Хотя среди скитающихся по рекам и озерам попадаются разные люди, и в праведных школах есть те, кто кичится праведностью, на самом деле не совершив ничего доброго, а также лицемеры, прикрывающиеся благородным обликом, но из разных соображений они не станут просто смотреть, как убивают молодую и красивую девушку.
Таким образом, за одну ночь вдоль дороги из провинции Юн в Тайцзин распространилось множество слухов, рассказывающих о рыцарских подвигах, и молодое поколение праведного мира боевых искусств вовсю использовало эту возможность, чтобы поднять свою репутацию.
Даже те молодые герои, которым не довелось встретить «девушку для жертвоприношения дракону», могли рассказать о своих прежних подвигах.
А что делать, если нет известности и никто не знает о твоих деяниях?
Тогда притворись случайной встречей и начни взаимно восхвалять друг друга!
Например, ты расскажешь, как я в прошлом году уничтожил горных разбойников, а я похвалю, как ты в прошлом месяце поймал насильника. Вот так стоишь посреди дороги, с вежливой улыбкой повышаешь голос, обмениваешься репликами, а затем довольный удаляешься под перешептывания прохожих.
— Так называемые прохожие могут быть заранее подставными.
Они должны в нужный момент значительно кивнуть и сказать окружающим зевакам:
— Так вот кто это такой-то, я давно слышал о его славе, не думал, что он такой молодой да способный, действительно необыкновенный.
Как только разговор завяжется, дальше дело пойдёт легче.
Можно продолжать восхвалять чьи-то исключительные качества, а можно похвастаться школой, к которой человек принадлежит. Вот так, от подвигов перейти к происхождению и статусу, добавить, что за несколько лет освоение такого-то искусства достигло совершенства — действительно недюжинный талант, и в конце приплести имя старшего мастера мира, указав, что и они хвалили.
Слова звучат убедительно, ошарашивая остальных прохожих.
После такого полного набора восхвалений, даже если никто раньше и не слышал о таком персонаже в мире боевых искусств, теперь запомнят.
Где есть люди — там есть мир боевых искусств, а где есть мир боевых искусств — там не обойтись без представлений.
У входа в постоялый двор, перед чайной лавкой, у колодца...
Подобные сцены разыгрывались многократно, старожилы в душе посмеивались, используя перерыв, чтобы отдохнуть, ковыряли в зубах и наблюдали за зрелищем.
Когда старейшина Сун Я из Школы Весенней Горы, пошатываясь, прибежал сюда, многие не сразу сообразили, что произошло, перед глазами промелькнуло — и появился старый конфуцианец, наполовину покрытый кровью, будто тяжело раненный.
Двое молодых праведных героев, как раз обменивавшихся любезностями, в испуге отпрыгнули на несколько шагов назад.
— ...Спасите, спасите...
Сун Я изначально ещё держался, но, дойдя до этого места, меридиан сердца внезапно подвергся удару скрытой силы. Эта сила, казалось, таилась ранее в ране на ключицах, он не успел среагировать.
Он упал на землю, с трудом пытаясь подняться.
Перед глазами всё расплывалось, силуэты людей, Сун Я просто не мог разобрать, кто они.
Но смертельную обиду нельзя просто так оставить!
Старый конфуцианец тяжело дышал, изо рта текла кровавая пена, взгляд был пустой, любой мог видеть, что он скоро отойдёт в мир иной.
— Школа Весенней Горы... Кто-нибудь... передайте Школе Весенней Горы, обязательно щедро отблагодарю, — собрался с духом Сун Я, использовав последний запас внутренней силы для поддержания жизни.
Когда внутренняя сила иссякнет, уже не удастся сдерживать ранение.
Эффект проявился мгновенно, его голос зазвучал намного чётче, и он смог с трудом разглядеть окружающую обстановку.
Обнаружив, что вокруг одни молодые неопытные бойцы мира, Сун Я очень разочаровался.
Он мог лишь ухватиться за это последнее время, с трудом выговаривая:
— Броня из золотых нитей появилась, кто-то получил ту Броню из золотых нитей! Он рядом...
Все ахнули, потрясённые.
Они тут же зашептались, кто-то даже невольно вскрикнул, и этот шум полностью заглушил голос Сун Я.
У какого умирающего хватит сил повысить голос? Старый конфуцианец что-то с жаром говорил, но у ближайших к нему людей не было настроения слушать, его лицо становилось всё хуже, он чуть не умер раньше времени от злости.
Что это за молодое поколение мира боевых искусств такое? Ещё ничего не поняли, а уже возбуждённо обсуждают?
Когда кто-то опомнился и срочно стал допытываться, кто же завладел Бронёй из золотых нитей, этот старейшина Школы Весенней Горы уже еле дышал, сознание угасало.
— ...Государственный наставник... Династия Чу...
Бормотал старый конфуцианец, все переглядывались.
Это он сознание потерял? Династии Чу уже нет как шестнадцать лет.
В тот момент, когда они досадовали, у старого конфуцианца наступило предсмертное просветление, он резко сел, чётко и гневно выкрикнув:
— Мэн Ци!
Ближайший к Сун Я человек в испуге отпрянул назад, чуть не упал.
— Это имя того человека?
— Мэн Ци? Или Мэн Ци?
Сгорая от нетерпения, они хотели спросить ещё, но обнаружили, что старый конфуцианец уставился остекленевшими глазами, тело неподвижно — уже не дышит.
— Неужели Броня из золотых нитей действительно вновь появилась в мире? И именно после того, как просочились слухи о гробнице императора Ли? Не может ли здесь быть подвоха?
— ...Ты оглох? Не слышал этих трёх слов? Школа Весенней Горы!
Старожилы, отдыхавшие в чайной лавке, переглянулись.
Положение Школы Весенней Горы в мире боевых искусств не очень высокое, это ещё и школа, балансирующая между добром и злом. Раньше она была одной из праведных, но со временем её действия вызывали всё больше споров, ученики школы в основном изучали боевые искусства, идущие коротким путём, многие занимались ядами.
Злые не признают, праведные презирают, репутация резко упала.
Однако плохая репутация не означает, что Школа Весенней Горы слаба, на самом деле она сильнее многих праведных школ.
— Броня из золотых нитей, гробница императора Ли, Школа Весенней Горы... Грядёт большое событие!
Те, кто почуял неладное, поспешили уйти, не желая навлекать на себя беду.
Естественно, нашлись и такие в мире боевых искусств, кто позарился на так называемое щедрое вознаграждение, они договорились доставить тело Сун Я в Школу Весенней Горы. В то время они ещё не знали, что погиб знаменитый старейшина Сун Я.
Сначала они купили простой гроб, положили туда тело.
Крышку гроба не прибивали, в конце концов, наверняка кто-то захочет посмотреть, зачем усложнять.
Весть о Броне из золотых нитей разлетелась молниеносно, и к второму числу второго месяца распространилась по всем кабакам и чайным, где собирались люди мира боевых искусств.
Изначально это было просто сокровище, все, конечно, интересовались, но не до такой степени, чтобы вызывать подобные горячие обсуждения. Но именно это была Броня из золотых нитей! А почему все едут в Тайцзин? Как раз из-за сокровищ императорской гробницы!
Броня из золотых нитей непробиваема, стоит целое состояние, но это лишь одно из сокровищ, захороненных в гробнице императора Ли.
Когда весь мир боевых искусств сражался за Броню из золотых нитей, обычные бойцы понимали, что у них нет шансов, но сокровища императорской гробницы — другое дело. Говорят, даже кирпичи в той погребальной камере золотые, несколько штук выковырять — и можно не беспокоиться о еде и питье!
Они возбуждённо обсуждали, говорили о Броне из золотых нитей, и о расточительстве императора Ли из династии Чэнь.
Мечтали воочию увидеть Броню из золотых нитей, даже потрогать её своими руками.
Казалось, чем ценнее Броня из золотых нитей, тем больше она доказывает величие этих богатств.
Когда Мо Ли въехал в уезд Цюн, помимо оживлённой подготовки властей и простого народа к молитве о дожде, он увидел небольшие группы людей мира боевых искусств, они возбуждённо перешёптывались.
По мнению Мо Ли, в уезде царила странная атмосфера, у всех лица были пунцовые от напряжения, будто они собирались изо всех сил взяться за какое-то большое дело.
Молящиеся о благоприятной погоде и обильных дождях простолюдины, чтобы показать своё благочестие, делали поклон после каждого шага.
Почти на каждой улице были люди, одетые как даосы, размахивавшие персиковыми мечами, державшие нарисованные киноварью талисманы, вышагивающие по семи звёздам, словно шаманы, что-то бормочущие.
Позади них шли стражники, старосты, старшины и другие, несущие курильницы.
Перед храмом Царя Драконов уже давно был приготовлен жертвенный стол, на котором лежали три вида жертвенных животных, фрукты и овощи.
Перед жертвенным столом стоял даос в халате с восемью триграммами.
Он взмахнул метёлкой в руке, и синий дым поднялся строго вертикально, издалека казалось, что он уходит прямо в небеса.
— ...Призываю дракона шевелить облаками, молю дракона пролить дождь, шесть духов Дин и шесть духов Цзя, поспешите явиться.
Даос как раз читал заклинание с воодушевлением, вдруг увидел, что возле жертвенного стола маленький послушник вертит головой, ему стало очень неприятно, он не обратил внимания, пока не закончил длинное молитвословие, затем снова взмахнул метёлкой, дым превратился в клубок и поплыл в сторону толпы.
Народ кланялся, не поднимаясь, даос уже отошёл в сторону, тихо отчитав послушника:
— Ты чего суетишься? Не видишь, что идёт жертвоприношение небу, так непочтительно, если Царь Драконов разгневается, ты за всех здешних жителей отвечать будешь?
Послушнику лет восьми, он не понимал, правду ли говорит даос, опустил голову и пробормотал:
— Да, произошло происшествие.
— Какое происшествие?
— Броня из золотых нитей...
Даос нетерпеливо сказал:
— Ты ещё мал, не слушай всякую ерунду на улицах. Наш Храм Сокрытого Ветра пользуется благосклонностью небес, владеет разными чудесными методами, а ты, услышав ветер, уже видишь дождь, как же ты в будущем великим станешь?
Маленький послушник поколебался, но всё же набрался смелости и сказал:
— Но они всё так реалистично рассказывают, не похоже, что выдумывают, настоятель опять уехал в Тайцзин, а я слышал, как они говорили...
http://bllate.org/book/15299/1351885
Готово:
