Лекарь Мо, боясь её напугать, не стал рассказывать всю правду, а лишь сказал, что, возможно, семья Сы, добывая руду, вскрыла подземный источник воды, и нужно проверить, не повлияет ли это на жителей уезда Цюлин.
Услышав это, Цю Хун пришла в ярость, но понимала, что сейчас не время проклинать семью Сы. Она решительно протянула руку, засучив рукав.
В наши времена, когда врач проверяет пульс у женщины, обычно это делается через кусок ткани.
Чтобы не искажать результаты, ткань, естественно, не должна быть слишком толстой.
Но сейчас они в глуши, на всех плотная одежда, да и Цю Хун не из тех, кто придаёт этому значение.
У Лекаря Мо был такой принцип: если пациент придаёт значение церемониям, он следовал правилам; если пациенту было всё равно или его жизнь висела на волоске, он не тратил времени на определение пульса через ткань.
Одна действовала решительно, другой воспринял это спокойно. Нин Чанъюань задумался.
Он не знал, кем была Цю Хун, но чувствовал, что эта женщина, возможно, сможет помочь.
Стремясь изменить мир и сердца людей, Нин Чанъюань никогда не пренебрегал силой любого человека.
— Слабость тела, недостаток ци, истощение организма… также… — Лекарь Мо не договорил, лишь сказал Цю Хун, — ничего серьёзного. Ненависть, засевшая в сердце, неизбежно вредит жизни и сокращает годы.
Цю Хун не была больна. Её проблемы — следствие многолетних тягот.
— С водой всё в порядке? — поспешно спросил Мэн Ци.
— Пока неясно. По состоянию Цю Хун нет явных симптомов, — задумался Лекарь Мо. — Здоровье Цю Хун было не ахти, она обычный человек, не владеющий боевыми искусствами, так что из десяти меридианов у неё, естественно, заблокировано девять с половиной. Серьёзных болезней нет, но мелких проблем — целая куча.
— Можно лишь утверждать, что жителям уезда Цюлин пока ничего не угрожает.
Услышав это, Нин Чанъюань с облегчением выдохнул.
Лекарь Мо добавил:
— Когда произошло содрогание земли, я как раз был в уезде Цюлин. На земле образовалась огромная трещина, из которой исходил неприятный запах. Позже, когда я попал в гору Сылан и приблизился к трещине, возможно, ведущей в заброшенную шахту, я не почувствовал никакого запаха, но меня не покидало чувство беспокойства. Тогда я подумал, что это из-за того, что остаточные толчки вызвали обвал в трещине.
Мэн Ци вспомнил вместе с лекарем Мо те события.
— Как проявляется отравление ртутью? — тихо спросил Мэн Ци так, чтобы Цю Хун не услышала.
— Потеря сознания, появление красных высыпаний на теле, затем изъязвление. Если это вызвано приёмом пилюль даосских алхимиков, ещё и боль в животе, кровотечение…
Лекарь Мо запнулся и вдруг осознал, что это симптомы тяжёлого отравления. Обычно, когда с такими симптомами обращаются к врачу, состояние уже именно такое. А каковы же лёгкие симптомы? У Лекаря Мо не было опыта. В медицинских книгах, которые он читал, этого не описывалось. Многие лекари как в древности, так и сейчас по-прежнему верят, что киноварь не ядовита и является хорошим лекарством.
В уезде Чжушань вообще не было алхимиков, даже даосы для рисования талисманов использовали куриную кровь и никогда не тратили деньги на покупку киновари.
— Нельзя медлить. Немедленно возвращаемся в гору Сылан.
* * *
Несмотря на встречу с Нин Чанъюанем на горной тропе, группа добралась до уезда Цюлин довольно быстро. Однако в горе Сылан всё же произошло несчастье.
Поскольку слухи о золотом руднике широко распространились по провинции Пин, нашлась группа людей, которые, рискуя, отправились в гору Сылан в поисках золота.
Говорят, они нашли штольню, похожую на золотой рудник, и с радостью полезли внутрь копать. Однако уже через два дня у них проявились различные аномалии: головная боль, жар, многие видели галлюцинации, непрерывно кричали и даже нападали друг на друга.
Поскольку в штольне были обнаружены человеческие кости и блуждающие огни, те, кто ещё оставались в сознании, решили, что это проделки злых духов, и поспешили выплеснуть заранее приготовленную собачью кровь, что, естественно, не дало никакого эффекта.
В безвыходной ситуации им пришлось отступить, где они и столкнулись с войсками генерала, истребляющего разбойников, которые обыскивали горный район в поисках оставшихся членов семьи Сы. Их тут же схватили.
После допроса выяснилось, что эти люди — бандиты из уезда Пинань.
Поскольку в соседние уезды прибыла помощь для ликвидации последствий бедствия, в уезде Цюлин тоже оказалось несколько врачей. Однако они знали только о киновари, никогда не видели ртути и понятия не имели, что такое отравление ртутью.
Увидев этих бандитов с кровотечением изо рта, непрекращающейся высокой температурой и гноящимися язвами по всему телу, они даже боялись к ним прикоснуться.
Вид был настолько ужасен, что скрыть новости было невозможно.
Когда Лекарь Мо прибыл на место, в импровизированном лагере за пределами уездного города царила полная неразбериха.
Многие собирали вещи, в панике желая уйти.
— Это не эпидемия…
Нин Чанъюань уже собрался громко успокоить народ, но, не договорив, замолчал.
Такая ошибка, заставившая народ покинуть уезд Цюлин, возможно, даже к лучшему.
— Как это не эпидемия? Они кашляют кровью! И у всех жар!
— Даже если это не эпидемия, значит, злые духи наслали порчу!
В головах у людей была только одна мысль — поскорее убраться отсюда, пока не поздно, иначе можно поплатиться жизнью.
Лекарь Мо поддержал нескольких человек, которых чуть не сбили с ног в толкотне: среди них были старики, дети и женщины.
Его внешность была выдающейся, и он помогал людям, поэтому даже женщины не стали его ругать, а, наоборот, посоветовали ему поскорее уйти.
Выражение лица Нин Чанъюаня стало странным. Он понял, что Лекарь Мо действительно помогает людям, но при этом успел проверить пульс у нескольких человек. Действовал он быстро и совершенно незаметно.
— Ну как?
— Всё в порядке, явных отклонений нет. Похоже, это не распространилось и не повлияло на жителей уезда Цюлин, — ответил Лекарь Мо.
В этот момент вернулся Мэн Ци. Его лицо отлично сработало среди личной охраны генерала Лю. Ему даже не пришлось встречаться с Лю Данем, чтобы получить много информации.
Выслушав о злоключениях тех бандитов, Лекарь Мо молча, воспользовавшись суматохой, пошёл посмотреть на умирающих.
— …Ртуть, покинув герметичный сосуд, естественным образом рассеивается. Небольшое количество, попавшее в организм при вдыхании, не причинит особого вреда. Однако в заброшенной штольне, где нет вентиляции, эти люди провели почти два дня. Отравление глубокое, мгновенно они не умрут, но спасти их уже невозможно.
Нин Чанъюань последовал за ним. Он не был сведущ в медицине, но кое-что знал об алхимии и неторопливо, фраза за фразой, рассказывал о свойствах ртути и своих догадках насчёт странного состояния бандитов.
— Значит, нужно помешать двору взять под контроль золотой рудник в горе Сылан, остановить дальнейшие раскопки?
— Семья Сы уже почти полностью выбрала золото из рудника. Даже если они его возьмут, найденное золото их сильно разочарует. Генерал, истребляющий разбойников, вероятно, доложит об этом двору, — подумав, Лекарь Мо покачал головой. — Более того, сейчас рельеф горы Сылан сильно изменился, каждый день происходят остаточные толчки, вся гора постепенно оседает. Добраться до заброшенных штолен становится всё труднее.
Мэн Ци, скрестив руки, стоял рядом и, услышав это, подмигнул Лекарю Мо.
Нин Чанъюань не заметил действия Мэн Ци. Он с удивлением спросил:
— Лекарь ранее был в горах? Знает, что горный массив оседает?
Лекарь Мо понял, что проговорился. Он кивнул, не объясняя, как он это узнал.
— Кхм, войска генерала, истребляющего разбойников, всё ещё обыскивают гору Сылан в поисках оставшихся членов семьи Сы, — приблизившись к Лекарю Мо, Мэн Ци сказал так тихо, что слышно было только им двоим, — мне пойти поискать Лю-Кошель?
— …Не надо.
Лекарь Мо взглянул на Мэн Ци, подумав, что хотя Лю Дань и был серьёзно ранен, он вряд ли не мог встать с постели. Очевидно, он от кого-то прятался!
— Не пугай людей, являясь к ним без приглашения, — с лёгкой головной болью сказал Лекарь Мо. — Сейчас у нас нет пилюль успокоения духа. Если у тебя вдруг случится приступ, что мне делать?
Лекарь Мо имел в виду, что он не хочет драться с Мэн Ци и не хочет учиться мяукать.
Однако эти слова можно было понять двояко. Поскольку между ними была дружба и общая тайна, они не были чужими, поэтому разговаривали более свободно. Лекарь Мо не почувствовал ничего странного, а Мэн Ци, опешив на мгновение, вдруг ощутил необъяснимое внутреннее удовлетворение.
Как будто между ним и лекарем установилась какая-то особая связь.
Ответственность врача перед пациентом, забота между соплеменниками и другие подобные объяснения Мэн Ци тут же отбросил прочь.
Покинув лагерь, они втроём разделились, чтобы проверить водные источники.
Результат был одинаков: признаков отравления не видно, но Лекарю Мо не хотелось сделать ни глотка.
Наверное, это инстинктивная реакция драконьей жилы, — подумал лекарь Мо. Киноварь и ртуть обычно вызывают хроническое отравление, симптомы которого проявляются только спустя долгое время.
В общем, в горе Сылан жить уже нельзя.
— Случай с бандитами как раз можно использовать, — без колебаний заявил Мэн Ци.
Он не был похож на Лекаря Мо и не был Нин Чанъюанем, чтобы хмуриться при виде жалкого состояния бандитов.
— Будь то рассказы о призраках и демонах или разговоры об эпидемии, если это заставит людей не ступать на гору Сылан, не рыть где попало и не селиться поблизости, это спасёт бесчисленное количество жизней.
Сказав это, Мэн Ци спросил у Лекаря Мо:
— Кстати, а почему они видели галлюцинации? Из-за блуждающих огней?
— Нет. Когда проявляется отравление киноварью, то есть ртутью, люди становятся безумными. В исторических хрониках есть записи об этом.
http://bllate.org/book/15299/1351834
Готово:
