Просто позже Мо Ли не жаловался на трудности, не кричал об усталости, и слёз не проливал, так что Цинь Лу упустил эту деталь из виду. В конце концов, в деревенских семьях тоже бывали мальчики — единственные наследники в нескольких поколениях, которых до десяти лет не заставляли работать, потому что детская смертность была высока, боялись, что не выживут.
Цинь Лу снова вспомнил, как в детстве Мо Ли не умел говорить, не умел пользоваться палочками, даже одеваться не мог, да и прошлого не помнил — не помнил или не мог рассказать? Дети знатных и влиятельных семей с малых лет имели служанок, которые ухаживали за ними, одежда сама на них надевалась, еда сама в рот попадала, так что неумение неудивительно, но вот неспособность говорить — это уже странно.
Цинь Лу думал всё больше и всё больше запутывался.
Думая о том, что его ученик целыми днями ходит мрачным, на самом деле потому, что не может вернуться домой и признать родных, господин Цинь нахмурил брови. Семейные распри всегда больше всего истощают людей: побочные потомки тайно вредят законным, главная ветвь подавляет боковые, сколько знатных родов из-за этого пришли в упадок, сколько талантливых людей умерли в расцвете лет?
— Шичжи…
Цинь Лу глубоко вздохнул, встретился с серьёзным взглядом Мо Ли и тут же сдался, молча заблокировав свои акупунктурные точки.
Мо Ли поставил фарфоровый пузырёк с пилюлями защиты сердца на стол и, глядя на узор из рыбок на поверхности, тихо сказал:
— Учитель, Чжуан-цзы говорил: ты не рыба, откуда тебе знать радость рыбы? Поэтому и беды рыбы человеку неведомы.
Сердце Цинь Лу ёкнуло: это приступ болезни или аллегория через рыбу?
Если попасть в семейные раздоры, посторонним действительно трудно помочь, внутренняя ненависть не сводится к простому добру и злу, иногда она затрагивает даже несколько поколений, и в двух словах не объяснишь. Но если его такого прекрасного ученика из-за этого задержать, и он всю жизнь будет несчастен, разве это не грех?
Цинь Лу твёрдым голосом произнёс:
— Рыба рождается в воде, она думает, что эта вода и есть весь мир, что в ней есть небо, земля и все вещи, но на самом деле это не так. Почему бы не выпрыгнуть наружу? Застряв в одном уголке, только вредишь себе.
Мо Ли замер: значит, учитель тоже поддерживает его уход с горы Цимао?
— Шичжи, видел ли ты, что находится за пределами пруда?
— …Видел.
Цинь Лу внутренне расслабился, решив, что Мо Ли говорит о тех годах, что провёл рядом с ним, отказавшись от фамилии и не спрашивая о родословной, погрузившись в изучение литературы, боевых искусств, лечение болезней и спасение людей.
Кто бы мог подумать, что Мо Ли внезапно сменит тему и скажет:
— Прошлой ночью я в духовном путешествии побывал в Тайцзине и увидел драконью жилу, покрывающую небо и закрывающую солнце.
— Этот мир велик, пейзажи везде разные… Погоди, что ты сказал? Тайцзин? Драконья жила? — Господин Цинь был ошеломлён. Разве они не обменивались иносказаниями? Хорошая аллегория, и вдруг появляется драконья жила?
— Ты видел во сне драконью жилу?
Духовное путешествие у литераторов и поэтов означает просто видеть сон. Цинь Лу инстинктивно почувствовал, что дело не так просто.
Мо Ли, глядя на пилюлю в руке Цинь Лу, подумал, что учитель ещё не знает, что он сам и есть драконья жила. Нужно действовать постепенно, нельзя спешить.
— Не во сне, а духовная энергия приняла форму и увела меня в духовное путешествие в Тайцзин. Тот дракон был золотистого цвета, размером с гору, превосходя того чёрного дракона, которого мы видели вчера, в тысячи раз.
— …
Господин Цинь словно провалился в сон. Он открыл рот, потом закрыл.
В конце концов, того чёрного дракона он видел своими глазами.
— Учитель, я не понимаю, почему я рыба. — Мо Ли был озадачен. Чего же не хватает между драконом и рыбой?
Цинь Лу хотел что-то сказать, но промолчал. На самом деле он хотел спросить: Шичжи, почему ты, будучи хорошим человеком, всё время привязываешься к рыбам?
— Вообще-то я давно хотел спросить: учитель, когда вы странствовали по свету, встречали ли вы таких рыб, как я?
Мо Ли встал, снял верхнюю одежду и сапоги. Всё остальное было неудобно делать прямо перед учителем, поэтому он просто подошёл к ванне, наклонился и нырнул в воду. На глазах у Цинь Лу, сначала удивлённых, а потом ужаснувшихся, он прямо на месте превратился в истинный облик.
Одежда легонько повисла на краю ванны.
Человек исчез.
Господин Цинь остолбенел.
Затем он почувствовал стеснение в груди и одышку, энергия в даньтяне забурлила. Если бы точки ци не были заблокированы, внутренняя сила сейчас бы понеслась, как бешеный мустанг, бесконтрольно носилась бы по чудесным меридианам. Из-за того, что в голове была пустота, даже дыхание остановилось, и он вообще не понимал, кто он и что происходит.
Плюх.
Брызги воды, чёрная рыба выпрыгнула на поверхность, затем высунула голову и устремила умоляющий взгляд на Цинь Лу.
Цинь Лу в глазах этой рыбы увидел нетерпение.
Нетерпение? Цинь Лу инстинктивно опустил взгляд на пилюлю в руке и тут же сообразил, поднёс её ко рту и проглотил.
Вскоре подействовала сила лекарства, чувство стеснения в груди и одышки у Цинь Лу исчезло. Он несколько раз кашлянул, с трудом поднялся, подошёл к ванне и безучастно посмотрел на рыбу внутри.
Мо Ли подумал, что Цинь Лу подошёл, чтобы рассмотреть его внешний вид, и начал плавать кругами, причём очень медленно.
Взгляд Цинь Лу стал пустым.
Хороший ученик, и вдруг превратился в рыбу.
Почему живой человек превратился в рыбу?!
Значит, тогда во время наводнения он спас из воды рыбу? Спас рыбу из воды?!
Мо Ли и вправду чёрная рыба!
Так у его ученика нет болезни?
Нет-нет, это хуже, чем болезнь! Болезнь можно вылечить, а что делать с рыбой? Правда прыгать через врата дракона?
Цинь Лу отступил на шаг, словно потеряв все силы.
Мо Ли, увидев отражение в воде, почувствовал, что дело плохо, и поспешил нырнуть в одежду, висевшую на краю ванны, после чего принял человеческий облик. Воротник и рукава были мокрыми, но это не проблема: духовную энергию можно использовать как внутреннюю силу, и в мгновение ока всё высушится.
— Учитель?
Цинь Лу бессильно посмотрел на Мо Ли. Он надеялся, что ученик просто показывает фокусы, но разве он мог не знать, есть ли в ванне рыба? Обмануть себя не получалось, он мог только кашлять без остановки.
Мо Ли в душе немного пожалел и поспешил сказать:
— Это всё я поступил опрометчиво.
Цинь Лу поднял руку, остановив его, попытался отдышаться, потрогал руку Мо Ли и со сложным выражением лица сказал:
— Нет, тебе следовало раньше сказать, то есть показать мне свой истинный облик.
— Боялся напугать учителя.
Мо Ли невольно опустил голову, потому что Цинь Лу держал его руку и гладил её снова и снова.
— Рано напугаешь, поздно напугаешь — рано или поздно это случится, — раздражённо сказал господин Цинь.
Как только он узнал, что Мо Ли и вправду рыба, все сомнения в сердце Цинь Лу тут же разрешились. Какая жизнь нравится рыбе? Не быть в воде, не иметь сородичей — как же тут быть счастливым?
— Погоди немного, учителю нужно перевести дух.
Мо Ли заботливо помог Цинь Лу сесть и налил ему чашку горячего чая.
Цинь Лу, глядя на фарфоровый пузырёк, промолвил:
— С твоим делом сложновато.
Мо Ли выпрямился и ответил:
— Я обыскал всю гору Цимао, других демонов-оборотней нет.
— Если ты хочешь посмотреть на внешний мир… это тоже понятно, дай мне ещё подумать.
Господин Цинь продолжал смотреть на пузырёк, потому что на нём были изображены две рыбки.
Две рыбки во время засухи увлажняют друг друга слюной, гуси и журавли глубоко привязаны друг к другу.
* * *
Тан Сяотан на цыпочках подкрался к веранде и с любопытством заглянул в сторону главной комнаты.
Вот так белым днём Мо Ли вдруг закрыл двери и окна, заперся в комнате — явно какой-то секрет.
Что же это за секрет? Тан Сяотан ломал голову. Он хотел подслушать, но боялся подойти слишком близко.
Эх, подслушивать под окнами у мастеров боевых искусств — дело неблагодарное! Тан Сяотан по-стариковски покачал головой. Его глаза заблестели, он вдруг побежал в комнату, нашёл рогатку, прицелился в сосульки под карнизом и стал сбивать их одну за другой.
Треск и шум падающего льда, будто после оттепели.
Дядюшка Гэ издалека увидел, как Тан Сяотан шалит, только улыбнулся и не стал останавливать, потому что тающие сосульки могут упасть и поранить, лучше сбить их пораньше. В конце концов, это свой двор, по нему никто не ходит, некому причинить вред.
Тан Сяотан подходил на несколько шагов ближе, потом отбегал подальше, так и сновал туда-сюда, словно резвящийся ребёнок.
Когда сосульки были почти все сбиты, Тан Сяотан незаметно подобрался к окну. У него не было особого таланта к боевым искусствам, но каждый день он делал упражнения, плюс молодой возраст и здоровое тело — слух и зрение были отменными.
…Сяотана я присмотрю, в аптеке тоже могу принимать больных.
Тан Сяотан изумился. Что это говорит господин Цинь? Неужели лекарь Мо уезжает?
http://bllate.org/book/15299/1351775
Готово:
