Ртуть, скрытая в гробнице, сама по себе не представляла проблемы, и все эти годы с Мэн Ци ничего не случалось.
Однако если ртуть из гробницы просочится наружу и попадёт в горные источники, вот тогда возникнет серьёзная беда.
Каторжники в рудниках горы Сылан умирали не только от изнурительного труда и болезней — большинство погибало из-за паров ртути, выделявшихся при выплавке золота. Эта отрава была куда страшнее, чем для жителей уезда Цюлин, пивших просто загрязнённую воду. Горы костей, беспечно засыпанные заброшенные штольни — драконья жила горы Сылан не смогла самостоятельно исцелиться и в итоге взорвалась.
Подумав об этом, Мо Ли, хотя и не почувствовал личной боли, всё же ощутил ледяной холод внутри.
Мэн Ци… возможно, уже напрямую преодолел этот этап.
Проблема, попавшая в источники горы Заоблачной, постепенно была отфильтрована драконьей жилой. Новые ростки травы почти не пострадали. По сравнению с горой Сылан, здесь ситуация уже полностью под контролем. Возможно, через год даже лёгкий странный привкус в воде исчезнет.
— Брат Мэн…
— Доктор вчера вечером уже звал меня по имени напрямую, почему вдруг снова стал церемониться? — спросил Мэн Ци, не зная, о чём только что размышлял Мо Ли. Он лишь видел, как тот раз за разом бросает на него взгляды. Даже будучи куда более хладнокровным, чем обычный человек, он не мог не занервничать.
Услышав такой серьёзный вопрос от Мэн Ци, Мо Ли почувствовал нелепость и не удержался от ответа:
— Брат Мэн всё время называет меня доктором, а теперь упрекает в излишней церемонности?
Если говорить о степени близости обращения, то явно он был в более выигрышном положении. Разве доктор — это уж очень близкое обращение?
Мэн Ци почесал нос и смущённо ответил:
— Между ровесниками положено обращаться по взрослому имени. Но в те времена слишком многие звали меня так. Доктору лучше просто звать меня по имени.
Хотя прямое обращение по имени считалось невежливым, Мэн Ци не нуждался в том, чтобы Мо Ли соблюдал с ним этикет.
Деревенские жители, люди речного и озёрного мира — все запросто звали по имени.
— А у доктора есть взрослое имя?
— Конечно, учитель дал мне имя…
Мо Ли не успел договорить, как Мэн Ци прервал его взмахом руки.
— Чуть не забыл, что у доктора есть учитель. Тогда и это имя я не могу использовать, — сказал Мэн Ци, всё продумав основательно. Вдруг потом, в постели, привыкнешь так называть, а доктор вернётся к учителю, слушает наставления, и учитель зовёт его по взрослому имени — разве не будет неловко?
Этого никак нельзя допустить.
— В таком случае, есть ли детское имя? — с надеждой спросил Мэн Ци.
Мо Ли…
Взрослое имя и детское имя — не одно и то же. Детское имя — это прозвище, имя, данное в младенчестве.
У Мо Ли, конечно, его не было. После того как Цинь Лу подобрал его, мальчик кое-как выучил несколько иероглифов и сам дал себе имя, сказав Цинь Лу, что зовут его Мо Ли. Цинь Лу подумал, что это изначальное имя ребёнка, и не придал этому значения.
Мо Ли запоминал тексты быстро и хорошо, к тому же не был озорным, как обычные дети. Цинь Лу уже очень давно не считал его ребёнком, поэтому, естественно, никакого детского имени у него не было.
— У меня нет. А у брата Мэн?
— Тоже нет.
Жизненный путь Мэн Ци был куда сложнее, чем у Мо Ли. Он никогда не превращался в ребёнка, чтобы расти среди людей, так откуда же взяться младенческому имени?
— Обращения — всего лишь светские условности. Мы с доктором не принадлежим к светскому миру, лучше не усложнять, — вздохнул Мэн Ци, вынужденно отступив в вопросе обращений.
Выражение лица Мо Ли стало странным.
Предыдущая фраза звучала приятно, даже с налётом высокомерия, но по сути Мэн Ци всё же похвалил себя, верно? Не ошибся?
Мо Ли деревянно подумал: а, разница в том, что государственный наставник Мэн теперь включает и его, хваля обоих сразу.
— Кто бы ни засыпал грабительский лаз, факт в том, что гробницу императора Ли обнаружили, — напомнил Мо Ли.
— Возможно, это старый предок Цинъу, а возможно, настоятель этого храма. Кто знает? — Мэн Ци, заложив руки за спину, беззаботно сказал. — Сейчас у нас есть два варианта. Первый — притвориться путешественниками, любующимися горами, зайти в храм и попроситься на ночлег… Думаю, этот монах ещё помнит мою внешность. Напугаем его немного, может, тогда и получим ответ. Второй — нанести упреждающий удар, схватить Гун Цзюня, вынудив его рассказать всё, что он знает.
Мо Ли…
Оба варианта были не очень, особенно второй, от которого так и веяло желанием найти повод для драки.
Как раз в этот момент из келий в переднем зале донёсся испуганный крик.
Настоятель храма Шести Гармоний, очевидно, был в крайней степени ужаса, раз его было слышно даже так издалека.
В этот момент в комнате.
Первоначально старый монах, стоя перед заместителем командующего Цзиньивэй, пытался отпираться, утверждая, что его отец не был наследным принцем династии Чэнь, а он сам — не тот монах, что принял постриг в храме Служения Родине под монашеским именем Тяньюань. Однако после того, как Гун Цзюнь швырнул несколько документов, разоблачающих, как старый монах присвоил чужое монашеское свидетельство и выдавал себя за другого, у настоятеля в глазах появилось отчаяние, и он бессильно опустился на пол.
Гун Цзюнь, конечно, пришёл не затем, чтобы арестовать этого человека — потомки династии Чэнь ничего не стоили. Он холодно спросил:
— Где Императорская нефритовая печать?
Выражение лица старого монаха стало растерянным. Когда он понял, что Гун Цзюнь явился ради Императорской нефритовой печати, и, похоже, уверен, что её подменили ещё тогда, когда наследный принц династии Чэнь тайно бежал из столицы, и что в реку бросили фальшивую печать, он едва не разразился руганью.
— Чушь собачья!
Старый монах вскрикнул в шоке, затем осознал, что нельзя шуметь, и в ярости прошипел:
— Старец никогда не видел этой вещи!
Годы воспитания, проведённые в чтении сутр, полетели к чертям. Настоятель понимал: если не очиститься от этих обвинений, пути к спасению не будет.
— Если нефритовая печать, которую заполучила ваша династия Ци, — подделка, почему вы решили, что её подменил мой отец? Почему не предположите, что это устроили члены императорского дома династии Чу?
Услышав это, уголки губ Гун Цзюня дрогнули в подобии улыбки.
— Ты задал очень интересный вопрос.
Старый монах, принявший при постриге имя Тяньюань, замер. Он был стар, но ум ещё оставался острым, годы чтения сутр не сделали его глупым.
— Вы вообще не смогли заполучить Императорскую нефритовую печать? Даже фальшивую? — в ужасе спросил старый монах.
Императорская нефритовая печать была всего лишь символом. Если трон уже прочно занят, неважно, настоящая печать или поддельная — ведь поддельную тоже можно сделать настоящей.
Но для династии Ци, которая до сих пор не смогла объединить Поднебесную, было невыносимо, чтобы Императорская нефритовая печать оставалась на руках у других.
Лу Чжан захватил Тайцзин и практически истребил весь императорский дом династии Чу. Потомкам династии Чу пришлось куда тяжелее, чем потомкам династии Чэнь в своё время. Тайно вывезти Императорскую нефритовую печать было практически невозможно. Даже если бы и случилось чудо, за эти десять с лишним лет всё уже перерыли вдоль и поперёк.
И даже так не нашли?
А если бы у трёх князей династии Чу на юге была Императорская нефритовая печать, они бы давно уже с триумфом предъявили её, не пришлось бы им из-за споров о том, кто является законным наследником Чу, постоянно интриговать друг против друга.
Таким образом, естественно возникал вопрос: а существовала ли вообще нефритовая печать династии Чу?
Императорскую нефритовую печать обычно не выставляли напоказ, ставили оттиск лишь на важных императорских указах и документах для жертвоприношений Небу. Главное, чтобы отпечатанные иероглифы были правильными. А как она выглядела на самом деле, откуда знать посторонним?
Возможно, эта фальшивая печать была уничтожена во время дворцового переворота. А династия Ци, желая разыскать настоящую, естественно, обратила взор на предыдущую династию Чэнь. Старый монах, решив, что понял связь, побледнел.
Гун Цзюнь намеренно вводил старого монаха в заблуждение. Он схватил его и приподнял, полуугрожающе сказав:
— Цзиньивэй были созданы ещё при вашей династии Чэнь. Будучи потомком императорского дома Чэнь, даже приняв монашеский постриг, ты должен иметь представление о Тюрьме императорских указов. Все, кто попадает туда, молят лишь об одном — о лёгкой смерти! Лучше сразу расскажи всё, что знаешь, не говори потом, что я не предупреждал…
Старый монах задрожал, лицо его исказилось страхом.
На самом деле цзиньивэй династии Ци не были так ужасны, как при Чэнь. Не потому что нынешние цзиньивэй действуют справедливо и открыто, а потому что Лу Чжану нужно сохранять видимость гармонии между государем и подданными. Он не позволял, как при Чэнь, зверски хватать чиновников, чем-то не угодивших императору, бросать в Тюрьму императорских указов и держать там годами, не видя дневного света, замученными до состояния призраков.
Однако старый монах этого не знал. Цзиньивэй имели отвратительную репутацию в народе, к тому же император династии Ци пролил много крови. Чем больше он думал, тем сильнее становился его страх. Собрав последние силы, он прошептал:
— Старец и вправду хотел бы обменять Императорскую нефритовую печать на жизнь, но её нет! Моей жизни пришёл конец!
С этими словами он закрыл глаза, и по щекам покатились слёзы, выглядел он весьма жалко.
Но Гун Цзюнь не купился на это.
Конечно, он не стал бы, лишь обнаружив личность старого монаха, по собственному желанию решать, что тот наверняка знает о местонахождении Императорской нефритовой печати. У него были веские основания подозревать этого потомка династии Чэнь.
http://bllate.org/book/15299/1351916
Готово:
