— Подсчитав всё, остаётся только несколько сотен цзиней угля зимой да лёд летом для продажи, — с глубоким вздохом и полный эмоций произнёс Мэн Ци. — В молодости я усердно тренировал боевые искусства, чтобы после обретения человеческого облика суметь защитить себя. Затем, в смутные времена, участвуя в военных походах, требовалось отличное владение боевыми навыками как на коне, так и пешим. Позже я обнаружил, что в мире существуют могущественные убийцы и даосы, искусные во внутренней технике боевых искусств. Будучи государственным наставником, конечно, нельзя быть слишком слабым, к тому же мне это было интересно. Когда же все эти опасности исчезли, зачем мне было продолжать тренировки до нынешнего уровня? Естественно, чтобы не бояться ни жары, ни холода: зимой продавать уголь, а летом — лёд…
Уголок рта Мо Ли дёрнулся.
Руки слегка зачесались.
Лекарь Мо не знал, хочет ли он заткнуть Мэн Ци рот или шлёпнуть его по спине, чтобы остановить дальнейшие речи.
Мэн Ци, совершенно ничего не замечая, с серьёзным выражением лица подчеркнул:
— Эти вещи действительно стоят денег. По статусу государственного наставника мне полагался уголь высшего сорта «серебряные нити», да и льда несколько десятков цзиней. У других сановников дома полны жён, наложниц и детей, им приходится покупать лёд и уголь со стороны. У кого семья маленькая или, как у меня, один-одинёшенек, так это же дополнительный способ заработать!
— Если ты так нуждался в деньгах, разве Ли Юаньцзэ не воспользовался возможностью оказать милость? — усомнился Мо Ли, ранее слышавший от наследного принца династии Ци, что награды, полученные Мэн Ци в те годы, были самыми обычными, ничего особенного.
— Оказывал! Он давал золото и серебро. Хотя и немного, но каждый раз, — развёл руками Мэн Ци. — Возможно, в глазах наследного принца эти вещи как награда были наименее ценными, настолько обыденными, что даже внимания не заслуживали.
Мо Ли онемел, лишь спустя долгое время проговорил:
— И ты каждый раз, получив, сразу же всё тратил?
— Ага. Золото и серебро не греют и не съешь, какая польза от того, чтобы они лежали? — уверенно заявил Мэн Ци. — Лучше купить что-то полезное для дома, конечно, часть ещё и припрятать.
Мо Ли начал подозревать, что это не природа песчанки проявляется, а на драконью жилу Тайцзина повлияли люди. На горе Заоблачной нет недостатка в императорских гробницах, каждую выкапывают глубоко и наполняют доверху.
— Чиновники во все времена покупали земли и недвижимость, а ты почему нет?
— Зачем мне это? Тайцзин… Гора Заоблачная…
Мэн Ци небрежно махнул рукой, выражая пренебрежение.
— Лекарь, дай мне ещё подумать, где есть деньги. Помнится, за табличками на всех четырёх воротах императорского города я спрятал деньги. С деньгами нам не придётся грабить Лю-Кошель, можно будет купить в Тайцзине большой дом с двором, ещё и огромную водную бадью…
Мо Ли почувствовал, что руки зачесались ещё сильнее.
В этот момент позади них раздался слабый шорох.
— …Деньги, у меня есть деньги.
Второй принц даже глаз не открыл, был ещё в полубессознательном состоянии, не мог пошевелиться.
Мэн Ци с недоумением посмотрел на Мо Ли, тот же удивился:
— Хотя я и не нажимал на точку сна, но по силе воздействия он должен был быть без сознания как минимум два часа, а сейчас ещё не время.
Слишком быстро очнулся.
Мо Ли подошёл, чтобы пощупать пульс, и сразу же нахмурил брови.
Поскольку второй принц выглядел крепким, с хорошим телосложением, да и навыками самозащиты немного владел, в Чертоге Десяти Тысяч Гармоний и во Дворце Весеннего Великолепия, где Мэн Ци и старый предок Цинъу устроили потрясение небес и земли, он не пострадал, поэтому Мо Ли не проверял его пульс.
Но теперь, взглянув, оказалось, что меридианы в теле второго принца в полном беспорядке, несколько слабых потоков духовной энергии носятся туда-сюда.
— Здесь болит?
Мо Ли надавил на правую руку второго принца, затем на плечо.
Тот вздрогнул от боли, уже готовый закричать.
Мо Ли, естественно, не позволил ему привлечь внимание императорской гвардии, нажал на точку немоты, но обнаружил, что второй принц сам стиснул зубы — он вцепился в край кушетки.
— Разожми зубы, если сломаешь, я не вылечу, — не выдержал Мо Ли.
Второй принц беззвучно переводил дыхание.
Мэн Ци сидел рядом и ел инжир, оставленный сановниками династии Ци в беседке.
Завёрнутый в бумагу из цветков лилейника, в том же пакете были сливы и другие сушёные фрукты, сладкие и солёные.
[…]
Зубы драконьей жилы вряд ли испортятся от сухофруктов! Так же, как не сломаются руки или не отвалятся ноги, в конце концов, можно просто трансформироваться.
— Снаружи императорская гвардия, не шуми, — сказал Мо Ли, разблокировав точку немоты.
Второй принц действительно не закричал, он закрыл глаза и продолжил тяжело дышать.
— Поясница, ноги, ступни, лоб… эти места тоже ноют, нельзя сильно нажимать, да? — Мо Ли больше не нажимал руками, а спросил напрямую.
Второй принц медленно кивнул.
— Проблемы с меридианами? — Мэн Ци, немного подумав, понял, в чём дело.
Сбой во внутренней технике или одержимость демонами.
— Но он же не владеет боевыми искусствами, — с недоумением спросил Мэн Ци.
— Он принимал пилюли, изготовленные из духовных снадобий, и очень беспорядочно, — Мо Ли, не дожидаясь, пока Мэн Ци нахмурится, продолжил. — Его тело кажется крепким, но на самом деле уже полностью разрушено, сила лекарств не может раствориться, застаивается в теле, конфликтуя с другими лекарственными силами. Если не найти способ растворить эту духовную энергию, прочистить меридианы, жить ему осталось недолго. Даже если растворить, всё равно есть риск, не факт, что полностью поправится.
Мэн Ци замер, взгляд невольно стал сложным.
Наследный принц протянет всего несколько дней, второй принц — несколько лет, так, что ли?
— Кажется… мы проникли во дворец, чтобы покончить со старым предком Цинъу, затем найти возможность избить императора, как же так вышло, что лекарь поочерёдно лечит принцев династии Ци? — сказал Мэн Ци тайной передачей голоса.
Мо Ли бросил на него взгляд, думая, что эти двое — сложные случаи, доставляющие лекарю ещё больше хлопот.
Тем временем второй принц, услышав от Мо Ли вердикт о недолгой жизни, на лбу у него вздулись вены, дыхание участилось, затем постепенно успокоилось, и он с трудом проговорил:
— У меня есть деньги… Я слышал от даоса Чжао, ты государственный наставник предыдущей династии. Помоги мне убить императора, все серебряные банкноты при мне — твои.
Мэн Ци помолчал, но всё же развеял его иллюзии.
— Насколько мне известно, с рождения ты покидал дворец всего несколько раз, всю жизнь был заточен в этом императорском городе. Лу Чжан не давал тебе власти, да и слишком много серебра не давал. Мятежи во все времена требуют огромных средств, наследному принцу ещё нужно содержать личные войска, лишних денег у него нет. Если бы у тебя были большие деньги на найм убийц, в речном мире существуют организации наёмников. Лишь бы денег было достаточно, они берутся даже за задания с одним концом… Но ты этого не сделал, связался со старым предком Цинъу из Храма Сокрытого Ветра, не мог не найти двух приличных убийц… Поэтому я уверенно заявляю: у тебя нет денег.
Второй принц, покраснев от злости, выкрикнул:
— У меня есть серебряная банкнота в сто лянов!
— Всего сто лянов, — Мэн Ци скрестил руки за спиной, выражение лица презрительное.
Отсутствие денег — это одно, но так легко выболтать секреты, такой человек ещё и замышляет мятеж?
— Сто лянов серебра достаточно, чтобы купить в Тайцзине трёхчастную усадьбу, — сквозь зубы подчеркнул второй принц.
— Что?!
Ореол отрешённости и возвышенности государственного наставника Мэна мгновенно испарился, он с изумлением спросил:
— Сейчас уже стоит сто лянов? Во времена династии Чу, в период расцвета Тайцзина, трёхчастная усадьба стоила всего семьдесят лянов серебра!
Лекарь Мо как раз подумал, не сместился ли акцент, как второй принц усмехнулся.
— Ты сам сказал, это был золотой век династии Чу, мирное время, народ жил в покое и довольстве. Хотя и говорили, что в столице жить нелегко, но покинув Тайцзин, тоже можно было выжить, к тому же цена на рис тогда была намного ниже нынешней. Низкая цена на рис означала низкие цены на всё, на один лян серебра можно было купить гораздо больше, чем сейчас. Теперь, хотя и разделили реку, управляя по разные стороны, в Поднебесной неспокойно, но Тайцзин всё же безопаснее других мест, дома, естественно, дороже.
Мэн Ци был весьма удивлён.
Логика хоть и простая, но то, что второй принц, всю жизнь проживший в глубине дворца, выросший среди женщин, совершенно не разбирающийся в государственных делах, знает это, действительно удивительно.
Истину, как всегда, раскрыл Мо Ли.
— Ты так хорошо разбираешься в тайцзинской недвижимости, хотел купить?
— Этот князь не хотел, просто хотел узнать… узнать, сколько тратит народ за год, — голос второго принца становился всё тише, на самом деле он тогда думал: если покинуть дворец, сколько денег нужно, чтобы выжить.
Тайцзин не подходит, опасно, да и расходы высокие.
Почему во все времена сановники, уходя в отставку, возвращались на родину? Во-первых, падают листья к корням, во-вторых, земельные владения и недвижимость находятся в родовых поместьях, в Тайцзине дома не по карману, да и жить не по средствам. Особняки высокопоставленных чиновников даровались двором, после отставки их забирали, мелким чиновникам приходилось снимать жильё.
Мо Ли с бессилием потер переносицу, затем повернулся ко второму принцу:
— Как у тебя возникла эта болезнь? Зачем принимал столько тонизирующих лекарств?
Выражение лица второго принца стало странным, лишь после долгой паузы он проговорил:
— Пожаловали.
http://bllate.org/book/15299/1351971
Готово:
