хочу стать сильным, тоже хочу быть хорошим, полезным старшим братом! Если я останусь таким бесполезным, то умру — и буду заслуживать этого!
Затем снова посмотрел на Лу Нинчу и Бай Ниюнь, умоляя:
— Старшая сестра Бай, младший братец, возьмите же меня с собой!
Бай Ниюнь растрогалась, взглянула на Лу Нинчу, желая посоветоваться:
— Младший братец, может, согласимся на просьбу Юйчэня? В конце концов, если оставить его в тылу, не будет слишком большой опасности.
Лу Нинчу всё ещё хмурил брови.
— Младший братец... — Е Юйчэнь снова умоляюще произнёс.
У Е Юйчэня была такая рьяная смелость, что это действительно было редкостью; если разочаровать его сейчас, возможно, у него никогда больше не будет стремления к совершенствованию.
Лу Нинчу вздохнул в глубине души и наконец согласился:
— Раз уж старший брат Юйчэнь проявил такую решимость, мы с старшей сестрой защитим его.
http://bllate.org/book/15302/1350272
Готово:
