— Да, бобы, вымоченные на ночь, теперь уже закипели.
— Дров, наверное, маловато? — с беспокойством сказала Цю Хун. — Бобовая каша варится недостаточно долго, боюсь, не получится.
Мо Ли лишь улыбнулся, не сказав, что мастера боевых искусств никогда не боятся нехватки дров.
Цю Хун ушла, а на её месте появился ещё один человек, рано вставший за колодезной водой.
— О, в этом доме кто-то живёт? Это даос Нин привёл?
— Поживём несколько дней, скоро снова уедем, — добродушно ответил Мо Ли, не игнорируя собеседника, несмотря на то что видел его впервые.
— Ничего, ничего, видно, вы присматриваете за делами даоса Нина.
Голос у говорящего был грубый, он смеялся:
— Те, у кого есть дорожное разрешение, либо обладают каким-то мастерством, либо могут к родне прибиться. Как по мне, так в голодный год ремесленник не умрёт с голоду, вот завидую!
Мо Ли уклонился от разговора о себе, просто сказав:
— Здесь тоже неплохо.
— Ещё бы, кроме бедности, недостатков нет!
Тот человек с громким смехом ушёл.
Бобовая каша на плите всё ещё булькала, понемногу распространяя аромат.
Аромата риса не было, только бобов.
Мэн Ци машинально потрогал живот, кажется, он немного проголодался.
Он медленно приподнялся, волосы всё ещё были распущены, одежда тоже не одета как следует.
Мо Ли, естественно, услышал движение в комнате и спросил через дверь:
— Проснулся?
— Не думал, что лекарь ещё и готовить умеет, — пошевелил пальцами Мэн Ци, уже не терпелось.
— Разжечь плиту и сварить немного бобов — это ещё не значит уметь готовить.
Мо Ли говорил это не из скромности. Как человек он прожил в этом мире меньше двадцати лет.
Нужно было изучать книги и историю, осваивать искусство врачевания, ещё и заниматься боевыми искусствами — откуда взять время на кулинарию? Господин Цинь тоже не учил его этому. Главное — чтобы еда была сварена, с голоду не умрёшь. Варка лекарств всегда требует разжигания плиты, с этим у Мо Ли было хорошо.
Мэн Ци подошёл к окну, но из-за плотной занавески мог разглядеть лишь смутный силуэт.
— Как пришло в голову сварить бобовую кашу?
— Это не бобовая каша. Я одолжил у соседей каменную жерновую мельницу, смолол бобы в молоко, вскипятил — буду давать тебе как лекарство, — в руке у Мо Ли была потрёпанный веер для вида, огонь в плите горел вовсю.
Услышав это, Мэн Ци замер, а потом, так и не убрав волосы, распахнул дверь и оказался лицом к лицу с Мо Ли, который сидел под навесом крыши и лениво обмахивал плиту веером.
Мо Ли был совершенно спокоен, совсем не походил на человека, рано вставшего для работы, — настолько безмятежен, что в руках у него не хватало только свитка с книгой.
На плите стоял глиняный горшок, соевое молоко внутри бурлило ещё сильнее.
— Как это может лечить? — с любопытством наклонился Мэн Ци.
— …Может выводить яды.
Мо Ли запнулся, и, не дав Мэн Ци опомниться, быстро добавил:
— Для экстренного выведения ядов сгодится, но тебе не подходит. Впрочем, вкус неплохой, да и цена дешёвая, в углу ещё почти полный мешок, хватит нам на три дня.
— …
Все три дня только это и пить?
Мэн Ци не удержался и уставился на Мо Ли. Даже крестьянина от такой еды голод в глазах затмит.
— А, из этого ещё и тофу можно сделать, — отвёл взгляд Мо Ли.
— Вот это уже другое дело…
Мэн Ци не успел пробормотать до конца, как Мо Ли вдруг спросил:
— Погоди, ты же часто вообще ничего не ешь, и не помер с голоду. А теперь, когда есть что поесть, тебе мало?
Мэн Ци очень хотелось сказать, что, когда он был государственным наставником, видал множество изысканных яств, наверняка перепробовал всё в тайцзинских ресторанах. Но, во-первых, он сам ничего не делал, только ждал, когда ему подадут, а во-вторых, лекаря нельзя обижать, он же обещал слушаться во всём указаний лекаря. Поэтому Мэн Ци благоразумно закрыл рот.
— Эй-эй-эй, чья это невеста? Такая хорошенькая?
Внезапно раздался громкий голос, оба вздрогнули.
Перед ними стояла седовласая старушка, щурясь и глядя в их сторону.
— …
Мо Ли и Мэн Ци машинально огляделись по сторонам: кроме них, никого.
Откуда тут взяться хорошенькой невесте?
Мо Ли вдруг заметил, что у Мэн Ци распущены волосы, а у старушки к тому же плохое зрение, людей она, наверное, различала лишь по силуэтам.
Люди на улице, услышав окрик старушки, дружно уставились в их сторону, а любители зрелищ и вовсе распахнули окна, чтобы посмотреть.
Лекарь Мо с веером в руке, не зная, стоит ли прикрывать им лицо Мэн Ци, застыл на месте.
Мэн Ци ещё не осознал, что проблема в нём самом.
Старушка, пошатываясь, подошла ближе, положила покрытую морщинами руку на руку Мэн Ци и принялась уговаривать:
— Детка, времена сейчас смутные, красивая внешность — это беда.
— …
Мэн Ци с опозданием сообразил, а потом с изумлением потрогал своё лицо — он же не похож на женщину!
— Это твой супруг? — старушка повернулась к Мо Ли.
Лекарь Мо, решивший было посмотреть на это зрелище, вдруг остолбенел.
— Возьми пепла из печи, намажь своей невесте лицо, живите дружно! — старушка похлопала Мэн Ци по тыльной стороне ладони, с грустью бормоча:
— У меня была дочь, твоих лет, потерялась во время бегства. Красивая была, статная, кожа гладкая, как вот это соевое молоко.
Они молча посмотрели на соевое молоко — довольно белое.
Из-за отсутствия внутренней силы Мо Ли соевое молоко в горшке уже не так бурлило.
— …Надеюсь, она не встретила негодяев, — старушка говорила, и слёзы потекли по её лицу.
Мэн Ци хотел что-то сказать, но вдруг понял, что голос у него не тот.
Он боялся напугать старушку, но и не мог оттолкнуть её руку, поэтому просто застыл на месте.
Тут окружающие тоже поняли, что старушка ошиблась, и поспешили вмешаться.
— Тётушка Инь, ты не того человека увидела, это молодой господин, просто лицом белёсый… Как ты… Ой, ну надо же!
— Это вчера даос Нин привёл!
Старушку увели, а потом поспешили извиниться перед Мо Ли и его спутником.
— Простите, тётушка Инь раньше вышивальщицей была, зрение у неё плохое.
— …Ничего, может, я её посмотрю? — добавил Мо Ли. — Я лекарь, болезни глаз не вылечу, но смогу облегчить, всё же лучше, чем потом совсем ослепнуть.
— Ах, так это ты тот лекарь, о котором вчера даос Нин говорил! Вот это да! — Выражение лица у подошедшего извиняться сразу стало почтительным. Люди с каким-либо ремеслом надолго во временных поселениях не задерживаются, а лекари и вовсе редкость.
В конце концов, этот человек подошёл и извинился перед Мэн Ци.
— Господин лицом красив, наших местных девушек затмевает, вот тётушка Инь и ошиблась, искренне прошу прощения.
Услышав это, Мэн Ци помрачнел.
Увидев, что уже полуулицы выглядывают, Мэн Ци почувствовал, что, возможно, прославится в этом временном поселении.
Молча вернулся в комнату, нашёл сломанный гребень и привёл волосы в порядок.
Подумал, что другие приняли его за супругу лекаря…
Э-э, вроде что-то не так?
Мэн Ци попытался представить себя в женском платье рядом с лекарем, и его передёрнуло.
Картина получалась пугающая.
Мо Ли тоже вошёл, по-прежнему держа в руках глиняный горшок.
— На что смотришь? — лекарь Мо тоже чувствовал себя неловко, слегка кашлянул и спросил.
Мэн Ци без выражения лица уставился на свою руку и серьёзно произнёс:
— Совсем не белая, как соевое молоко в горшке!
Мо Ли не нашёлся что ответить, но осознал одну вещь: оказывается, Мэн Ци красив?
— Люди в этом временном поселении довольно близки между собой.
Мо Ли не нашёл чистой миски, поэтому просто протянул горшок Мэн Ци:
— Выпей сначала ты.
Мэн Ци рассеянно произнёс:
— Наверное, все потеряли родных, или же оказались на чужбине, без поддержки, вот и заботятся друг о друге.
— С тех пор как я покинул уезд Чжушань, давно не испытывал такого лёгкого чувства, — задумчиво сказал Мо Ли.
— …Если бы все в Поднебесной были такими, было бы похоже на то, о чём говорится в книгах мудрецов, — наконец опустил руку Мэн Ци, взвесил в руке горшок, размышляя, сколько же нужно выпить, а сколько оставить лекарю.
Неизвестно почему, но хотелось выпить всё.
Лекарь же рано встал, молол, да ещё полдня варил.
А в итоге ради этой еды лицо полностью потерял…
Не успело наступить полудня, как за лечением потянулись один за другим.
Кроме простуды и кашля, были и застарелые хронические болезни — всё обычные недуги.
Мо Ли родился на горе Цимао, много лет практиковал врачевание в уезде Чжушань под руководством Цинь Лу, поэтому хорошо разбирался в болезнях бедняков: кому нужно — применял прижигание полынью и иглоукалывание, кому нужно — выписывал рецепт.
Нин Чанъюань оказался весьма способным: бумагу, кисти, полынь для прижигания, серебряные иглы — всё это он предоставил.
Собственные иглы Мо Ли потерял, эти серебряные были не слишком удобны, но в целом сгодились.
http://bllate.org/book/15299/1351837
Готово:
